Episodio 392

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 392: Al final, tú también eres igual.

Felipe IV levantó la cabeza ante las palabras del Papa Ludovico. Viendo su rostro lleno de dudas, el Papa le habló con benevolencia.

— “Mi querido joven rey. Debo apelar a su compasión una vez más.”

Según Ludovico, si bien Lariesa estaba loca, Felipe tampoco estaba en sus cabales.

Por muy malvada que fuera, el Papa sentía una pizca de lástima por la Gran Duquesa Lariesa, o más bien por la familia de la plebeya de Odón, que estaba completamente destrozada.

— “Entiendo que es una pecadora que ha cometido un crimen grave, pero ¿no está enferma? Aunque la lleven para que pague por sus crímenes, no tendrá la capacidad de darse cuenta de lo que hizo y arrepentirse...”

Además del principio de retribución, que devuelve el mismo dolor que uno ha causado, la escuela de la corrección es la verdad., liderada por el Cardenal De Mare, también consideraba el arrepentimiento del criminal como una función del castigo.

El hecho de mencionar la ‘capacidad de arrepentirse’ le dio fuerza al Cardenal De Mare. Y habiendo dicho eso, el Papa miró de reojo a Lariesa.

— “Sería imposible que se convirtiera en una amenaza adicional para la autoridad real.”

Lariesa no tenía su propia facción. Si solo capturaban al Gran Duque Odón, la Gran Duquesa estaría acabada.

Al no tener derechos de sucesión al trono, naturalmente no habría nadie que la utilizara para conspirar.

— “Es solo una paciente sola. La enviaremos a un convento bajo la Santa Sede para que viva el resto de su vida allí.”

El propio Papa Ludovico dejaría su cargo en medio año como máximo, y el próximo administrador sería el Cardenal De Mare.

Es decir, la persona que finalmente sería responsable de la vida en prisión de Lariesa en poco tiempo sería el padre de Ariadne De Mare, quien había sido perjudicada por ella, y esta no era una elección precisamente neutral.

Pero el Papa Ludovico pensó que un De Mare resentido sería un final mucho más misericordioso que un Felipe enloquecido. El Papa dijo con voz suave:

— “¿Me harías el favor, rey?”

El Papa preguntó suavemente, pero desde la perspectiva de Felipe, esto era casi una imposición. Y no solo porque el anciano de voz suave y barba tupida fuera un hombre corpulento.

El Papa Ludovico aún no había declarado su posición sobre la Gran Amnistía de la Ley Alemana.

Felipe, que tenía algo que conseguir a toda costa, no tuvo más remedio que morderse los labios y agachar la cabeza.

— “Misericordioso..., como Su Santidad el Papa desee.”

Una vez que se obtuvo la sumisión forzada de un hombre que rara vez decía cosas agradables, un gran incidente llegó a su fin.

Las personas presentes suspiraron aliviadas al ver que Felipe IV aceptaba dócilmente la propuesta del Papa Ludovico.

Felipe hizo que su capitán de la guardia arrestara a Odón y lo arrastrara como a un perro. Parecía una forma de desahogarse por haber tenido que entregar a su familia por la fuerza ante el Papa.

Alfonso, mirando al Gran Duque Odón siendo arrastrado, apretó la mano de Ariadne con alivio, sintiendo que todo había terminado. Ella también le devolvió el apretón de mano a Alfonso, y por un breve momento entrelazaron sus dedos antes de soltarlos.

Pero Lariesa, con ojos penetrantes, captó ese breve instante.

Ella, que no sabía la gracia que se le estaba concediendo, aprovechó el momento en que las manos de los guardias de la Unión del Mar del Norte se aflojaron, a pesar de la seguridad del Papa, para sacar la parte superior de su cuerpo y gritar.

— “¡Tú también eres igual, Alfonso de Carlo!”

Finalmente, la ira distorsionada de la Gran Duquesa se dirigió a la persona en cuestión, Alfonso. De todas las veces que se habían cruzado, esta era sin duda la primera.

— “¡Al final, solo te gustaban las mujeres bonitas!”

La gente se sorprendió por el comportamiento inusual de la Gran Duquesa y la observó. Pero a Lariesa no le importó.

— “¡Te gustaba esa mujer porque era alta, delgada y tenía grandes pechos! ¡Nunca me miraste a mí, que no soy así! ¡No es algo que se pueda cambiar, si no naces con ello, nunca podrás tenerlo?”

La voz de la Gran Duquesa Lariesa salió rota en pedazos, como si hubiera bebido metal fundido.

— “¡Es injusto, es injusto! ¡Qué es eso, qué es eso! Mi estatus y mi posición son adecuados para ti. ¡En todo el Continente Central, soy la única mujer de tu nivel! ¡Considerando el Reino de Gálico que habría traído como dote, soy cien mil veces superior a esa perra gorda!”

El Príncipe Alfonso, en la mayoría de los incidentes de hoy, se mantuvo al margen y dejó que otros actuaran como señuelos.

El Príncipe Alfonso, que había mantenido una expresión relativamente suave en comparación con los demás, por primera vez frunció el ceño ante el insulto a Ariadne. Dio un paso adelante y caminó con paso firme.

El príncipe, que cruzó el pasillo, acercó su rostro a la Gran Duquesa, que estaba siendo sujetada por dos guardias.

A altas horas de la noche, con solo una docena de antorchas ardiendo en el estrecho pasillo como única fuente de luz, la diferencia entre ellos era clara.

La piel bronceada del príncipe, llena de la vitalidad de la juventud, y la piel pálida y envejecida de la Gran Duquesa, que no correspondía a su edad, estaban muy cerca.

Sin embargo, la mayor diferencia en los rostros de Alfonso y Lariesa se manifestaba en el uso de los músculos faciales que usaban con frecuencia y las arrugas resultantes, es decir, la expresión grabada en sus rostros.

— “Cuida tu boca.”

Lariesa menosprecia a Ariadne diciendo que no tiene nada, pero ella ignora lo más importante.

— “Ariadne no es alguien a quien tú, que no sabes nada, puedas insultar a la ligera.”

El coraje cuando se encuentra una situación insuperable, la perseverancia y la diligencia que prometen un nuevo comienzo en lugar de la frustración, incluso si no se logra conquistar, la amabilidad que consuela a la persona cansada a su lado y el liderazgo que eleva a los que han perdido su objetivo y acoge a los débiles bajo sus alas.

Pero Lariesa no era de las que entendían estas palabras. En sus oídos, solo sonaba como un hombre enamorado defendiendo ciegamente a su mujer.

— “¡Dicen que los hombres tienen el cerebro dominado por el deseo sexual! ¡Aquí hay otro, un hombre con la cabeza comida por la entrepierna!”

Los ojos de la Gran Duquesa Lariesa brillaron como los de una loca.

— “¡Odio tu hipocresía, que finges un amor puro y sublime como el de mil años! ¡Qué asco!”

Lariesa esta vez gritó mirando a Ariadne.

— “¡Aunque ahora hayas seducido a un hombre con tu belleza floreciente, cuando envejezcas y te vuelvas fea, serás abandonada! ¡Yo soy tu futuro!”

Jerarquía. Causalidad distorsionada.

Alfonso chasqueó la lengua.

— “¡Cómo pudo surgir un monstruo como tú!”

Era un desastre total, producto de la falsa creencia de que la persona con la puntuación más alta en la suma de las cualidades de una novia era la que obtenía al cónyuge más popular y su amor, y que merecía obtenerlo.

Ariadne, al escuchar la maldición de Lariesa, se acercó lentamente.

Alfonso intentó evitar que Ariadne se acercara demasiado a Lariesa, pero Ariadne levantó la mano indicando que estaba bien.

— “Ya he oído historias similares antes.”

—  'Por mucho que un hombre anhele a una mujer, una vez que la consigue, su amor se enfría. ¡Un hombre se cansa de cualquier mujer después de un año, después de tres años!'

— “Eso no era cierto. El mundo no funciona así.”

La razón por la que terminó tan infelizmente es porque no era amor. Era deseo, lujuria y codicia. Porque quería posesión y uso, no intercambio, comprensión y protección.

Lariesa gritó.

— “¡¡¡Mentira!!! ¡Todos los hombres son iguales! ¡Son tipos que creen que la apariencia lo es todo para una mujer! ¡Mírame! ¡Alfonso de Carlo es el mismo bastardo!”

Ariadne miró directamente a Lariesa.

— “Si no fuera usted quien piensa así.”

La voz de Ariadne era lo más seca posible. Tranquila, sin altibajos. Seca y contemplativa.

— “Quizás la Gran Duquesa podría haber estado al lado del Príncipe Alfonso.”

Lariesa puso una expresión como si le hubieran golpeado la cabeza con un martillo al escuchar esas palabras.

— '¿Yo... hice algo para que Alfonso me dejara? ¿Originalmente esta era una relación posible?'

Fue Alfonso quien objetó esas palabras.

— “Imposible.”

El Príncipe Alfonso se rio con incredulidad.

— “No pienses tonterías.”

Lo que al pronunciarse era solo un fragmento fugaz, se convirtió en una cadena de pensamientos. Una vez que terminaba las tareas obligatorias, apenas tenía tiempo para pensamientos agradables y felices, por lo que le parecía un desperdicio dedicar tiempo a pensamientos tan agotadores e inútiles.

— “Nunca hubo una posibilidad desde el principio.”

Alfonso besó la frente de Ariadne. Esto ocurrió bajo la atenta mirada del Papa Ludovico y de las personalidades de todo el continente central.

Aunque circulaban rumores de que el príncipe etrusco estaba saliendo seriamente con la segunda hija del cardenal, la gente que pensaba que era solo una locura juvenil se agitó de repente.

Independientemente de lo que hicieran los demás, Alfonso extendió su brazo hacia Ariadne.

— “Vamos, Ari.”

Ariadne sonrió y colocó suavemente su mano izquierda sobre el antebrazo derecho de él.

Lariesa observó fijamente esta escena, fuertemente sujeta por dos guardias.

El príncipe dorado, que no era suyo, escoltaba a una hermosa mujer de cabello oscuro, digna de él, fuera de la habitación. Su mundo era brillante, hermoso y resplandeciente.

El lugar donde yo estoy... aquí...

— “Snif, snif, snif... snif, snif, snif, snif...”

Lariesa lloró. En el espacio donde su padre había sido arrastrado, con lágrimas y mocos, y con los brazos atados por los guardias, lloró sin cesar.

La relación con el príncipe dorado, aunque no se sabe si realmente hubo una posibilidad de desarrollo al principio, fue sin duda un castillo de arena construido sobre fragmentos de hechos y delirios, que hoy se derrumbó por completo y terminó.

— “Vamos, Valois.”

Un guardia de la Unión del Mar del Norte le dio una patada en la corva. El carcelero de la Santa Sede declaró que ella era una criminal.

 

****

 

Después de la espectacular salida de la Gran Duquesa Lariesa, Felipe IV, que tenía muchas quejas, pero no podía refunfuñar, regresó torpemente a sus aposentos.

El príncipe Alfonso y la condesa Ariadne de Mare ya se habían marchado, y cuando el Papa y el nuevo ayudante del Papa, los últimos de los dignatarios importantes, se fueron, los espectadores se dispersaron uno a uno.

Lo que quedó fue un interior desordenado. Los jóvenes monjes encargados de las tareas domésticas recogieron los pergaminos que rodaban por el suelo y eran pisoteados.

— “¡Un momento, un momento!”

La persona que irrumpió frente a los jóvenes monjes que limpiaban era el señor Manfredi.

— “¡Esta es una carta privada escrita por nuestro príncipe! ¡Por supuesto que debe regresar a su dueño original!”

— “Pero esto es la Santa Sede...”

Cuando los jóvenes monjes se resistieron con firmeza, Rafael, que estaba merodeando cerca, ayudó a su viejo amigo.

— “Las cartas directas escritas por miembros de la realeza tienen una alta probabilidad de contener hechos no revelados y se tratan como secretos de estado. Si esta es una carta escrita por el príncipe del Reino Etrusco, es un documento secreto del Reino Etrusco. Ni siquiera la Santa Sede tiene derecho a abrirla arbitrariamente. Es correcto devolverla.”

Como incluso una persona vestida de sacerdote lo dijo, los jóvenes monjes de Trevero no tuvieron más remedio que retroceder un paso. Era tarde y no podían preguntar directamente al Papa o a otros superiores.

Cuando los monjes se apartaron, el señor Manfredi comenzó a recoger apresuradamente los pergaminos caídos al suelo.

— “¿Te ayudo?”

El señor Manfredi negó con la cabeza ante la pregunta de Rafael.

— “No, lo haré yo solo.”

Dijo con un tono juguetón.

— “¡La gente de la Santa Sede que se ocupe de los asuntos de su propia organización! ¡Yo me encargo de todo lo del príncipe Alfonso!”

Rafael miró al señor Manfredi y murmuró: ‘¡Aunque te ayude, eres un idiota!’, mientras se adentraba.

El señor Manfredi, habiéndose deshecho de Rafael, revisó todos los pergaminos con movimientos frenéticos.

Su esmero en asegurar los pergaminos no era por lealtad. Era para perseguir un interés puramente personal.

El señor Manfredi, mientras recogía las cartas del príncipe Alfonso, también se afanaba en buscar las cartas de la señorita Bedelia.

El señor Manfredi, que había metido a la fuerza la mayoría de las cartas en una bolsa, solo sostuvo unas pocas cartas preciosamente en sus manos.

El orden estaba desordenado y, aunque Lariesa había extraído y reunido solo las partes que quería leer, dejando espacios en blanco incluso dentro de la misma carta, eso era suficiente.

「A mi querido señor Manfredi.

Cuando el otoño pasa y las hojas caen, recuerdo tu espalda... (omisión) 」

「A mi querido señor Manfredi.

Mi padre ha enviado un ultimátum a la Casa de Manfredi. Dice que no puede tolerar que hayan pasado casi tres años desde que se fue del Reino Etrusco sin decir una palabra y sin haber enviado ni una sola noticia.

La Casa de Manfredi dijo que sus propios padres nunca habían recibido una carta de Su Señoría, así que les pidieron que se calmaran, pero mi padre les espetó: 'El que no se comunica ni con sus propios padres es un maleducado'.

El conde Manfredi respondió: '¿Qué clase de trato es este para unos padres cuyo hijo está en el campo de batalla representando al país por el bien de los dioses? Ni siquiera sabemos si está vivo o muerto, es demasiado'. Y así, los padres de ambas familias tuvieron una gran discusión.

Sinceramente, estoy muy preocupada. ¿Está bien...? ¿No estará en el campo de batalla, herido e incapaz de escribir una carta? 」

Después de eso, las cartas de anhelo de la señorita Bedelia continuaron. La segunda ronda de discusiones entre los padres de ambas familias, la presión de los padres de Bedelia, la caligrafía de ella buscando desesperadamente al señor Manfredi y la falta de respuesta de él.

La mano del señor Manfredi, que sostenía las cartas, temblaba, y su vista se nubló.

— “¡Señorita Bedelia...!”

 

****

 

Tan pronto como estuvo fuera de la vista de la gente, el Papa Ludovico se tambaleó y se apoyó en la pared. El cardenal de Mare sacó apresuradamente una pequeña botella de vidrio de su túnica y vertió su contenido en la boca del Papa.

Ludovico jadeó apoyado en la pared por un momento, luego gimió y se enderezó. El intervalo en el que tomaba el veneno púrpura se acortaba cada vez más.

— “El alboroto de hoy ha terminado más o menos. Fue un buen espectáculo.”

— “¿Por qué se detuvo ahí?”

Fue la pregunta del cardenal de Mare.

— “¿No se presentó hoy el testimonio de que Felipe IV intentó asesinar al príncipe Alfonso?”

Podría haberlo enredado mucho más.

— “Si se consideraran todos los actos, como el hecho de que el rey de Gálico no entregó el oro prometido para la cruzada, y el hecho de que obstaculizó al Gran Duque de Uldemburgo, el comandante en jefe, en cada ocasión, tal vez incluso la excomunión sería posible.”

Incluso si no llegara a la excomunión, la amenaza de excomunión por sí sola podría reportar grandes beneficios a la Santa Sede. El Reino de Galia tendría que ofrecer algo para evitar la excomunión.

— “¿Por qué dejó ir a Felipe IV tan fácilmente?”

El Papa Ludovico miró al cardenal de Mare con una expresión ambigua. Esto se debía a una mezcla de dos emociones.

La primera emoción era: ‘¿Este me está desafiando?’.

— ‘¿Está desafiando mi juicio?’

La segunda emoción era...

— ‘¿Realmente crees que lo dejé ir?’

¿Realmente puedo confiarle el futuro a este idiota?

— ‘¿Crees que retuve a la Gran Duquesa Lariesa sin razón?’

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