Episodio 393

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 393: Disputa.

El Papa Ludovico se lamentó. Oh, dioses celestiales. Que la persona más inteligente que queda en la Santa Sede sea esta.

Ah. ¿Qué será del mundo sin Ludovico? Es el fin de los tiempos, el fin de los tiempos.

El Papa gritó.

— “¡La purga es tu trabajo!”

¿No entiendes esto?

¡Lariesa de Valois es testigo de las fechorías que ha cometido Gálico! ¡Si la tienes en tus manos, puedes manipularla a tu antojo para obtener su testimonio!

¡Y si más tarde alguien del Reino de Gálico o algún cardenal de tu oposición política se atreve a desafiarte, puedes amenazarlos con ese testimonio! ¡Ay, qué frustración!

Sin embargo, el Cardenal De Mare, después de escuchar la historia, parpadeó y miró al Papa Ludovico.

No era una expresión de no entender. Era una cara que tenía algo que decir, pero no lo decía.

— “Si tienes algo que decir, dilo.”

Pero si abría la boca aquí, no sería un viejo zorro. El Cardenal De Mare respondió con indiferencia.

— “No tengo nada.”

— “¡Si tienes quejas, dilas!”

— “¿Cómo podría tenerlas?”

Ludovico, exasperado, estalló en ira.

— “¡Tú pensaste '¿No debería el predecesor terminar la limpieza antes de que yo asuma el cargo?', ¿Me equivoco?”

El Cardenal De Mare hizo un puchero y se distrajo, luego respondió a regañadientes.

— “... ...Eso es un clásico, ¿verdad?”

El Papa Ludovico maldijo por dentro. Las maldiciones no se contuvieron perfectamente y algunas se escaparon de su boca.

— “¡Qué asco, te comportas como si fueras mi propio hijo!”

— “A un hijo, aunque no se lo digas, el padre quiere darle mucho más. Ah, usted que no tiene hijos, no hable como si supiera lo que siente un padre.”

— “¡¿Qué?!”

— “Se esforzó mucho, pero no lo logró, lo cual no es vergonzoso...”

— “¡No me esforcé!”

El Papa resopló.

— “¡Y para tu información, como clérigo, yo soy el normal y tú eres el malo!”

— “Sí, claro. Como era de esperar del Papa. Es un modelo a seguir para el mundo de los creyentes.”

De alguna manera, sonaba sarcástico.

— “¡¡Oye!!”

El Papa decidió cambiar de tema. Cuanto más tiempo hablara de este tema, menos escucharía que no fuera sarcasmo.

— “Y, con mi cuerpo en este estado, ¿cuántos días más voy a vivir para irme después de haber eliminado a Felipe con mis propias manos? ¿Puedes investigar todo en tres meses? ¡No solo a Felipe, sino que también tenemos que acabar con los de la República de Oporto!”

La República de Oporto se encargaba de todo el suministro y la logística de la guerra santa.

El hecho de que todas las cartas del Príncipe Alfonso estuvieran en manos de la Gran Duquesa Lariesa significaba que alguien de la República de Oporto había sido reclutado por el Gran Duque Odón.

Si fue un acto solitario o un crimen colectivo en el que estuvo involucrado incluso el gobernador, era algo que solo se sabría investigando.

Ludovico, pensando ‘por favor, que aparezca el superior involucrado, vamos a desenterrarlo todo’, movió sus dedos con malicia.

Pero la expresión del tal De Mare seguía siendo extraña. Estaba completamente aturdido...

— “Tú estabas pensando '¿No es este hombre un experto en arrestar gente sin investigar?'”

— “...No.”

— “¡¿Cómo qué no?!”

De Mare refunfuñó con desdén.

— “Ah, por favor, créame.”

— “¡Hubo un retraso antes de que respondieras, un retraso!”

— “¿Cómo podría ser?”

— “Cubre el cielo con la palma de tu mano. ¿Sabes que estás en la palma de mi mano?”

— “Es una coincidencia. Una coincidencia.”

Ludovico golpeó a De Mare en el hombro. El pequeño De Mare lo miró con una expresión de extrema injusticia.

— “¡No pongas esa cara!”

Quizás Ludovico, cuando solía molestar a De Mare, quería ver una cara así. Una cara de desdén, de muecas, un poco como un ornitorrinco...

— “¡¿Qué tiene mi cara?!”

Ludovico de repente soltó una carcajada. El Papa se rio a carcajadas, dejó a De Mare y arrastró los pies hacia adelante. Detrás, De Mare lo siguió apresuradamente. Incluso el sonido de sus pasos al perseguirlo era divertido.

Ah, qué satisfacción. Ojalá me hubiera hecho amigo de ese pequeño antes. ¿Por qué solo me quedan unos pocos días de vida?

— “¡¿Qué hace si se va solo así, dando zancadas?! ¿Está enfadado porque lo llamé eunuco?”

— “...”

El Papa canceló su último pensamiento. Muere. Muere, De Mare.

****

El señor Manfredi arrojó las cartas descuidadamente en un gran saco de cuero y se las entregó al príncipe. Era el resto después de haber sacado y guardado aparte las cartas de la señorita Bedelia, y de haber pedido permiso para llevárselas. A diferencia de su habitual intromisión, el señor Manfredi no prestó atención a las demás cartas que no le concernían.

Si el señor Manfredi se hubiera comportado como de costumbre, seguramente las habría revisado de antemano y le habría dado un aviso a Ariadne, pero...

— “¿Qué, Ari? ¿Habías escrito cartas?”

Las cartas que la Gran Duquesa Lariesa había sustraído no eran solo las del Príncipe Alfonso. También había cartas dispersas que Ariadne le había enviado a Alfonso desde San Carlo.

Principalmente, era una colección de cartas que Ariadne le había enviado a Alfonso, de las cuales solo se habían omitido los contenidos románticos. Lariesa usaba esas cartas como una especie de material didáctico de etrusco, tachando las líneas rojas en el texto y reescribiéndolas a su manera.

— “¡Dámelas, no las mires!”

Ariadne saltó de su asiento, tratando de arrebatar las cartas. Alfonso sonrió astutamente, echando el hombro hacia atrás para evitar su agarre.

Ariadne se jaló el pelo. Antes de que se aclarara el malentendido, cuando le dijo que le había escrito cartas, deseaba que le creyera, pero ahora no.

El corazón humano es astuto, y ahora mismo deseaba que todas esas cartas se evaporaran en el cielo.

Ariadne, con algo de conciencia, no envió la carta sobre César. Eso era más una confesión que una carta.

Pero Alfonso tenía una intuición sobrenatural. Podría leer algo entre líneas en las cartas anteriores.

Y lo más importante, ¡qué vergüenza!

Una carta necesita una respuesta; un monólogo sin respuesta se convierte en un diario. Un texto que desahoga emociones por sí solo no es algo que uno quiera compartir con otros cuando lo vuelve a leer.

Pero Alfonso, sin saber lo que sentía Ariadne, rebuscó en el saco y fue seleccionando las cartas de Ariadne. La clasificación era fácil, ya que solo tenía que elegir las cartas cuya caligrafía no fuera ilegible.

「 Me enteré de que escapaste de Gálico y te dirigiste a la Tierra Santa. ¿Qué dificultades has pasado? Pero que el lugar al que huiste de Gálico sea un campo de batalla en el desierto... Me preocupa aún más porque no parece que vaya a ser fácil esta vez.

En el Palacio Carlo, mientras preparaba tus fondos militares, una noticia de retraso repentino... (omisión)... 」

— “¡Basta!”

— “¿Por qué? ¿Qué tiene de malo? Siempre te has preocupado por mí.”

La primera carta que Alfonso tomó era la mejor, pero la siguiente era una carta de quejas.

「 Te extraño mucho. Gabriele me presentó a su prometido la semana pasada. Aunque refunfuñaban, seguían tomados de la mano.

¡Ah, no es que envidie al prometido de Gabriele! No me malinterpretes. Simplemente me gustó cómo estaban tan juntos. Quiero abrazarte, olerte y sentir el mismo aire que tú. ... (omisión)... 」

— “¡Deja de mirar!”

Ariadne intentó arrebatar las cartas de nuevo, pero Alfonso se apartó fácilmente, esquivando su ataque.

— “¡Devuélvelas!”

— “¿Devolverlas? Si me las enviaste a mí, ¿no son mías?”

Alfonso también estaba acumulando experiencia. Sonrió ampliamente, esquivando los ataques verbales de Ariadne.

Con Ariadne colgando de su brazo, intentando embestirlo, él, imperturbable, abrió la siguiente carta.

Cuando Ariadne se dio cuenta de que el robo físico era imposible, cambió su estrategia a ojo por ojo, diente por diente.

Metió la mano en el saco de cuero y, triunfante, agarró las cartas de Alfonso.

— “¡Yo también puedo leerlas!”

Alfonso dudó un momento. Debo haber escrito todo tipo de tonterías allí. Pero la curiosidad era más fuerte que la vergüenza. Respondió como si no le importara.

— “¡Léelas!”

Oh, así que así iba a ser. Ariadne, para atacarlo mentalmente, tomó una carta y comenzó a leer en voz alta.

— “Las noches del desierto son frías y el enemigo corre, pero me aferro a los recuerdos de mi hogar... Alfonso, ¿eras un chico literario más de lo que pensaba?”

La sonrisa que Alfonso había mantenido con indiferencia se resquebrajó. Afortunadamente, antes de que pudiera ver su rostro distorsionado, un nuevo objetivo fue captado por los ojos de su mujer. Ella miró un pasaje del pergamino.

— “Platería saqueada en Yondgar...”

— “¡Ah!”

Fue algo que se obtuvo al capturar una ciudad enemiga durante los primeros días de la guerra santa, cuando no tenían nada y vendían incluso el oro que poseían.

— “¿Iba a ser para mí?”

Alfonso se sonrojó.

— “Uh, no, eso es...”

— “¿Por qué no respondes? No me digas que se lo diste a otra mujer.”

El príncipe negó con la cabeza vigorosamente.

— “¡Eso es imposible!”

— “¡Entonces, ¿dónde está?!”

En ese momento, pensó que era valioso y lo guardó bien para dárselo a Ariadne. Era un trozo de plata que no sacó de su bolsillo, incluso cuando podría haberlo cambiado por pan de avena para alimentar a sus subordinados.

Pero al regresar a casa, San Carlo era mucho más rico y espléndido de lo que la pequeña iglesia situada en la tierra santa podría compararse.

Naturalmente, el pequeño pendiente de plata parecía insignificante. Era algo insuficiente para presentárselo a Ariadne, quien había disfrutado de todo lo bueno en San Carlo.

— “Te conseguiré uno nuevo, uno bueno.”

— “¡No! ¡Quiero ese!”

La presión aumentaba. Parecía que no debía dejar que Ariadne leyera más de sus cartas. Alfonso rápidamente comenzó a leer la tercera carta en su mano.

「Ayer y anteayer tuve tanto trabajo que comí solo una vez al día. La Peste Negra ha disminuido un poco, pero la escasez de alimentos es grave, así que me aconsejaron que me abstuviera de comer en público.

Parecía una sugerencia razonable, así que dije que lo haría… (omisión)... Me dijiste que me cuidara y comiera bien. Ni siquiera pude cumplir esa promesa.」

Esta carta hizo que Alfonso se sintiera un poco conmovido. En parte porque se sentía mal al pensar que Ariadne no había podido comer, pero también porque recordó los insultos de Lariesa de hacía un momento.

— “Ari. ¿Estás bien?”

No quería abrumar a Ariadne con temas pesados como ‘¿Cómo están tus hábitos alimenticios últimamente?’ o ‘¿No estás demasiado obsesionada con el control de peso?’.

Si ella respondía ‘¿Eh? ¿Qué?’, él planeaba simplemente dejarlo pasar como si nada hubiera sucedido.

Pero la mujer a su lado era la más perspicaz de todo el continente central.

De hecho, Alfonso rara vez le preguntaba si estaba ‘bien’. Ella echó un vistazo al contenido de la carta que Alfonso sostenía y supo con certeza lo que él quería decir.

Ariadne se aferró a Alfonso.

— “Estoy bien.”

Fue un contacto mucho más suave que la fuerza con la que había luchado para quitarle la carta antes, pero Alfonso la abrazó y rodó hacia atrás deliberadamente.

— “¡Ay!”

— “¡¡Ja, ja, ja!!”

Ariadne, que rodó por el sofá abrazada a Alfonso, se rio a carcajadas. Alfonso, que había animado a Ariadne con facilidad, la sentó sobre su vientre y la besó en la frente.

— “Siento que hayas tenido que escuchar esos insultos por mi culpa.”

— “¿Por qué iba a ser por tu culpa?”

Ariadne negó con la cabeza, con la cintura agarrada por las manos de Alfonso.

— “Es culpa de Lariesa de Valois, que está loca.”

Alfonso le acarició la espalda con sus gruesas manos y dijo.

— “Si no fuera por mí, no te habrías involucrado con una mujer así.”

— “Supongo que es el impuesto que hay que pagar por salir con el hombre más guapo del continente central.”

Ariadne, que intentaba disimularlo con una broma, sonrió al ver que la preocupación seguía en el rostro de Alfonso.

— “De verdad, estoy bien. No me importa si dicen que estoy gorda o que soy promiscua.”

Ella se inclinó y acercó su torso a Alfonso.

— “Es la opinión de una persona loca. Tomárselo en serio es una pérdida de tiempo.”

Alfonso levantó a Ariadne en brazos y la miró fijamente a sus ojos verdes.

— “Has cambiado mucho.”

Ella inclinó la cabeza.

— “¿No te gusta?”

— “Estoy muy orgulloso de ti.”

Él besó los labios de Ariadne.

— “Has crecido mucho.”

Ariadne se quedó atónita ante las palabras de Alfonso. ¡He comido más pan que tú!

Pero no pudo decirlo directamente, así que protestó dentro de los límites de la razón.

— “¡Solo hay dos años de diferencia!”

— “Dos años de diferencia es mucho.”

Ariadne sentía que iba a volverse loca de frustración. Sí, ¡dos años de diferencia es mucho! Entonces, ¿cuánto más he vivido yo, que he regresado?

Sin embargo, Alfonso expuso su argumento.

— “Naciste en 1107.”

Él bajó sus labios por el cuello de Ariadne.

— “Sin saber lo que pasó en 1105 y 1106.”

Los labios de Alfonso bajaron gradualmente.

— “¡Ah!”

Es cierto, pero.

— “No viste la nieve de 1105, ni el arcoíris de 1106, ¿verdad?”

— “Mmm. No creo que tú tampoco lo recuerdes...”

— “¡Shhh!”

El torso de Alfonso se acercó cada vez más a ella. Mantenía el torso erguido en un ángulo absurdo, pero no mostraba signos de esfuerzo. Los músculos de la cintura de este hombre eran increíbles.

— “Cada vez que te toco así, haces ruidos lindos.”

— “¡Ah!”

En algún momento, la posición de Alfonso y ella se había invertido. Ella abajo, él arriba.

— “¿Vas a seguir negándolo?”

Alfonso la miró, apoyando los brazos a ambos lados de sus hombros. A través del cuello desordenado de su camisa, se asomaban unos músculos pectorales increíbles.

Si fuera guapo, sería un hermano. Ariadne se rindió. Le susurró suavemente a Alfonso.

— “Abrázame.”

Alfonso sonrió ampliamente y la cubrió.

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