Episodio 35

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 35: La chica que ve a través de la verdad.

Cuando le preguntaron por su identidad, el rostro del comerciante de Oporto, que estaba rojo, palideció. Movió los ojos de un lado a otro con inquietud y luego, sin decir palabra, se lanzó hacia la salida del pasillo más cercano.

— “¡Atrápenlo!”

 — “¡Que no se escape!”

Un grupo de hombres se abalanzó sobre los comerciantes de Oporto que huían, pero no fue fácil atraparlos ya que huían desesperadamente.

- ¡Bam!

Fue realmente el príncipe Alfonso quien capturó al mercader de Oporto. Era alto y bien formado en comparación con sus compañeros, y su capacidad atlética no tenía paralelo.

Cuando la estatua de la ‘Victoria Alada de Samotracia’ se desplomó, él estaba sentado en el centro de los asientos de invitados, escoltando a las damas y luego moviéndose hacia la derecha. No se perdió al comerciante de Oporto que corría hacia la puerta derecha y, con un rápido golpe con el hombro, lo tiró al suelo de un solo golpe. 

El príncipe Alfonso, que tenía al mercader de Oporto tendido boca abajo en el suelo y lo sometía con ambas manos a la espalda, llamó a sus hombres.

— “¡Arresten a este hombre y pónganlo en la prisión del palacio!”

— “¡Sí! ¡Su Majestad!”

— “Además, autentifiquen las obras restantes. Si son falsificaciones, anulen la transacción: Si son auténticas, acuerden el precio de venta con el propietario original, no con el comerciante.”

— “¡Obedeceremos sus órdenes!”

 

 

****

 

 

Había mucho ruido en el medio de la sala de fiesta del primer piso, una obra de arte de mármol falso en el suelo, los guardias del palacio real, corriendo por la sala e interrogando a los comerciantes de oporto y al marqués de chivo, el parloteo de la gente extravagante para que San Carlo se fuera.

— “La segunda hija de la familia De Mare estuvo activa en el incidente del Apóstol en Acereto, ¡y hoy estuvo increíble!”

— “¿Es este el nivel de conocimientos posible para una chica de 15 años?”

— “Desde la teología hasta el arte y la historia... los campos son tan diversos. En este punto, ¿no se trata no de aprender mediante el estudio, sino de tener una mirada que pueda ver a través de la verdad?”

A Ariadne le dieron el apodo de los ‘ojos que ven a través de la verdad’. 

En realidad, el mismísimo ‘ojos que ven a través de la verdad’ estaba parado en el patio trasero del Marqués de Chivo, alzando la voz y discutiendo con un hombre que no tenía idea de lo que estaba pensando, sin importar cuánto lo pensara en su vida pasada y presente.

— “¡Conde de Como, en qué demonios está pensando!”

Su título era ‘Conde de Como’, no ‘Conde César’. Originalmente, el título utilizado después del título de una persona era generalmente su apellido, no su nombre. 

Pero nadie en San Carlo aplicó ese principio a César ni a su madre, la condesa Rubina. 

Llamar a una persona por su apellido o título era mostrar respeto hacia su familia, pero todos en la alta sociedad de San Carlo tenían una vaga idea de que el padre de César, el Conde de Como, quien se suponía había heredado el título, era sólo una figura decorativa. 

En medio de todo esto, insistir en el título de ‘Conde de Como’ sonaba como si estuviera señalando la debilidad de su linaje. 

Pero para la enfurecida Ariadne no había nada que ver.

— “¿Qué clase de cosa le estas diciendo a los demás sin pensar en las consecuencias?”

César simplemente se encogió de hombros.

— “Mira, niñita. Al final todo salió bien ¿no es así?”

— “¡Vamos! ¿Estás cerca de mí? ¡Soy la segunda hija del cardenal de Mare!”

— “¡Valla, mira esto!”

César presionó un dedo contra la frente de Ariadne.

— “Ni siquiera has tenido tu baile de debut. Así que todavía eres una niña. ¿Cómo puede una niña pedirle a un adulto que hable con respeto?”

César miró a Ariadne de arriba abajo y añadió una palabra.

— “Mira esto. Sales con un vestido amarillo, eres tan infantil.”

Ariadne tembló de ira. César continuó bromeando.

— “Si te conviertes en mi señorita, te criaré tanto como quieras.”

— “¡Nunca volveré a hablar con una persona tan irresponsable como tú!”

César finalmente comenzó a defenderse.

— “No soy tan irresponsable como ves, niñita. No actué sin tener pistas. Sabía que el verdadero ‘Vincencio del Gato’ había remontado el río Tíber hace tres meses.”

La investigación que había realizado era un poco más extensa que eso, pero no se molestó en revelarle todo a Ariadne.

— “Entonces deberías a verlo averiguado tú mismo. ¿Por qué me lo dejas a mí?”

— “Conoces mi situación, ¿verdad?”

César se dirigió con una mirada de lastima. Con una forma más cinceladas y una expresión triste en su rostro, era verdaderamente un hombre guapo que llamó la atención de todos.

— “Soy un hijo ilegítimo del rey, un hijo abandonado, si alguien como yo parece de codiciar el poder, seré masacrado ese día.”

Hizo un movimiento con la mano hacia su garganta.

— “¿Cómo podría decirme a mi decir: ‘Ese comerciante tiene la espalda sucia’? ¿Usemos el poder administrativo y militar para desenterrarle la espalda?”

— “¡Entonces te hubieras quedado callado!”

— “Al final todo salió bien. Supongo que tú y yo parecemos tener un estilo que nos sienta bien. ¿No formamos una buena pareja? ¡El noble conde que investiga los antecedentes y prepara el terreno, y la hija del sacerdote que resuelve misterios delante de uno!”

Había visto a César, que era tan astuto, hablar con tanta elocuencia, algunas veces cuando era joven. Era una mirada que ocasionalmente mostraba hacia Ariadne cuando estaba de muy buen humor, pero la mayoría de las veces era una mirada encantadora que mostraba cuando tenía interés en alguien.

Una princesa de un país vecino, un embajador o Isabella. Su hospitalidad, bromas y travesuras hacia la bella viuda Isabella en la fiesta de té organizada por Ariadne.

Respetaba a Ariadne y pensaba que era bueno con la cuñada de Ariadne, pero su favor solo se convirtió en una traición fatal.

César era muy encantador, pero era extraño verlo metido en el de esa manera.

Me trato tan mal, pero ahora se ríe en mi cara porque quieres verte bien y sería mentira si no tuvieras la misma sensación de victoria. 

Sin embargo, incluso con el regreso de la muerte, el ex prometido, que la había abandonado y que le había quitado la vida, ella tenía una muy buena memoria, no era una persona, si no anemona.

Todavía es muy atractivo, y aunque estaba satisfecho con la forma en que se derramaba, nunca quiso aceptarlo.

— “¿No eres acaso un villano que le echa toda la culpa a una chica que ni siquiera ha debutado aun y cuyo rostro ni siquiera conoces? tampoco se te ocurra mencionar que somos un dúo. Me da miedo que aparezcas en mis sueños.”

— “Ya te dije no soy una mala persona. Digamos que fue mi sentido de la justicia lo que me entristeció ver a un estafador robarle 2.000 ducados a mi querido hermano con una falsificación. ¿Amistad? ¿Lazos de sangre? ¿Valor?”

— “Ah já”

Cuando Ariadne decidió que no tenía sentido seguir hablando y se dio la vuelta para irse, César extendió la mano e inmediatamente la agarró de la muñeca.

— “Un momento. Vine hoy por un asunto especial para conocerte. Me costó mucho colarme porque el marqués de Chivo ni siquiera me envió una invitación. Hablemos.”

Ariadne tiró su muñeca hacia atrás y apartó la mano de César. 

César levantó ambas manos en señal de rendición al ver la expresión de Ariadne, que mostraba un ligero disgusto, aunque no dijo nada. 

Fue un cambio sutil en la expresión que la mayoría de los hombres no notarían, pero César fue increíblemente bueno en capturarlo.

— “Perdón, Lo siento. Fui grosero. En agarrarte la muñeca, señorita. Es culpa mía. Soy un caballero. Por favor no te pongas nerviosa. Es solo algo simple.”

César miró a Ariadne y habló como si tuviera una muy buena sugerencia.

— “Hagamos un trato.”

— “No tengo ningún trato contigo.”

— “No hagas eso, escúchame.”

Se inclinó amistosamente hacia Ariadne. Sopló una ráfaga de viento y el aroma del perfume favorito del Conde César, de rosa, incienso y sándalo, me hizo cosquillas en la nariz. 

Él vendría a ella así y la llevaría a un mundo hermoso. 

Él siempre lograba romper sus defensas. Si tomabas la mano extendida de César, podías adentrarte en su fantástico mundo de aventuras sin pensar en el futuro. César de Como abrió la boca e hizo la propuesta de hoy.

— “¿Me venderías el ‘Corazón del Mar Azul’? Te pagaré un precio justo.”

— “...Ay.”

Pude escuchar el corazón de Ariadne rompiéndose. Un dolor punzante en el pecho. Supongo que había cierta expectativa. Después del dolor, me invadió una vergüenza ardiente, seguida inmediatamente por una ira indescriptible. 

Enumeró las cosas que pagaría por el ‘Corazón del Azul Profundo’.

— “¿Has oído hablar del ‘Cisne de Linville’? Es un diamante que se encuentra entre las joyas más valiosas que tengo.”

Ariadne conocía muy bien el ‘Cisne de Linville’. Se trataba de un broche realizado con un diamante de 15 quilates de excelente color y forma libre de impurezas, cortado en forma de lágrima y engastado con perlas. 

Esta pieza formaba parte de la colección de la villa de San Carlo que el rey León III regaló al conde César cuando tenía trece años y que recibió y fue apodada ‘una joya para la mujer que realmente ama’.

En su vida pasada, Ariadne había deseado desesperadamente poseer el ‘Cisne de Linville’. 

El valor de la joya en sí es valioso, pero recibir una joya con el apodo de un regalo para una mujer que realmente ama es aún más significativo porque parece confirmar que los esquivos sentimientos de César están realmente con ella. 

Él nunca le dio nada durante su compromiso, pero me pregunté por qué aceptó tan fácilmente su pedido de dárselo como regalo de bodas. Debió haber sido porque sabía que ella nunca recibiría ese regalo de bodas.

— “A cambio del ‘Corazón del Mar Azul’, te daré 6.000 ducados oro y varias pequeñas joyas en el ‘Cisne de Linville’.”

Pero ahora, este joven e inocente César estaba ofreciendo el ‘Cisne de Linville’ a Ariadne, quien no había hecho nada. 

En esta vida, Ariadne no sacrificará su juventud por él, no ayudará en el asesinato, no enfermará y no arriesgará su vida por él. 

Lo único que hizo fue aumentar su propio valor. Pero, a pesar de que había sido tan devota de él, el ‘Cisne de Linville’, que nunca había regresado a ella, estaba a punto de caer en sus manos tan fácilmente. 

No, en realidad no fue el ‘Cisne de Linville’ la idea era cambiarlo por el ‘Corazón del Mar Azul’. Ariadne de Mare era una mujer que podía ser una compañera de comercio o un objeto de uso, pero nunca podría recibir una joya llena de amor. 

Esa fue Ariadne de Mare para César. Ella no podía parar de reír. Mientras mi ira subía al cielo, lo único que salió fue risa.

— “Conde César de Como. Eres un estúpido”.

— “¿Eh?”

Perdiste a alguien que realmente lo dio todo por ti. 

Has sufrido una gran pérdida. Pero los labios de Ariadne decían palabras diferentes a las que había en lo más profundo de su corazón. No pude decirle lo que realmente sentía. Porque voy a sonar como una loca.

— “Insultaste a Su Majestad el Rey diciendo que eres el hijo ilegitimo del Rey, pero digamos que es cierto, también soy una hija ilegítima de un cardenal, así que no podemos ser sinceros.”

Fue un ataque que apuñaló el punto más débil de César como una aguja.

— “Pero si heredas una sola gota de la sangre de Su Majestad el Rey, estás excluido tanto de la política como del ejército, y te aferras a un hilo de gracia, ¿no deberías al menos ser consciente de los sentimientos de Su Majestad el Rey?”

César pareció sorprendido por el ataque inesperado. Había reunido todos sus encantos para bromear con la gente, pero nadie nunca se le había acercado tan directamente y le había dicho algo que no quería oír delante de su cara sonriente.

— “¿Me daría Su Majestad el Rey el ‘Corazón del Mar Azul’ solo para intercambiarlo? Apuesto a que estaría muy contento si se lo vendiera como quisiera.”

— “¿Qué?”

— “Si dan un buen precio y lo venden al Reino de Gálico y luego a la República de Oporto, ¡Su Majestad el Rey se alegrará de verlo!”

Ariadne respondió con voz agitada.

— “El ‘Corazón del Mar Azul’ es más bien un objeto que me confió Su Majestad el Rey. Soy su cuidador, no su propietario. No es algo que se pueda comprar con dinero.”

Hasta este momento estos eran hechos. Pero a partir de ese momento, todo fue cuestión de emociones.

— “Incluso yo conozco tu sinceridad, pero apareces sin pensarlo, diciendo: el ‘Corazón del Mar Azul’ ¡y me pides que lo venda! Es una lástima verlo. Ni siquiera sabes qué está bien y qué está mal, qué es bueno y qué es malo, qué deberías tener y qué no, así que estás soñando demasiado. Despierta.”

— “No sabías que en tu vida anterior con qué mujeres debías estar y con cuáles no. Esta vez es lo mismo. ‘El objeto es simplemente una joya’.”

Ariadne estaba decidida a levantarse esta vez. Como alguien que había pasado por las buenas y las malas con César durante 14 años, conocía todos sus patrones, aunque no lo entendía. En ese momento era obvio que perdería el control y se enojaría.

— “¡Tu, Levántate!”

Como era de esperar, el Conde César se dio la vuelta y agarró la muñeca de Ariadne mientras ella se alejaba. 

Ariadne lo empujó con más fuerza que antes, pero César no se movió esta vez, como si fuera sincero. Mis huesos de la muñeca estaban adoloridos por la fuerza del agarre de un hombre adulto.

— “¡Suéltame!”

Por encima del gripo agudo de Ariadne, la voz de un hombre se superponía.

— “Suelta su mano, Conde de Como.”

Fue el príncipe Alfonso, uno de los dos únicos hombres en todo San Carlo que podían dirigirse con derecho y coherencia a César como ‘Conde de Como’.

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