Episodio 217

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 217: Problema de Estado de Ánimo.

Julia de Valdesar leyó la carta que acababa de recibir con una expresión sutil. Sentada en su escritorio en la biblioteca, se dirigió a la persona sentada frente a ella.

— “No debería meterme en asuntos ajenos, pero...”

Ante sus palabras, un joven apuesto de ojos suaves de color gris azulado la miró.

— “Ariadne a veces es demasiado blanda, ¿no crees?”

Ella movió los dedos y dijo.

— “No estoy segura de que liberar a los sirvientes de la casa sea lo mejor para ellos, ¿no crees que podría meterse en problemas?"

La expresión del hombre era sutil. Julia, al no recibir la respuesta que esperaba, añadió con torpeza.

— “No, su intención es buena, al menos se preocupa por su dueña.”

Sin embargo, no pudo ocultar su verdadera intención.

— “Aun así, no creo que sea apropiado que un sirviente le escriba una carta a la amiga de su dueña, ¿no te parece excesivo?”

Lo que estaba sobre el escritorio de Julia era una carta enviada por Sancha. La carta, en tono cortés, decía que ella era Sancha, la doncella de Ariadne, y que Ariadne parecía estar muy deprimida últimamente, por lo que estaría infinitamente agradecida si la señorita Julia, amiga de Ariadne, pudiera visitarla para consolarla.

— “Un empleado tiene un límite que debe respetar. Es cierto que quiero ir a ver a Ari, pero la doncella de Ari no es quien para decirme que vaya o no, ¿verdad?”

El joven, François, el mayordomo de la casa Valdesar, preguntó en voz baja.

— “¿También me ve así a mí?”

Solo entonces Julia, dándose cuenta de que había dicho algo inapropiado, se cubrió la boca.

François era el mayordomo de la familia Valdesar, pero en la práctica vivía como el sirviente personal de Julia.

Se esforzaba por cumplir con su deber como mayordomo, encargado del protocolo de los invitados, pero la invitación de la señorita a la que servía era persistente.

Además, debido a la peste negra, los visitantes externos habían desaparecido por completo, y al no tener su trabajo principal, no tenía más remedio que aceptar.

— “Tú eres diferente.”

Julia, que se apresuró a excusarse, eligió sus palabras.

— “Tú... tienes mucha más educación que la mayoría de los nobles, y eres experto en protocolo. Tú nunca habrías hecho algo tan atrevido.”

— “¿Diferente? Solo soy el mayordomo de la señorita.”

François respondió con una expresión de ligera humillación.

— “El hecho de que sepa leer y escribir latín o que pueda participar en justas a caballo no cambia eso.”

Sus ojos, bajo su hermosa frente y largas pestañas, parecían algo resentidos.

— “¿Hasta dónde llega el límite de lo que puedo hacer? Si usted enferma y no puedo contactar a su familia, ¿puedo buscar un médico sin su permiso?”

— “¡Eso es diferente! ¡Cuando uno está enfermo, es algo que se puede hacer, por supuesto!”

Él respondió con sarcasmo.

— “Lo que hizo la doncella de su amiga es exactamente lo mismo.”

François espetó con un tono ligeramente enojado.

— “Su amiga está enferma y necesita ayuda. Si la señorita pudiera ver la esencia en lugar de la forma.”

En ese momento, la voz de alguien llegó alegremente.

— “¿Quién está enferma?”

Era el hermano de Julia, el joven marqués Rafael, que había entrado en la biblioteca a buscar un libro.

Al ver aparecer a Rafael, François no pudo ocultar su incomodidad, hizo una profunda reverencia y salió de la habitación de inmediato. Julia miró a su hermano con una expresión de frustración.

— “Es que...”

Rafael, que había escuchado una explicación superficial de la situación de su hermana, chasqueó la lengua.

— '¡Le ha herido el orgullo descaradamente!'

Él había notado la tensión entre su hermana y el mayordomo de su casa, pero no añadió nada. No quería crear problemas innecesarios cuando no parecía que fuera a pasar nada grave.

Desde su punto de vista, esta chispa no era fácil de encender porque su hermana era sensata, sino porque el mayordomo era extrañamente orgulloso y una muralla inquebrantable.

Sin embargo, lo que le interesaba era otra cosa.

— “Entonces, ¿vas a ir?”

— “Ari no se encuentra bien, así que creo que debería ir a verla, pero...”

— “¿Te ha herido el orgullo?”

Julia no respondió. Había dado en el clavo.

La tendencia aristocrática de la familia Valdesar no era una mutación que solo apareciera en Rafael. Julia había recibido la misma educación.

De hecho, que ella se hiciera amiga de Ariadne, la hija ilegítima del cardenal fue una coincidencia tras otra.

Si Isabella de Mare, quien solía molestar a Ariadne, no hubiera sido tan desagradable, y si Ariadne no hubiera superado el proceso de manera tan elegante, Julia nunca habría tenido la oportunidad de compartir una comida con Ariadne De Mare (en realidad, Julia pensaba que el apellido correcto sería ‘Maré’ en lugar de ‘De Mare’).

— “¿Cómo se atreve una sirvienta a decirme que vaya o no? ¿Verdad?”

— “... Si voy dócilmente, parecerá que soy alguien que va cuando la llaman de verdad.”

Julia no lo negó, pero se excusó con una expresión incómoda.

— “¡Si Ari me hubiera llamado directamente, por supuesto que habría ido! ¡De verdad!”

— “Entonces hagamos esto.”

Rafael, con una cara clara, propuso una solución.

— “Yo iré en tu lugar.”

— “¿Eh?”

— “Esta invitación de la sirvienta te llegó a ti, no a mí. ¿No es así?”

— “Eso es cierto.”

— “Simplemente me enteré de que una amiga no se sentía bien y fui a visitarla. Pero la familia Valdesar envió un representante, así que no ignoramos la dificultad de la amiga. ¿Qué te parece?”

— “Oh… Está bien, pero...”

Julia, que ni siquiera sospechaba las oscuras intenciones de su hermano, parecía incómoda de todas formas.

— “Hermano, cuando vayas, pregúntale a Ari, por favor.”

— “¿Qué le digo?”

— “¡Si quiere que Julia también quiere que la visite!”

Julia, que quería ir a ver a Ariadne, pero no quería aceptar la invitación de la doncella, añadió con entusiasmo.

— “¡Tráeme la respuesta de Ari de que quiere verme!”

— “De acuerdo.”

Rafael sonrió dulcemente.

— “Ese tipo de recado es fácil. Le preguntaré. Lo que salga de la respuesta no es asunto mío.”

Julia frunció el ceño y espetó.

— “¿Qué quieres decir con eso? ¿Qué Ari no querrá verme?”

— “No, no. No puedo hacer tal predicción. Si te invita o no, depende totalmente de ella.”

Rafael añadió.

— “Le preguntaré, pero no hay garantía de que obtenga la respuesta que desees. ¿Cómo podría atreverme a obligarla a hacer esto o aquello?”

Pero él tenía la intención de obtener el consentimiento. Si el encuentro entre ella y su hermana se concretaba, ¿no podría él también unirse y verla una vez más?

— “Iré de inmediato.”

 

****

 

Sancha, la doncella de la familia De Mare, se sorprendió tres veces.

La primera fue porque la respuesta a la carta que había enviado a la familia Valdesar llegó tan rápidamente, la segunda fue porque no se presentó en forma de carta de respuesta, sino en forma de visitante, y la tercera fue porque la persona que apareció no era la Señorita Julia que ella había solicitado, sino el joven marqués Rafael de Valdesar.

— “He recibido la invitación y he venido a visitarla.”

Rafael inclinó la cabeza y saludó a Sancha. Sancha, sorprendida, tartamudeó.

— “Ah, ah, hola. Envié una carta sin saber mi lugar, y estoy muy agradecida por su visita...”

— “No, fue una carta leal y profunda que se preocupaba por su señorita.”

Rafael respondió con una sonrisa refrescante. Sancha, aturdida por el rostro resplandeciente, apenas logró mantener la compostura y preguntó.

— “Pero, ¿por qué el joven marqués Valdesar en lugar de la señorita Julia...?”

— “Parecía que tenía que venir rápido, y Julia tenía un asunto.”

Rafael volvió a sonreír ampliamente. Era su golpe maestro. Como era de esperar, la doncella pelirroja no preguntó nada más.

— “Así que yo mismo lo acepté rápidamente. ¿Está la señorita Ariadne en casa?”

— “Ah, sí, sí. La señorita está en su habitación. La traeré de inmediato...”

Rafael detuvo a Sancha, que se apresuraba a irse.

— “Por cierto, ¿cómo está la señorita Ariadne?”

Rafael levantó la cesta de mimbre y la manta que había traído.

— “Si la señorita Ariadne está bien, me gustaría dar un paseo afuera por un momento.”

Sancha, que había sido tajante cuando vino el duque César, bajó la guardia ante el inofensivo Rafael. Sancha respondió sin pensar.

— “Ah, iré a preguntar.”

Rafael añadió a eso. También sonrió dulcemente una vez más.

— “Sí, sí. No se preocupe. Si ella se siente incómoda, una taza de té en el salón es suficiente para mí.”

Aunque realmente no lo pensaba.

 

****

 

— “Señorita...”

Ariadne, que se había quedado dormida agotada por la melancolía de la noche anterior, solo giró la cabeza en la cama. Se sentía desaliñada de pies a cabeza. Debido a las gruesas cortinas, no entraba nada de sol y no podía saber la hora.

— “¿Qué hora es?”

— “Ha pasado un poco del mediodía. ¿No tiene hambre?”

— “No voy a comer.”

No tenía ni una pizca de apetito.

Sancha no se sorprendió en absoluto por la negativa de Ariadne a comer. En su lugar, le dio un mensaje. Su intención era servir bocadillos en el salón en lugar de una comida.

— “Ha llegado una visita.”

— “¿Qué?”

— “Vienen de la Casa Valdesar.”

Sancha estratégicamente no reveló quién de la Casa Valdesar era el visitante. Le preocupaba que la señorita pudiera rechazarlo si era un hombre.

— “¿Qué? ¿Por qué de repente?”

— “Como no habían tenido noticias suyas en mucho tiempo, vinieron a visitarla preocupados...”

Con la omisión del sujeto en la presentación, Ariadne pensó que Julia había venido y se levantó de la cama con un gemido.

No podía despedir a una amiga de la sociedad que había venido a visitarla en esta situación por preocupación, sin siquiera verle la cara. Si Ariadne estuviera realmente enferma de muerte, sería diferente, pero solo estaba deprimida.

— “Me prepararé y bajaré. Llama a Anna para que me arregle.”

Ariadne añadió.

— “Dile a Anna que traiga los guantes. No, no le digas a Anna, ¿podrías traerlos tú misma?”

Ariadne parecía muy deprimida al decir eso. Sancha quería preguntarle a la señorita si le gustaría salir con el invitado si se presentaba la oportunidad, pero viendo la situación, no era el momento de decir algo así. Era una suerte que no hubiera dicho: ‘Despida al invitado de inmediato y déjeme seguir sufriendo’.

— 'Bueno, el propio joven marqués Valdesar dijo que una taza de té en el salón estaba bien.'

Sancha racionalizó la situación y le sonrió positivamente a Ariadne.

— “Traeré todos los tipos de guantes. Elija los bonitos, ¿sí?”

 

****

 

Ariadne, que bajó al salón, preguntó estúpidamente.

— “...¿Por qué está Rafael aquí?”

— “¿No lo escuchó?”

Rafael sonrió deslumbrantemente, mostrando sus dientes blancos. Sus ojos rojos y su piel blanca eran muy hermosos. Ariadne pensó que ese hombre podría ser más hermoso que ella.

— “Vine en lugar de Julia.”

— “¿Qué?”

¿Dijo que vino sin invitación porque estaba preocupado, pero envió a otra persona en lugar de él? ¿Es un recado de Julia? ¿Qué significa esto?

Ariadne, que no sabía nada de la invitación de Sancha, estaba confundida. Rafael no le dio tiempo a Ariadne para comprender la situación y le arrojó una manta para las rodillas.

— “Vamos, salgamos a divertirnos.”

— “¿Sí?”

— “Si te quedas sola en casa, te deprimes. Vamos de picnic.”

Rafael le hizo un gesto a Ariadne.

— “Pida que le traigan un abrigo. Yo ya he preparado todo lo demás.”

Sin obligar a la aturdida Ariadne a llamar directamente a una sirvienta, Rafael tiró directamente de la cuerda para llamar a alguien.

— “Ahí, tráigale un abrigo a la señorita. Vamos a salir un rato.”

— “¿Eh? ¿Eh, eh?”

— “Vamos a ir ligeros, así que no es necesario que se cambie de ropa de montar. También pediré que traigan los caballos.”

Después de eso, todo fue sobre ruedas.

Así, Rafael logró una cita al aire libre que el duque César solo había pensado, pero no había logrado.

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