Episodio 213

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 213: Ascenso.

— “¿Qué?”

Ariadne, que estaba perpleja, Sancha respondió con una sonrisa amarga.

— “Corre el rumor de que las chicas salvaron la tierra abandonada por el rey. He oído al menos cuatro o cinco canciones sobre eso.”

La expresión de Ariadne cambió sutilmente. ¿Quién estaría detrás de esa canción? Si una facción la había difundido, podría ser un problema. Pero al pensarlo de nuevo, el problema sería el mismo incluso si hubiera surgido y se hubiera extendido de forma espontánea.

La insatisfacción con el rey era generalizada. Ella se convertiría en el icono de esa insatisfacción y emergería al frente de la política.

Sancha añadió con naturalidad.

— “La última vez que te llamaron santa, ¿no dijiste que no eras la Virgen María? Esta vez no eres la Virgen María, pero te has convertido en madre.”

Ariadne parpadeó y miró a Sancha.

— “Dicen que eres la 'Madre de los Pobres'. ¡No, qué calumnia es esta para una virgen que ni siquiera está casada!”

Ariadne gimió y se tocó la frente. Sancha siguió refunfuñando.

— “También hay cosas como 'Diosa de la Guerra' o 'Ángel de la Peste Negra'. No entiendo el significado de la última. ¿Es un ángel porque ayuda a no contraer la peste negra o porque la esparce entre los enemigos? Espera un momento.”

Sancha se detuvo a mitad de la frase y llamó a Ariadne.

— “Señorita, ¿qué le pasa en la mano?”

Lo que Sancha notó fue la mano derecha de Ariadne. La mano derecha de Ariadne estaba horriblemente aplastada, como si hubiera sido golpeada por algo pesado como un pisapapeles o un martillo.

— “Ah... esto. Solo me lastimé un poco.”

Ella escondió su mano derecha detrás de su espalda, pero Sancha no la dejó ir tan fácilmente.

— “¡Señorita, no hay razón para que se lastime la mano!”

Sancha agarró apresuradamente la mano derecha de Ariadne y la examinó, luego intentó salir corriendo a buscar el botiquín. Ariadne le preguntó con cautela a Sancha.

— “...¿Solo ves que está herida?”

— “¿Hay algo más mal aparte de que esté herida?”

Sancha abrió mucho los ojos y examinó la mano de Ariadne de nuevo con atención. Si no era solo una herida... ¿Una enfermedad? ¿Significa que contrajo la peste negra?

Pero la mano derecha de Ariadne, aparte de la herida aplastada, no tenía las uñas ennegrecidas, ni engrosadas, ni hinchadas. Solo había una herida externa con la piel pelada y sangrando.

— “Si no se ve, está bien.”

Ariadne había preguntado si se veía el halo de luz en su mano, pero si Sancha no lo veía, era suficiente.

Si el halo de luz en su mano derecha no se veía... el de su mano izquierda tampoco se vería.

Pero Ariadne pronto se dio cuenta de que eso era solo un deseo suyo.

— “Señorita... ¿Qué le pasa en la mano izquierda?”

— “¿Esto... se ve?”

— “El dedo anular de su mano izquierda... Está completamente rojo...”

Con la muerte de Greta, apareció un punto rojo en la punta del dedo anular izquierdo de Ariadne.

Y al mismo tiempo que la peste negra se extendía por el ejército de Gálico, el punto rojo de Ariadne también comenzó a extenderse por el dedo anular izquierdo. Parecía que cada vida inocente era un punto.

Los puntos rojos llenaron por completo la última falange del dedo anular izquierdo, que César había cortado en su vida anterior, en tres días, y luego comenzaron a extenderse a la siguiente falange.

— “Doctor... ¿Llamamos a un médico?”

Ante la pregunta temblorosa de Sancha, que estaba perpleja, Ariadne, también perpleja, no pudo responder.

Creía que la prueba de mi pecado no sería visible para los demás.

 

****

 

— “¡Hic, abuela!”

Un niño pequeño que estaba adivinando el futuro mirando un cuenco de agua llamó a su abuela con cautela.

— “Yo... Creo que me equivoqué con la adivinación, ¿qué hago?”

El niño pensó en la hermana que había conocido hace poco en la Plaza Campo de Spezia.

Era la primera ‘juzgada’ que había conocido al llegar al Continente Central. Estaba feliz y curiosa, así que le leyó el destino. Y no había nada que pudiera salir mal.

Ella estaba claramente en un ‘período de ascenso’ y tenía una adivinación que indicaba que tendría éxito en esta vida sin cometer pecados.

Pero ahora, al mirar su destino, el karma se le pegaba por todas partes.

— “¡Qué vas a hacer! Esa persona está arruinada por tu culpa.”

La abuela del niño, que había respondido con naturalidad, frunció el ceño y preguntó, como si sus pensamientos estuvieran en otra parte.

— “¿Qué recibiste como pago?”

— “Nada...”

El rostro de la anciana se puso tan pálido como el de su nieto.

— “¡Este estúpido!”

El bastón de la anciana silbó en el aire y voló. El niño saltó aterrorizado y esquivó el bastón de su abuela.

— “¡Ah, abuela! ¡Ya!”

— “¿Fue eso, verdad? Este tonto se mete en los asuntos de los demás, ¿y ni siquiera acepta el pago? ¡Tienes o no tienes cerebro!”

Los chamanes de Salmán siempre recibían un pago cuando adivinaban el futuro.

Creían que, si la adivinación salía mal, se acumulaba karma por haber pecado contra la otra persona, y que, si quemaban el pago y lo ofrecían a los dioses, no se acumulaba karma porque no habían recibido nada.

Pero en casos como este, en los que no se había recibido nada desde el principio, no había forma de resolver el karma.

— “¡No, es que en ese momento no parecía que fuera a salir mal!”

— “¡Eso no tiene sentido!”

— “Estaba claramente en un período de ascenso. Faltaba mucho para el punto de inflexión. Creo que los 'Despiertos' intervinieron artificialmente.”

Los ‘juzgados’ siempre tienen éxito hasta un punto de inflexión específico, es decir, antes de que se les obligue a tomar una decisión. Esa decisión es la razón por la que los ‘Despiertos’ les dieron la visión del futuro, y no deben fracasar antes de que esa decisión se haga realidad.

-¡Tac!

— “¡Ay!”

Esta vez, en lugar del bastón, el golpe de la abuela golpeó la frente del niño.

— “¡Tonto! ¡La 'Regla de Oro' es así!”

— “Pero en el libro...”

— “¿Crees que he hecho esto uno o dos días? ¿Crees que esta abuela te diría que no te metieras sin razón?”

La anciana murmuró y apoyó el bastón en el suelo, dibujando en la tierra.

— “¿Por qué crees que los 'Despiertos' son plural y no 'Despierto'?”

— “Bueno, no sé...”

El niño, que nunca había pensado en eso, no pudo responder.

— “¡Obviamente, porque son muchos!”

La anciana agitó el bastón en el aire.

— “Incluso si solo somos tú y yo, no nos ponemos de acuerdo, ¿crees que, si hay veinte, treinta o cien personas, el resultado saldrá como se planeó originalmente?”

— “No saldrá...”

— “¡Por eso no tiene sentido espiar los planes de esos tipos!”

Bueno, no es que no tenga ningún sentido, murmuró la abuela.

— “Por tu culpa, la abuela va a tener problemas.”

— “¿Por qué no...?”

— “¡Tienes que pagar tu karma!”

— “Yo lo pagaré...”

— “¿Podrás? ¿Tú, que ni siquiera puedes adivinar bien?”

El niño, sin palabras ante la ráfaga de golpes, encogió los hombros y se agachó.

— “Más tarde, surgirá una situación en la que tendrás que ayudar a esa señorita. En ese momento, le pagarás bien, y después de eso, ¡nunca más te involucrarás!”

— “Sí, abuela...”

La anciana chasqueó la lengua y, llenando un cuenco de latón con agua, adivinó el futuro ella misma. Quería juzgar cuándo podría pagar, viendo directamente los altibajos de su vida.

— “Oh...”

— “Esto...”

El niño, que miraba la adivinación por encima del hombro de su abuela, murmuró con una expresión de preocupación.

— “Eh... abuela. ¿No es esto un desastre con tanto karma?”

Cuanto más karma se acumula en el ‘juzgado’, más karma se acumula proporcionalmente en el nieto que adivinó mal el futuro sin recibir pago.

— “¿Cómo se arregla esto?”

El niño miró a su abuela con una expresión de llanto.

— “No, no... Todavía hay una oportunidad.”

— “¿No veo una salida?”

— “En esta vida... si puedes convertirte en un 'Despierto', no tendrás que soportar este karma en la próxima vida.”

Era como decir que se convirtiera en un ‘héroe’. El niño abrió mucho los ojos y regañó a su abuela.

— “Abuela, dijiste que eso era imposible. ¿Cuántos lo han logrado...?”

— “¡Cuándo dije que era imposible! ¡Dije que era improbable!”

— “¿No es lo mismo?”

— “¡0 y 1 son diferentes!”

La anciana se impacientó con su nieto.

— “Y si no hay forma, ¿simplemente aceptarás el karma que se te ha acumulado con un 'gracias'?”

— “Eso no es...”

— “¡Si no quieres empezar tu próxima vida en el manantial de azufre, tienes que hacer algo ahora mismo! ¡Qué tipo tan poco emprendedor!”

La anciana retiró el cuenco de latón.

— “De ahora en adelante, le leerás la fortuna a esta joven una vez al mes. Si algo se tambalea, díselo a la abuela de inmediato. Si hay una oportunidad de pagar, debo pagarlo rápidamente y quitármelo de encima.”

La anciana quería pagar la deuda rápidamente. Era mejor pagarla al principio, porque si tenía que pagar esta deuda más tarde, en la última parte de la vida de la joven, le costaría decenas de veces más que ahora.

Porque, según el destino de la joven que había vislumbrado, ella estaba a punto de ascender a un escenario mucho más grande de lo que era ahora.

****

— “Príncipe. Los caballeros de Citröen desean verle.”

Dentro de la tienda, Alfonso, sentado frente a un escritorio, dejó su pluma.

Ya estaba muy bronceado por el sol. Su cabello, que había sido prolijamente cortado, había crecido lo suficiente como para cubrirle la nuca. Gracias a sus hombros más anchos y su mandíbula más cuadrada, su apariencia juvenil había desaparecido considerablemente.

— “¿Para qué?”

— “Parece que es una petición para que los acepte bajo su mando.”

El Señor Elco, quien se encargaba de las tareas de secretario, informó a Alfonso sobre la situación exterior.

— “Como Su Alteza sabe, el conde de Citröen murió en combate la semana pasada...”

— “Fue una lástima.”

— “Parece que sus caballeros no tienen dónde refugiarse.”

La Tercera Cruzada tenía un comandante en jefe operativo, pero no era un ejército perfectamente integrado. Esto era inevitable debido a la naturaleza de los soldados reclutados de varias partes del continente central.

Los fondos iniciales se cubrieron con los fondos personales del Gran Duque de Uldemburgo y el patrocinio del Rey Felipe IV de Gálico, pero las ganancias posteriores se dividieron estrictamente según los méritos.

Y el pequeño grupo de caballeros liderado por el Príncipe Alfonso de Etrusco logró hazañas brillantes.

Después de su primera hazaña, donde ganaron una batalla de 10 contra 1 que no tenía ninguna posibilidad de éxito mientras realizaban el trabajo de limpieza de proteger la retaguardia y capturaron a un rehén de alto valor, el Príncipe Alfonso y sus caballeros, que habían reparado su equipo y conseguido caballos, prosperaron como una unidad especial que asaltaba las posiciones enemigas como una pequeña unidad de reconocimiento.

Recientemente, en una batalla a gran escala, capturaron al hijo de Al-Namir, el guerrero más destacado del Imperio Moro. Dado que los cruzados perdieron la batalla en sí, la hazaña de Alfonso fue la única hazaña de toda la cruzada.

— “¿Qué hará?”

Preguntó el Señor Elco.

— “Si Su Alteza considera que es imposible aceptarlos, no es necesario que Su Alteza los rechace; yo los haré regresar desde la entrada.”

Los que querían unirse a Alfonso no eran solo los caballeros de Citröen.

Para recibir botín y suministros, uno necesitaba un señor, y si se dividía estrictamente según los méritos, era más ventajoso encontrar un señor con grandes méritos y un grupo pequeño en comparación.

El Príncipe Alfonso era, sin duda, el único en toda la cruzada que lograba resultados sobresalientes con un pequeño número de personas.

— “¿Cuál es la situación financiera?”

— “Tenemos alrededor de 40 ducados de fondos de reserva, pero no es mucho. Sin embargo, las negociaciones de rescate relacionadas con el hijo de Al-Namir aún no han concluido...”

Mantener caballeros requería mucho dinero. Y de la patria de etrusco aún no había noticias.

— “Espero que nos den alrededor del 50% de eso una vez que terminen las negociaciones de los prisioneros.”

Alfonso asintió.

— “Aceptémoslos esta vez.”

— “Príncipe...”

El Señor Elco parecía insatisfecho.

— “Si tenemos que aceptarlos, ¿no sería mejor aceptar soldados más entrenados?”

Los caballeros de Citröen eran novatos que habían dejado su hogar llenos del romanticismo de ir a una ‘guerra santa’. No eran de mucha ayuda en términos de poder de combate real. Pero Alfonso agitó la mano ante las objeciones del Señor Elco.

— “Si no los acepto, ¿qué opciones tienen?”

Si se encuentran con un mal señor, serán usados como carne de cañón en una operación de asalto y luego desechados. Si no pueden encontrar un señor, sus suministros se cortarán. Eventualmente, se dispersarán y deambularán por tierras extranjeras distantes hasta que caigan.

— “Me siento un poco mal por enviarlos, ya que es como mi propia situación.”

No, Príncipe. Es solo que la patria se está retrasando un poco...

Alfonso interrumpió a el Señor Elco.

— “No hay necesidad de verlos. Prepara un campamento para ellos y envíalos. Los veré yo mismo en el entrenamiento de mañana por la mañana.”

El Señor Elco inclinó la cabeza y salió de la tienda.

Alfonso volvió a mirar la carta que el Señor Elco había cubierto al entrar. Era la carta que estaba escribiendo, con la habitual mala letra en tinta azul.

— “A mi querida Ari, a quien extraño insoportablemente.”

 

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