Episodio 212

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 212: Resultados.

Los caballeros susurraron por un momento y luego rodearon a Greta.

— “Capitán de escuadrón, ¿la llevamos a la base primero?”

— “¿No sería mejor simplemente quitarles el grano y echarla?”

Los caballeros murmuraron entre ellos. Aunque no podía entender lo que decían, Greta, que era muy perspicaz, levantó la voz y gritó.

— “¡Sé dónde está el lugar donde se almacena el grano después de la cosecha! ¡Llévenme con el comandante!”

El capitán de escuadrón miró a los caballeros y preguntó.

— “¿Hay alguien aquí que hable etrusco?”

— “No muy bien... ¿Creo que dijo 'grano'... 'comandante'...?”

Los caballeros intercambiaron miradas ante las palabras de un caballero que había entendido una o dos palabras a duras penas. 'Grano', era una palabra que les llegó directamente.

— “...Es una niña pequeña, ¿qué peligro podría haber en llevarla?”

— “Aun así, el capitán de los caballeros nos dijo que no tuviéramos contacto con la gente de aquí, ya que no sabemos qué enfermedades podrían tener.”

— “¡Es comida! Si logramos saquearla bien una vez, no tendremos que mendigar más. ¿Qué clase de honor tiene la caballería si, en lugar de luchar, nos dividimos en pequeñas unidades y andamos buscando comida?”

El capitán de escuadrón zanjó la discusión con un suspiro.

— “Llevémosla por ahora. El capitán decidirá.”

 

****

Greta, llevada ante el capitán de los caballeros pesados de Montpellier de Gálico, tragó saliva ante su imponente presencia. Un hombre corpulento de mediana edad, vestido con una enorme armadura plateada, estaba sentado rodeado de hombres de gran tamaño.

Le corría sudor frío. Empezaba a tener fiebre. No sabía si era sudor por la fiebre o por los nervios.

Se bajó un poco más el gorro de la capa para que no se le notara el sudor frío. Solo un poco más, solo un poco más y lo lograría.

— “¿Así que te echaron del pueblo?”

El intérprete transmitió la pregunta del capitán de los caballeros.

— “¡Sí, sí! ¡Esos malditos humanos! ¡Se lo merecen! ¡Cuando mi padre murió, le quitaron todas las propiedades a mi madre y nos echaron!”

Greta, relatando una historia completamente inventada, observó disimuladamente la reacción del capitán de los caballeros.

— “¡Ellos también deberían ser echados solo con ropa interior! ¡Les diré a sus señorías dónde está el granero del pueblo!”

El capitán de los caballeros entrecerró los ojos y miró fijamente a Greta.

— “¿Qué ganas con esto? ¿Venganza?”

Greta, que había sufrido en las calles, sabía muy bien cómo engañar a la gente. En estos casos, hay que soltar una gran mentira para que funcione.

— “¡Llévenme a Gálico!”

Greta, con una expresión apasionada, gritó en voz alta.

— “¡Estoy harta de la gente de este país! He oído que Montpellier es una ciudad nueva y muy próspera. ¡Quiero ir a un lugar grande y empezar de nuevo!”

En realidad, era una apelación estratégicamente diseñada para estimular la vanidad del otro, pero para los demás, Greta parecía una niña pequeña que no entendía nada del mundo.

El capitán de los caballeros miró fijamente a Greta sin mostrar ninguna emoción, pero el intérprete a su lado la miró con una expresión ambigua y compasiva.

Que una niña siguiera al ejército no debía ser tan fácil... ¿verdad? El ejército se convierte en una turba que disfruta del saqueo y el incendio en cuanto se suelta un poco la rienda.

Esto era aún más cierto porque no solo había una caballería con una disciplina estricta, sino también infantería.

El capitán de los caballeros pensaba lo mismo que el intérprete, pero no se molestó en corregir el error de Greta. La comida estaba al alcance de la mano.

Prometerle que la llevarían a Gálico, recibir la comida y luego... Después de eso, ella tendría que cuidarse sola.

— “¿Cuánto grano hay acumulado?”

'¡Cayó en la trampa!'

Greta bajó la cabeza para ocultar su expresión de alegría.

Era un juego de engaño mutuo. Y el ganador de esta partida no era el capitán de los caballeros con armadura plateada, sino Greta, con su rostro inocente.

— “¡Hay al menos 50 cantaros!”

Era suficiente para que todo el ejército de Gálico no tuviera que preocuparse por la comida durante tres semanas. Era difícil renunciar a algo que se podía obtener sin una sola batalla y sin gastar un solo céntimo. La codicia brilló en los ojos del capitán de los caballeros.

— “Guíame.”

****

Greta, montada en un burro, se puso a la cabeza de los quinientos caballeros y los guio.

Los destreros, caballos militares de primera clase montados por los caballeros, eran tres veces más grandes que el burro de Greta, lo que creaba una situación muy cómica, pero nadie se reía.

El lugar al que Greta los guio era el sitio acordado previamente con Ariadne. Era un almacén abandonado que el pueblo cercano usaba durante la cosecha.

La noche anterior, la gente del duque César y la señorita Ariadne lo habían llenado de grano, y las enfermeras experimentadas del Hogar de Rambouillet habían puesto manos a la obra.

— “Aquí es.”

Al ver el trigo apilado en el almacén, el capitán de los caballeros se relamió. Realmente, 50 cantaros de trigo nuevo, sin tocar, llenaban el almacén.

— “¡Recojan todo!”

En el almacén también había sacos listos para llevar. Parecía como si alguien hubiera estado a punto de llevarse el grano y lo hubiera dejado apresuradamente por la falta de tiempo.

El capitán de los caballeros, con los brazos cruzados y una sonrisa de oreja a oreja, observaba el trabajo, complacido por el inesperado golpe de suerte. Los caballeros también estaban de buen humor, pensando que no tendrían que buscar comida por los alrededores por un tiempo.

En ese momento, se escuchó un grito de alarma desde un rincón del almacén.

— “¡Capitán!”

— “¿Mmm?”

— “Creo que debería revisar esto...”

Justo cuando el capitán de los caballeros pesados de Montpellier se disponía a acercarse al origen del sonido, una voz urgente lo detuvo.

— “¡No, no se acerque! ¡Saquen al capitán del almacén ahora mismo!”

El capitán de los caballeros, intuyendo que algo andaba mal, salió apresuradamente del almacén.

— “¡Qué pasa!”

— “Un cadáver...”

— “...Hay un cadáver.”

¿Era para tanto alboroto que el ejército viera un cadáver en territorio enemigo? Justo cuando el capitán de los caballeros iba a regañar, el informe se completó.

— “Es un cadáver con las puntas de los dedos de las manos y los pies ennegrecidas... Parece el cadáver de un paciente de la peste negra.”

— “¡No es uno o dos! ¡Hay más de treinta apilados!”

— “¡Están escondidos entre el grano!”

— ‘!’

El capitán de los caballeros, comprendiendo la situación, buscó a Greta con el rostro lleno de ira. Greta, que estaba apoyada en la entrada del almacén, sonrió con una expresión de éxtasis al encontrarse con la mirada del capitán.

— '¡Me engañaron...!'

Greta se quedó allí, sin siquiera ocultar su expresión. No parecía tener ninguna intención de escapar.

Paradójicamente, el capitán se dio cuenta de que Greta había cumplido su papel y que la trampa estaba completa.

— “¡Esta rata...!”

-¡Puf!

Ya era tarde, pero tenía que desahogarse.

La espada larga que salió de la cintura del capitán apuñaló el pecho de la chica que se reía sin hacer ruido.

— “¡Ugh!”

Con la hoja clavada en el pecho, Greta tosió un poco de sangre.

El capitán se dio cuenta de nuevo de que algo andaba mal. La sangre que sale de una persona que ha sido apuñalada en el pecho y tose sangre suele ser de un rojo brillante.

La sangre que esta chica etrusca estaba tosiendo era de un color negruzco y muerto. Esta chica era un arma humana en sí misma.

— “¡Maldita sea! ¡Todos afuera!”

El capitán sacó la espada del pecho de la chica y, con nerviosismo, la frotó contra un montón de tierra cercano para limpiar la sangre de Greta.

El cuerpo de Greta, sin apoyo, cayó de rodillas sobre el suelo de tierra y luego se desplomó como una muñeca con las cuerdas cortadas.

— “¡Prendan fuego al almacén!”

Aunque rápidamente quemaron el granero lleno de cadáveres de pacientes de la peste negra, el ejército del Reino de Gálico no sabía cómo lidiar con la peste negra.

El problema era la persona que había tenido contacto. Y la persona que había tenido el contacto más cercano con la cepa era el comandante en jefe del ejército, el capitán de los caballeros pesados de Montpellier de Gálico.

****

— “¡Señorita!”

Al final del corredor oeste de la mansión De Mare, la habitación de Ariadne estaba oscura. Era de día, pero las cortinas estaban corridas por todas partes, sin dejar entrar ni un rayo de sol.

Sobre la cama de Ariadne, incluso el dosel estaba echado, bloqueando hasta el más mínimo rayo de luz que pudiera filtrarse por la rendija de la puerta.

— “¡Señorita, voy a correr el dosel!”

¡Zas!

Sancha, que había corrido el dosel de la cama de Ariadne, la tomó de la mano y exclamó.

— “¡Son buenas noticias! ¡Se dice que la caballería pesada del Reino de Gálico ha comenzado a retirarse!”

 Aunque llevaba ropa de interior en lugar de pijama, Ariadne, que no se había arreglado en absoluto, miró a Sancha sin inmutarse.

— “¡Parece que todo el ejército se está moviendo hacia el norte! ¡La velocidad de retirada es tan rápida que ya han llegado a Manfredo!”

Manfredo era una ciudad en el centro-norte de Etrusco. Ya habían retrocedido un tercio del camino desde San Carlo hasta la frontera.

— “¡Aguantaron tres días en las afueras de San Carlo, pero no pudieron ganar y comenzaron a moverse hacia el norte! ¡Una vez que partieron, sus pasos fueron rápidos! ¡Son los Caballeros, después de todo! Jejeje.”

Ariadne solo miró a Sancha con ojos vacíos. Pero Sancha, llena de alegría, no se dio cuenta de la expresión de su señorita y siguió parloteando un poco más sobre la gloria de Etrusco.

— “¡Ah!”

Sancha, que se dio cuenta tarde del estado de ánimo de Ariadne, cerró la boca. Con cautela, comenzó a hablar.

— “Y.… Hay malas noticias. No estoy segura de sí la señorita debería saberlo...”

— “Greta murió.”

Ariadne soltó. Sancha abrió los ojos sorprendida. ¿Cómo lo supo?

— “Así es.”

Sancha decidió que era porque la señorita Ariadne era muy perspicaz.

De hecho, era difícil pensar que Greta, que se había ido así, volvería con vida, y en ese momento, las únicas malas noticias que Sancha podía darle con cautela a Ariadne eran las de la muerte de Greta.

— “En el pueblo de Nargera, donde tendimos una emboscada... Encontraron a Greta.”

— “¿Cómo la encontraron?”

— “Apuñalada... quemaron todo el almacén, pero afortunadamente los restos estaban intactos. No pudieron recuperarla debido a la peste negra... Y la gente que fue la enterró en un hoyo.”

— “...Qué alivio.”

Si murió apuñalada, fue una muerte instantánea. Significa que murió sin sufrir un destino cruel. El pastor murió con la piel de todo el cuerpo arrancada. Ariadne tembló. A veces, el enemigo es más misericordioso que los propios compatriotas.

Sancha recogió el cabello desordenado de Ariadne y lo ató, diciendo:

— “Siempre lo pienso, señorita, es usted muy perspicaz.”

— “¿Eh?”

Sancha también quería animar un poco a Ariadne. En los últimos días, su señorita había parecido demasiado deprimida.

— “¡Solo con verme entrar, sabe de qué voy a hablar! ¿Cómo lo sabe?”

Ariadne silenciosamente hundió su mano izquierda bajo las sábanas.

Cuatro días antes, el dedo anular de su mano izquierda le había dolido como si estuviera en llamas. Y apareció un pequeño punto rojo brillante. Era la marca del pecado de Ariadne. Al ver el punto rojo, ella lo intuyó.

— '¡Greta ha muerto!'

Y Ariadne obtuvo otra revelación.

— 'Greta no estaba destinada a morir de la peste negra. ¡Era una persona pura que no había pecado!'

Hasta ahora, innumerables personas habían muerto a manos de Ariadne.

Sin ir más lejos, la querida Lucrecia murió mucho antes en su vida debido a las intrigas de Ariadne. Pero la ‘Regla de Oro’ no castigó a Ariadne por ello.

¿Sería porque era alguien que merecía morir, o porque Ariadne tenía derecho a una venganza justa?

Lo cierto es que la muerte de Greta esta vez no fue ninguna de las dos. Ariadne se cubrió el rostro con vergüenza.

Ariadne cambió el futuro, y el destino de Greta cambió para peor.

Si Greta hubiera vivido, con su personalidad amable, habría encontrado un buen marido en algún lugar y habrían vivido felices de alguna manera. También habrían tenido hijos como conejos.

Una vida en la que, al regresar a casa después de un día duro, jugaba con los bebés a la luz de una lámpara recién comprada, hablaba con su marido sobre lo que había pasado ese día y se acostaba sintiendo el calor de su familia.

Una vida cotidiana tranquila, en la que en verano se alegraba con una brisa fresca y en invierno sonreía un momento con el calor de una patata asada.

¿Dónde estaba el valor que debía lograrse incluso sacrificando algo así?

¿Se puede afirmar que la perpetuidad del Reino Etrusco, un país gobernado por Alfonso de Carlo y no por César de Como, realmente vale tanto?

¿Es la Reina Ariadne, en lugar de la Reina Isabella, realmente tan importante como para acabar con la vida de una persona y seguir adelante con arrogancia?

Ariadne cerró los ojos confundida.

— “¿Señorita? ¿Está bien?”

Ariadne volvió bruscamente al presente con la dulce voz de Sancha. Miró a su criada pelirroja. En ese momento, era la persona más cercana a la ‘familia’ que tenía.

Apoyó la cabeza en el hombro de Sancha. Necesitaba algo de calor, el olor de una persona.

— “Anota bien dónde está enterrado el cuerpo de Greta. Cuando termine la peste negra, recuperaremos solo los huesos, los cremaremos y los llevaremos de vuelta a San Carlo.”

Sancha asintió.

— “Así lo haré, señorita. Me encargaré de ello.”

— “Envía a alguien al Duque César. Pregúntale si hay alguna manera de que 'Greta' del Hogar de Rambouillet, que ha logrado una hazaña, pueda ser condecorada por Su Majestad el Rey.”

Seguramente habrá quienes se indignen diciendo que no se puede condecorar a una chica de los barrios bajos. Pero no importaba. Lo lograría de alguna manera. Ariadne estaba decidida a cumplir el último deseo de Greta.

— “Debo dejar un registro de cómo empezó esto.”

La gran plaga aún estaba en pleno apogeo y el ejército gálico seguía dentro de las fronteras. No era el momento de divulgar información.

Pero cuando todo este caos terminara, los eruditos compilarían libros de historia. Ariadne quería grabar el nombre de Greta en pergaminos que perdurarían por mucho tiempo.

— “¡Ay, señorita! ¡La gente ya lo sabe todo!”

— “¿Eh? ¿Qué quieres decir?”

Ariadne miró a Sancha.

— “El ejército gálico ha comenzado a retirarse, ¿no es así? Todos se preguntan por qué de repente están haciendo eso, ¡y el rumor se ha extendido entre la gente del Duque César que participó en la operación del pueblo de Nargera y la gente del Hogar!”

Greta tenía muchos contactos. La mayoría la quería, y aunque a veces había quienes la odiaban por ser presumida, no había nadie en el Hogar que no conociera a Greta.

Y una vez que las cosas llegaron a este punto, Greta se convirtió en un ícono que representaba al Hogar de Rambouillet.

— “¡Nuestra Greta se sacrificó para contagiar la peste negra a los galos, y el Hogar de Rambouillet, que siempre fue tratado como un paria, derrotó al ejército de élite de Gálico que ni siquiera la Guardia de Caballeros pudo tocar!”

Sancha, emocionada, agitó el puño en el aire.

— “¡La gente está alborotada diciendo que una niña salvó la capital! ¡Los niños cantan en las calles!”

— “¿Hay una canción con el nombre de Greta?”

Sancha respondió:

— “Sí, también hay una, pero creo que hay más canciones con el nombre de la señorita.”

 

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