Episodio 210

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 210: Lo que no se puede disponer.

El lugar al que Ariadne fue a encontrarse con Greta era un anexo del Hogar de Rambouillet. Es un lugar donde se aísla a las personas sospechosas de estar infectadas con la Peste Negra. Greta fue la primera paciente confirmada en ser internada en el anexo.

— “¿Puedes oír mi voz?”

Al oír la voz de Ariadne, la niña que tenía la ventana abierta respondió sorprendida.

— “Señorita... No pensé que realmente vendría.”

Greta miró a Ariadne, que estaba de pie en el jardín, desde la ventana del segundo piso del anexo. Era una niña pequeña y encantadora.

Su piel, ligeramente pecosa, normalmente habría brillado de color rosa. La niña, que en otras circunstancias habría animado a los que la rodeaban con su voz alegre, ahora estaba pálida, envuelta en un chal viejo y recibiendo el viento frío junto a la ventana.

— “¿Estás bien de salud?”

Ariadne tembló al preguntar. No podía distinguir si se estremecía por el viento frío o si temblaba por el asco que le producía su propia hipocresía.

Si tenía la Peste Negra, no podía estar bien.

Greta dijo que había estado sufriendo de un resfriado y que había tenido su primera hemoptisis ayer. Entonces, esta niña moriría con una probabilidad de más del 90% en los próximos diez días.

— “Estoy mejor de lo que pensaba. Puedo moverme. ¿Se me nota mucho que estoy enferma?”

Ariadne sonrió y negó con la cabeza.

— “No, no mucho.”

Ella pensó que era una pregunta rutinaria de un paciente preocupado por su apariencia. Pero Greta tenía otra razón para sacar el tema.

— “Le agradezco mucho que haya venido, señorita. A un lugar tan peligroso...”

— “Si esto es peligroso, habiendo gente como Greta que trabaja directamente en el frente, entonces yo no tengo vergüenza.”

Greta sonrió ampliamente.

— “Es la primera vez que conozco a una noble como usted, señorita.”

Ariadne pensó: ‘Claro, porque no soy noble’, pero no la corrigió.

— “Sabe, señorita. Quería darle las gracias.”

— “¿Por qué?”

Vas a morir pronto por mi culpa, ¿y me das las gracias?

— “Usted es la primera persona que me dice que alguien como yo también puede hacer algo.”

Greta era una niña muy inteligente. Aunque no habían pasado ni diez minutos desde que se conocieron en persona, Ariadne pudo darse cuenta de inmediato.

— “Mi madre, que falleció... y mi padre, que me vendió, siempre me llamaron una inútil. Y no solo mis padres.”

Ariadne, tan pronto como escuchó la historia de Greta, entendió lo que ella quería decir. Una niña de una familia pobre, si sus padres no la apoyaban, no recibiría nada más que maltrato y desprecio durante toda su vida.

Si no era de alta cuna o de una belleza excepcional para conseguir un buen matrimonio, lo único que haría en su vida sería trabajo manual simple como ayudar en la agricultura, o tareas domésticas dentro y fuera de la casa, cuidar de un hombre común y corriente, y criar a sus hijos; una vida mediocre.

Y si una niña iba a hacer ese tipo de trabajo, era mejor romperle el espíritu desde pequeña para que fuera obediente. No había necesidad de animarla o fomentar su ambición.

— “Sí... hay mucha gente así.”

Ariadne recordó los días de la granja de Bérgamo después de mucho tiempo.

Aunque había pasado un tiempo, no sabía si la suciedad se había desprendido, pero las personas que en ese momento odiaba con todas sus fuerzas, ahora apenas las recordaba. Recordó a la anciana que había muerto a manos de Lucrecia. Su nombre era Gian Galeazzo.

Pero la sensación de injusticia y resentimiento, la idea de que arriesgaría su vida si pudiera vengarse, aún la recordaba vívidamente. La fuerza motriz de su vida era esa sed de venganza.

— “No es que me dijeran que era inútil. Si realmente fuera deficiente, lo habría aceptado, aunque fuera injusto. Pero decían que los del Hogar de Rambouillet eran todos unos vagos, que por eso las mujeres no servían, que viniera cuando tuviera veinte años...”

Lo más injusto del mundo es que uno sabe que puede hacerlo, pero no puede ni siquiera empezar debido a la arbitraria restricción de otros.

— “Definitivamente había gente que decía cosas bonitas. Ah, bueno, claro, si al menos hablan bonito, ya es algo.”

Greta sonrió con malicia.

— “Una vez, una señora noble que vino de voluntaria me dijo: 'Eres tan bonita que seguro te irá bien. ¡Consigue un buen marido, como un caballero o un comerciante! Eres tan joven, ¿qué te preocupa? Yo ya soy vieja y no puedo hacer nada'.”

Probablemente se refería a la Sociedad de Damas de la Cruz de Plata a la que pertenecía Isabella. La Sociedad de Damas de la Cruz de Plata realizaba voluntariado regularmente en el Hogar de Rambouillet. Por lo que dijo sobre la edad, debía ser la Baronesa Loredan.

— “¿Esa señora cree que en las casas de los pobres no hay espejos? No, incluso si me miro en un cuenco de latón, sé muy bien que no tengo esa cara. Y luego me sentó delante y se puso a hablar mal de una señorita noble rubia y muy guapa que había venido con ella de voluntaria, diciendo que, si la mirabas bien, su aspecto era horrible, ¿sabe? ¡Me dio mucha risa!”

Era cierto lo de la Sociedad de las Damas de la Cruz de Plata. Si era una señorita rubia y guapa, sería un chisme sobre Isabella.

Ariadne soltó una risa hueca. Mi hermana, también la critican allí.

— “Y a mí me dijo que como era tan guapa, me iría bien. ¡Me dio mucha risa! Así que le pregunté.”

Greta hizo una mueca con la boca, imitando una voz burlona.

— “Estimada dama, entonces, ¿a dónde debo ir y qué debo hacer para conseguir el apuesto marido del que habla? Estoy encerrada en el Hogar de Rambouillet y no puedo salir, ¡así que, por favor, bondadosa dama, ayúdeme a salir!”

En la expresión de Greta, que se quejaba con entusiasmo, no había rastro de enfermedad.

— “¡Y entonces se fue corriendo sin mirar atrás!”

Así sería. Es fácil decir cosas dulces. Y aún más fácil dar consuelo superficial.

— “Hay muchos nobles que dicen 'todo está bien, todo saldrá bien, amamos a los pobres', pero casi nadie realmente saca dinero de su bolsillo para que las cosas salgan bien. Por eso pensé que usted sería igual, señorita.”

Greta miró directamente a Ariadne.

— “Pensé que vendría con un trozo de pan, se jactaría, lo repartiría, recibiría elogios y se iría a casa.”

Ariadne sonrió amargamente. Ella tampoco habría esparcido grano si no hubiera tenido otras intenciones. La lengua afilada de Greta no se detenía.

— “Cuando los carros de grano entraron en el Hogar después de que usted se fuera, pensé algo similar. Simplemente, que esta noble arrogante y desafortunada tenía mucho dinero. Que como tenía mucho dinero, lo gastaba a manos llenas. Qué buena suerte tenía.”

Greta miró fijamente a Ariadne desde la ventana del segundo piso.

Ariadne llevaba un abrigo encerado y una toalla de lino en la cara, como los que usaban los médicos de la Peste Negra. Esos dos artículos también se les entregaban a las enfermeras del Hogar de Rambouillet.

Pero la nobleza que emanaba de ella no podía ocultarse.

Aunque se había quitado todas las joyas, se veía su cabello ébano que fluía como nubes y su piel clara e impecable. Esa piel era algo que una mujer común que trabajaba bajo el sol abrasador nunca podría tener.

En medio de todo eso, la cinta de joya verde oscuro-atada a su cabello negro captó la atención de inmediato.

Era un artículo de lujo que solo se usaría en el palacio real. El chal que se veía alrededor de su cuello estaba tejido a mano con lana de cordero. Había una clara diferencia de calidad con el chal viejo que ella llevaba.

Ariadne y Greta eran de la misma edad, con solo uno o dos años de diferencia. Era imposible no sentir una intensa envidia.

— “…”

Greta pensó en lo fácil que sería odiar a Ariadne.

Entre las amigas del Hogar que se habían convertido en enfermeras con ella, muchas odiaban a Ariadne.

Decían que la señorita noble, que ni siquiera era noble, se hacía la importante y las empujaba a ellas solas al peligro, mientras ella se llevaba todos los elogios, y que era una descarada que se jactaba de todo, pero no movía ni un dedo.

Sus quejas solo se calmaban muy brevemente una vez a la semana, cuando se pagaba el salario.

Pero Greta no quería insultar a Ariadne tan fácilmente como sus amigas, con las que solía bromear. Porque la mujer que tenía delante les había dado la posibilidad de salir de ese maldito Hogar.

— “Pero... Realmente me consiguió un trabajo. Y era un trabajo muy bueno, de esos que mucha gente busca en todo el país. Cuando nos dan trabajo, suele ser de sirvienta o de tareas domésticas, nunca nos toca un puesto tan bueno. Nunca, desde que se fundó el Hogar.”

Las enfermeras del Hogar recibían muchas solicitudes de envío desde todas partes, como si tuvieran cinco cuerpos y aun así no fueran suficientes. Muchos niños se preocupaban de que se quedaran sin trabajo una vez terminada la Gran Plaga, pero Greta era de las más optimistas.

San Carlo, o, mejor dicho, el continente central, era una tierra donde las plagas nunca cesaban, incluso sin la Peste Negra. Periódicamente, algo circulaba, ya fuera cólera, fiebre amarilla o incluso una epidemia de ganado. Siempre se necesitaban expertos en prevención de epidemias.

Cuando pensaba que si supiera idiomas extranjeros tendría más lugares donde trabajar, le preguntó a Sancha, y Sancha le respondió sin darle mucha importancia.

— “¿Idioma gálico? Solo tienes que aprenderlo. Nuestra señorita me enseñó a leer y escribir, y también a llevar libros de contabilidad.”

Sancha respondió sonriendo. El problema sería no tener tiempo para aprender o, para ser exactos, querer simplemente acostarse y dormir después del trabajo, pero conseguir un maestro no sería ningún problema. La señorita Ariadne no escatimaba en apoyar a su gente.

— “Tuve un sueño.”

El sueño de poder ser alguien importante. El sueño de convertirme en una experta en enfermedades infecciosas, trabajar en todo el continente central, que la vida de muchas personas se viera afectada por mis decisiones, que los asuntos de estado se decidieran por mi juicio, y que mi opinión y mi perspicacia fueran respetadas y honradas.

Greta vivía en un pueblo rural y llegó a la capital porque su padre la vendió a un anciano por 50 florines.

Pensó que solo tendría que cuidar a la familia de esa casa y se dedicó a las tareas domésticas, pero pronto se dio cuenta de que ‘cuidar’ también incluía atender al anciano que había perdido a su esposa por la noche.

Para Greta, que había huido a toda prisa y había terminado encerrada en el Hogar de Rambouillet, ese sueño era casi una fantasía.

— “No quiero que termine así.”

De los ojos de Greta brotaron lágrimas. Era la primera vez que Greta, que solía ser tan alegre como si la Peste Negra fuera algo que les pasaba a otros, mostraba una emoción tan fuerte.

— “Tuve un sueño de ser algo. El sueño de ser una gran... persona.”

Le daba vergüenza pronunciar esas palabras. Pero la señorita Ariadne podría ser la última persona con la que Greta hablara antes de morir. Así que Greta se armó de valor y pronunció las palabras.

Si todo salía como lo había imaginado, podría quedar en los libros de historia. ‘Greta, la primera médica del Reino Etrusco’. Su cargo cambiaba un poco cada vez, pero en su imaginación, cualquier profesión que fuera, la había imaginado más de veinte veces.

— “... Si voy a morir de todos modos, quiero hacer algo antes de morir.”

Greta contuvo el aliento y miró a Ariadne.

— “Escuché que planea propagar la plaga en el ejército gálico. También escuché que está pensando en cómo hacerlo.”

La niña, con la piel salpicada de pecas y algunos granos, propios de su edad, habló con voz decidida, pronunciando cada palabra con firmeza.

— “Yo iré.”

Como Ariadne no respondió de inmediato, Greta añadió.

— “Yo puedo hacerlo mejor que nadie. Ahora soy una experta en enfermedades infecciosas. Lo que hacemos es prevenir enfermedades, así que, para propagarlas, ¿no basta con hacer lo contrario?”

Greta alzó la voz hacia Ariadne, que seguía sin responder. Su tono era de urgencia, como si temiera ser rechazada.

— “¡Soy joven y soy una chica, así que puedo entrar en el campamento militar sin problemas! ¡Ni siquiera sospecharán de mí!”

Hasta ese momento, Ariadne solo había escuchado en silencio las palabras de Greta. La luz de la luna caía desde arriba, y la sombra cubría el rostro de Ariadne, lo que dificultaba a Greta discernir su expresión. Greta insistió de nuevo.

— “¡Déjeme ir! ¡Puedo hacerlo! ¡Por favor déjeme hacer algo!”

Déjame dejar una huella. Una huella de que estuve viva.

— “... Greta.”

Ariadne levantó la cabeza y miró a Greta. Su rostro estaba completamente cubierto de lágrimas.

— “Yo... No puedo decirte que vayas.”

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