Episodio 185

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 185: Lo más deseado.

Ariadne recibió la noticia de que se celebraría un evento en el palacio la noche anterior.

— “Nuestra familia recibió todas las invitaciones.”

Al abrir la invitación, el contenido del evento era una ceremonia por la tarde y un baile por la noche. Sin embargo, no se mencionó ni una palabra sobre el motivo de la ceremonia.

— “¡Guau! Papá, esto es valioso, ¿cómo lo conseguiste?”

Isabella, que acababa de enterarse de que Camelia de Castiglione no había sido invitada, preguntó con una expresión de alegría en su rostro. El cardenal De Mare respondió con un carraspeo. Aunque era el precio de haber hecho algo sucio, era un gran beneficio para la familia y su hija mayor estaba tan feliz que se sintió un poco orgulloso.

— “Es un gran evento, así que prepárense bien.”

Ariadne preguntó.

— “... ¿De qué tipo de evento se trata?”

El cardenal solo dio una respuesta ambigua.

— “No es un evento de un formato específico... ¿Es una especie de restauración? Es algo para celebrar, así que pueden vestirse de forma brillante.”

— “¡Qué bien!”

Solo el grito de Isabella resonó en la mesa de la cena de la familia De Mare.

 

****

 

Las palabras del cardenal De Mare de que el formato del evento no estaba definido eran ciertas. La comitiva solo se dio cuenta de que la ‘ceremonia’ se celebraría en el ‘Salón del Sol’ una vez que entraron al palacio.

El ‘Salón del Sol’ era el salón principal del Palacio Carlo, es decir, el lugar donde el rey hacía proclamaciones oficiales sobre asuntos importantes de estado, o donde se anunciaba oficialmente la investidura del trono, la designación de un sucesor, etc.

Sin embargo, el reino etrusco no había tenido tales asuntos importantes de estado recientemente. La decoración y la formalidad tampoco estaban a la altura de un evento tan grande.

— “Nunca había entrado aquí.”

Isabella, que escuchó la proclamación del rey en una de las primeras filas de la ceremonia, no pudo ocultar su expresión emocionada y le susurró a Hipólito, que estaba a su lado.

El ‘Salón del Sol’ solía estar cerrado si no había un evento importante, por lo que a menudo pasaban más de 10 años sin ser utilizado. Era natural que Isabella nunca hubiera entrado.

Además, hoy la familia del cardenal De Mare se sentó incluso más adelante que el marquesado de Valdesar. Era natural que el rostro de Isabella se sonrojara. Hipólito también estaba emocionado de participar en un asunto de estado tan importante.

Desde el frente, la proclamación del rey resonó.

— “Primero. Me gustaría anunciar los resultados de la investigación.”

Cuando León III abrió la boca, los invitados se centraron en el rey al unísono. Y a la izquierda del rey, una mujer pelirroja vestida con un vestido blanco apareció de repente.

No hubo sonido de trompeta ni declaración que anunciara su entrada, pero su presencia captó la atención de todos. A pesar de la atmósfera solemne, la audiencia comenzó a murmurar en voz baja.

— “¿No es la condesa Rubina?”

— “¿La condesa Rubina en el ‘Salón del Sol’......?”

— “¡¿Será la coronación de la reina?!”

Lo único que la condesa Rubina podría protagonizar en el ‘Salón del Sol’ era la ceremonia de coronación de la reina. León III no lo ignoraba. Continuó leyendo la proclamación.

— “…Como resultado de una investigación exhaustiva realizada por los mejores investigadores del reino etrusco, se ha revelado que la muerte de la difunta Margarita, reina de Etrusco, y la condesa Rubina no tienen ninguna relación.”

El murmullo de la multitud se hizo notablemente más fuerte. Pero León III solo frunció ligeramente el ceño ante el alboroto y continuó leyendo el pergamino.

— “Por lo tanto, yo, el rey, deseo reconocer el arduo trabajo de la condesa Rubina hasta ahora, y he organizado este evento para aclarar su inocencia de manera inequívoca.”

Las dudas de la gente no disminuyeron con esto.

— “¿Eso es todo?”

— “¿Abrieron el ‘Salón del Sol’ solo por esto?”

— “¿No será esto? Se dice que el reino de Gálico pidió la entrega de la condesa Rubina. ¡Es un gesto diplomático hacia el reino de Gálico!” 

— “Aun así, ¿no sería suficiente con emitir un edicto en lugar de abrir el ‘Salón del Sol’?”

— “¡Además!”

Ante la resonante voz de León III, todos se callaron y se concentraron en las palabras del rey.

— “Hoy quiero corregir algo que no se conocía bien hasta ahora. Se trata de la línea de sangre De Carlo.”

Aquí es donde comienza lo importante. Todos estaban tensos. No tenían ni idea de lo que iba a decir. ¿Iba a coronar a la condesa Rubina como reina y tener un nuevo hijo con ella? ¿O iba a reconocer al conde César como su hijo legítimo?

Pero lo que salió de la boca de León III fue verdaderamente extraordinario.

— “Tengo un hermano menor que murió.”

Esta era una historia que era completamente nueva tanto para los chismosos de la alta sociedad como para los investigadores de la genealogía real. El murmullo de la gente se hizo incomparablemente más fuerte que antes, y León III tuvo que contener a la multitud sin poder ocultar su irritación.

— “¡Basta!”

El alboroto cesó de repente.

León III, satisfecho, recorrió con la mirada el silencioso ‘Salón del Sol’ de izquierda a derecha y continuó con sus palabras.

— “Mi hermano menor no fue anunciado oficialmente porque su salud era mala desde pequeño. Finalmente, murió joven.”

— “¿Esto tiene sentido?”

Era el sentimiento de todos los invitados en el ‘Salón del Sol’. Nunca se oculta el nacimiento de un príncipe legítimo porque su salud sea mala. A lo sumo, se apresuran a bautizarlo antes de que muera. Pero la atmósfera era inusual. Abrir el ‘Salón del Sol’ para decir tales tonterías significaba que el rey estaba decidido. Ningún gran noble se atrevió a contradecirlo.

Esto también era cierto para el conde Márquez, el marqués de Valdesar y el conde Contarini, quienes no habían recibido ninguna información previa, excepto la promesa de León III de que ‘tengo todos los medios’.

El rey ya estaba en el escenario y el espectáculo había comenzado. Los espectadores, de pie bajo el escenario, solo podían observar con las manos sudorosas hasta dónde correría este tigre.

— “Cardenal”

El rey extendió una mano. El cardenal De Mare, que estaba de pie justo debajo del estrado donde se encontraba León III, entregó respetuosamente un pergamino al rey.

Era una falsificación de primera clase, obtenida borrando el nombre de un noble sin nombre de un antiguo registro de nacimiento para conseguir un pergamino de más de 40 años, y luego añadiendo cuidadosamente texto con tinta antigua.

León III levantó este registro de nacimiento, que contenía la esencia de la caligrafía clerical de la parroquia de San Carlo, para que todos los invitados pudieran verlo.

— “Este es el registro de nacimiento de mi hermano menor, Biagio.”

El rey, quizás sintiéndose un poco culpable, añadió una frase.

— “Es el original que se ha conservado hasta ahora en el archivo de la Santa Sede de la parroquia de San Carlo.”

La gente miró al cardenal De Mare al unísono, pero el cardenal miró al frente sin mover un músculo de su expresión. Una vez que se ha cometido el fraude, lo mejor es que no se descubra hasta el final.

— “Me duele el corazón que mi pobre hermano menor no haya sido reconocido en eventos oficiales hasta ahora, así que he aprovechado esta ocasión para anunciar oficialmente su existencia.”

La gente comenzó a entender por qué se había abierto el ‘Salón del Sol’. La proclamación del rey hoy era para cambiar la genealogía real. Pero no podían entender el beneficio real de este evento. Si ya estaba muerto, ¿no afectaría en nada la sucesión...?

— “Y a mi hermano menor, conocido hasta ahora como ‘Conde Biagio de Como’, lo corrijo oficialmente como ‘Biagio de Carlo’.”

Al escuchar esto, la multitud finalmente se dio cuenta de la razón por la que se había abierto el ‘Salón del Sol’. Esto no era la creación de un nuevo hermano falso, sino la promoción de un hermano falso existente.

— “Y reconozco oficialmente a la familia de mi difunto hermano menor como familia real. Condesa Rubina de Como, Conde César de Como.”

Detrás de Rubina, apareció el conde César, elegantemente vestido con una túnica blanca y una capa morada. Como siempre, era guapo como una escultura, pero algo era diferente a lo habitual. Ariadne examinó a César de cerca y de repente se dio cuenta.

Hoy, el pecho del conde César llevaba el escudo de armas de la familia real, un laurel y un ciervo.

La bomba del rey continuó.

— “Ustedes, como esposa legítima e hijo legítimo de Biagio de Carlo, son miembros orgullosos de la casa real de De Carlo.”

Ariadne se tambaleó por el mareo.

— “¡Qué tontería es esta...!”

Pero ni siquiera tenía la libertad de desmayarse. Si se desmayaba aquí, atraería la atención de todos. Ella apretó los dientes y recuperó el equilibrio.

— ‘¡Su Majestad el Rey ha abandonado al Príncipe Alfonso...!’

Si uno lo interpretara de la mejor manera posible, se podría decir que el Rey Felipe IV eliminó la razón para quitarle la vida al Príncipe Alfonso al posponer el derecho de sucesión de Bianca. Pero ella conocía muy bien a León III. El actual gobernante del Reino Etrusco no era alguien que gobernara con tanta consideración.

Era mucho más probable que lo hubiera hecho para preservar su propio reino, más que para aumentar las posibilidades de escape de su hijo.

Y la razón por la que el Rey montó este ridículo espectáculo fue... porque ella había despertado a León III.

Ella se estremeció ante esta revelación. Yo, con mis propias manos, dañé el derecho de sucesión de Alfonso. Yo, con estas dos manos, contribuí a lo que sucedió en mi vida anterior.

A pesar del escalofrío de Ariadne, el Rey no esperó. Descaradamente continuó.

— “Esta madre y este hijo han sufrido mucho por mi falta de virtud.”

En un instante, la amante y el hijo ilegítimo, que se habían transformado en cuñada y sobrino, sonrieron tristemente.

— “Para compensar sus esfuerzos, les concederé un título.”

Si bien era un hijo ilegítimo, si fuera el sobrino del Rey, no sería apropiado que solo tuviera un título de conde.

— “Hace poco, el querido gran noble, el Duque Pisano, falleció, dejando vacante la sucesión de su territorio.”

El territorio de Pisano, adyacente a la región de Gaeta y en el extremo norte de Etruria, era gobernado por la antigua familia Pisano. Aunque era cierto que el Duque Pisano había fallecido por una enfermedad crónica, era falso que no hubiera un sucesor para su territorio.

No tenía hijos legítimos, pero tenía una hija casada, un nieto de su hija casada, una docena de hijos ilegítimos, y las ramas colaterales que podían reclamar el título eran tantas que podían llenar una habitación grande. Sin embargo, si no era un hijo legítimo, los demás podían ser apartados de alguna manera por el poder.

— “Por lo tanto, concedo a César de Carlo el territorio de Pisano, que ha sido recuperado por el tesoro real, y le otorgo el título de Duque de Pisano. Le pido que, como miembro de la familia real, se comporte con decoro y se dedique por completo a fortalecer el poder nacional.”

El Conde César, o más bien el Duque Pisano, se arrodilló sobre una rodilla a los pies de León III.

León III levantó la espada ceremonial y la tocó una vez en el hombro izquierdo de César y una vez en su cabeza, realizando la ceremonia de otorgamiento del título.

Fueron solo dos gestos simples, pero su implicación no fue en absoluto simple.

— “César de Carlo, gobernante de Etrusco, bienvenido como miembro de la Casa Real de De Carlo.”

****

Después de la ceremonia de investidura del Duque Pisano, César de Como, o más bien, César de Carlo, en el ‘Salón del Sol’, el evento del palacio real continuó con la segunda parte, el baile en el ‘Salón de los Espejos’.

Afuera, el crepúsculo comenzaba a caer. Ariadne, mientras se dirigía al ‘Salón de los Espejos’ a través del pasillo abierto, decidió que debía encontrar el momento adecuado para irse temprano. No tenía ningún ánimo para disfrutar del baile.

- ¡Tararán, dararán, dandán!

La grandiosa orquesta, que el Rey había reunido a la fuerza, comenzó a tocar la primera frase de la pieza de apertura. Ariadne, al observar la decoración y los preparativos del salón de baile, sintió náuseas.

Esta era una fiesta que costaba al menos 20.000 ducados. Si se abría el ‘Salón del Sol’, se contrataba una orquesta a toda prisa y se colgaban lujosos adornos en el ‘Salón de los Espejos’, podría acercarse a los 30.000 ducados. Era dinero que podría haberse utilizado de manera significativa para salvar a Alfonso.

Ella intentó apartarse el cabello, pero al darse cuenta de que su cabello estaba trenzado con toda la habilidad de la sirvienta Anna, bajó la mano.

— ‘¡Tengo que salir de aquí!’

Ella echó un vistazo al salón de baile. Las dos hijas de la familia De Mare habían sido asignadas a una mesa bastante adelante en el salón de baile, justo al lado de la pista de baile.

Isabella, sentada justo enfrente de Ariadne, se había arreglado bien hoy después de mucho tiempo. Estaba harta de usar siempre vestidos de lino sencillos con el concepto de chica de campo. El evento oficial en el ‘Salón del Sol’ era la excusa perfecta para usar su amado vestido de satén.

Como no podían gastar tanto en ropa como cuando Lucrecia reinaba en la casa, el vestido de Isabella no tenía los detalles tan elaborados como antes, pero con su buen gusto, el elegante tejido de color aguamarina claro estaba tan bien cortado que destacaba entre los más de 500 invitados en el salón de baile.

Isabella miró hacia el centro del salón de baile, luego miró a Ariadne y, al encontrarse sus ojos, sonrió significativamente.

— ‘¡Soy más bonita!’

Ariadne, con su vestido color rosa rojizo y cabello oscuro, e Isabella, con su vestido aguamarina claro y cabello rubio, atrajeron aún más la atención de la multitud debido al contraste de colores.

Y llamar la atención era precisamente lo que Isabella quería. Isabella se estaba comportando de nuevo como en el pasado, tratando a su hermanastra como un accesorio.

Ariadne, que no era tan bonita como ella, no le importaba en absoluto en ese momento. Su mirada estaba fija en César, que estaba de pie en el centro del salón de baile.

— ‘La más brillante en este salón de baile soy yo. ¿No lo puedes ver con tus ojos?’

El Duque César levantó la cabeza con altivez y miró hacia la mesa de la familia De Mare. Una dulce sonrisa apareció en el hermoso rostro de Isabella.

Ella se levantó de su asiento y comenzó a caminar a grandes zancadas hacia el centro del salón de baile.

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