Episodio 170

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 170: El malentendido de la Gran Duquesa Lariesa.

La princesa Auguste hizo un puchero y jugueteó con la manga de su vestido. Era una princesa de piel pálida y cabello rubio platino claro. Sus rasgos eran pequeños y delicadamente hermosos, pero había algo de nerviosismo en su expresión.

— “Princesa, el matrimonio real de Su Majestad el Rey no es algo que Su Alteza pueda detener. Su Majestad también necesita un heredero.”

El hermoso entrecejo de la princesa Auguste se frunció con descontento.

— “Pero, ¿por qué tiene que ser esa mujer? Hay muchas personas de Gálico, y si el estatus es un problema, también hay gente del norte con linaje real. No confío en nada que venga del sur de las montañas Prinoyak.”

— “¿No es porque eso beneficiaría al país?”

La dama de compañía consoló a la princesa Auguste.

— “Princesa, se dice que la persona en cuestión es joven y nunca ha debutado en sociedad. Además, aunque la gente de ese país es innecesariamente arrogante y desprecia al Reino de Gálico por ser rústico, ¿no es esa mujer ni siquiera de la capital? Según los estándares de su país, es una mujer de campo. ¿Cómo se atrevería a despreciar a Su Alteza, una flor del Palacio de Montpellier, la capital del gran Reino de Gálico?”

La boca apretada de la princesa Auguste se relajó un poco. La dama de compañía repitió, como para reafirmar:

— “Incluso si una extranjera viene al Palacio de Montpellier y se convierte en reina, nunca podrá desobedecer a Su Alteza. Dicen que ni siquiera tiene una familia de origen adecuada.”

— “¿Verdad...?”

— “Así es. Además, ¿no es Su Alteza la persona que mejor conoce el corazón de Su Majestad el Rey?”

— “... Mi hermano es un poco quisquilloso.”

El temperamento voluble de Felipe IV era conocido por todos los que estaban cerca de él. También era un hecho conocido en la corte de Montpellier que el rey apreciaba especialmente a su única hermana. Cuando se produjo una feroz lucha por el trono, ella fue la primera en actuar, eliminando al príncipe Luis, su segundo hermano, y jurando lealtad incondicional a su hermano mayor, Felipe.

— “Todos en el Palacio de Montpellier saben que Su Majestad el Rey favorece a Su Alteza. Si esa mujer extranjera tiene ojos, no podrá tratar a la princesa con desprecio.”

La princesa Auguste asintió con la cabeza a las palabras de la dama de compañía, pero parecía que su ira no se había disipado.

— “Mi hermano no necesita a otra mujer.”

Ella lo dijo con los labios apretados, como si lo escupiera.

— “Yo soy quien mejor conoce a mi hermano.”

****

El príncipe Alfonso de Carlo, el único heredero al trono etrusco, que recibía tanto la ferviente expectativa como la fría indiferencia de alguien, llegó al Palacio de Montpellier un día a principios de junio.

— “¡Su Alteza el Príncipe Alfonso de Carlo ha llegado!”

Con el anuncio del heraldo, el príncipe Alfonso, que entró por la puerta principal del Palacio de Montpellier, fue recibido con el fuerte sonido de las trompas de cuerno de la guardia real.

Mientras unos 300 guardias se alineaban a ambos lados para recibir al príncipe etrusco, una alfombra roja como la sangre se extendía por el centro.

El príncipe Alfonso pisó la alfombra roja con los cascos de su caballo blanco, y el príncipe a caballo blanco a la cabeza, dos altos funcionarios, sus nueve caballeros y 50 guardias reales directamente bajo el rey lo siguieron en orden.

Al final de la alfombra roja había una plataforma elevada. Allí, Felipe IV había salido personalmente para recibir al príncipe Alfonso.

— “¡Mi querido primo!”

Era un rey joven y apuesto, de piel pálida y cabello rubio platino, idéntico al de su hermana. Tenía la frente y el puente de la nariz altos, y los ojos hundidos, con pupilas de un color gris azulado, igual que las del príncipe Alfonso.

Pero la única similitud entre Felipe IV y el príncipe Alfonso era el color de sus ojos. El joven rey de Gálico se comportaba de la manera más amigable posible, pero había algo en su expresión que era tan astuto como una gran serpiente.

Levantó ambas manos y se acercó para abrazar al príncipe Alfonso. Alfonso también abrazó al rey. Alfonso, vestido con armadura plateada, y Felipe, vestido con ropas de la corte rojas, se unieron y se separaron por un instante.

— “Es un placer conocerte, joven primo. Bienvenido al Palacio de Montpellier. Siéntete como en casa y quédate todo el tiempo que quieras.”

Felipe IV no parecía triste en absoluto, a pesar de haber exigido al Reino Etrusco que ‘mostrara sinceridad para consolar el dolor de la realeza que había perdido a un pariente’. Él, que había perdido a su tía, no tenía ni la sombra de la tristeza que se cernía sobre el entrecejo del príncipe Alfonso, que había perdido a su madre.

Alfonso respondió lentamente:

— “Agradezco la amabilidad de Su Majestad.”

Felipe IV sonrió astutamente y respondió:

— “Puede que parezca humilde a los ojos de la realeza etrusca, con su profunda historia y tradición, pero el Palacio de Montpellier es una construcción moderna recién construida. Habrá muchas cosas que ver.”

Entrecerró los ojos y dijo:

— “También hemos renovado los calabozos para encarcelar a la realeza.”

El príncipe Alfonso no podía entender la intención de Felipe IV al decir esto. ¿Estaba hablando de querer encarcelar al príncipe Luis, que había perdido la competencia por el trono, en una nueva prisión, o de querer encerrarlo a él en los calabozos?

Antes de que la atmósfera se volviera extraña, Felipe IV continuó:

— “Además, también tenemos un jardín con fuentes recién construido y un ciervo. Aunque no ha salido hoy, mi hermana Auguste te guiará, así que tómate tu tiempo para explorarlo.”

Felipe IV añadió unas palabras:

— “Auguste también es una buena chica. Te divertirás conociéndola.”

— “Ya veo.”

Alfonso respondió con calma y cruzó lentamente el jardín del Palacio de Montpellier con Felipe IV.

— “¿Cuál es el horario de la reunión?”

Había venido aquí por orden del rey para discutir una alianza matrimonial, es decir, su propio compromiso.

Consolar a los parientes del Reino de Gálico era una de sus funciones, pero al ver la expresión de este primo que acababa de conocer hoy, no parecía que necesitara mucho consuelo por la muerte de su tía. No era un lugar donde se sintiera apegado. El sincero deseo del príncipe Alfonso era terminar rápidamente y regresar al Reino Etrusco.

— “¿Hmm? ¿Una reunión tan pronto?”

Felipe IV respondió con un tono casual:

— “Voy a cazar la próxima semana. Es un evento oficial. Volveré en una semana, así que programaremos la reunión después de eso.”

El entrecejo del príncipe Alfonso se frunció ligeramente. El Reino de Gálico había sido notificado con antelación de la llegada del príncipe Alfonso. Y no habría un evento oficial más importante que la visita personal del heredero al trono etrusco.

Por muy importante que fuera el torneo de caza, no había forma de que no se pudiera ajustar de antemano, y si los horarios se superponían inevitablemente, lo habitual era priorizar el horario con el príncipe Alfonso.

Felipe IV notó claramente la expresión de Alfonso, pero fingió no hacerlo y habló:

— “¡Es un honor para nuestra familia que el príncipe etrusco haya visitado personalmente nuestra corte! Prometo la mejor hospitalidad con un suntuoso banquete y un hermoso baile.”

Ciertamente, aunque solo habían pasado unos minutos desde su llegada, el Palacio de Montpellier parecía haber sido preparado para el príncipe Alfonso. La alineación de la guardia, el rey saliendo personalmente a la puerta principal para recibirlo, la entrada del castillo y la puerta principal del palacio, y las coloridas insignias y decoraciones que colgaban por todas las calles.

— “¿Los funcionarios de nivel práctico se pondrán en contacto primero, verdad?”

— “Deja esos asuntos triviales a los de abajo. Debes estar cansado del viaje, ¿quieres bañarte primero? Yo mismo te guiaré a tu alojamiento.”

Felipe IV guio personalmente al príncipe Alfonso a su alojamiento. Era una suite de siete habitaciones ubicada en el centro del castillo. Alfonso examinó el alojamiento con ojos agudos.

Era lujoso y espléndido, pero solo se podía acceder al interior a través de un único pasillo en la entrada, y ese pasillo estaba en el centro del castillo, lo que dificultaría el movimiento si se bloqueaba.

— “Este es un lugar recién renovado. Es el alojamiento más grande del Palacio de Montpellier, excluyendo la habitación del rey y la habitación de la reina, que ahora está vacía.”

— “Es lujoso. Siento la amabilidad de mi primo en esta espléndida hospitalidad.”

No eran palabras vacías. La habitación donde se encontraba el príncipe Alfonso era magnífica, como si mostrara el orgullo del Reino de Gálico. Felipe sonrió suavemente, complacido con el elogio de Alfonso.

— “Descansa bien. Cenaremos esta noche y nos veremos pronto.”

— “Gracias por su consideración.”

Y esa noche, el príncipe Alfonso, Felipe IV y la princesa Auguste, Tuvo una ‘cena familiar’ con el Gran Duque Odón y su esposa, y la Gran Duquesa Lariesa.

Esa ‘cena familiar’ se llevó a cabo en un ambiente peculiar. Felipe IV dominó la mayor parte de la conversación, y el Príncipe Alfonso respondió con calma. Sin embargo, la mayoría de las conversaciones eran triviales y sin sustancia.

La Gran Duquesa Lariesa parecía a punto de lanzarse a sus brazos con una mirada ardiente, pero la supervisión del Gran Duque Odón brilló. Bajo la atenta mirada de su padre, Lariesa no pudo actuar imprudentemente y mantuvo su compostura durante toda la comida.

Lo peculiar fue la relación entre la Princesa Auguste y la Gran Duquesa Lariesa. Lariesa no pudo ocultar su hostilidad hacia la Princesa Auguste. Era una hostilidad tan profunda que no podía explicarse simplemente como una mala relación.

La explicación más concisa sería que ‘la Gran Duquesa Lariesa está celosa de la Princesa Auguste’. También podría verse como una rivalidad.

Pero la pregunta del Príncipe Alfonso estaba, por el contrario, en la actitud de la Princesa Auguste. Que Lariesa actuara de forma extraña no era una situación extraña. Ella era una pelota impredecible y su juicio situacional era un desastre.

Sin embargo, faltaba una explicación de por qué Lariesa había llegado a rivalizar con Auguste. ¿No deberían los celos o la rivalidad tener algún fundamento?

La actitud de Auguste hacia Alfonso era muy sobria. No mostraba ninguna, ni la más mínima, emoción romántica.

— “¡Jajaja! ¡Qué alegría conocerte así!”

— “Sí, es verdad.”

De hecho, la Princesa Auguste estaba tan ocupada complaciendo a su hermano que el Príncipe Alfonso quedó en segundo plano. Ni siquiera mostró la alegría que el Rey Felipe mostraba entre parientes. Una actitud profesional y cortés, eso era todo.

— “Es una bendición tener una ocasión como esta. Pronto haremos otra reunión.”

— “No sé cómo agradecer tanta hospitalidad.”

— “Si hay algún lugar cerca del palacio real que quieras visitar, pídele a Auguste que te lleve.”

La Princesa Auguste le sonrió al Príncipe Alfonso. Pero a los ojos de Alfonso, era demasiado obvio que lo hacía a regañadientes, por cortesía. Sin embargo, los ojos de la Gran Duquesa Lariesa, ya cegados por los celos, lanzaron chispas.

El Gran Duque Odón, que había permanecido en silencio durante toda la comida, miró fijamente a su hija. Lariesa, sin más remedio, bajó la cabeza y solo picoteó el postre.

— “No sé si puedo causar tantas molestias.”

— “Piensa que es por mí. Si le dices a Auguste cuando estoy ocupado, es como si me lo dijeras a mí.”

La Princesa Auguste sonrió por primera vez con verdadera alegría durante la cena.

— “Mi mayor felicidad es ser las manos y los pies de mi hermano. Príncipe Alfonso, por favor no se sienta incómodo y no dude en contactarme en cualquier momento.”

Alfonso no pudo negarse en ese momento y bajó la cabeza. De todos modos, no se puede llamar a una dama a todas horas.

— “Agradezco la oferta.”

Ante esto, Felipe IV aplaudió, poniendo orden en la sala.

— “Debes estar muy cansado por el largo viaje, es mejor que terminemos temprano hoy por el bien de nuestro primo.”

— “Sí, claro. Mi hermano tiene razón.”

Felipe IV se levantó de su asiento. Todos los demás lo siguieron.

— “Entonces, nuestro primo, regresa con cuidado. Nos veremos pronto.”

Alfonso asintió. Y desde ese día, el Príncipe Alfonso no pudo ver al Rey de Gálico, Felipe IV, durante mucho tiempo.

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