Episodio 17

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 17: Isabella.

Gente murmurando:

— “Escuché que un adulto vino de Acereto."

— “¡Shh! ¡Aún no eres adulta! Nunca has sido oficialmente honrada por el Santo. Cuida tus palabras.”

— “¡Pero, aun así, se rumorea que es un apóstol de Acereto! ¡Es un erudito virtuoso y lo sabe todo!”

Acereto era una gran isla y principado en la parte baja del reino etrusco. 

Eran de la misma raza, hablaban el mismo idioma, usaban los mismos pesos y medidas y empleaban la misma moneda, pero su idioma, nacionalidad y costumbres eran ligeramente diferentes a los del reino etrusco. El ‘Apóstol de Acereto’ fue un sacerdote popular por su predicación en el Ducado de Acereto. 

El núcleo de su sermón fue que Jesús no era el hijo de Dios, sino el hijo del hombre, y que si nosotros, como gente común, nos esforzamos, podemos llegar a ser tan grandes como Jesús. 

Se convirtió en una escuela de pensamiento y hoy en día sus seguidores son numerosos. 

Fue un fenómeno indeseable para aquellos que tenían intereses creados. 

Los que siguieron al Papa Ludovico, insistiendo en la doctrina del Patriarca y de la Trinidad, convocaron un concilio en Tréveris para debatir y concluir si Jesús era realmente el Hijo de Dios o el Hijo del Hombre.

Gente Murmurando:

— "Es una cuestión que debe establecerse teológicamente quién es Jesús."

— "Si dejamos que el debate fluya con naturalidad, la región de Acereto llegará a creer en una religión diferente a la del continente."

— “¡Esta es una oportunidad para que el Continente Central conozca la verdadera verdad!”

Todos se acercaban al Concilio de Trevero con pensamientos diferentes. 

En principio, todos los obispos y superiores de todos los continentes debían reunirse en Trevero, un territorio directamente bajo la Santa Sede en la parte norte del continente, para asistir al Concilio de Trevero. 

Sin embargo, el cardenal de Mare no era miembro del clero del Papa Ludovico, y para asegurar un número estable de votos, el Papa Ludovico puso varias excusas para evitar que alguien que no fuera de su clan viniera a Trevero. 

El cardenal de Mare también permaneció en San Carlo bajo la lógica de ‘¿quién cuida a la vaca?’

El mismo apóstol de Acereto, que estaba en el centro de toda esta polémica, tampoco fue invitado a la fiesta. Como era un sacerdote laico y no obispo, no era elegible para participar en el Concilio de Trevero. 

En cambio, por iniciativa del papa Ludovico, fui invitada a San Carlo, la capital del reino etrusco, epitome de la mundanidad civilizada, y me asignaron al Cardenal de Mare, una espina en el costado de Ludovico, para predicar la misa mayor en su lugar. 

 

****

 

Esa fue la anécdota del día. Mientras la gente se reunía en la plaza frente a la Sagrada sala de Ercole en espera de encontrarse afuera con el Apóstol de Acereto, la familia del Cardenal de Mare estaba ocupada preparándose para la misa principal.

— “¡Reúne más! ¡Aprieta!”

Isabella ha comenzado recientemente a utilizar algo llamado ‘Bolsa para el pecho’. Isabella, de pecho generoso, tuvo esta idea para emular el voluptuoso escote de su madre. 

Cuando un vendedor ambulante llegó a su casa, sacó un producto elaborado en el reino árabe.

Isabella lo agarró sin siquiera preguntar el precio, y desde entonces, se ha convertido en uno de sus artículos favoritos. 

La bolsa de pecho de Isabella por sí solo no era suficiente para recoger su pecho, por lo que puso una bola de algodón dentro del bolsillo del pecho y lo ató firmemente con un paño ancho de algodón. 

Además, el vestido con escote profundo que era popular en el reino etrusco creaba la ilusión óptica perfecta de tener algo que no estaba allí.

— “¡Señorita! ¡Es usted tan hermosa!”

Maleta, que había estado al lado de Isabella desde que dejó a Ariadne y la había estado adulando toda su vida, elogió en voz alta la belleza de Isabella.

— "¿Cómo le gustaría que la maquillara?"

— “Con polvo de perla de Taranto. Para maquillaje de mejillas y labios, con agua de rosas de Gaeta.”

En San Carlo, el maquillaje era tabú, pero todo el mundo lo usaba. Una mujer con un rostro bello era considerada la mujer más bella, pero ¿Quién en la tierra compite justamente en San Carlo?

Sin excepción, las damas trabajaron sus rostros poco a poco para que no se notara que llevaban maquillaje.

— “Eres ingeniosa, señorita. Todo el mundo se baña en agua de rosas, pero a nadie se le ocurre teñirse los labios con ella.”

Isabella sonrió ampliamente.

Si hubiera que nombrar la figura más destacada de todo San Carlo en cuanto a aseo personal, sin duda sería Isabella de Mare. 

Las lecciones de latín de Isabella o la etiqueta de la corte no fueron las culpables del lento progreso. Isabella no era una estudiante lenta ni aburrida. Era el tipo de estudiante que era muy inteligente y estudiaba de manera eficiente. 

Sin embargo, tenía poco tiempo para el latín, la teología, la historia o la etiqueta de la corte, porque pasaba todo el día mirándose en el espejo, preguntándose qué rubor sentaría mejor a sus ojos violetas y cómo depilarse las cejas para crear los arcos naturalmente uniformes que las formaban. 

Generalmente el tiempo se da por igual a todos.

— “Vamos a confeccionar el vestido el mes pasado."

El cuello del vestido de seda azul cielo estaba decorado con encaje de hilo dorado, y sobre el escote profundo se llevaba un collar de perlas largo y grueso. El collar de perlas tenía un colgante en forma de cruz de oro del tamaño de la palma de la mano. 

El extremo del colgante en forma de cruz descansaba directamente sobre el esternón creado por el bolsillo del pecho. Isabella sabía muy bien que cada vez que el colgante oscilara, todos los hombres que la estuvieran a su mirando serían incapaces de apartarla mirada. 

Mientras caminaba hacia el primer piso donde su familia la esperaba, se preguntó cómo podía ignorar las miradas de los hombres mientras se centraban en su colgante y su escote.

— “¿Debo girar la cabeza hacia un lado? ¿Debo hablar con la persona que está a mi lado? ¿Con quién estás hablando? ¿Ariadne?"

Los pensamientos de Isabella se desvanecieron y miró de arriba abajo a su media hermana que estaba esperando tranquilamente en el pasillo del primer piso.

— “¿Por qué anda así? Eres la mitad de la versión original, por lo que sería mucho mejor mirar tus manos."

A diferencia de Isabella, que llevaba un precioso ramo azul cielo, Ariadne llevaba un sencillo vestido negro. 

Su cabello estaba cuidadosamente trenzado y no tenía aros en su rostro desnudo. Su único adorno era una pequeña cruz de plata en un cordón fino que colgaba de su cuello. 

De ninguna manera podría esta media hermana amenazar su posición.

Isabella finalmente se sintió generosa y le dijo algo a Lucrecia.

— “Madre, mira el pelo de esa niña. Si vas a misa vestida así, la gente dirá algo.”

Lucrecia frunció las cejas, pero ella siempre había sido débil con su hija mayor.

— “¡Por dios! Tráele mis aretes de oro. Los puse en el fondo de la segunda caja.”

Los ojos de Ariadne brillaron ante la mención de ‘oro’. 

Lucrecia, a regañadientes, envió a su criada a buscar los pendientes para Ariadne y se los puso con un toque de emoción. Luego, metió rápidamente a sus dos hijas y a un familiar en el carruaje.

— “¡Vamos, date prisa y sube! ¡Si llegas tarde, estaremos en problemas!”

Siempre era emocionante viajar en un espléndido carruaje de plata entre la multitud de personas pobres que llenaban la plaza hasta la Sagrada sala de Ercole.

— “¡Quítate del camino! ¡Si no quieres que te atropelle con los caballos!”

— “¡Dios mío! ¿De quién es ese carruaje?”

— “¡Ese es el carruaje del Cardenal!"

Uno de los pasatiempos favoritos de Isabella era observar los rostros desconcertados y frustrados de los pobres a través de las cortinas transparentes de las ventanas mientras el cochero los azotaba con su látigo y les despejaba el camino.

— “Míralo como huye justo después de que casi lo azotaron. Debería haberse apartado un poco antes. Eres como ese vagabundo."

Era lo mismo que perseguir palomas en la plaza, pero perseguir personas era mucho más emocionante que perseguir palomas. En su vida cotidiana siempre vacía y aburrida, cada vez que ocurría algo así, Isabella se sentía renovada y viva. 

También la situación que se producía al entrar en la Sagrada sala de Ercole era siempre muy agradable a su corazón.

- Crujido

La puerta central, situada en la cubierta, se abrió ruidosamente hacia los lados. 

Mientras todos los demás entraban por las puertas laterales, ellos entraron por la gran puerta principal caminando por el pasillo central. 

Como cuando una novia camina por el pasillo y marcha orgullosamente hasta el altar. Cuando llegué al altar, giré a la izquierda, subí al segundo piso y me senté en el balcón. 

Aparte de la familia, las únicas personas a las que se les permitía sentarse en el balcón era la familia real, el conde César y la condesa Rubina.

— "Aquí viene. ¡Isabella de Mare!"

— “Llevas un vestido azul hoy.”

— “Esa cruz de oro, ¿no fue hecha a medida por el joyero Lucas?”

Hoy fue un día igual que cualquier otro. 

Mientras caminaba a paso rápido por el pasaje central que cruzaba. Muchas mujeres la miraban con ojos de celos y la otra mitad para ver lo que vestía. Los hombres sentados en las sillas a lados de sus mujeres, nueve de cada diez, estiraban la cabeza y miraban en dirección a Isabella. No importaba si sus esposas estaban a su lado o no.

— “¡Cariño! ¡Mantén tu dignidad!”

 — "¡Ejem!"

No sólo la clase media, sino incluso los hombres sentados en las habitaciones del fondo podían verse asomando la cabeza por el rabillo del ojo. Isabella estaba tan alegre que intentó con todas sus fuerzas reprimir las ganas de reír a carcajadas. 

Hoy, el Conde César llegó primero y se sentó en el asiento del balcón a la derecha, en dirección donde estaba sentada la familia real. Él era el líder de los hombres que lamieron los labios de Isabella en la misa. 

Su mirada siempre era agradable, pero al mismo tiempo desagradable. 

— “Solo espero que, tengan ojos solo para mí y que me anhelen de la misma manera. Pero no quiero salir con el Conde César, y quiero que el Príncipe Alfonso esté celoso de que el Conde César se aferre a mí. Ojalá el Príncipe Alfonso se interese por mí.”

Fue un deseo completamente egocéntrico. 

Cuando casi habían llegado al final del pasillo, las miradas del conde César e Isabella se encontraron en el aire. 

Isabella miró a César y le dio la sonrisa más amorosa que pudo reunir, pensando que no volvería a salir con él, pero que continuaría cuidándola bien en el futuro. 

 

****

 

Ariadne siguió la espalda de Isabella, dando un paso atrás, observando sus miradas lujuriosas. 

Por su parte, ella nunca en su vida había experimentado miradas así. 

Los hombres no miraban así a Ariadne cuando era joven porque no era demasiado bonita, y después de que creció y se convirtió en la acompañante de César, nadie se atrevió a mirarla con ojos tan lujuriosos. 

Las mujeres la compadecían o la ignoraban, pero ninguna le dirigió una mirada tan enojada.

Con un sentimiento de asco y envidia a la vez, seguí a Isabella, objeto de aquellas miradas. Eso fue cuando. Encontrarme con la mirada de esa persona que nunca podré olvidar, incluso después de morir. 

Un hombre apuesto de unos veinte años, con una expresión fría como una estatua de mármol, estaba de pie en el balcón bajo a la derecha con los brazos cruzados y mirando hacia abajo con una expresión altiva. 

Era una actitud como si pensara que gobernaba todo en la Tierra desde un lugar superior. 

A diferencia del joven pero audaz Alfonso, tenía rasgos delicados y una cara inferior esbelta. Aunque era bastante alto, su tipo de cuerpo en general era delgado. 

Su cabello castaño oscuro, casi negro, reflejaba la luz roja de las velas que llenaban todo el salón, y sus dos ojos azules, los mismos ojos azules que Ariadne había anhelado desesperadamente por el calor que venía de allí, estaban fijos inmóviles en la hermosa amatista Isabella que caminaba justo frente a Ariadne, irradiando una luz brillante. 

Los ojos verdes oscuro de Ariadne estaban llenos de emociones que podían ser dolor, arrepentimiento o incluso ira. 

Juré que nunca volvería a tratar con él, pero aun así me dolió. Los sentimientos que se habían ido acumulando durante 14 años se separaron inevitablemente por una razón firme. 

Pero hoy fue un día importante. No podía dejar que el proyecto se arruinara por alguien como César.

— “Por favor, que ocurra lo mismo que en mi vida anterior, que mi plan tenga éxito."

Ariadne agarró con fuerza el dobladillo de su vestido.

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