Episodio 16

   Inicio

← Capítulo Anterior  Capítulo siguiente →

Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 16: El Despertar

Los pasos de Ariadne se hicieron más lentos cuando la aguda voz de Lucrecia se filtró a través de las grietas de la puerta.

— “No puedo hacerlo, esto es muy difícil.”

Debe haber sido la historia de Ariadne. Ella dejó de caminar por completo. 

Ariadne le habló con calma a la inquieta criada.

— “De repente siento un fuerte dolor de estómago, me duele mucho. Dejó de caminar por completo. Ve con el tutor y dile que la segunda hija llegará un poco tarde.”

— "¡Señorita...!"

— “Ve, no tendrás ningún problema. Solo infórmalo."

Ariadne se quitó uno de los feos pendientes de perlas que llevaba puesto y lo puso en el bolsillo de la criada. Era el único pendiente que tenía, pero tenía que usarlo en momentos importantes.

— “Ve y ten cuidado con lo que ves y oyes. Date prisa."

La criada, que estaba perdida, aceptó los pendientes de perlas e inmediatamente accedió a ser codiciosa, asintió rápidamente y se fue como Ariadne le había indicado. 

Ariadne estaba sentada detrás de los pilares de la galería, escuchando la conversación que llegaba a través de la puerta desde el salón del Cardenal.

— “No, ¿Qué te pasa? Fue idea tuya traer a Ariadne en primer lugar."

— “¡Eso fue entonces y esto es ahora! ¡Es testaruda y terca esa chica! ¡Es complicado que haga algo al respecto!”

Se escuchó la voz del Cardenal de Mare, tratando de calmar a Lucrecia mientras parecía desconcertado.

— “Entonces, ¿Qué le dirás al Conde César? Cada vez que nos vemos en la Misa, habla conmigo en secreto.”

— “Él fue quien pidió a Isabella, ¿así que crees que se marcharía solo porque trajeron a alguien como Ariadne? ¡Debes pensar en una mejor manera! ¡Eres bueno en eso! No puedo vivir sin mi hija Isabella.”

— “Si no puedes vivir con ella, puedes enviarla rápidamente a casarse con el conde César."

— “¡...!”

Mientras estaba escuchando a escondidas hasta este punto, de repente se oyó un ruido al final del pasillo. Ariadne se sobresaltó tanto que saltó por la puerta del salón y fingió pasar sin dejar rastro. 

La fuente del ruido eran las criadas que pasaban a limpiar. No notaron nada extraño y se limitaron a asentir a Ariadne y charlar entre ellos mientras pasaban.

— “Uf."

Tardó diez años. 

Daba escalofríos pensar de un matrimonio por adelantado con César. Ariadne se dio cuenta de que simplemente con esconderse no era la solución. Si me hubiera dejado llevar, la conclusión habría sido la misma que en mi vida anterior. 

Una vida en la que ella queda como un reemplazo del hombre que ama a su hermana mayor como a su vida anterior y que vive una vida en la que ella permanece a su lado como un mueble viejo, que sirve a su conveniencia y es abandonada miserablemente cuando llega el momento.

No podía ser así. Ahora era el momento de actuar.

 

****

 

Ariadne se dio cuenta instintivamente de que los intereses del Cardenal de Mare y de Lucrecia no coincidían perfectamente. 

Para Lucrecia, Isabella era su alter ego, una versión más perfecta de sí misma, una princesa preciosa que tenía que triunfar, pero para el cardenal de Mare, Isabella era la mejor ‘posesión’ que tenía. 

El cardenal de Mare claramente amaba a Isabella hasta cierto punto. Quería que Isabella fuera feliz y estaría dispuesto a hacer algunos sacrificios para que Isabella tuviera una sonrisa y una vida diaria pacífica.

— “Eso es todo."

Ariadne sabía lo frío que podía ser el cardenal de Mare. Recordó sus acciones de su vida pasada y tembló por el frío que se apoderaba de ella. Se me erizaron todos los pelos.

Así como los caballos de raza pura se crían para ganar carreras y los perros se crían para traer presas, para él, la esencia de su hija era una mercancía que debía venderse para servir a la ‘Familia De Mare’ por la eternidad. 

Si la educas, la preparas para vender bien, tu familia recibiría títulos, tierras, oro y gloria a cambio de una hija bella y famosa. A quién le gustaba o no a mi hija era sólo un punto secundario. 

La única razón por la que el cardenal de Mare no quería que Isabella se casara con César de Como era porque Isabella era demasiado valiosa para ser entregada a alguien como César.

— “¡Ay, mi preciosa hija! Sin duda que es de mí sangre. Ella es una persona superior y es grandiosa, porque tiene mi sangre, mi linda niña.”

El cardenal de Mare siempre elogió la belleza, la inteligencia y la popularidad de Isabella en la sociedad. 

Incluso después de examinar minuciosamente todos los recuerdos de Isabella de su vida pasada, no hubo un solo caso de esfuerzos de Isabella por alcanzar ese resultado o de que su personalidad fuera elogiada. 

El cardenal de Mare adoraba a Isabella porque era bella. 

Isabella, la hija mayor, figuraba en el primer lugar de la lista de bienes del cardenal de Mare. Estrictamente hablando, el cargo de cardenal debe haber sido el segundo en importancia después de Isabella, y por tanto el segundo en la lista de bienes. 

Detrás de Isabella, encontrarás el caballo que ganó la Copa del Rey, una esmeralda del tamaño de un huevo de codorniz colocada en el orbe del Cardenal, y si bajas más, encontrarás a Ariadne.

Esperaba recibir una recompensa adecuada por sus mejores posesiones a través del matrimonio con el príncipe Alfonso, el único heredero al trono. Eso fue todo.

— “Si el valor de Isabella es mayor que el mío, y mi padre la aprecia y quiere convertirla en su princesa... Sólo necesito superar el valor de Isabella."

Si pudiera alcanzar la fama, mejorar el aspecto y convertirse en la dama más distinguida de San Carlo, sería Ariadne, no Isabella, quien sería la doncella de la familia De Mare presentada al Príncipe Alfonso.

— “No tienes que ser el mejor en San Carlo. Solo tiene que ser más alto que Isabella, estaré bien, será lo suficiente para dañar el valor de Isabella."

— “Dijo que no le gustan las mujeres grandes. Dijo que siempre se imaginaba abrazándome cuando te abrazaba. Dijo que tus pechos estaban tan caídos como los de una vaca. Yo soy la reina."

La voz ronca de Isabella resonó en mis oídos como una alucinación auditiva. Ariadne tocó distraídamente su pecho que aún estaba plano. No se sentía culpable por haberle hecho daño a Isabella. 

La primera hija fue del príncipe Alfonso y la segunda de César de Como. De todos modos, no había una tercera vía. 

No podía convertirse de repente en un genio del comercio y zarpar para importar especias de Oriente en las galeras de la República de Oporto, ni heredar el título en lugar de su hijo mayor, Hipólito, hijo de Lucrecia. 

Incluso si hicieran una gran concesión y decidieran no distinguir entre hijos legítimos e ilegítimos, ya que Lucrecia en última instancia era solo una concubina, e incluso si envenenaran a Hipólito e Isabella, quienes todavía estarían en la primera línea de sucesión, no habría ningún título que esta familia pudiera heredar. 

No tenían nobleza hereditaria; eran simplemente una familia cuyo padre era un clérigo de alto rango. Al final, la única opción que le quedó fue aprovechar el poder temporal de su padre, convirtiéndose en la esposa de alguien y compartiendo su riqueza y estatus. 

Si sólo hubiera dos opciones, Alfonso y César, y si el ganador tuviera la oportunidad de evitar a César, entonces esta era una carrera que había que ganar. 

Ariadne caminó por el pasillo del segundo piso y abrió la puerta del salón de las niñas. Madame Romani, la institutriz que había estado ocupada enseñando galo, Isabella y Arabella miraron hacia la puerta. 

Ariadne hizo una reverencia con perfecta etiqueta cortesana. ‘Buenas tardes, Señora Romani’.

— “Buenas tardes, señora Romani.”

Era un acento galo tan suave que costaba creer que perteneciera a un hablante etrusco. ‘Disculpe la interrupción, ¿continuamos?’

— [“Disculpe la interrupción, por favor continúe."]

Arabella miró a Ariadne con la boca abierta.

— “¿Por qué eres tan buena en Gálico?”

Ariadne respondió con una pequeña sonrisa.

— “No es la gran cosa. Solo lo aprendí en mis tiempos libres."

La amable señora Romani le habló a Ariadne con sorpresa.

— "Tienes un acento perfecto. ¿Dónde lo aprendiste?"

— “Entre la gente con la que crecí, había alguien que hablaba galo. Yo solo sabía hablarlo, pero no conocía la gramática ni las expresiones correctas. Pero después de estudiar con el profesor, creo que lo estoy aprendiendo rápidamente."

Cuando le preguntaban quién era Ariadne, ella adivinaba una coartada y no se olvidaba de hablar con la señora Romani. 

Señora Romani quedó impresionada por el rápido progreso de su alumna y sus propias habilidades de enseñanza, y Arabella sintió como si hubiera vuelto a ver a Ariadne, a pesar de que la había protegido durante la explosión de Lucrecia. 

Pero Isabella miró a Ariadne con ojos llameantes.

— “Soy la protagonista, entonces ¿Por qué se está instalando? ¡No puedo tolerar que me roben el protagonismo!"

 

****

 

Isabella apretó los dientes y se dedicó a sus estudios para volver a ser la alumna favorita de la señora Romani, pero debido a sus débiles fundamentos, no pudo superar a Ariadne en ninguna de las materias relacionadas con sus estudios, incluyendo galo, latín, historia, teología y etiqueta de la corte.

— "¡Excelente!"

La señora Deluca, encargada de la etiqueta de la corte, sacó la lengua. 

La etiqueta de la corte tenía más de trescientas páginas de pergamino, e incluso después de memorizar todos los detalles, todavía había muchas cosas que debían memorizarse físicamente, como la profundidad apropiada de la reverencia, la velocidad correcta para mover la mirada y un comportamiento tranquilo y hermoso. Era un tema que sólo se aprendía rápidamente si uno salía a la sociedad. 

Incluso si lo memorizaba en casa durante 100 días, seguramente volvería a tartamudear la semana siguiente.

— "¿Aún no has tenido tu debut? ¿Verdad?”

— “Nunca he estado en la alta sociedad, excepto una vez cuando me invitaron a la misa de Su Majestad la Reina."

La señora Deluca se sorprendió una vez más por la capacidad de aprender de su inteligente discípula.

— "¡Esto es... talento!"

— “Lo siento. Es una nueva experiencia para mí."

 

****

 

No es que Isabella fuera particularmente buena en artes o educación física. Ariadne tampoco tenía talento para las artes y la educación física, por lo que las dos competían entre sí, pero fue la joven Arabella quien demostró una habilidad sobresaliente en este campo.

— "¡La forma de tocar el laúd es fantástica! ¡La dinámica es genial y el ritmo también es perfecto!"

La señorita Mancini, profesora de música, elogió mucho a Arabella. Incluso a Isabella, que miraba fijamente a la orgullosa joven Arabella, la amable señorita Mancini le dedicó cumplidos que a ella le había costado encontrar, como si estuviera que exprimir un trapo seco.

— "Isabella debes tratar tu mandora con mucho cuidado."

— “¡Ahhhh!"

¡Isabella, incapaz de reprimir su grito interior, arroja su ‘preciosa’ mandora y cierra la puerta de un portazo! Cerrar y marcharse fue un plus. 

Incluso Isabella tuvo la oportunidad de mostrar plenamente sus talentos en diversos eventos sociales y en la gran misa a la que asistía una vez al mes. 

La misa solemne celebrada en la Sagrada sala de Ercole, la iglesia más grande de la capital, San Carlo, era celebrada habitualmente por el cardenal de Mare y, a menos que hubiera circunstancias especiales, todos los habitantes de la capital se reunían en la Sagrada sala de Ercole para escuchar el sermón. 

Sólo a los nobles se les permitía entrar al patio interior de la catedral, mientras que los plebeyos se reunían en la plaza exterior y esperaban. Una vez terminado el sermón a los nobles, el cardenal de Mare les decía algunas palabras y luego se dispersaba. 

El interior de la Sagrada sala de Ercole era como una exhibición de lujo, extravagancia y belleza. Isabella era de lejos la joya más llamativa allí.

— “¡Niñas! ¡Prepárense! ¡Tenemos que salir de casa en carruaje a las siete en punto! ¡No podemos llegar tarde!”

El evento que Ariadne sabía que sucedería hoy. 

La semana pasada fue la semana del Concilio de Trevero. La decisión sobre este asunto ya se habría tomado, y la Misa de hoy será el día en que se levante la tapa del Concilio de Trevero en San Carlo. 

Era hora de quitarle el protagonismo a Isabella en la gran misa y ganarse el favor de su padre.

 

← Capítulo Anterior  Capítulo siguiente →