Episodio 155

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 155: La consumación del envenenamiento de la reina Margarita.

— “No fui yo quien puso en peligro a la reina Margarita, fuiste tú.”

— “¿Qué dijiste?”

Las manos de la señora Carla temblaban por la desfachatez de Strozzi.

— “¿Qué tipo de súbdito lleva a cabo su propia política sin consultar a su señor? ¿Envenena a su señor para eliminar a sus enemigos políticos? Estás loca.”

— “¡Cállate, cállate!”

De hecho, la señora Carla también temía vagamente ese contenido. Escucharlo de boca de otra persona, y más aún de un cómplice, le daban ganas de taparse los oídos.

Pero la señora Carla también tenía algo que decir.

— “¡Entonces qué eres tú! ¿En lugar de proteger a Su Majestad la Reina Margarita, quien te cuidó para que te reasentaras en Etrusco después de ser expulsada del Reino de Gálico, le envías veneno?”

— “¿Quién dijo que lo hice bien? Solo quiero señalar que tú eres tan basura como yo, Señora Dieudonné.”

El hombre continuó hablando sin inmutarse.

— “Sabías que detrás de mí estaría Paler de Montpellier. Tú también querías quedar bien con Su Majestad nuestro nuevo rey.”

— “¡Cállate, calla esa boca sucia!”

La señora Carla no pudo negarlo honestamente. Por la gracia de Felipe IV, había excedido los límites para favorecer a la Gran Duquesa Lariesa. Se había excusado a sí misma diciendo que era una joven compatriota que había conocido en una tierra extranjera, pero en el fondo de su corazón, todo era una excusa.

— “Sabías vagamente qué era el polvo que se ponía en el agua de limón, ¿verdad?”

Desde hacía tres años, la señora Carla recibía de Strozzi un polvo de buen olor que ponía en el agua de limón de la reina Margarita. Strozzi le había dicho que era una especia preciosa hecha de vainilla de la India mezclada con pomelo de Acereto y tostada.

Pero después de tomar ese polvo de especias durante mucho tiempo, la reina Margarita a menudo se enfermaba, sentía mucho frío y tenía hemorragias nasales o de encías insignificantes.

Pero la señora Carla no podía dejar de darle ese polvo de especias a la reina Margarita. Strozzi le había dicho que era ‘una muestra de buena voluntad de una persona importante en su país natal para la reina Margarita, y que cuando llegara el momento, se usaría como prueba de que la reina no había olvidado a su tía’.

— “Honestamente, tenías algo que ocultar, por eso no me delataste y te quedaste callada.”

Al principio, cooperó con gusto, pensando que sería un puente entre su señor, que estaba en problemas políticos, y el nuevo rey del Reino de Gálico. Si la relación de Su Majestad la Reina con su familia mejoraba, la humillación que la reina Margarita sufría en el Palacio Carlo podría ser detenida por la influencia de su país.

Pero la llamada de Felipe IV, que esperaba, siempre se posponía, y aunque la salud de la reina empeoró notablemente y pensó que debía detenerse, una tenue esperanza, o más bien la codicia, la detuvo.

La anciana condesa Dieudonné y el joven marqués Dieudonné, encerrados en la fortaleza de Lesart. Su anciana madre y el único hermano menor que sobrevivió entre los hombres de la familia.

— “¿No es así? Has llegado demasiado lejos para retirarte, querida Señora Dieudonné.”

La voz burlona de Strozzi devolvió a la señora Carla, sumida en sus pensamientos, a la realidad. Ella apretó los dientes y replicó.

— “¡Si las cosas han llegado a este punto, hay que cosechar los frutos! ¡Si te entrego a Su Majestad el Rey, Rubina saldrá de la cárcel con sus propios pies, triunfante!”

Ella nunca quiso admitir su codicia, su ambición, su extralimitación ante los ojos de esa basura. Pero el hombre de mediana edad se burló y no la soltó.

— “Sí, al final, tú y yo somos iguales.”

La señora Carla finalmente no tuvo más remedio que recurrir a la autoridad pública.

— “¡Lárgate! ¡Antes de que llame a la guardia!”

El hombre sonrió con astucia.

— “Ah. No puedo irme todavía, no he terminado la cosecha. La herramienta humana no es muy buena. Tendré que terminarlo yo.”

— “¿Qué quieres decir con eso...?”

Los ojos de la señora Carla, que no entendía y preguntaba, se abrieron.

— “Cof...”

Una sensación de ardor abrasador envolvió a la señora Carla. Un puñal del tamaño de la palma de la mano estaba clavado en su abdomen. El hombre lo había clavado. Lentamente, giró la muñeca.

— “Cof, cof...”

El 'señor Strozzi' le susurró al oído a la señora Carla, que se estaba quedando sin aliento.

— “Si ibas a cuidar tu plato de comida, debiste haberlo hecho bien. Eres demasiado tonta para andar por la cuerda floja haciendo algo que no es ni lealtad ni traición.”

Manejaba el puñal con precisión y delicadeza. Parecía muy familiarizado con este trabajo.

— “Honestamente, tú también cooperaste porque querías ganar méritos y salvar a tu familia, ¿no? Eres demasiado ingenua, así no se ganan méritos. No eres una persona importante, y si solo te quedas en el medio como un murciélago, no obtendrás nada.”

Sacó el puñal del abdomen de la señora Carla. La sangre caliente brotó con él.

— “Ahora seré restaurado por la gloriosa sabiduría de Su Majestad Felipe IV y regresaré a nuestra tierra. Si hubieras sido un poco más inteligente, podrías haber venido conmigo. Tsk tsk.”

El hombre sentó bien el cuerpo aún cálido de la señora Carla en la silla del escritorio de la oficina, y luego apiló libros altos para que la figura de la persona no se pudiera ver bien desde afuera. Era una forma que dificultaba saber si era una persona absorta en un libro o un cadáver sin vida, incluso si alguien abría la puerta.

Después de eso, abrió la puerta ligeramente y miró el pasillo. Por mucho que los guardias patrullaran con frecuencia, inevitablemente había un intervalo entre las patrullas, y en ese momento, las sirvientas y los sirvientes tampoco estaban a la vista.

Se deslizó por el pasillo y se movió sigilosamente a la sala de espera de la dama de honor principal, que usaba la señora Carla. Desde allí, solo con correr una cortina, estaba la habitación de la reina donde dormía.

Sacó la botella de vidrio que llevaba en el bolsillo. El final de la reina debía ser de la manera indicada. Tenía un buen presentimiento.

 

****

 

「Fallecimiento de la reina Margarita. Aquellos que reciban el aviso deben presentarse inmediatamente en el Palacio Carlo. Confidencial.」

Ariadne no podía creer lo que veían sus ojos.

— “No puede ser...”

Ariadne, que había visto la breve carta enviada por el palacio al cardenal De Mare con su padre, se frotó los ojos y volvió a mirar el trozo de pergamino.

— “¿Qué pasó? ¿Se han revelado los detalles, los detalles?”

— “Como puedes ver, esto es todo lo que recibí.”

La persona que envió la carta al cardenal De Mare fue el marqués Valdesar, encargado de los asuntos internos del palacio.

— “Por la tarde saldrán más detalles. Tengo que ir al palacio.”

— “Padre, llévame contigo.”

Ariadne estaba desesperada. ¿Dónde, qué había salido mal?

— “No.”

Pero el cardenal De Mare rechazó fríamente la petición de su hija.

— “No es tu lugar. Iré a averiguar los detalles, así que espera tranquilamente en casa.”

Se puso el sombrero rojo de cardenal con pulcritud y llamó al carruaje plateado de la familia, dirigiéndose directamente al Palacio Carlo.

— “Ah...”

Aunque el cardenal De Mare la había rechazado fríamente, no podía quedarse de brazos cruzados. Ariadne tomó papel y pluma. La primera persona a la que pensó en escribirle fue el príncipe Alfonso. Pero su mano se detuvo sola.

Si la noticia que acababa de recibir era cierta, Alfonso había perdido a su madre. Hasta que se confirmara, Ariadne aún no creía completamente en la muerte de la reina Margarita, era cauteloso consolarlo, y también le resultaba incómodo indagar sobre los detalles cuando su madre había fallecido.

En cambio, la persona a la que le escribió fue a Julia de Valdesar. Era para ver si había escuchado algo de su padre, el ministro del Interior del palacio.

— “Aquí, ve ahora mismo a la casa del marqués Valdesar y entrégala. Si no es una molestia, espera hasta que te den una respuesta y tráela de inmediato.”

— “Sí, señorita.”

El sirviente encargado del correo tomó la carta y salió rápidamente de la mansión, y Ariadne se llevó la mano a la frente. Sentía que la cabeza le iba a estallar, pero las tareas diarias que tenía que revisar no desaparecían.

— “Señorita, ¿está lista?”

Ariadne asintió con la cabeza a Sancha, quien, al percibir la atmósfera inusual, preguntó con cautela.

— “Tenemos que hacer lo que hay que hacer. Vamos.”

Tan pronto como Ariadne salió de su estudio y bajó las escaleras, se encontró con la persona que menos quería ver. Eran Isabella e Hipólito, que habían salido a comer un bocadillo juntos.

— “Pensé que habías ascendido al salvar la vida de la Reina.”

Tan pronto como se encontraron, Isabella se burló. Solo en momentos como este se llevaban tan bien, e Hipólito, que estaba recogiendo una albóndiga frita, continuó.

— “Un reinado de tres días, un reinado de tres días.”

— “¿Cómo es que nuestra hermanita tiene el talento de elegir solo cuerdas podridas?”

Al ver a Isabella reír a carcajadas, Ariadne sintió ganas de quitarse los zapatos y tirarlos.

— “Cuida tu boca, Isabella de Mare.”

— “Oh, ¿con qué me vas a amenazar esta vez? ¿Con ir al palacio? ¿A quién en el palacio? ¡Parece que la Reina, tu protectora, ya ha muerto!”

Ariadne apretó los dientes y se dio la vuelta bruscamente. No valía la pena enfrentarla.

Pero Isabella era persistente.

— “Hermano, ¿viste que papá se fue dejándola completamente fría?”

— “La última vez, pensé que había ascendido de estatus porque entró al estudio, pero hoy parece que ha vuelto a ser una marginada.”

Solo en momentos como este, las dos bestias mostraban afecto. Ariadne, rechinando los dientes, le habló a Sancha.

— “Sancha. Si es cierto que la Reina ha muerto, debemos presentar nuestras condolencias. Después del anuncio oficial de su fallecimiento, durante una semana no se servirán alimentos fritos ni carne en la cocina, y durante un mes, se reducirá a la mitad el dinero de bolsillo de todos los miembros de la familia, excepto el de mi padre. El dinero de bolsillo recortado se donará al hogar de Rambouillet.”

A Hipólito, que masticaba ruidosamente una albóndiga frita, se le atragantó la carne.

— “¡Cof! ¡Cof!”

Ignorando por completo a Hipólito, que estaba sufriendo, Sancha, que también estaba hirviendo de ira, respondió rápidamente.

— “¡Así lo haré, señorita!”

Isabella, sorprendida por la noticia de que le reducirían el dinero de bolsillo a la mitad, gritó.

— “¡Oye! ¡Quién te dio permiso!”

Ariadne espetó fríamente.

— “Si no te gusta, ve a quejarte con nuestro padre. Si no quieres que te recorten el dinero de bolsillo, reza para que la Reina siga viva.”

Dejando atrás a esas dos personas horribles, Ariadne, que había terminado su ronda por el almacén y se dirigía a su estudio, fue buscada por el sirviente de correos que había enviado a la casa Valdesar esa mañana.

— “Señorita, aquí está la respuesta de la casa Valdesar que usted ordenó.”

Ariadne arrebató la carta apresuradamente. Entró en su estudio y, sin siquiera sentarse, abrió el sobre de inmediato.

- Querida Ariadne. 」

Al leer hasta aquí, Ariadne frunció el ceño. No era la letra de Julia.

Al hojear la parte posterior de la carta, vio una firma en cursiva.

- Rafael de Valdesar. 」

— 'No era una carta para Rafael, entonces ¿por qué...?'

Pero en esta situación, no era una parte muy importante. Se concentró en el contenido de la carta.

Mi padre no ha regresado a casa desde que fue llamado urgentemente al palacio anoche. La familia tampoco conoce los detalles. Sin embargo, es seguro que la Reina Margarita ha fallecido, la causa de la muerte parece ser envenenamiento, y hay un sospechoso con alta probabilidad de ser el culpable, a quien el palacio está rastreando.

Le escribiré si me entero de algo más. Sé que será un gran shock, pero cuídese hasta entonces.

Atentamente, Rafael de Valdesar. 」

La noticia de la muerte confirmada de la Reina Margarita dejó a Ariadne sin fuerzas.

— '¿Qué? ¿qué me perdí? ¿dónde?'

Una abrumadora sensación de impotencia la asfixiaba.

— '¿Es el futuro realmente inmutable?'

Entonces, como el viento, un susurro se clavó en su oído.

— “¿Intentaste cambiar la historia sin hacer sacrificios? Qué tonta.”

— “¡...!”

Ariadne levantó la cabeza de repente y miró al vacío, pero, por supuesto, no había nada allí.

— “¿Qué crees que puedes hacer si te quedas al margen para seguir siendo una buena persona? ¿No deberías estar dispuesta a mancharte las manos de sangre?”

Ariadne estaba dispuesta a mancharse las manos de sangre si eso significaba salvar a la Reina Margarita. Pero, ¿de quién se suponía que debía mancharse las manos de sangre?

— “¿Qué debo hacer y dónde? ¡Si tienes algo que quieras que haga, dímelo!”

Gritó con voz excitada, pero fue un eco inútil. Solo el aire frío flotaba en la habitación, y no hubo respuesta.

Ariadne, que miraba fijamente al vacío, sintió náuseas y vomitó.

— “¡Ugh!”

Un sabor agrio subió por su garganta desde el estómago. Era un vómito seco que había cesado por completo desde que Alfonso la había hecho comer más.

Vomitó durante mucho tiempo en el lavabo de latón. Después de vomitar todo el ácido estomacal, se sintió un poco mejor por dentro y por fuera. Una lágrima rodó por el ojo de Ariadne, que yacía en la alfombra junto al lavabo en el suelo.

— 'Reina Margarita...'

 

****

 

El conde César visitó de nuevo el calabozo del palacio.

— “¡César!”

La condesa Rubina, con un aspecto definitivamente más desaliñado que la última vez, recibió a su hijo con una sonrisa.

— “¿Hay buenas noticias? ¿El Rey me va a liberar?”

César arrojó bruscamente al suelo el documento oficial que el palacio había preparado. La condesa Rubina extendió la mano a tientas entre los barrotes, recogió el papel y leyó el contenido.

「Su Majestad la Reina Margarita, fallecida.

El funeral se celebrará como un funeral de estado, y después de un período de luto de 21 días, se oficiará una misa conmemorativa en el Gran Sagrado salón de Ercole y se llevará a cabo una ceremonia fúnebre separada en un lugar distinto. 」

La expresión de la condesa Rubina se distorsionó al confirmar el contenido del pergamino.

— “Esto... ¿Qué es esto...?”

César, al ver la expresión de la condesa Rubina, espetó con amargura.

— “No fue lo que hizo mi madre, ¿verdad?”

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