Episodio 12

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 12: El rostro de la bella Isabella.

Fue una exclamación exagerada y aguda. Pero todas las miradas se dirigieron inmediatamente hacia Isabella, pues su voz sonaba como un nido de cuco. 

La persona con quien estaba hablando era su madre, Lucrecia. El público al que estaba dirigido era explícitamente la reina Margarita y sus damas de honor.

— “Me alegro mucho de que Su Majestad me haya pedido que predique sobre los sacrificios hechos por Jesús. Esa es mi parte favorita, madre.”

Lucrecia acompañó felizmente el ritmo de su hija.

— “Valió la pena enseñar la lengua del Reino Galo. ¿Qué parte te gustó más?”

— “La parte en que la que Jesús se sacrificó. Me conmovió mucho cómo se sacrificó por la gente y cómo todos le agradecieron después de su sacrificio.”

El ambiente se volvió tenso y sombrío. Según las Crónicas Sagradas, Jesús hizo dos sacrificios.

La primera vez que dio su vida, fue señalado y murió solo, y solo después de que mostró el milagro de la resurrección y se sacrificó para evitar el castigo divino que vendría sobre el continente, el público en general finalmente alabó y admiró a Jesús. 

El sermón de hoy fue sobre el primer sacrificio de Jesús. 

Isabella, cuyo idioma extranjero era pobre, entendía solo la palabra ‘sacrificio’ y pensó que el sermón era sobre el segundo sacrificio, que los nobles preferían, por lo que trató de presumir, pero fue descubierta con sus pobres habilidades en el idioma extranjero. Esta es la parte donde Jesús se sacrificó ‘Me gusta la parte donde Jesús se sacrifica por el pueblo y todo el pueblo le está agradecido’.

— “Después de un largo viaje, la alabanza finalmente sigue al sacrificio.”

La dama de honor que había acompañado a la reina Margarita desde el Reino de Gálico intentó aligerar el ambiente con una sonrisa incómoda. Pero Isabella, sin comprender la bondad de su doncella que trataba de salvarla, sonrió brillantemente.

— “Pero inmediatamente después de que Jesús murió en la cruz, ¡todos los habitantes de las siete colinas de Gaia salieron y lloraron juntos! Ahhh, es triste que haya fallecido, pero qué emocionante debe haber sido para los discípulos de Jesús.”

Ahora la atmósfera se había vuelto tan fría como el interior de una cámara de hielo. Fue un comentario que hizo cuestionar su carácter, y era difícil de disimular incluso con las palabras: ‘Es una tontería envidiar la fama que debe haber ganado, y mucho menos elogiar y agradecer al adulto por su sacrificio’. 

Incluso Lucrecia, que no entendía nada de galo y no tenía idea de qué error había cometido su hija, miró a su alrededor en estado de shock. 

Pero Isabella, que siempre estaba ajena a los lugares extraños, miraba a la gente que la rodeaba con sus grandes y bonitos ojos bien abiertos y parpadeando. 

Ariadne finalmente dio un paso adelante con una sonrisa amarga.

— “Me gusta más el coraje que demostró Jesús.”

Parecía que la única forma de aligerar el ambiente era que el miembro más joven mostrara sus talentos.

— “Debió haber estado muy asustado antes de morir.”

 — “Ah”

— “Esa Joven, es una buena persona.”

La visión de una niña cuya apariencia todavía está en el límite entre adulta y niña, simpatizando profundamente con el dolor de los adultos, trajo una sonrisa a los rostros de los adultos.

Cuando el ambiente mejoró, las damas rápidamente cambiaron de tema haciendo algunos comentarios amistosos. 

Ariadne añadió un poco después que también le preocupaba dejarla en manos de ‘gente inmoral, egoísta y estúpida’, pero nadie pareció escucharla. 

Pero la reina Margarita fue una excepción. Ella miró a la criada y le susurró al oído.

 — “Entonces la más joven habla gálico.”

— [“La segunda hija habla gálico.”]

La mirada de la reina, ahora satisfecha, se volvió hacia Lucrecia. Lucrecia, que llevaba un vestido con un escote un dedo más profundo de lo socialmente aceptable hizo una reverencia con entusiasmo cuando captó la mirada de la reina.

— “De la noble familia, yo, Lucrecia de Rossi, obispo de Taranto en el Reino de Etrusco, me presento ante Su Majestad la Reina Margarita”

El alboroto era una lucha por ocultar el hecho de que era tímido. Lucrecia era sólo la amante del cardenal de Mare. Así que oficialmente, todavía tenía que referirse a ella misma y presentarse con su apellido de soltera. 

Ariadne pensó que sería muy divertido si la Reina Margarita llamara a Lucrecia ‘Señora Lucrecia’. 

Aunque tuvo tres hijos, el mayor de los cuales ya era un hombre adulto, Lucrecia nunca se casó.

Si la llamaras ‘Señorita Lucrecia’ delante de su cara, probablemente se pondría pálida y temblaría luego volvería a casa y haría un berrinche durante 7 u 8 días, destrozando cosas en la casa. 

Sin embargo, la reina Margarita asintió en

 señal de saludo a Lucrecia, sin mostrar intención de antagonizar al gobierno del cardenal.

— “...”

La doncella de la reina dio una brillante explicación, tal vez avergonzada por el silencio de la reina.

— “Por favor, venga a la sala de recepción. Las damas están reunidas aquí.”

La reina caminaba con pasos majestuosos, sin dirigir una sola palabra directamente a la casa del cardenal de Mare, y en lugar de eso su doncella condujo a Lucrecia y sus compañeros a la sala de recepción en la parte trasera de la capilla, conectada por un pequeño pasillo.

— “¡Vaya! ¡Es realmente bonito!”

En el pequeño salón, que estaba decorado con seda verde y caoba para combinar con la admiración de Isabella, estaban sentadas algunas damas, cada una con una taza de té de la tarde en la mano. Eran las damas más cercanas a la reina Margarita. Lucrecia entró torpemente y miró a su alrededor para ver dónde debía sentarse. 

Lucrecia siempre había soñado con ser parte de este círculo íntimo, pero cuando finalmente llegó el día, parecía no estar segura de cómo actuar.

— “Oh, hola.”

Mientras Lucrecia las saludaba torpemente y se dirigía al sofá del centro, las nobles damas se alejaron como una bandada de palomas en la calle evitando a los transeúntes. 

Quien más claramente evitaba a Lucrecia era una noble alta y de cabello gris. Ariadne se echó a reír.

— “Nos conocimos aquí así.”

Era la condesa Márquez. Esta era la misma mujer que, en su vida anterior, había sido sorprendida por Ariadne agarrándola del cabello durante una fiesta de té después de difundir rumores de que César era el hijo ilegítimo de León III.

La condesa Márquez, por supuesto, no reconoció a la joven Ariadne. En lugar de eso, se levantó con una gran sonrisa en su rostro y saludó a la Reina Margarita cuando entró en el salón

— “¡Hola, Su Majestad la Reina!”

Las damas nobles en la sala de recepción saludaron a la reina alegre y ruidosamente. 

La reina Margarita, que no había dirigido ni una sola palabra a Lucrecia, sonrió alegremente y saludó amistosamente a la condesa de Márquez.

— “Mi fiel amiga, Condesa Márquez, estás hermosa hoy.”

— “¿No es todo gracias a la bondad de Su Majestad la Reina?”

La reina, de piel pálida y cabello del mismo color que el príncipe, no podía ocultar su acento, que era claramente extranjero. 

Lucrecia se sorprendió un poco por el marcado acento galo, pero ninguna de las damas nobles en el salón de la reina pareció encontrarlo extraño y se limitaron a sonreír alegremente. 

La reina Margarita miró a Lucrecia, Isabel y Ariadne, que deambulaban sin unirse al grupo, y luego las presentó distraídamente.

— “Estos son los miembros de la familia del cardenal De Mare. Los invité porque escuché que eran inteligentes y religiosas.”

Las damas miraban a Isabella y cotilleaban sobre la ‘hija del cardenal’.

Aunque el estatus de Lucrecia significaba que tenía poco lugar en la sociedad, Isabella ya era conocida desde su debut el año anterior como inteligente y la más bella de San Carlo. 

Isabella dio medio paso hacia adelante, agarró el dobladillo de su vestido y se inclinó suavemente.

— “Soy Isabella de Mare. Es un honor conocer a los huéspedes más distinguidos del reino.”

El rubor rosado que se elevó ligeramente sobre su piel pálida era muy hermoso. Isabel, vestida con el más fino vestido de marfil bajo un tocado adornado con perlas, parecía exquisitamente bella y preciosa, a pesar de los defectos de su nacimiento.

Las damas dicen:

— “¡Oh, Dios mío! esta dama es la señorita Isabella de Mare.”

— “Es realmente bonita, tal como dicen los rumores.”

— “Eres linda.”

Ariadne saludó a las damas parlanchinas medio tiempo tarde. Sin embargo, el objeto de su saludo no eran las damas, y su mirada y la dirección de su cuerpo estaban dirigidas hacia la reina Margarita.

— “Ésta es la segunda hija, Ariadne de Mare. Que la noble línea de sangre sea bendecida con la protección de Jesús.”

Las damas nobles parecían un poco sin palabras cuando vieron a su segunda hija, que estaba despeinada y sombría, después de mirar a su linda e inocente hija mayor. Ella era realmente bonita, y ya había utilizado el mismo adjetivo para la hija mayor, así que no tenía más elogios que darle. 

Pero la reina recibió con alegría los saludos de Ariadne. Las comisuras de su boca eran romas, pero sus ojos tenían profundas arrugas, como patas de gallo, que se formaban cuando sonreía.

— “Incluso una niña es muy educada al saludar a los demás.”

Éstas fueron las primeras palabras que la reina Margarita dirigió directamente a un miembro de la Casa De Mare. Parecía que estaba satisfecho de que la gloria fuera dada a la reina y no a las damas nobles. 

Cuando Ariadne obtuvo la aprobación de la reina, las damas nobles comenzaron a colmarla de elogios, diciendo cosas como lo tranquila que era la joven y lo bien educada que era, como si nunca hubieran mirado siquiera a Isabella. 

Isabella, que de repente quedó fuera del foco de atención, apretó los dientes.

— “¡La reina Margarita me tiene fuera de la vista!”

En ese momento, la condesa Márquez, que encabezaba un grupo de damas, habló con Lucrecia, que estaba sentada afuera.

— “El vestido de la señorita Isabella es realmente bonito. ¿En qué sastrería te la hicieron?”

Lucrecia respondió con deleite ante las palabras de un verdadero noble.

— “El vestido fue hecho en nuestra casa.”

Isabella captó la atención de todos al extender el dobladillo de su vestido como si no fuera a perder la oportunidad.

Era un vestido de primera línea hecho a medida, confeccionado con la más fina seda y generosamente voluminoso para complementar la esbelta figura de Isabella. El fino encaje de la camisa se vislumbraba bajo la gruesa tela de seda.

— “La costura es buena. Quería comprarle un traje a mi hija, pero es una pena no haberlo comprado en una sastrería.”

Lucrecia, que ansiaba realmente un contacto regular con una dama verdaderamente noble, le ofreció un favor excesivo en el primer encuentro.

— “Puedes dejarlo en manos de nuestra costurera. Será usted siempre bienvenida, Condesa Márquez.”

La condesa Márquez sonrió extrañamente.

— “Parece que una buena costurera tiene las manos lentas, así que no puedo hacer más trabajo. ¿La costurera que hizo la ropa de tu hija mayor y de tu segunda hija son distintas no?”

— “¡...!”

— “¿Ahora que lo veo?”

Ante estas significativas palabras, las damas comenzaron a mirar por turno los vestidos de Isabella y Ariadne. 

De hecho, la ropa que llevaban la hija mayor y la menor era muy diferente. 

El atuendo de Isabella era extremadamente lujoso. El vestido, los zapatos y los accesorios para el cabello eran todos de primera calidad y en perfecta sintonía con la última moda. Pero Ariadne mostraba claramente signos de no haber sido tocada por los adultos. 

Si Lucrecia hubiera estado más establecida en la sociedad, las damas podrían haber sido más reservadas. Pero Lucrecia no tenía ninguna posición y la reina Margarita no parecía tenerla en gran estima. 

La marquesa de Chivo, que siempre era repelida por la condesa de Márquez y era la segunda al mando, echó un vistazo rápido a la expresión de la reina Margarita y, juzgando que parecía bien, abrió fuego abiertamente.

— “Una buena esposa debe criar y cuidar bien a sus hijos.”

Como si no pudiera resistirse, o como si hubiera estado esperando, la condesa Márquez respondió de inmediato.

— “Una mujer puede ser mala, pero un niño sigue siendo un miembro importante la familia. Yo existo porque tengo una familia.”

Las damas agregaron algunas palabras una por una.

— “Cultura... Sentido común...”

— “Una niña es inocente...”

— “¡Qué lástima...!”

La cara de Lucrecia se puso roja y azul, pero no tenía nada que decir, aunque tuviera diez bocas, ya que su verdadera hija vestía las mejores ropas y su hija ilegítima vestía ropas baratas. Lucrecia no era especialmente ingeniosa. 

Fue Isabella quien salvó a su madre de su apuro.

— “Pido disculpas a las damas. Mi hermana acababa de regresar de su finca de Bérgamo, donde se encontraba mal de salud.”

Isabella sonrió lindamente y se acercó a Ariadne como para mostrarle a todos una mirada, y tomó su mano de manera amistosa.

— “Toda la ropa de mi hermana es de altísima calidad y la costurera la está cociendo ahora mismo ropa. Como todavía está flaca y pequeña, le di la ropa que usé el año pasado.”

— “...”

— “Eso se debe a que originalmente la ropa se ajustaba a mi gusto frugal. Las hermanas usan la misma ropa cuando son pequeñas.”

Isabella miró a Ariadne y sonrió con cariño. Apareció un grano en su piel, que parecía de bebé.

— “¿No es así, hermana mía?”

Ariadne se río junto con Isabella.

— “Ver para creer.”

En lugar de denunciar las fechorías de Lucrecia, Ariadne saltó de su asiento y agitó el dobladillo de su vestido, tal como lo había hecho Isabella antes.

— “Así es, hermana. Este vestido es demasiado bonito para mí. No sabía que llevabas esa ropa, pero me gusta mucho.”

Cuando el dobladillo de su vestido ondeó, quedó al descubierto la camisola de algodón que llevaba debajo. Las damas nobles quedaron estupefactas al ver la camisa vieja y desgastada.

Las damas dicen:

— “Ay dios mío! ¡Mira qué rugosa es la superficie!”

— “¿El color es completamente amarillo? ¿De qué color era ese originalmente esa ropa?”

— “¡Mira esa mancha! ¿Esa es una mancha por hacer tareas del hogar? ¿También te hacen hacer trabajos en la cocina?”

El rostro de Lucrecia se puso pálido.

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