Episodio 108

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 108: La línea que no debe cruzarse.

— “Lariesa de Valois.”

La voz de Alfonso era grave. Pero en ella se sentía una viva ira.

— “No cruces la línea.”

Lariesa se sorprendió por la actitud inusual del príncipe Alfonso y detuvo su intento de imponerse. ¡Pero sus palabras le dolieron tanto! ¡No cruces la línea!

— “¡Ahora, de todas las personas, a mí! ¿Me estás diciendo que no cruce la línea? ¡Soy la mujer que será tu esposa! ¡Dos reinos están en plena negociación!”

— “Y el espacio para la firma en ese contrato aún está vacío.”

Alfonso, apretando los dientes para no decir las palabras más duras que quería decirle a Lariesa, comunicó su voluntad en un lenguaje refinado.

— “No actúes como si fueras alguien importante.”

Lariesa, conmocionada, se tambaleó y perdió el equilibrio. Este era un edificio de piedra arenisca y si se caía, podría lastimarse gravemente. Pero Alfonso solo la miraba fríamente con los brazos cruzados.

— '¡Dios mío, casi me caigo y ni siquiera me ayudas…!'

Su corazón se hundió.

Lariesa había cruzado la alta cordillera de Prinoyak hasta el reino etrusco, con su frágil cuerpo de mujer, solo para encontrarse con el príncipe Alfonso.

Ella también era de noble cuna. Aunque no era de la línea directa de la realeza, probablemente se le reconocería incluso el derecho de sucesión al trono debido a esta negociación. En principio, quien tiene derecho de sucesión no cruza la frontera.

Al llegar a esta conclusión, Lariesa estalló en ira.

— “¡Estamos destinados a estar juntos! Y mi padre, el Gran Duque Odón, leal protector de la casa real, y Su Majestad Felipe IV, Rey de Gálico, ¡lo desean!”

Ella también había oído hablar de las condiciones de negociación que el reino etrusco había propuesto en las negociaciones matrimoniales.

- ¡Bang!

— “¿Cree que Etrusco podrá establecerse en el continente central sin la artillería de Gálico?”

El pasillo del Palacio de Invierno de Taranto, construido con piedra arenisca, tembló con un estruendo que parecía romperlo. El furioso Alfonso, incapaz de golpear a una mujer, había pateado el suelo.

 

— “Lariesa de Valois.”

Miró fijamente a la Gran Duquesa Lariesa y dijo:

— “No eres la hija de un monarca, solo eres una carta en la mesa de negociaciones.”

Lariesa esperaba un tipo de diálogo trivial como 'no te entrometas en mis asuntos hasta que nos casemos'. Estaba a punto de decir 'no te resistas sin sentido, porque con el tiempo serás mío de todos modos'.

Pero Lariesa se sorprendió por la ira que estalló en una dirección que nunca había imaginado, abriendo mucho los ojos y mirando fijamente a Alfonso.

— “Nadie puede hablarle así a la casa real etrusca. Ni tu presuntuoso padre, ni siquiera tu orgulloso primo octavo, Felipe IV, se atreverían.”

Esto significaba que ni el Gran Duque de Valois ni el Rey de Gálico podían ordenar, o más bien amenazar, al heredero al trono etrusco.

— “Un país soberano no está subordinado a otro país. La soberanía de un país solo puede ser representada por el monarca. Tú, que no eres mi monarca, y ni siquiera mi súbdito, no puedes ordenarme, sin importar la autoridad insignificante que tengas, que Etrusco debe ser así o asá. Es imposible.”

Alfonso miró a Lariesa con ojos que brillaban de ira.

— “La razón por la que no te azoto y te expulso del país ahora mismo es, primero, porque eres una invitada de Etrusco, y segundo, porque te compadezco.”

Desde que Alfonso decidió rechazar a Lariesa, sentía lástima por ella.

De todos modos, Lariesa había creído en el matrimonio concertado y había viajado a este lejano país. Si el matrimonio no se concretaba y regresaba, su honor se vería empañado.

— “Espero que desaparezcas de mi vista antes de que esta insignificante compasión se desvanezca, y la próxima vez que nos veamos, espero que sepas bien dónde está la 'línea'.”

Alfonso miró directamente a Lariesa y habló con claridad.

— “Gran Duquesa Lariesa de Valois, aún no eres mi prometida.”

Y luego se alejó a grandes zancadas por el pasillo. En el pasillo del Palacio de Invierno, hecho de arenisca roja de Taranto, solo quedaba una joven aturdida.

 

 

****

 

El ‘secreto sorprendente’ que Maleta había prometido no se revelaba en absoluto. No porque Maleta quisiera guardar silencio, sino porque no podía controlar el ritmo y lo estaba soltando todo de una vez.

— “La señorita Isabella no tiene un taller de costura con el que trabaje últimamente. Ah, sí tiene un taller de costura, pero compra los adornos para el cabello en otro lugar… ¡Y qué enojada se puso cuando la rechazaron después de tratar con el taller de costura Collezione! Justo antes de ser encerrada, parecía que se había mudado a Alfetto, pero la marquesa Valdesar es una clienta habitual de Alfetto, así que, si los horarios se superponían, no le aceptaban la reserva y se enojaba. Ah, dicen que desde que la encerraron, hace un escándalo en su habitación, pero yo evito ir por allí a propósito…”

Era difícil de entender debido a su divagación, y aunque uno se esforzara en escuchar, no había mucha información útil.

— “La señorita Isabella tiene los pechos pequeños. ¡Está hecho con bolsillos para el pecho y todo es relleno!”

De vez en cuando había historias interesantes, pero eso era todo.

— “Al joven Hipólito le gustan los traseros. Si me pongo a cuatro patas y me arrastro así…”

También había información completamente innecesaria. Los gustos de su hermano en la cama eran algo que Ariadne no necesitaba saber en toda su vida. Sancha también frunció el ceño por detrás.

— “El joven Hipólito, quizás porque tiene un padre diferente, tiene el miembro pequeño. ¡Es tan pequeño que cuando lo blande y se jacta, me dan ganas de golpearlo!”

Ariadne, que estaba escuchando distraídamente, interrumpió de repente a Maleta.

— “Espera un momento, repítelo de nuevo.”

— “¿El joven Hipólito tiene el miembro pequeño…?”

Maleta, pensando que Ariadne quería una medida específica, levantó la mano y la estimó. Ariadne detuvo a Maleta, que tenía el pulgar y el dedo medio separados aproximadamente media palma.

— “¡No! Eso no, lo de antes.”

— “¿Qué era…? Ah, ¿qué el joven Hipólito tiene un padre diferente?”

— “¡Sí! Eso. Cuéntame con más detalles.”

Maleta frunció el ceño. Estrictamente hablando, nadie le había dicho que ‘el padre de Hipólito no es el cardenal De Mare’.

Esto era algo que Maleta había reconstruido a partir de varias cosas que había oído, pero Maleta no recordaba exactamente de quién había oído qué historia para llegar a esa conclusión.

Miró disimuladamente a Ariadne. La señorita Ariadne estaba muy concentrada. Era el primer interés que mostraba desde que había entrado en la habitación ese día.

Esto hay que aprovecharlo.

— “Es que… escuché a escondidas al joven Hipólito y a la señora Lucrecia hablar, y el joven Hipólito dijo: 'Entonces, ¿quién es mi padre?'“

La pregunta real de Hipólito era quién era el padre de Arabella, pero en la mente de Maleta, se mezcló con la respuesta de Lucrecia y se confundió.

— “La señora Lucrecia golpeó al joven Hipólito y se enojó diciendo algo parecido a '¡Por quién estoy pasando por todo esto! ¡Cállate y vive!'“

Los detalles eran incorrectos, pero considerando el contexto general, no era una respuesta tan equivocada.

— “¡¿No escuchaste quién era?!”

— “No, yo solo hasta ahí escuché…”

Maleta, asustada de que Ariadne la abandonara después de escuchar solo eso, rodó sus ojos negros.

— “Señorita. Si me lleva de vuelta a la mansión, me pegaré al joven Hipólito y lo investigaré.”

Ariadne miró por la ventana por un momento. Maleta aún no podía ver su situación objetivamente.

Hipólito probablemente nunca querría volver a ver la cara de Maleta, y considerando el temperamento de Lucrecia, era prácticamente un milagro que la hubiera dejado salir viva de la casa.

Ariadne había pensado que había un 50% de posibilidades de que Maleta hubiera muerto dentro de la casa cuando escuchó que Maleta había sido arrastrada por la nueva criada de Lucrecia y los hombres de la casa, y envió a Sancha.

— “Es una suerte que hayas salido con vida de esa casa.”

Ariadne le recordó a Maleta. Pero Maleta, una vez más, solo vio el lado negativo en el medio vaso de agua.

Al darse cuenta de que la señorita Ariadne no tenía intención de llevarla de vuelta a la mansión, Maleta suplicó desesperadamente.

— “Puede que la señorita no confíe en mí, lo entiendo. Pero ¿no fui yo la sirvienta que la ayudó a adaptarse cuando llegó por primera vez a la mansión De Mare? ¡Esta vez la cuidaré con esmero! ¡Le seré leal! ¡Lo haré bien!”

También había un problema de lealtad. Pero el mayor punto ciego en el plan de Maleta en ese momento era el hecho de que, hiciera lo que hiciera Maleta, Hipólito no la mantendría a su lado.

Sin embargo, no había necesidad de corregir la ilusión de Maleta.

— “Hay una condición.”

Ante las palabras de Ariadne, Maleta levantó la cabeza y exclamó con entusiasmo.

— “¡Sí, sí! ¡Lo que sea!”

— “Tú, recuerdas el incidente en el que mi gancho se rompió en el baile de debutantes.”

El rostro de Maleta palideció. Ariadne continuó hablando con la expresión más amable posible en su rostro.

— “No es que quiera castigarte ahora. Eso fue obra de mi hermana Isabella, ¿verdad?”

Hasta aquí, podía afirmarlo. Maleta asintió con entusiasmo.

— “¡Así es! ¡Así es! ¡La señorita Isabella manipuló el 'gancho' que usaba la señorita Ariadne! ¡Lo hizo a través de María!”

La sonrisa de Ariadne se hizo un poco más profunda.

— “¿María también estaba involucrada?”

Maleta se dio cuenta de que había cometido un error al hablar.

— “No, no. María solo llevó el objeto que le recomendaron. Ella lo llevó sin saber lo que era.”

La única persona que podía testificar debía ser ella misma. Si había dos personas, el valor de su rescate disminuiría. ¿No era la irremplazable la única característica que permitía recibir salarios altos? Maleta, en cierto modo, era muy inteligente.

Y, era cierto que María no conocía los detalles.

— “¡Solo yo sé que la señorita Isabella ordenó que se hiciera un gancho con plata mezclada con plomo!”

Maleta añadió: ‘María ni siquiera vio el dobladillo del vestido de la señorita Isabella’.

— “Testificaré. ¡Testificaré todo, sin omitir nada, ante Su Eminencia, el Cardenal De Mare!”

Ariadne sonrió. Esta amiga Maleta es razonable.

— “¡A cambio, hágame la esposa del joven maestro Hipólito!”

— '… ¡La evaluación de que es razonable está cancelada!'

Ariadne estuvo a punto de llevarse la mano a la frente. Maleta era demasiado ambiciosa. Eso era imposible, por mucho que ella se esforzara. Era obvio que Hipólito se negaría rotundamente, incluso si muriera. Pero había un hecho más importante.

El viejo sueño del Cardenal De Mare y Lucrecia era casar a Hipólito con una heredera con título.

Así, el nombre de De Mare tendría un feudo y un título eterno. El Cardenal De Mare y su esposa nunca reconocerían a Maleta como la esposa principal de Hipólito.

Pero, de nuevo, no había necesidad de contarle todo a Maleta.

— “Lo decidiré según tus resultados.”

Ariadne sonrió ampliamente.

— “Si obtengo el resultado que quiero, le diré a mi padre que tengo que casar a mi hermano Hipólito. Ahora tengo toda la autoridad sobre los libros de cuentas de la casa, así que soy como la anfitriona.”

En una transacción, es ideal que ambas partes lleguen a un resultado satisfactorio. Solo así la transacción puede continuar.

Sin embargo, ese era un esfuerzo que solo valía la pena para clientes que valían la pena mantener para transacciones de alta calidad. Ariadne no tenía intención de pasar tanto tiempo cara a cara con Maleta.

— “Piensa en cómo debes testificar para convencer bien a Su Eminencia el Cardenal.”

Ariadne le dijo a Maleta.

— “Te haré un lugar en la casa. Lo prometo.”

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