Episodio 103

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 103: La promesa del futuro.

Alfonso solicitó una audiencia con sus padres al mismo tiempo, pero no pudo ver a León III ese día. León III confirmó que planeaba pasar tiempo con su amante, la condesa Rubina, para celebrar su cumpleaños.

— “No es posible, su Alteza el Príncipe. Hoy no es un buen momento.”

El señor Delpianosa, secretario de León III, se inclinó respetuosamente.

— “Lo siento, Su Majestad el Príncipe.”

Alfonso suspiró y echó la cabeza hacia atrás.

— “¿Acaso es tu culpa? Primero hablaré con mi madre y luego con mi padre.”

— “Hoy es el cumpleaños de la condesa Rubina.”

César no podía evitar saber el cumpleaños de la reina Margarita, pero Alfonso no recordaba el de la condesa Rubina. Era el lujo de ser el príncipe.

No obstante, era una limitación inevitable para un príncipe que no podía ver el rostro de su padre mientras pasaba tiempo con su amante.

Alfonso tomó la firme decisión de ir a ver a su madre. Quería pasar tiempo con ella, quien había perdido a su esposo por culpa de su amante. Se dirigió con paso firme y decidido a la residencia temporal de la reina, ubicada en el palacio de invierno de Taranto.

— “Oh, Mamá”

A diferencia de la residencia del Rey, el Príncipe Alfonso tenía la potestad de entrar al palacio de la Reina sin la necesidad de hacer una cita a previa. Ese era, sin duda, el vínculo inquebrantable entre el Príncipe y su madre.

Era como una relación madre-hijo normal, en la que el niño siempre le tomaba la mano cuando la extendía.

— “¿Has llegado Alfonso? Oí que no te encontrabas bien, tu madre estaba muy preocupada.”

— “No, mamá. No tienes que preocuparte.”

Alfonso se sentó junto a la reina Margarita, que se calentaba junto al fuego de la chimenea. Ella continuaba bebiendo agua tibia con trozos de cidra, como si le ardiese la garganta.

— “Mamá, no estaba enfermo. Solo fui a San Carlo.”

— “¿Qué? ¡Tú!”

La reina Margarita se quedó atónita. Calculó la fecha de la desaparición de su hijo y preguntó.

— “¿Cómo es que lograste regresar tan rápido?”

Alfonso sonrió.

— “Sí, madre. Tu hijo es el mejor jinete de San Carlo. Tengo una posición y responsabilidades.”

— “Eso es bueno, Alfonso.”

La reina Margarita tuvo una premonición sobre la visita de su hijo a San Carlo. Era lo que había presentido el secretario del príncipe, Bernardino.

En lugar de hablar primero, esperó a que su hijo hablara. Esperaba que le costara hablar y que se detuviera.

Pero su hijo hablaba con facilidad y claridad.

— “Madre. Quisiera rechazar la propuesta de matrimonio con el Reino de Gálico.”

La reina Margarita guardó silencio un momento. Finalmente, abrió la boca y preguntó.

— “¿Es por esa chica?”

Su hijo respondió sin dudar.

— “Sí.”

— “Alfonso, ya hemos hablado de este tema…”

— “Es cierto que quiero tomar a Ariadne como mi princesa. Sin embargo, no es solo por ella, no quiero tener una alianza matrimonial con Gálico.”

— “¿Entonces?”

Alfonso respiró y contestó.

— “La paz que se consigue pidiendo clemencia está destinada a fracasar.”

La reina Margarita, que esperaba que su hijo predicara sobre la inmoralidad de la princesa Lariesa, miró al príncipe Alfonso con expresión de sorpresa.

Es un hecho que Lariesa era indudablemente arrogante y desenfrenada, así como insensata y torpe, lo cual contrastaba notoriamente con la primera impresión que la reina Margarita proyectaba.

— “¿Cómo?”

— “Aunque supliquemos por cañones y pólvora al Reino de Gálico, su generosidad es limitada y solo actuarán cuando les parezca conveniente. Por ejemplo, la fórmula de la pólvora sigue siendo secreta.”

El príncipe miró con determinación a su madre.

— “Si usamos esos cañones contra el Reino de Gálico, nos cortarían inmediatamente el suministro de pólvora. Incluso con tropas entrenadas, ¿de qué sirve si no podemos suministrar la pólvora? Es evidente que sería un desperdicio de dinero. ¿Y crees que eso sería todo?”

Alfonso continuó.

— “No cabe la menor duda de que, si lucháramos contra Acereto y no contra el Reino de Gálico con esas armas de fuego, el Reino de Gálico cortaría el suministro de pólvora en cualquier momento si no le gusta la situación o el desarrollo de las cosas. Al final, no podremos poder ejercer presión militar y vamos a tener que recurrir nuevamente a la diplomacia, como lo estamos haciendo ahora.”

El príncipe se lo contó a su madre.

— “Yo sé que tanto mi madre como mi padre están muy preocupados. Estoy convencido de que esto no es más que un cambio con respecto a la práctica anterior de confiar en otros para la defensa nacional del Reino de Condolier al reino de Gálico. Es crucial que los etruscos avancen decididamente hacia la autosuficiencia.”

— “Pero, Alfonso, la autosuficiencia requiere habilidades técnicas, eso es indiscutible.”

Estas eran las palabras que Alfonso había estado esperando. El rostro del príncipe se iluminó con determinación.

— “Pasé por San Carlo y recibí un informe detallado sobre los resultados del trabajo que le había encomendado.”

Alfonso sacó un fajo de pergaminos de su pecho y se lo entregó a su madre. Era un informe detallado. La reina Margarita, con una determinación inquebrantable, tomó una lupa y procedió a examinar meticulosamente él objeto. Mientras tanto, el príncipe, con una claridad expositiva inquebrantable, proporcionaba explicaciones complementarias junto a ella.

— “Si pudiéramos aplicar ingeniería inversa a la mezcla de pólvora del Reino de Gálico, todos estos problemas se resolverían de golpe, pero la ingeniería inversa es imposible con nuestro nivel tecnológico actual. A largo plazo, es crucial invitar a alquimistas del Imperio Moro e invertir en investigación química.”

La página del informe pasó.

— “Es un proyecto a largo plazo que durará más de 20 años. Si no se puede realizar de inmediato y se necesitan técnicos del Imperio Moro, la fórmula de la pólvora puede iniciarse desde el Imperio Moro. Gálico también empezó así, y se acepta generalmente que la pólvora del Imperio Moro es superior a la del Reino de Gálico para armas de fuego personales, salvo la pólvora utilizada en asedio.”

Dijo, señalando una parte del informe con el dedo.

— “Mis subordinados me han confirmado que se pueden conseguir pequeñas cantidades de pólvora del Imperio Moro en el mercado negro.”

El príncipe Alfonso esperó pacientemente junto a la reina Margarita hasta que ella terminó de leer el informe. Miró a su madre y dijo con firmeza:

— “Madre, por favor, dame fuerzas.”

La reina Margarita miró al príncipe Alfonso con el ceño fruncido y dijo:

— “Alfonso, estoy seguro de que has pensado mucho al respecto. Pero incluso si todo lo que has investigado es cierto, este es un camino largo.”

La reina Margarita se quitó la lupa y la colocó sobre la mesa junto a ella, indicando con firmeza que quería dejar de hablar.

— “No voy a hablar de detalles sobre los asuntos prácticos. Yo no tengo idea sobre asuntos militares, así que es mejor dejar estos temas en manos de los expertos. Te diré exactamente lo que sé, no te preocupes. Heredar el trono es un asunto difícil, pero no imposible. Incluso siendo el único heredero al trono, estoy segura de que superarás cualquier obstáculo que se te presente.”

El príncipe Alfonso es, sin lugar a duda, el único hijo legítimo del rey León III, aunque este siempre fue un hombre de emociones cambiantes e ideas excéntricas.

La reina Margarita estaba convencida de que, si su esposo le era infiel, no dudaría en recurrir a prácticas prohibidas en el mundo de los buenos ritos, como registrar a un hijo ilegítimo como primogénito.

La estrategia de superioridad de la reina Margarita es mantener un perfil bajo y, de forma natural, que su hijo tome el trono tras la muerte de su padre.

— “Quiero que sigas tu propio camino, con seguridad. No es buena idea contradecir a tu padre hablando de defensa nacional ni nada por el estilo.”

Alfonso miró a su madre con seriedad.

— “Madre, no hay duda de que este es el camino correcto, no el de regreso. Estoy completamente seguro de que el compromiso con el Reino de Gálico no es un atajo. Está claro que este no es el camino. Es evidente que, aunque no fuera por Ariadne, el Reino Etrusco no debería tomar ese camino.”

La reina Margarita miró a su hijo con una sonrisa triste. Dudó si hablar o no, pero finalmente susurró suavemente.

— “Hijo mío, esta madre desea el honor y la seguridad de mi hijo por encima de cualquier otra cosa, incluso por encima de la prosperidad del reino etrusco.”

Alfonso, que es una persona sensata, habría mirado a la reina Margarita con asombro antes de las palabras de su madre, que eran irrespetuosas con el Estado.

Pero hoy, sin embargo, Alfonso no se movió y expresó sus intenciones frente a su madre. Había algo importante para él.

— “Mamá, no puedo permitir que me quiten a Ariadne y tener que vivir con Lariesa. Por favor, apoya a tu hijo para que sea feliz.”

— “Alfonso, si de verdad quieres estar con esa chica, no tienes por qué casarte, ¿verdad? El ser hijo ilegítimo de un cardenal puede ser un poco más alto de lo deseable, pero no es un buen estatus para la posición de un gobernante…”

— “¡Madre!”

La voz de Alfonso se elevó.

— “¿Acaso no perdiste el color de tu vida cuando mi padre trajo a esa mujer?”

El príncipe Alfonso observó con determinación el agua tibia de cidra que su madre bebía. La reina Margarita había estado sintiendo cada vez más frío últimamente, así que incluso cambió toda el agua que bebía por agua tibia.

— “Incluso hoy, se fue para pasar un tiempo con su amante y te ha dejado sola, madre. No gozas de una buena salud.”

— “…”

— “No puedo hacerle eso a la vida de una mujer. Especialmente si es a la mujer que amo.”

Se lo dije. Los ojos de Alfonso, un chico un poco sorprendido de decir tales palabras delante de su madre, y la mirada de su madre, la reina Margarita, también estaba sorprendida por la declaración de su hijo, a quien había criado en sus brazos.

La reina dio un sorbo a su taza de agua. Tenía la boca reseca y necesitaba distraerse.

— “Alfonso, esta historia es demasiado repentina. Deja que tu madre piense.”

Ella propuso un compromiso.

— “Investigaré a fondo este y otros temas, basándome en el informe que me diste. Asegúrate de que el informe esté correcto. Confirma si la negociación con el Reino de Gálico va bien y descarta cualquier posibilidad de que termine desfavorablemente para nosotros. Volvamos a hablar cuando termine la verificación.”

Ella advirtió a su hijo por preocupación.

— “Y, por el momento, es mejor que te abstengas de hablar con tu padre. La introducción de la pólvora en el Reino de Gálico es un proyecto clave que tu padre está impulsando con determinación. No sería prudente añadir tales palabras como sucesor.”

Para persuadir a León III, la reina Margarita sabía que lo más efectivo sería rogarle, como hombre, que menospreciara a su pobre hijo, ya que la princesa de Lariesa no le gustaba como mujer.

Es evidente que apelar a su vanidad sería cien veces mejor. Hay que preguntarle, sin vacilar, desde cuándo el gran reino etrusco se había convertido en un mendigo que mendigaba armas estratégicas a los ignorantes aldeanos del reino de galos a cambio de futuras promesas hechas a base de arcoíris.

— “Prométeme que no se lo dirás a tu padre sin consultarme antes. No cabe la menor duda de que las negociaciones tomarán un tiempo considerable, ya que la Gran Duquesa de Valois está demostrando una gran exigencia. Además, aunque las negociaciones concluyan mañana, es crucial obtener la aprobación del gran salón antes de firmar el contrato, por lo que disponemos de al menos medio año.”

Alfonso había sido siempre un hijo ejemplar, pero hoy, la reina Margarita sintió que era más terco que un buey.

— “Un mes. Por favor, avísame dentro de un mes. Hasta entonces, esperaré las palabras de mi madre, pero si después de eso sigo sin tener noticias, no me quedará más remedio que intentar otro método.”

La reina Margarita suspiró profundamente.

— “Está bien.”

 

 

****

 

 

Mientras una madre se debatía en un conflicto interno al ver a su hijo intentar escapar de sus brazos, la otra optó por expresar su obsesión y ansiedad sin siquiera un conflicto.

- ¡Pum, pum, pum!

Se oyeron pasos subiendo por las escaleras del primer hasta el segundo piso.

— “¡Hipólito! ¡Hijo mío!”

Llegó una advertencia por voz.

 Hipólito y Maleta estaban desnudos en la cama y se pusieron pálidos.

— “¡¿Es la señora Lucrecia?!”

— “¡Rápido, apúrate, entra en el armario!”

Hipólito se levantó de la cama con rapidez y se cubrió con la ropa que estaba esparcida alrededor de su cama.

- ¡Bam!

— “¡Hijo mío! ¡Buenos días!”

— “…”

Hipólito, vestido con menos ropa y dejando al descubierto una cantidad considerable de piel, se encontró con la mirada de su madre, que había dado un portazo con expresión ambigua.

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