Episodio 544

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 544: ¡No fui yo quien lo ordenó!.

— “Sí, es alguien que conocí cuando trabajaba en el Palacio Exterior.”

Los sirvientes del Palacio Exterior se encargaban de las tareas domésticas, como preparar las comidas de la guardia real, limpiar los alojamientos y hacer recados. Era un puesto que todos evitaban. Es decir, trabajar allí significaba no tener conexiones en el palacio.

— “¡Maldito humano!”

Isabella también maldijo al sirviente que trajo la nota. Debía haber aceptado un soborno. La pregunta era quién le había dado el soborno al sirviente y si el sirviente sabía lo que estaba entregando.

¡Fuego!

Ella arrojó bruscamente el trozo de pergamino a la chimenea. El pergamino resistió un momento sobre el fuego, luego se quemó rápidamente, desprendiendo un olor a calamar asado.

El contenido de la nota que Isabella quemó era el siguiente:

「Querida Isabella,

En la noche de luna llena, justo antes de la medianoche, encuéntrame frente a la tercera fuente del Palacio Rojo.

- Andrea.」

Andrea era el nombre del conde Dipascal. Sin embargo, Isabella no creía que la nota la hubiera enviado Dipascal.

— ‘¡Qué asunto podría tener ahora!’

Era una relación que había terminado sin más. No se habían separado por destino, sin poder olvidarse el uno al otro como una pareja romántica de la historia, ni había ninguna otra razón para que la chispa se reavivara.

Ponerle la mano a la mujer del rey era algo que se hacía arriesgando la cabeza. Su amor no era tan grande.

— ‘¡Seguramente es una nota enviada por alguien que quiere tenderme una trampa!’

Dipascal fue suplantado, o estaba cooperando con ello.

— “¡Qué asqueroso!”

Isabella volvió a estallar en cólera. Ella se esforzaba por vivir una vida buena y recta, pero los demás siempre la atormentaban.

— “Bárbara. Ese sirviente de antes. ¿Sabe leer?”

Bárbara inclinó la cabeza, ladeándola.

— “No lo sé con exactitud, pero lo averiguaré.”

— “No hagas ruido preguntando. Hazlo en silencio.”

La criada rubia sonrió y asintió. En todos los aspectos, era mucho más capaz que Débora.

Isabella hurgó en la chimenea con un atizador para asegurarse de que el pergamino se había quemado por completo.

Ella no tenía intención de ir a esa cita, ya fuera que el remitente de la nota fuera un Dipascal enamorado o un Dipascal conspirador.

¿Por qué iría a un lugar así, donde no obtendría nada, como una loca? Por supuesto, tenía asuntos mucho más importantes que atender.

— “Mi señora.”

Bárbara llamó a Isabella, que estaba absorta en atizar el fuego.

— “¿Qué?”

— “No se preocupe.”

Isabella miró a su criada con una expresión de enfado. Bárbara sonrió tímidamente y salió del salón de Isabella.

Agosto, que estaba de pie con los brazos cruzados como un genio de la lámpara, sonrió. Isabella le ordenó a Agosto con brusquedad:

— “Si ese sirviente del palacio exterior sabe leer, mátalo.”

Era una petición de asesinato demasiado tranquila. Agosto respondió con incredulidad:

— “Parece que me tomas por un mago.”

Alguien que puede matar a una persona con solo chasquear los dedos.

— “Eres un mago.”

Isabella espetó.

— “Si no, ¿cómo explicas esto?”

Ella señaló con la barbilla el tocador de la pared. Sobre él había un costoso espejo hecho con estaño y mercurio fundidos sobre una lámina de vidrio.

Agosto se colocó detrás de Isabella, rodeándola, y miró en la misma dirección que ella.

Un pequeño rostro blanco flotaba sobre el mar de mercurio. El rostro era pequeño, blanco y tenía una horrible cicatriz roja que le cruzaba la mejilla.

Una sonrisa de satisfacción apareció en el rostro de Agosto reflejado en el espejo.

— “...No se puede matar a una persona con magia.”

No es que no se pudiera matar, sino que no valía la pena el esfuerzo, pero Agosto no se molestó en dar una explicación detallada. Isabella se dio cuenta al instante de que no estaba diciendo la verdad.

— “No me mientas, Agosto.”

Sus ojos morados se llenaron de ira ardiente.

— “¿Crees que no puedo hacerlo solo porque tú no lo harás?”

Isabella también tenía a Zanoby, a quien había enviado de vuelta a su casa en Taranto por un tiempo.

El palacio, en principio, no permitía la entrada a personas con discapacidades físicas. Solo los bufones de la corte eran una excepción.

Zanobi, a quien le habían cortado todos los tendones de las extremidades, no tenía una apariencia atractiva de por sí, pero ahora su cuerpo estaba retorcido y deforme, tan horrible que era difícil de ver.

No tenía educación, ni título, ni un linaje destacado. En todos los aspectos, no era apto para el palacio.

Pero, ¿no sería posible llamarlo por un momento y hacerle limpiar la basura al amparo de la noche? Agosto podía leer en el rostro de Isabella lo que ella estaba pensando.

Miró a la bella rubia con una expresión de adoración. Reflejado en el espejo de estaño y mercurio, era una escena algo grotesca.

 

****

 

La noticia del derroche de la princesa Yulia Helena llegó incluso a oídos de León III. A diferencia de Isabella, que se rió y lo ignoró, León III se sobresaltó.

— “¿Qué? ¿No he oído mal?”

El señor Delpianosa, con una expresión de disculpa en su rostro, como si dijera que en su vida se había visto envuelto en tantas cosas extrañas, inclinó la cabeza.

— “¡¿Gastó 3.500 ducados en compras de vestidos?!”

— “Así es, Su Majestad...”

— “¡¿Ese es mi dinero, no, mi dote?! ¡¿Lo gastó así sin más?! ¡¿Está loca?!”

Isabella, que había venido a la corte para atender a León III, sonrió levemente y se limitó a masajear el hombro del rey en silencio.

León III, sintiendo la desaprobación del señor Delpianosa, buscó apoyo en Isabella y le preguntó:

— “Isabella, ¿crees que esto tiene sentido? ¡¿3.500 ducados en vestidos?!”

Sin embargo, Isabella no quería estar de acuerdo en que 3.500 ducados era una cantidad demasiado grande para gastar en un día.

No sabía cuánto gastaría en el futuro, y si decía que 3.500 ducados era excesivo, ¿no se establecería un límite máximo de gasto diario? Ella respondió dulcemente con una voz suave:

— “No es solo en vestidos, Su Majestad, sino que incluye joyas.”

La respuesta de Isabella calmó un poco al viejo rey. No era porque tuviera la intención de comprarle generosamente a su futura amante.

A diferencia de los vestidos, que se usan una temporada y luego se desechan, las joyas tienen valor de reventa. Sin embargo, su ira no se había disipado por completo.

— “¡Espero que haya elegido joyas valiosas!”

Exhaló con fuerza.

Joyas, eso era un poco mejor que haberlo gastado todo en vestidos.

Sin embargo, ninguna joya, como medio de almacenamiento de valor, podía igualar el oro de los ducados. No podía soportar que su fortuna se consumiera de esta manera.

Esta conducta no podía continuar. En esos momentos, siempre encontraba a la persona perfecta para hacer el papel de villano.

— “¡Rubina, traigan a Rubina!”

 

****

 

Rubina respondió a la llamada de León III con una mezcla de alegría y miedo. Si había una salida para su situación, en la que de repente se había convertido en una anciana relegada a la trastienda de la sociedad, era solo el favor de León III.

Sin embargo, tan pronto como Rubina entró en el salón de León III, vio a Isabella masajeando los brazos y las piernas del rey.

Era una figura impecablemente hermosa. Incluso sus pestañas bajas eran bonitas. El ánimo de Rubina se desplomó.

— “¿Me llamó, Su Majestad?”

Rubina ignoró por completo a Isabella y saludó a León III.

— “Sí, Rubina.”

El rey no señaló la malicia de Rubina. Esta falta de consideración hacia Isabella en asuntos tan triviales contrastaba con el gran favor que se rumoreaba que tenía la condesa Contarini.

Sin embargo, eso no significaba que Rubina estuviera a salvo. Desde hacía algún tiempo, León III ya no llamaba a Rubina ‘mi señora’.

— “Te he llamado porque tengo algo que encargarte.”

A pesar de ello, una ligera expresión de alegría apareció en el rostro de Rubina. Que le encargaran algo significaba que tenía utilidad.

Ahora, el enviado del Ducado de Manchike informaría al rey a través del señor Delpianosa hasta la llegada del Conde Márquez. Rubina, desde que se corrió la voz de ese asunto, había comenzado a ser ignorada repentinamente por las damas de la sociedad.

Aunque el poder de Rubina seguía siendo inmenso, el ambiente había cambiado por el mero hecho de que su autoridad había comenzado a reducirse.

Para Rubina, quien había acompañado a la reina Margarita para recibir la procesión nupcial en calidad de funcionaria del rey, es decir, para Rubina, quien había sido influyente desde sus días de insignificancia, esta era la primera humillación que experimentaba.

Si a Rubina se le dieran más tareas, la infamia de ser una ‘vieja en la trastienda’ que circulaba rápidamente en la sociedad desaparecería pronto.

— “Sí, Su Majestad, dígame lo que sea.”

Ella añadió con alegría.

— “Lo que sea, lo cumpliré y se lo presentaré.”

— “Esa, la princesa Yulia Helena.”

Cuando León III mencionó a la princesa, el rostro de Rubina se iluminó. ¿Volveré a ser la administradora del séquito de Manchike? ¿Significa esto que me van a rehabilitar?

Sin embargo, con las siguientes palabras del rey, el semblante de Rubina se oscureció de inmediato.

— “Se dice que la princesa está siendo excesivamente extravagante últimamente. Es alguien que podría ser mi nuera, pero no es adecuada en absoluto para ello.”

— “¿Qué? ¿Está diciendo que va a cancelar el matrimonio?”

León III no tenía intención de cancelar el matrimonio. Pero lo que dijo a continuación fue casi tan malo.

— “Llévala y aconséjala bien. Dile que deje de gastar tanto dinero.”

— “…”

Rubina lamentó haber asistido a esta reunión hoy.

Ah. Debí haberme quedado en la cama fingiendo estar enferma. ¿Cómo puedo abordar este tema de manera digna, elegante y sin parecer vulgar?

— “…”

No había respuesta. No existía en el mundo una forma de transmitir eso sin que sonara vulgar.

Cuando Rubina no respondió, León III levantó la voz de inmediato.

— “¡¿Acaso no me escuchas cuando hablo?!”

Una molestia no disimulada se filtraba en cada palabra. La paciencia y la consideración que había mostrado en los días en que apreciaba a Rubina habían desaparecido por completo.

— “¡¿No puedes controlar a una niña, eh?! ¡¿Y estás a cargo de las finanzas del palacio?! ¡¿Tú, eh, no estás ocupando un puesto inmerecido ahora mismo?!”

Al escuchar esas palabras, Rubina miró rápidamente a Isabella.

— ‘¿Será que esa chica le susurró al rey que quería la autoridad para administrar los libros de cuentas reales?’

La mirada de Rubina se sintió como un rayo ardiente de ira para Isabella. Isabella inclinó la cabeza, fingiendo ser modesta. De hecho, su piel le picaba, y la otra persona le estaba brindando una oportunidad de oro para parecer lamentable.

Rubina apenas logró responder a León III con un tono que no revelaba su enojo.

— “...Lo intentaré, Su Majestad.”

Mientras tanto, Rubina siguió mirando a Isabella de reojo.

— “Pero hoy en día, los jóvenes no me escuchan en absoluto.”

Ella interrogó a la joven concubina con sus ojos. ‘¡¿Le susurraste a Su Majestad el Rey para que te diera el control de los libros de cuentas reales?!’

Isabella siguió evitando la mirada de Rubina. Para ella, no había razón para enfrentarse.

Ante la tibia respuesta de Rubina, León III la amenazó.

— “Tu papel es hacer posible lo imposible, ¿entiendes, Rubina?”

Cualquier cosa más que dijera ahora sería solo una réplica. Tenía que ir a darle un consejo no deseado a la princesa Yulia Helena. Rubina inclinó la cabeza con descontento.

— “Sí, Su Majestad.”

 

****

 

Cuando la duquesa viuda Rubina terminó su audiencia con el rey y salió retrocediendo, el señor Delpianosa la siguió para despedirla.

Isabella, que se quedó a solas con León III, finalmente abrió sus bonitos labios color cereza.

— “¿Está preocupado por las finanzas, Su Majestad?”

León III suspiró profundamente.

— “Sí, el Bosque de Orte es un pozo sin fondo, ¡un pozo sin fondo!”

Isabella sonrió astutamente. Tenía una muy buena idea.

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