Episodio 537

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 537: El intermediario se va.

— “Pronto iré a buscarte.”

Isabella, al escuchar el susurro del rey, esbozó una sonrisa horrible. ¿Con sífilis? Ay, no quiero.

Sin embargo, ella tomó el brazo de León III y le respondió con una voz melosa.

— “Aceptaré cada segundo como si fuera un minuto de tormento y esperaré con anhelo, Su Majestad.”

Isabella dio una respuesta mucho más activa y encantadora de lo que se esperaba. Ante la respuesta de Isabella, el viejo rey se dejó llevar por la emoción.

León III exclamó en voz alta.

— “¡Oigan, ¿hay alguien ahí?!”

— “Sí, Su Majestad.”

Un sirviente corrió como si volara y se arrodilló ante el rey.

— “¡Otorguen 100 ducados de oro a la condesa Contarini, la concubina oficial del rey!”

Contrariamente al deseo de Rubina, era una declaración firme de que Isabella no desaparecería de la corte por el momento. Isabella se cubrió las mejillas con ambas manos, con una expresión de felicidad.

— “¡Oh, Dios mío!”

Esta era una alegría genuina, a diferencia de la sonrisa que había puesto cuando León III dijo que se iría a la cama.

— “Hazte un vestido, al menos.”

León III recordó el vestido que Isabella había usado la noche que casi fue su primera noche, con docenas de capas de drapeado cayendo como una cascada. Era un atuendo bastante impresionante.

Su nueva favorita era una mujer que sabía cómo montar un espectáculo. Con un vestido de 100 ducados, seguramente se haría uno de lujo, no menos que el atuendo de aquel día.

Como patrocinador que quería ver una escena, le dio un presupuesto generoso a la actriz principal y directora de la obra.

Tenía la expectativa de que su primera noche, que sería pronto, sería una de las más divertidas que hubiera experimentado en su vida.

— “Me encanta, Su Majestad.”

Isabella susurró, colgando de su brazo. Tenía una sonrisa radiante en su rostro. Pero la mujer a la que él favorecía no quería tal evento.

— ‘¿Estoy loca?’

 

****

 

Entre los asuntos pendientes de León III, se incluía reunirse con los enviados del Marquesado de Manchike.

La vizcondesa Panamere, después de interceptar a la comitiva del rey de camino a Taranto, había estado presionando a Rubina para que le concediera una ‘audiencia rápida’. Pero fue en vano.

Irene se reunió con León III solo hoy, mucho después de la fecha de la celebración de Año Nuevo.

 

— “Si Su Majestad no me da una agenda, ¿qué puedo hacer yo?”

La excusa de Rubina siempre era León III.

— “¿El regreso de la princesa? Es un asunto que Su Majestad debe decidir. Yo solo sigo la decisión de Su Majestad.”

Rubina le echaba toda la culpa a León III, tanto el regreso, como el barco, e incluso la audiencia misma.

Al entrar para encontrarse con la raíz del problema, la vizcondesa Panamere reflexionó.

— ‘¿Qué excusa dará el propio León III?’

A estas alturas, era pura curiosidad intelectual. Había un límite a lo que su mente podía imaginar.

León III, con un semblante cansado, recibió a la vizcondesa Panamere en la sala de audiencias de techos altos del palacio de invierno, sentado en un trono elevado tres escalones y con la corona púrpura del rey.

Después de una gran fanfarria para los invitados extranjeros, de arrodillarse en el suelo para mostrar respeto al rey, y de intercambiar cumplidos llenos de retórica diplomática, finalmente comenzó el asunto principal.

— “Bien, vizcondesa. ¿Cuál es su petición hoy?”

¿Pregunta porque no lo sabe? ¡Por supuesto que es para que me envíe a casa!

Sin embargo, la vizcondesa Panamere se estaba acostumbrando poco a poco a la forma etrusca de dar rodeos. Ella también, antes de decir lo que obviamente tenía que decir, decidió lanzar un golpe inesperado para fastidiar al intermediario que estaba en medio.

— “Nuestro marquesado expresa su profundo pesar por el hecho de que el Reino Etrusco haya recibido arbitrariamente documentos diplomáticos oficiales de nuestro país a través de otros canales, y no a través del ministro de Asuntos Exteriores de su país.”

Las gruesas cejas de León III se crisparon.

— “¿Qué dices?”

El rey estaba bastante desconcertado. Él, por supuesto, esperaba que el Marquesado de Manchike gorjeara sobre el prometido de la princesa.

Había venido completamente preparado para esa parte. Estaba seguro. Pero esto era algo que nunca había oído ni visto.

León III recibió los documentos oficiales enviados por el marqués de Manchike. Para el rey, eso era suficiente. Si él los leía, era suficiente. No era asunto suyo por qué canal habían llegado los papeles.

El señor Delpianosa se acercó apresuradamente y susurró al oído.

— “Originalmente, este documento debería haber llegado a Su Majestad a través del conde Márquez. Sin embargo, para detener a los enviados de Manchike que insistían en llevarse a la princesa de regreso inmediatamente durante el viaje a Taranto, la duquesa viuda Rubina lo recibió primero y lo presentó a Su Majestad, ¡según tengo entendido!”

— “¡Ugh...!”

Rubina, otra vez Rubina. Rubina una vez más había excedido su autoridad.

Pero esta vez, incluso el señor Delpianosa se puso del lado de la duquesa viuda Rubina.

— “Como el conde Márquez partió hacia Taranto desde su feudo y no desde la capital, no había ministro de Asuntos Exteriores en el lugar en ese momento.”

De hecho, estrictamente hablando, el señor Delpianosa, el secretario del rey, debería haber informado a León III. Sin embargo, la situación era urgente, León III estaba enfermo y el señor Delpianosa no quería resaltar su propio error.

Ante el argumento del señor Delpianosa de que objetivamente no era culpa de Rubina, León III, a quien le resultaba cada vez más difícil pensar por sí mismo últimamente, asintió a regañadientes.

Sin embargo, la incomodidad subjetiva permaneció. Y él era un hombre que recordaba los sentimientos desagradables durante mucho tiempo. Preguntó a su secretario con un humor desagradable.

— “¿Ha regresado el conde Márquez, encargado de Asuntos Exteriores?”

— “Nos ha informado que llegará a Taranto esta semana.”

León III hizo un gesto con la barbilla a la vizcondesa Panamere, como preguntando si había oído.

— “De ahora en adelante, hable conmigo a través del conde Márquez. ¿Entendido?”

Ya sea una nación poderosa o una débil, en la sociedad internacional son jugadores iguales. Al menos, fingían serlo. La actitud arrogante del rey etrusco, que actuaba descaradamente como si tuviera una superioridad absoluta, no le agradaba.

Sin embargo, esas palabras que León III lanzó con arrogancia resultaron en la exclusión total de Rubina de la línea de aprobación.

Era obvio que esta orden dañaría considerablemente la posición de la duquesa viuda. Además, esto significaba que Irene, a nivel personal, ya no tendría que ver a esa mujer escurridiza.

La vizcondesa Panamere decidió contentarse por el momento con haber logrado sus propios intereses. Sin embargo, era necesario asegurar este beneficio.

— “Su Majestad, su gracia es infinita. Sin embargo.”

El maldito ‘sin embargo’.

Un grueso surco apareció en el entrecejo del rey. Esta era la palabra que León III más odiaba. Excepto cuando la usaba él mismo.

— “¿Otra vez?”

— “Además, la duquesa viuda Rubina nos dejó en San Carlo y se marchó.”

Las blancas cejas del viejo rey se crisparon de nuevo. Esta era una información fresca que reforzaba el nuevo resentimiento del rey hacia Rubina.

— ‘¿Rubina... hizo eso?’

Al ver la boca de León III temblar, Irene intensificó su ataque. ¡Que caiga, que caiga...!

— “¡La princesa de Manchike fue incluida en el séquito personal de la duquesa viuda Rubina y ni siquiera la devolvieron a su alojamiento esa noche!”

Sin embargo, esto fue un error. No porque no fuera efectivo, sino porque el nivel de la acusación era demasiado alto. Era como decir que Rubina había detenido a Yulia Helena.

Si eso fuera cierto, el Reino Etrusco tendría que asumir la responsabilidad de las acciones de Rubina. Por mucho que le disgustara Rubina, León III sabía que no debía dejarse llevar por las afirmaciones de Manchike en este punto.

— “Rubina está vieja y últimamente se le olvida todo...”

— “¡En el Marquesado de Manchike hay voces que dicen que esto debe ser calificado como un intento de secuestro!”

León III frunció el ceño con evidente disgusto. Esa joven, esa mujer, esa extranjera de baja nobleza, tan fastidiosa, había ignorado por completo sus palabras de que lo dejaran pasar.

Sin ocultar su desagrado, llamó a Irene.

— “Mira, tú.”

Finalmente, la ira comenzó a asomar en su voz. No podía ocultar la irritación que le invadía al tener que humillarse ante una niña y limpiar los desastres de Rubina.

— “Tú sabes mejor que nadie que no teníamos esa intención.”

Era descarado hasta el extremo. Habían secuestrado a Yulia Helena para evitar que el compromiso se rompiera de inmediato.

Rubina no dijo ‘secuestré a la duquesa durante toda la noche y la saqué’, pero claramente se lo informó y obtuvo la aprobación de León III de forma indirecta.

Sin embargo, León III interpretó de manera brillante el papel de un monarca perjudicado por el comportamiento impulsivo de su amante. Se necesita una desvergüenza de este nivel para poder gobernar de esta manera y seguir siendo rey durante décadas.

— “¿Qué tengo que hacer para que no haya problemas?”

Ante las palabras de León III, que la amenazaban, Irene respondió con firmeza.

— “Por favor, permítame regresar a mi país.”

— “No.”

León III respondió sin respirar.

Irene chasqueó la lengua para sus adentros. Rechazar tan descaradamente. Al menos esperaba un poco de adorno. Pero este no era un punto en el que Irene pudiera transigir.

— “Su Majestad. Mi señor ha rechazado este compromiso. Por lo tanto, la duquesa no tiene ninguna razón para permanecer en esta tierra.”

Decidió apelar al reconocimiento y la dignidad de su oponente.

— “Nuestra duquesa es una joven en edad de casarse.”

Se esforzó mucho por no dejar al descubierto sus verdaderos sentimientos. Porque si se revelaban, le sería difícil ocultar su mirada de desprecio.

¡Por qué demonios! ¡Por qué! ¡Si el compromiso se ha roto! ¡Si el prometido es un hombre casado! ¡Por qué retienen a una joven en plena edad!

¿Acaso usted es un pervertido astuto con segundas intenciones?

— “Si el matrimonio no se va a realizar, la duquesa Yulia Helena debe regresar a casa lo antes posible.”

Que una mujer soltera permanezca fuera de casa durante mucho tiempo inevitablemente conlleva problemas de reputación. Si León III no iba a hacerse cargo de Yulia Helena, retener a la duquesa era una acción extremadamente irresponsable.

— “Vizcondesa.”

Una sonrisa vil apareció en el rostro de León III.

— “¿Que el matrimonio no se va a realizar? ¿Qué significa eso?”

— “¿Eh?”

— “Su interpretación es diferente de cómo yo he interpretado la carta personal del Marqués de Manchike.”

León III hizo una pausa por un momento, y luego añadió con un tono que, ya fuera de jactancia o de burla, de todos modos, provocaba violencia en quien lo escuchaba.

— “Según mi parecer, el Marqués de Manchike nunca ha rechazado el tratado matrimonial, ¿o sí?”

¿Qué tontería era esa? Era inaceptable.

La vizcondesa Panamere perdió la compostura por primera vez hoy. Con el rostro enrojecido, golpeó la mesa y se levantó de su asiento.

— “¡¿Qué está diciendo ahora?!”

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