Episodio 460

   Inicio

← Capítulo Anterior  Capítulo siguiente →

Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 460: No importa si es la mitad.

César agarró a Ariadne y se metió detrás de la decoración de una columna en un pasillo. Era un lugar donde ni siquiera la tenue luz de las velas llegaba.

Ariadne, tan pronto como recuperó el equilibrio, apartó a César con firmeza.

— “¿Qué estás haciendo?”

— “Espera, hablemos un poco. Solo un momento.”

 

****

 

El duque César huyó de San Carlo a principios del verano de 1124. Fue justo después de la ruptura de su compromiso con la condesa De Mare. No podía soportarlo más.

Los susurros de la gente no eran el problema. El bastardo del rey, el hombre más guapo y el mayor mujeriego de San Carlo, ya estaba acostumbrado a ser el centro de las habladurías.

El verdadero problema era que Villa Sorotone, o más bien todo San Carlo, estaba pintado con los coloridos recuerdos que había compartido con Ariadne.

Mientras César caminaba por los pasillos del Palacio Carlo, pensaba en Ariadne, quien había puesto su mano en su brazo y había caminado por esos pasillos con él.

Cuando montaba su caballo negro y cruzaba la plaza, recordaba a Ariadne, quien inclinaba la cabeza y asistía a misa en el asiento familiar de la primera fila del Gran Sagrado Salón de Ercole, al otro lado de la plaza.

Ni siquiera su casa era segura. Al despertarse por la mañana y mirar sin querer el jardín de rosas de Villa Sorotone, César veía a Ariadne feliz allí.

Ella podría haber seguido siendo feliz. Podría haber seguido sonriendo. Si tan solo él no hubiera tocado a Isabella.

El dormitorio era aún más terrible. Porque Ariadne no estaba allí. Era el único lugar en Villa Sorotone donde ella no había entrado.

Para contar a las mujeres que se habían revuelto en la enorme cama con dosel de César, no bastaban todos los dedos de las manos y los pies, pero ella no estaba allí.

En cambio, la cama blanca y vacía olía a agua de rosas de Gaeta, un aroma asfixiante.

La dueña del agua de rosas de Gaeta solo había estado en esa cama una vez, pero el pecado de ese momento persiguió a César hasta el final. Era un hedor que simbolizaba que había perdido todo lo significativo en su vida.

Cada día, al abrir los ojos y ver las sábanas blancas, César se ahogaba con ese olor.

— “¡No había paraíso en el lugar al que huir!”

Los recuerdos después de descender a las tierras de Pisano eran esporádicos. Era natural. Durante su estancia en Pisano, César rara vez estuvo en su sano juicio.

Bebía para olvidar, y cuando recuperaba la sobriedad, no podía soportarlo, vomitaba y volvía a beber. Bebía por la mañana y por la noche.

A veces, en los días en que no podía soportarlo por mucho que bebiera, buscaba por toda la propiedad a una mujer alta de cabello negro.

¿Sería así la temperatura corporal de Ariadne? ¿Sería así el aliento de Ariadne? Abrazaba a mujeres desconocidas bajo los efectos del alcohol, imaginando a la mujer con la que todo había terminado sin siquiera haberla abrazado. Evitaba mirarle la cara a propósito. Por un breve momento, podía engañarse a sí mismo.

Pero al despertar por la mañana, se hacía evidente que su salvación no había llegado. El olor corporal de una mujer desconocida y un dolor de cabeza insoportable. No había mujer, solo sábanas sucias.

Dejó de hacer eso el día que encontró una peluca de cabello negro tirada en el dormitorio de la propiedad de Pisano. Se había vuelto ridículo para sí mismo.

Continuamente, había imaginado ser perdonado.

— ‘¡He vuelto!’

Al entrar en la mansión De Mare con una sonrisa, ¿no correría ella hacia él como si volara, diciendo que lo había extrañado y abrazándolo?

Se imaginaba, dulcemente, que mientras la abrazaba y le contaba lo mucho que había sufrido durante tres años, Ariadne le susurraría algo con su voz cálida de antes.

Entonces, después de eso, nunca haría nada que a ella no le gustara. Ni siquiera saldría a pasear sin su permiso, y mucho menos a salir.

Una vida que los hombres considerarían estúpida era cien veces mejor que el terrible sufrimiento actual. Viviría una vida de feliz sumisión, rodando si le pedían que rodara y trayendo si le pedían que trajera.

No pensaba en tener hijos, pero estaría bien tenerlos. Un pequeño que se pareciera a él y a ella a partes iguales. Un pequeño amigo que se aferrara a sus pies y conectara a mamá y papá para siempre. Le gustaría que fuera una hija. Si fuera un hijo, sentiría celos y no le gustaría.

Después de pensar hasta aquí, se rió de sí mismo por adelantarse. La persona que daría el pastel ni siquiera lo pensaba. Pero la chispa de esperanza en su corazón no se apagó.

Sin embargo, lo que César pasó por alto fue que Ariadne era una mujer muy atractiva y que su asiento al lado no estaría vacío para siempre.

Para que su imaginación se hiciera realidad, ella no debía tener otro hombre. Los otros tipos de la capital no le daban miedo. Cualquiera que pusieran era inferior a él.

César finalmente se puso nervioso cuando escuchó la noticia de que el príncipe Alfonso había regresado a la capital.

— ‘¡Debí haber ido!’

¿Habría sido diferente si hubiera partido hacia la capital tan pronto como escuchó la noticia? Hasta ahora, lamentaba su decisión de entonces.

Lo que detuvo a César fue el miedo. No estaba seguro de si ella lo perdonaría.

— ‘Lo siento. Te amo. ¡Vuelve!’

¿Cómo reaccionaría ella a estas palabras? No podía adivinarlo.

Deseaba fervientemente una imagen llena de esperanza, pero también era muy posible que Ariadne se riera fríamente y cerrara la puerta. Una vez que esa imagen apareció ante sus ojos, César no pudo reunir el valor.

Salgamos mañana, al día siguiente por la mañana, después de que la lluvia cese.

Después de que la lluvia cesara, el plan cambió a: después de que los caballos tuvieran herraduras nuevas, después de que los establos estuvieran completamente preparados, me iría temprano por la mañana del día siguiente, después de haberme acostado un poco antes. La fecha de partida que había fijado en su mente se posponía una y otra vez.

No pudo posponerlo más cuando tuvo la certeza de que el príncipe Alfonso y la condesa De Mare estaban interactuando en la capital. Tan pronto como tuvo la primera prueba, se levantó de un salto y corrió a la capital.

Pero San Carlo, a donde llegó después de cabalgar toda la noche con Leopoldo y el rocío de la mañana... ya era demasiado tarde para todo.

La condesa De Mare y el príncipe Alfonso siempre estaban juntos, como si tuvieran una cita o no. Asistieron juntos a bailes y viajaron juntos a la ciudad dorada, Trevero. Y con el padre de la mujer, además.

Finalmente, el hombre le reveló directamente que los dos estaban saliendo.

Su esperanza se encogió y se retorció cada vez más, pero no se apagó del todo.

Hoy, los ojos color agua de César, que llamaban a Ariadne, estaban hundidos. Era algo extraño. Porque César, cuando actuaba, solía estar emocionado.

— “No tengo nada que hablar contigo. Ahora soy una mujer casada.”

— “Lo sé, lo sé.”

El rostro de César se contorsionó de dolor por un instante. Sin embargo, lo superó con relativa calma.

César se echó el cabello rojo hacia atrás. El dolor brillaba en sus ojos. No estaba feliz, pero el César de ahora parecía una persona viva después de mucho tiempo.

— “Yo... lo he pensado.”

Habló con dificultad. Mirando a Ariadne todo el tiempo. Pero César, que había llegado hasta aquí, no pudo continuar con lo que iba a decir.

Ariadne estaba molesta. No quería estar con César allí, y no quería que nadie la viera con el duque. Ariadne espetó brevemente.

— “Si no tienes nada que decir, me voy.”

— “Ari, por favor. Ari.”

César se pasó las manos por la cara.

— “No puedo vivir sin ti.”

Entre el cabello rojo que caía hacia adelante, se veían dos ojos parpadeantes. Los ojos color agua realmente tenían lágrimas.

Ariadne sintió que se le ahogaba el pecho con las palabras de César. ¿Qué se suponía que debía hacer ahora? Repitió como un loro.

— “Ya estoy casada...”

— “No me importa si eres la esposa de Alfonso.”

Esta vez, los ojos de Ariadne se abrieron. ¿Qué clase de tontería era esta? César se apresuró a continuar antes de que Ariadne huyera.

— “¡No me importa si no me miras solo a mí!”

Se preguntó qué era realmente importante para él. Reflexionó intensamente sobre qué podía descartar. Realmente, podía renunciar a muchas cosas más de lo que pensaba. Por Ariadne.

— “Lo he pensado mucho. No me importa si no eres solo mi mujer. No puedo vivir sin ti y quiero estar contigo de alguna manera.”

César estaba en una especie de jaque mate, sin forma de escapar.

Estaba en medio de un matrimonio forzado, y sus objeciones no eran escuchadas por sus padres. En ese momento, no veía ni una sola forma de derrotar a Alfonso y conquistar a Ariadne.

Su madre parecía estar considerando varias cosas. Si el sucesor de Alfonso no era reconocido debido a un matrimonio morganático, ¿César se convertiría en el heredero al trono?

Eso no era derrotar a Alfonso, sino heredar lo de Alfonso.

De hecho, si lo que heredaba era Ariadne, le parecía bien. Era la conclusión a la que había llegado después de una intensa reflexión, que incluso podía renunciar a esto. Pero lo que César heredaría era el trono.

César no quería el trono. Solo deseaba una cosa: la mujer de cabello oscuro que estaba junto a Alfonso.

— “Lo he pensado, y lo que quiero no es la satisfacción de proclamar al mundo entero que eres mía, ni el hijo que me des. Simplemente... solo te necesito a ti.”

Su piel suave, sus labios rojos y deseables, su figura sensual, todo era maravilloso, pero lo que realmente anhelaba era su calor, su risa, el tiempo que ella le dedicaba, su consideración, el contacto visual con ella, su afecto.

Si Ariadne lo mirara a los ojos y le susurrara como antes, no desearía nada más en el mundo. Incluso le gustaban las reprimendas que ella le lanzaba. Llamarlo tonto, decirle que no fuera ridículo, o su exclamación ‘¡Ay, ya!’ con su acento particular.

Muy de vez en cuando, Ariadne incluso lo elogiaba por haber hecho algo bien. Esos días se sentía como si pudiera volar. Se sentía como si tuviera el mundo entero.

La última parte del período en que César estuvo recluido en la finca de Pisano fue un tiempo para recordar a Ariadne. Constantemente pensaba en ella, en el tiempo que pasaron juntos, en sus recuerdos.

Eso se remontaba a bastante tiempo atrás.

El rostro de Ariadne enrojecido cuando César le tocó la mejilla por primera vez, sus ojos redondos sorprendidos al ver el ciervo dorado, su enfado cuando la molestó llamándola niña, la mano que ella le tendió, el primer beso que compartieron bajo la lluvia.

¿Qué podría haber hecho para que todo esto no desapareciera? La respuesta era simple. El día en que se dejó llevar por el aroma de la rosa de Gaeta fue el problema.

César lamentó una y otra vez el día en que tocó a Isabella. No solo lamentaba el baile de cumpleaños de Ariadne, donde fue descubierto con Isabella.

Lamentó haber recibido a Isabella cuando ella lo visitó en Villa Sorotone.

Lamentó haberse dejado engañar por Isabella y haber leído la carta de Ariadne.

Incluso si la hubiera leído, si tan solo se hubiera guardado el secreto, pero para intentar coser su corazón desgarrado, para apuñalar tanto como había sido apuñalado, lamentó haber tocado a la hermana mayor de la mujer que amaba, y no a otra persona.

— “Solo, de vez en cuando, mírame a los ojos. Sonríeme. Como antes, solo de vez en cuando, como antes...”

Sería como beber agua de mar. Cuanto más bebiera, más sed tendría y rodaría por la arena. Incluso si ella le sonriera, si la viera de pie junto a Alfonso en un acto oficial, con la cabeza gacha, un fuego ardería en su pecho.

Pero no podía soportar no hacer nada. El César de esos días estaba tan muerto como vivo.

Ariadne miró a César sin decir una palabra. Su expresión mezclaba asombro, incredulidad, desprecio e inquietud.

Pero César se aferró a una esperanza. En esas expresiones de aversión que Ariadne mostraba, había una única virtud brillante. Era el hecho de que era una emoción en sí misma.

— “¿Crees que estoy loca para hacer tal cosa?”

— “Por favor, ten piedad de mí...”

Las palabras de César fueron interrumpidas por una voz aguda que se interpuso. Era la voz de una mujer de mediana edad.

— “Condesa de Mare. ¿No es suficiente con el príncipe Alfonso para el hombre cuya vida arruinaste?”

Era la duquesa Rubina, que había bajado a la cocina para regañar al cocinero y regresaba, justo a tiempo para presenciar esta exasperante escena.

← Capítulo Anterior  Capítulo siguiente →