Episodio 337

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 337: ¿De quién es la vergüenza?

Bianca mostró una ligera vacilación aquí. Era evidente que le costaba expresar su opinión. Ariadne decidió cambiar la pregunta.

— “¿Cómo se siente ahora, duquesa?”

Quería manejar todo por Bianca.

Si pudiera deshacerse de Hipólito en esta oportunidad, personalmente sería muy deseable, pero su conciencia no le permitía incitar y usar a la gran duquesa polluelo, que había sufrido un incidente desafortunado, solo para sus propios fines.

Como Bianca no pudo responder, Ariadne le lanzó algunos ejemplos.

— “¿Está enojada? ¿Quiere vengarse, o por el contrario, no le importa, o se siente avergonzada?”

La palabra ‘avergonzada’ hizo reaccionar a la joven duquesa.

— “Sabe, condesa...”

— “Sí, duquesa.”

— “Esto... ¿está bien que me sienta avergonzada?”

Bianca parecía genuinamente perpleja.

— “Yo gané. ¿No es así?”

En el mundo de Bianca, este incidente se registró como una victoria.

Hubo una invasión enemiga y la defendió con éxito. Entonces, debería estar orgullosa, ¿por qué debería sentir vergüenza después de una victoria? Ella no podía entenderlo en absoluto.

— “¿No debería sentir vergüenza el?”

Ariadne no pudo contener la risa que había estado aguantando a duras penas.

— “¡Jajajajajajajaja!”

Hipólito con la nariz sangrando. La joven heredera de la casa ducal que decía que era su victoria. Extrañamente alegre.

La única joven condesa de la capital se reía a carcajadas. Era una risa que ignoraba la compostura y la etiqueta.

Bianca sintió una extraña sensación de liberación al ver a Ariadne haciendo algo que ‘no se debía hacer’. Su niñera le había enseñado que una mujer noble no debía reírse a carcajadas delante de los demás.

También estaba en la lista de aprendizajes de Bianca que no debía hacer nada que llamara la atención delante de alguien de mayor estatus que ella.

Sin embargo, el comportamiento de Ariadne era tan natural como el agua que fluye. No había nada molesto o desagradable en ello.

Después de reírse un buen rato, la condesa de Mare miró a Bianca y sonrió radiantemente una vez más.

— “Así es. Hipólito fue quien perdió la pelea. Dios mío, caer de un solo golpe ante una chica más pequeña que él, esto es algo de lo que no se puede decir nada, incluso si se le llama la vergüenza de la familia. Si yo fuera Hipólito, me avergonzaría toda mi vida.”

Aunque el hecho de que Hipólito fuera un hombre sin vergüenza era un pequeño problema. Bianca preguntó con una expresión que aún no entendía.

— “¿No tengo razón? Pero, ¿por qué la niñera dice que esto debería ser algo vergonzoso?”

Ariadne se tragó el impulso de interferir un poco aquí.

La baronesa Gianelli era el tipo de persona con la que no quería asociarse, y desde el punto de vista de Ariadne, le había causado muchos problemas, pero de todos modos, había cuidado a Bianca durante mucho tiempo y era una persona muy cercana a la duquesa.

Y al menos, el afecto de la baronesa Gianelli por la duquesa era genuino.

Ariadne pensaba que la forma en que la baronesa Gianelli cuidaba a la duquesa Bianca era incorrecta, y a largo plazo, también creía que la duquesa debería independizarse de su niñera, pero esta era solo su opinión personal.

Ariadne, que no había conocido a Bianca hacía mucho tiempo, y que no era de la familia sino una extraña, no era quien para separar a la niñera de la duquesa por la fuerza.

— “La baronesa... tiene valores tradicionales.”

Ariadne explicó de la manera más suave posible.

— “Una visión del mundo en la que la mayor felicidad de una mujer es conocer a un hombre y tener hijos, y el valor de una mujer se determina por el hombre que conoce.”

El rostro de Bianca se oscureció al escuchar esas palabras. Era algo que siempre había escuchado desde pequeña. Y este era también un escenario en el que la propia Bianca nunca podría lograr un buen resultado.

Los hombres dicen que les gustan las mujeres bonitas que inspiran un instinto protector, pero la duquesa Bianca no era ninguna de las dos.

Sus hombros anchos, su rostro anguloso y su estatus increíblemente alto la hacían más adecuada para proteger a un hombre que para inspirar el instinto protector de un hombre.

— “Pero... no creo que tenga que vivir así.”

Ariadne dijo con un ligero suspiro.

— “Por supuesto, hay personas que necesitan esa vida para sobrevivir. De hecho, la mayoría de las mujeres que viven en el continente central necesitan un hombre. Si son nobles, las mujeres no tienen título, y si son plebeyas, no tienen fuerza laboral.”

En el caso de los nobles, si no tienen título, no tienen ingresos, y en el caso de los plebeyos, el dinero que ganan cosiendo no es suficiente para mantenerse.

Debe haber al menos una persona que cultive trigo para poder vivir decentemente.

— “Pero usted, duquesa, es libre de eso. ¿Es la única heredera de Taranto, verdad? Podría casarse, entregar el gobierno de Taranto a su marido y vivir apoyándolo, pero usted, a diferencia de los demás, tiene la opción de no hacerlo.”

Si se resiste a casarse, el gobierno de Taranto será enteramente de Bianca.

Aunque todos la llamaban ‘princesa de Taranto’, ya fuera porque aún era joven o porque el dominio de Taranto aún no había modificado el título de princesa Bianca en los documentos oficiales, lo cierto es que Bianca había sido la ’duquesa de Taranto’ desde el momento en que murió su padre.

Ariadne sonrió y dijo.

— “De hecho, duquesa, no necesita ser bonita ni ser una buena esposa. Usted es quien elige, no quien es elegida.”

Ariadne murmuró en voz baja.

— “La buena vida que otros piensan y la verdadera buena vida en la que me siento cómoda pueden no coincidir. Me tomó mucho tiempo darme cuenta de esto.”

Pero Bianca no se dejó convencer fácilmente. Miró a Ariadne con ojos llenos de dudas.

— “Pero la condesa es un buen partido y encantadora para casarse, ¿no?”

Según Bianca, el hecho de que Ariadne tuviera un título era lo mismo que ella. Pero Ariadne, a diferencia de Bianca, poseía todas las virtudes que San Carlo exigía.

La apariencia de Ariadne era algo que Bianca habría querido cambiar por un título si pudiera haber nacido así.

Un rostro pequeño y buenas proporciones, cabello negro abundante y bien cuidado, una figura esbelta y curvilínea a pesar de su altura, y vestidos caros y elegantes cortados a la última moda de la capital.

Cualquier hombre querría tenerla como esposa.

Además, Bianca, que había vivido encerrada en Taranto, incluso había oído hablar de la reputación de la condesa de Mare de ser ‘profundamente religiosa’.

Aunque Bianca no había desglosado y comprendido el significado de eso, el elogio de ser ‘profundamente religiosa’ para un seguidor de la Iglesia de la Expiación generalmente significaba ser pura, amable, obediente al marido y sabia.

— “¿Por qué usted lo tiene todo y me dice que yo no lo necesito?”

Ariadne asintió con franqueza.

— “Tener una apariencia sobresaliente tiene muchas ventajas.”

Y la reputación de ser sabia y amable reduce las desventajas de una apariencia sobresaliente.

— “Las personas bonitas llaman la atención dondequiera que vayan. Y la gente es más amable. A menudo, incluso se les concede un favor que normalmente no se haría, y si tienen suerte, una sola vez en la vida, pueden mejorar su situación a través del matrimonio. Se convierten en Cenicienta.”

Ariadne bajó la voz. Un tono bajo y agradable resonó con un toque de ronquera.

— “Pero todo tiene una contrapartida.”

Habiendo dicho esto, Ariadne sonrió amargamente.

— “¿Sabe dónde he estado y qué he estado haciendo?”

Bianca negó con la cabeza. No había forma de que lo supiera. Ariadne habló con calma.

— “Hace casi 5 años, conocí a un hombre solo dos veces.”

Ariadne solo recordaba dos veces.

— “Le gustaba. Yo no lo sabía en absoluto. Lo vi dos veces.”

Los ojos de Bianca brillaron con admiración al escuchar esto. ¡Una apariencia que hace que un hombre se enamore de ti con solo encontrarse, eso es increíble!

— “Pero ese hombre, como no podía verme, fue por todas partes hablando mal de mí.”

— “¿Eh?”

Bianca se sorprendió. Si eres bonita, ¿no deberían tratarte bien?

— “‘Ariadne de Mare es una mala persona’, ‘es una puta’, ‘es una cazafortunas que se aprovecha de los hombres’, etc. Incluso inventó cosas que yo no hice para difamarme.”

— “¡Qué horrible!”

Aunque era una simplificación excesiva de la biografía de Elco, la historia que le contó a Bianca era la esencia, despojada de detalles.

— “La atención y la euforia son momentáneas, y los impuestos a pagar vienen después. Lo más aterrador es la ‘envidia’.”

— “¿En, envidia...?”

— “Esto, de hecho, no me pasó a mí, sino a mi hermana. Mi hermana es mucho más hermosa que yo.”

Bianca asintió.

— “La vi en el baile. Era muy hermosa.”

La belleza de Isabella de Mare, ahora condesa Contarini, parecía haber extendido su fama hasta Taranto, el fin del mundo.

Incluso Bianca, al oír los rumores, sintió curiosidad y se esforzó por buscar a Isabella entre los asistentes al baile.

— “Mi hermana estuvo envuelta en un escándalo hace un tiempo...”

Ariadne le contó a Bianca sobre el escándalo de Isabella y el marqués de Campa. Bianca estaba tan absorta que había olvidado por completo el cansancio y la sorpresa. Sus ojos brillaban y sus labios estaban entreabiertos.

— “La velocidad a la que se propagaron los rumores fue más allá de lo imaginable. Normalmente, los rumores en San Carlo, por muy provocativos que sean, se extienden mucho más lentamente.”

Aunque Camelia apretó los dientes y difundió el rumor, las personas que guardaban rencor a Isabella se convirtieron en mensajeros voluntarios.

Gran parte de ese rencor se debía al comportamiento de la propia Isabella, pero algunos simplemente eran personas que, sin haber tenido relación con Isabella, le guardaban resentimiento.

— “Las personas que reciben atención no solo reciben interés positivo. La caída de una persona es una historia mucho más interesante que sus buenas acciones. Imagínese que la gente que vive en la misma ciudad siempre está observando, esperando el momento en que la princesa caiga.”

— “Oh...”

Bianca había crecido solo en el feudo de Taranto, donde la amaban y la compadecían. Encontrarse con tanta malicia era algo que ella nunca había imaginado.

— “También tiene sus ventajas. Pero también sus desventajas. Como todo en la vida. Sería genial si la gente pudiera sopesar bien esas ventajas y desventajas y elegir según su personalidad. Las personas extrovertidas y menos propensas a herirse se destacarían, y las tímidas e introvertidas se destacarían menos.”

Pero la diosa del destino no otorga las características de una persona considerando tales cosas.

La vida de una persona que ama ser el centro de atención más que nadie, pero que es completamente ordinaria en todos los aspectos, sería muy miserable. Pero lo contrario también es cierto. En cierto modo, Isabella había nacido muy adecuada para su vocación.

— “Para envidiar solo el lado brillante, el lado oscuro es demasiado grande. Pero cuando se envidia, no se llega a pensar en eso.”

Ariadne pensó de repente.

— ‘Yo también fui así.’

Realmente envidiaba a Isabella. Por supuesto, la Isabella de esta vida, y la Isabella de la vida anterior, también debieron tener sus propias preocupaciones.

— “Yo...”

Bianca abrió la boca lentamente.

— “No sé bien qué clase de persona soy.”

Ariadne sonrió. Era algo natural.

— “Princesa, solo tiene quince años.”

Ariadne también apenas estaba dándose cuenta después de vivir dos vidas. Si una adolescente entendiera claramente su vocación y sus características, habría que sospechar si no era una regresora.

— “...Pero quiero ser un poco más libre de lo que soy ahora.”

— “¿Cómo?”

— “Hay demasiadas cosas que no puedo hacer.”

A Bianca le encantaba montar a caballo. La sangre de los De Carlo no podía engañarse.

Tenía talento para casi todos los deportes e incluso había oído decir al cuidador de caballos del feudo de Taranto: ‘La princesa es mejor que nuestro as del picadero para domar caballos de mal genio’.

Pero a la baronesa Gianelli le disgustaba mucho que la princesa hiciera cosas peligrosas y masculinas.

— “¡Qué hará si se cae del caballo!”

Lo único que se le permitía a Bianca era la ropa de equitación femenina y la equitación de dama, una postura anticuada que ni siquiera se practicaba ya en San Carlo, con las piernas juntas a un lado.

— “Me gustan los caballos...”

Ariadne sonrió.

— “¿Por qué no le pide un favor a su primo sexto?”

— “¿Un favor?”

— “Que juegue con usted a menudo mientras esté en la capital.”

Si el príncipe Alfonso la sacaba personalmente, la baronesa Gianelli no tendría nada que decir.

— “El príncipe y los caballeros entrenan todos los días. Seguramente habrá entrenamiento de equitación. ¡Pueden montar juntos!”

Los ojos de Bianca volvieron a brillar.

— “¿Se, se podrá?”

— “Claro, el príncipe seguramente lo permitirá.”

Si no lo permitía, lo haría permitir. Era la confianza de una mujer que acababa de ser confesada.

— “Haga lo que le resulte cómodo y natural, princesa.”

Ariadne se detuvo un momento y luego habló un poco más despacio.

— “...Si necesita mi ayuda para algo, la ayudaré en cualquier momento.”

Lo dijo porque la imagen de Arabella se superpuso con la de Bianca.

Bianca no se dio cuenta de que esto era un gran favor de parte de Ariadne. Es inevitable para alguien con poca experiencia social. Pero ella ya estaba emocionada.

— “¡Hablar con la condesa me hace sentir como si me hubiera quitado un peso de encima!”

Ariadne sonrió.

— “Venga a charlar cuando quiera. A mí también me gusta hablar con la princesa.”

Sin embargo, había un obstáculo para que Bianca fuera a visitar la casa de Ariadne. Era ese Hipólito. La conversación volvió al punto de partida.

— “... ¿Qué quiere hacer con mi hermano?”

Preguntó Ariadne.

— “¿Simplemente le preguntamos a Su Eminencia el Cardenal y lo entregamos a Taranto?”

Después de eso, Bianca, o más precisamente, la baronesa Gianelli, podría disponer de él como quisieran.

Pero Bianca no pudo responder y miró a Ariadne. Ariadne, dándose cuenta de que eso significaba ‘eso es un poco...’, sonrió y dijo:

— “Puede hablar con libertad.”

— “Es que...”

Bianca abrió la boca, apretando y soltando el dobladillo de su vestido.

— “... ¿No será que la nodriza también tiene una razón para decir eso?”

Ariadne asintió.

— “No es una afirmación completamente sin sentido.”

Porque las bocas de los chismosos de San Carlo eran terribles y despiadadas.

— “La nodriza... es alguien que se preocupa mucho por mí.”

Si no hubiera sentido afecto incluso en la actitud obsesiva de la baronesa Gianelli, Bianca no habría aguantado tanto tiempo.

— “Me siento incómoda ignorándolo por completo.”

— “Pero no quiere que Hipólito se vaya sin ningún castigo, ¿verdad?”

Bianca asintió, mirando a Ariadne.

Tanto la baronesa Gianelli como la princesa Bianca no tenían respuesta, pero como era joven y linda, esta última era comprensible. Ariadne sonrió un poco por dentro.

— “Entonces, ¿qué le parece esto, princesa?”

Su sonrisa se hizo un poco más profunda.

— “Creo que hay una manera.”

Ariadne le susurró al oído a Bianca.

— “De hecho, Hipólito no es mi hermano.”

— “¿Qué quiere decir...?”

Bianca preguntó, confundida. ¿Significaba que lo había desheredado? Ariadne añadió una explicación amable.

— “Hipólito de Mare no es de la sangre del Cardenal de Mare.”

— “¿Ah...?”

Pero, ¿por qué lo criaron como un hijo en casa? ¿Era el hijo de alguien a quien le debían un favor?

— “Y Su Eminencia el Cardenal aún no lo sabe.”

— “¿Qué?”

Era una historia demasiado dramática para asimilarla en un día. Los ojos de la inocente chica de campo de quince años se abrieron como linternas. La sofisticada hermana mayor de la ciudad sonreía girando frente a la princesa Bianca.

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