Episodio 333

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 333: Esta vez no te echaré de menos.

Rafael salió de la oficina del príncipe con pasos fríos. Alfonso, que había estado esperando inquieto fuera, levantó la vista en cuanto vio la silueta de un hombre delgado y soltó un leve suspiro al darse cuenta de que era Rafael.

Rafael también vio a Alfonso armando un escándalo. Se acercó en silencio al lado de Alfonso y le dio una palmada en el hombro.

— “Siento haberlo entendido mal.”

Fue una simple disculpa. Raphael pensó en qué decir más, como 'Hazlo bien en el futuro', 'Ya he terminado aquí' o 'Lo siento por ti porque me enamoré de ella', pero no había nada más que quisiera decir.

La primera fue presuntuosa, la segunda que le drogaron para hablar, y la tercera que no creía que hubiera nada por lo que disculparse.

Así que simplemente asintió y le saludó con ligereza.

— “Me voy.”

Al ver la espalda de Rafael mientras caminaba despacio, Alfonso sintió algo extraño. Tuvo un compañero desde la infancia.

— “¿A dónde vas?”

Raphael rió como si estuviera solo.

— “Lejos.”

— “¿Vas a volver?”

— “Bueno...”

Era diferente según lo que significara 'volver'. Quizá algún día vuelva a San Carlo. ¿Pero entero, como Rafael de Valdesar? Será difícil.

Esto se debe a que una persona que se ha entregado a los brazos de los dioses celestiales es fundamentalmente diferente de una persona en el mundo, y la persona de mañana inevitablemente será muy distinta del yo de hoy.

— “Veamos.”

Rafael volvió a darle una palmada en el hombro a Alfonso. dijo Alfonso con vacilación.

— “Gracias.”

Era una frase cargada de significado. En ella se entretejían múltiples capas de emoción: el pesar de Rafael porque su amor por Ariadne no hubiera fluido con naturalidad, su gratitud por que ella hubiera venido hasta la Tierra Santa para ayudarlo, su agradecimiento hacia quienes habían permanecido al lado de Ariadne en su ausencia.

Al oír esto, Rafael simplemente se echó a reír.

— “Lo hiciste bien.”

Y eso fue todo. Caminó y salió del palacio del príncipe. Su paso era como si tuviera un destino firmemente establecido.

Alfonso, dejando atrás la figura de Rafael que se marchaba, miró su oficina.

Ella debía de estar sola dentro. Tragó saliva con la boca seca.

Pasó un breve momento y se oyó el crujido de las hojas secas. Alfonso, que había estado sumido en sus pensamientos, levantó la cabeza de repente.

Ahora no es la estación en que caen las hojas. Era el sonido del dobladillo del vestido de una mujer. Efectivamente, Ariadne, con su vestido rosa, apareció caminando suavemente a la vista de Alfonso.

— “Ari...”

— “Alfonso, ¿me estabas esperando todo este tiempo?”

Ella se echó el abundante cabello negro detrás de la oreja y lo miró con ojos llenos de dudas.

— “Hablamos durante mucho tiempo.”

Alfonso instintivamente mintió.

— “No, no, estaba paseando y por casualidad...”

Llegó hasta aquí con la historia, y se dio cuenta de que esto parecía aún más tonto. No había ningún lugar para pasear cerca, y ni siquiera se había encontrado con ella mientras caminaba. Se quedó parado frente a la puerta de la oficina y fue atrapado. Alfonso suspiró y confesó.

— “... Sí, te estaba esperando. Hablemos un poco.”

Ariadne asintió en silencio. Caminaron por el pasillo del palacio del príncipe, bajaron las escaleras de mármol y llegaron al jardín.

A diferencia del jardín principal de la residencia del rey, decorado con árboles altos y flores vistosas, el jardín del palacio del príncipe era un jardín pequeño y encantador.

Y ahora era la época en la que las flores del seto de espino plantado comenzaban a marchitarse lentamente, sustituidas por lilas que levantaban la cabeza.

Con cada paso que se daba por el sendero nocturno, cada vez más oscuro, el aroma de las lilas recién florecidas cosquilleaba la punta de la nariz.

Pero entre Alfonso y Ariadne, que caminaban uno al lado del otro, fluía un silencio torpe, a diferencia de esta atmósfera romántica.

— “... ¿No te incomodan los zapatos?”

— “Puedo caminar.”

Después de la pregunta incómoda y la respuesta monosilábica, solo quedó un silencio vergonzoso.

— “¿No tienes hambre?”

— “No mucho.”

Alfonso no era el único que estaba nervioso. Ariadne también sentía la tensión que le apretaba el estómago. ¿Adónde se había ido su elocuencia habitual? Cada vez que decía una palabra, sonaba como el chirrido de una pieza oxidada. Al final, fue Alfonso quien habló primero.

— “... ¿De qué hablaste con Rafael?”

Lo que tenía que pasar, pasó.

— “...Solo.”

Ariadne no quería decirle directamente a Alfonso que Rafael le había confesado y había sido rechazado. Era una falta de respeto hacia Rafael, y tampoco era un tema de conversación que quisiera compartir con Alfonso. Ella respondió de forma indirecta.

— “Hablamos de seguir siendo buenos amigos en el futuro.”

Alfonso suspiro de alivio sin darse cuenta. Aunque ya había intuido por la conversación con Rafael que su confesión no había salido bien, era completamente diferente escucharlo directamente de Ariadne.

Solo después de escuchar esto, se sintió aliviado y pudo contarle la otra historia que había preparado.

— “Primero... me disculpo por el trabajo de mi subordinado. Debes haberte sorprendido mucho.”

Ariadne giró la cabeza. Está claro que se refiere al trabajo de Elco. ¿Se refiere a la epilepsia cometida por Elco? ¿O se refiere al golpe del cuello de Elco delante de sus ojos?

Ariadne guardó silencio un momento. No sabía cómo responder.

En algún momento, Alfonso la hizo comportarse como una niña inmadura. En cuanto lo ves, tus extremidades se ponen rígidas por reflejo y cometerás errores que normalmente no cometerías. Eligió sus palabras con cuidado para evitar cometer errores.

— “No. No es culpa tuya.”

Iba a decir: 'No es la primera vez que veo morir a alguien', pero apenas lo cambié en el último momento. Por suerte, Alfonso no pareció darse cuenta. Negó con la cabeza con firmeza.

— “La culpa del subordinado es culpa del señor. Soy malo por no haberte reconocido antes. Al final, hice algo mal.”

— “Si quieres disculparte, lo aceptaré.”

Tras decir esto, Ariadne se mordió la lengua. Oh, Dios mío, eso no era lo que quería decir. ¿Sonó terriblemente desafortunado? ¿Soné como alguien que se había dejado una manzana?

Una voz suave y tranquilizadora llegó suavemente a los oídos ansiosos de Ariadne.

— “Lo eres, Ari.”

Se alegró de oír la frase que cortó el momento incómodo, así que respondió rápidamente.

— “Sí.”

Alfonso permaneció en medio del jardín de lilas y guardó silencio un momento. Entonces preguntó.

— “¿Tú y yo somos buenos amigos?”

— “...”

Ariadne no supo qué responder a la pregunta que le llegó de repente.

¿Por qué hace esta pregunta? ¿Y si dice que no son amigos? ¿Lo tomará como que no son ni siquiera amigos, así que no deberían volver a verse?

¿Significa que, como se disculpó por lo de Elco, lo que Ariadne le dijo una vez en la ‘Sala de las Estrellas’ de que no se hiciera más el cercano con ella, se da por no dicho y vuelven a ser amigos?

¿O acaso quiere decir que quiere salir con ella? ¿Una continuación del beso de antes? No, no puede ser.

Y en el improbable caso de que fuera eso, si Alfonso no lo decía en serio y Ariadne de repente dijera ‘Sí, salgamos’, ¿qué tan ridículo sería?

Ariadne eligió una respuesta que sonaba difícil, pero que era aceptable.

— “... Si tú quieres, supongo que sí.”

— “Yo.”

Alfonso fue directo al grano sin rodeos.

— “No quiero ser tu buen amigo.”

Declaró con voz llena de determinación.

— “No puedo ser solo tu amigo.”

Los pasos de ambos se habían detenido. Ariadne, al escuchar la declaración de Alfonso, se quedó inmóvil como una estatua de sal y lo miró fijamente.

— “Solo con verte de pie junto a mi amigo, mis ojos arden, ¿cómo voy a ser tu amigo?”

Alfonso estaba a menos de 2/3 de pie (unos 30 centímetros) de Ariadne. Era una distancia que podía ser lejana o cercana. Los vellos de Ariadne se erizaron. Podía sentir cada uno de sus alientos.

Era el momento perfecto para un beso. Los corazones de ambos latían al unísono en perfecta armonía. Con solo extender la mano, se tocarían. Piel caliente contra piel, y mucosas contra mucosas conversarían. Su respiración se aceleró.

Pero Alfonso mantuvo esa distancia y continuó hablando.

— “Creía que era una persona responsable, pero no lo era.”

Si pensaba en el futuro del reino etrusco, lo correcto era aceptar el matrimonio con la Gran Duquesa Lariesa sin objeciones. Pero él no podía hacerlo.

— “Creía que era una persona sin ambición, pero tampoco era eso.”

No podía cortar el apego que sentía por la mujer que tenía delante. Sabía en su cabeza que poner en orden sus sentimientos era lo correcto para todos, pero no podía cortar ese sentimiento de atracción.

Ni siquiera le habría resultado tan difícil si le hubieran pedido que se cortara un brazo o una pierna.

Para Alfonso de Carlo, olvidar a Ariadne de Mare era como amputar algo esencial que estaba ligado a su propia existencia.

Sin embargo, ella era para él, solo para él en este mundo, un lujo prohibido. Si la ambición es el deseo interminable de algo que a uno no se le permite, entonces Alfonso era el hombre más ambicioso del mundo.

— “Siempre sacas de mí un lado que no conocía.”

La miró con calma. No era la niña de quince años que conoció por primera vez, sino una mujer de veintitantos años, bellamente madura, la que lo miraba.

Ella era igual y diferente a la vez. Había cosas que seguían siendo las mismas, como sus labios carnosos de cereza y sus dientes de conejo que lo habían hecho enamorarse por primera vez, y había muchas cosas que habían cambiado desde entonces, como la impresionante figura que se extendía desde su esbelto cuello y sus delicadas clavículas.

Pero Alfonso no miraba a Ariadne de forma fragmentada. Mirando a la deslumbrantemente hermosa Ariadne, obtuvo la convicción opuesta, por ridículo que pareciera, de que la amaría incluso si se convirtiera en una abuela de pelo blanco.

Ya fueran sus labios finos o gruesos, su cabello largo o corto, su edad joven o avanzada, Ariadne era Ariadne. Lo que él amaba no era su apariencia embellecida, sino la persona misma de Ariadne.

Alfonso le confesó con voz baja.

— “Sé mi mujer.”

 

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