Episodio 309

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 309: Se superpone una y otra vez.

Fue un miedo que me hizo caer el corazón. El rostro de Ariadne se puso pálido.

¿Salió mal el hechizo? ¿Todavía lo veo? Oh no, eso no puede ser.

En el Reino Etrusco, una mujer con un cuerpo incompleto es la peor candidata para esposa. No importa si es la belleza del siglo o la hija del rey. Su valor de mercado converge a cero.

Nunca podría ser descubierta por nadie. Y no quería ser descubierta por Alfonso, de todas las personas.

Ariadne se quedó inmóvil por un instante, como un pequeño animal salvaje que se encuentra con un humano. Y Alfonso, que estaba sentado al otro lado de la mesa, se levantó con expresión furiosa y cruzó la mesa de un solo paso.

No, esto no podía ser. Instintivamente, escondió su mano izquierda detrás de su espalda. Él se acercó, y ella se apartó. Pero al intentar apartarse, se topó con el respaldo del sofá.

Alfonso le agarró la mano. El cuerpo de Alfonso se superpuso al de Ariadne, que estaba casi hundida en el sofá, con un pie sobre el sofá y su mano levantada en alto.

— “¡Tu madrastra todavía...!”

Hasta ahí llegó, y al sentir una sensación de incomodidad, cerró la boca. Él también vivía en el pasado. La madrastra de Ariadne había muerto. Hacía mucho tiempo que había muerto.

Alfonso le levantó la mano a Ariadne. El calor de sus cuerpos se encontró.

Él pensó que la temperatura de su mano era fría. No era cierto. No se daba cuenta de cuánto había subido la temperatura de su propia mano.

En cambio, preguntó con voz grave.

— “¿Qué le pasa a tu mano?”

Ariadne también se acababa de dar cuenta de que algo andaba mal.

La mano que Alfonso le había levantado no era la izquierda, sino la derecha.

— “Mi mano...”

Ella miró su mano derecha, que Alfonso le había agarrado, tardíamente. Sus dos brazos tenían rasguños de fragmentos por cubrirse la cara en el accidente de carruaje. De hecho, como el carruaje había volcado de lado, podría haberse magullado por un mal apoyo, y como todo su cuerpo estaba así, no podía saber exactamente por qué Alfonso estaba actuando de esa manera.

Su mano derecha, que examinó, tenía un hematoma morado y amarillo que se extendía débilmente desde el dedo anular hasta el codo.

— “El accidente de carruaje... Hubo un accidente de carruaje hace unos días.”

La expresión de Alfonso se volvió sombría. Ariadne añadió apresuradamente.

— “Fue un accidente menor... Su Alteza.”

Alfonso apretó la mano. No se sabía si era por la subestimación de que era menor, o por la distancia que ella mantenía. La expresión de Ariadne se distorsionó por el dolor en la mano.

— “¡Ah!”

No pudo contener un gemido. Fue un pequeño suspiro. Pero al escuchar ese sonido, Alfonso soltó la fuerza de su mano de inmediato.

Sin embargo, no la soltó de inmediato. Alfonso, que le sujetaba la mano ligeramente con el mismo ángulo que cuando le besó el dorso de la mano, giró la muñeca hacia un lado y examinó cuidadosamente la herida.

— “¿Los accidentes de carruaje menores de hoy en día causan este tipo de heridas a los pasajeros?”

El príncipe, conocido por ser de pocas palabras, y el caballero del campo de batalla, examinó detalladamente la muñeca de la dama y dijo en ese momento todo lo que normalmente diría en un día.

— “Es una herida causada por apoyarse en algo con el peso del cuerpo... No es solo un rasguño.”

Intentó presionar el músculo interno de su brazo, pero se detuvo. Pensó que le volvería a doler. En cambio, dijo.

— “De hecho, la parte realmente herida no es la mano, sino el codo.”

A este paso, parecía que iba a reconstruir la escena del accidente, no solo a deducirla. Ariadne, medio resignada, confesó.

— “... Accidente de vuelco.”

Los ojos de Alfonso se abrieron al escuchar la palabra ‘accidente de vuelco’.

— “El carruaje volcó.”

La voz de Alfonso se elevó.

— “¿Cómo es que la Casa De Mare atiende a su señor?”

Sonó aún más amenazante porque era alguien que nunca había levantado la voz en su vida. Ambos seguían pegados al sofá. Su respiración se aceleró y la excitación de su pulso se sentía como si se contagiara a través de la delgada capa de aire. El hombre frente a ella estaba realmente enojado en ese momento.

— “Alfonso, no hagas eso.”

Ariadne, instintivamente, usó el apelativo más familiar para detener a Alfonso. Intentó mirarlo a los ojos para calmarlo. Su torso, inclinado hacia adelante, se pegó a la altura de sus espinillas. El vestido de satén de la dama y las botas de cuero del soldado se tocaron y se deslizaron sin hacer ruido.

— “Nuestra gente hizo lo mejor que pudo.”

Era una voz que suplicaba, consolaba, cantaba y arrullaba.

— “Parece que esto no es un simple accidente por negligencia, sino algo difícil de evitar.”

— “¿Ni siquiera es un simple accidente?”

El estado de ánimo de Alfonso se volvió cada vez más pesado.

— “Me pregunto si alguien me está persiguiendo.”

Finalmente, la expresión de Alfonso se distorsionó.

— “¿Esto ha pasado antes?”

El final de las frases, cortado y seco, revelaba lo enojado que estaba el príncipe.

— “¿Quién te persigue?”

Parecía que sus ojos grises azulado iban a echar fuego.

— “No sé quién es.”

Ariadne intentó apresuradamente agitar la mano para negarlo, pero fue impedida físicamente. Alfonso le había agarrado la mano con fuerza y no la soltaba. Que le impidieran la mano era algo incómodo. Pero, confundida, no se daba cuenta de lo que estaba mal en ese momento.

Alfonso estaba enojado por la situación en la que alguien la estaba persiguiendo. Ariadne pensó que, si resolvía la situación, su ira se calmaría.

— “Lo encontraré pronto. Me encargaré yo misma.”

La parte omitida era ‘así que no te enojes, me asusta verte enojado’. Debería haber dicho todo eso.

— “¿Te encargarás tú misma?”

La voz de Alfonso bajó un tono más. Ahora la atmósfera era realmente opresiva. Aunque ella era capaz de manejar cómodamente a oponentes más difíciles que ella en situaciones políticas, no podía definir esta atmósfera.

No era una situación privada ni pública, y no era algo que pudiera descartar diciendo ‘¿qué tiene que ver esto contigo?’ como si tratara con León III, ni algo que pudiera usar como debilidad para expulsarlo. Los ojos de Ariadne se humedecieron, sin saber qué hacer.

— “Por favor, no te enojes.”

Para ella, era difícil entender por qué Alfonso estaba tan enojado con ella delante. Le habían dicho que había tenido un accidente de carruaje, que alguien la estaba persiguiendo, y que era una lástima. ¿No debería haber sido primero una historia de que era difícil?

— “¡Ahora mismo yo...!”

Justo cuando la voz de Alfonso estaba a punto de elevarse, la puerta del salón se abrió.

— “¡Han esperado mucho tiempo!”

Era el representante de la Casa del Duque de Taranto, que entró con una pila de documentos. Los documentos sobre su pecho le cubrían toda la cara y llegaban hasta la coronilla. En la parte superior de la pila de documentos había una tela de cuadros de color amarillo brillante y un muñeco de pollito.

— “Esta es una muestra de la tela que le gusta a la princesa Bianca, y tendré que preguntarle por separado si quiere usarla para la decoración del baile de debutantes... ¿Eh?”

El representante del duque se dio cuenta tardíamente de que la atmósfera era un poco extraña. Sacó la cabeza de detrás de la pila de documentos.

— “¿No pasa nada?”

El príncipe y la condesa estaban sentados en los mismos lugares a cada lado de la mesa que al principio. Parecía que sus rostros estaban un poco sonrojados, pero no había mucha diferencia. Pero, de nuevo, la atmósfera era un poco extraña.

— “¿Oh?”

Los asientos de la condesa De Mare y del príncipe Alfonso habían cambiado. Originalmente, el príncipe estaba sentado junto a la ventana y la condesa junto a la chimenea, pero ahora estaban al revés.

— “Como entraba el sol, el príncipe le cambió el asiento a la dama. Dios mío, qué considerado.”

El representante del duque, tambaleándose, dejó los documentos en una esquina de la mesa de té.

En realidad, el conde, al darse cuenta de que alguien entraba mientras el príncipe se abalanzaba sobre su silla, había huido desesperadamente al sofá junto a la ventana, pero no había forma de que se acercara a la verdad.

— “Debería haberlo dicho. Solo había que correr las cortinas.”

El representante del duque fue a la ventana y ajustó las cortinas interiores. La luz del sol que entraba en la habitación se redujo suavemente a la mitad.

— “Entonces, ¿continuamos con la reunión?”

 

****

 

Actuó con normalidad hasta que salió del Palacio Carlo. Dijo que salía del palacio real para hacer un recado, escribió su nombre en el registro de entrada y salida, y caminó directamente con el uniforme de los caballeros.

Pero tan pronto como pisó tierra fuera del palacio real, Elco se puso una tosca capa marrón.

Elco, que era alto, pero de apariencia normal, se mezcló entre la gente sin ninguna característica distintiva, ya que su brazo y su ojo tuertos estaban cubiertos por la capa común que usaban los plebeyos.

Para él, siendo la única persona con discapacidad en el palacio y siempre a la vista de todos, era más bien un alivio.

El lugar al que se dirigió, con sumo cuidado para no ser visto por nadie, era una casa de ladrillo rojo en las afueras de Castel Lavico. Por fuera, parecía una residencia de clase media muy común. Al subir al segundo piso, el Señor Elco fue recibido por un fraile, que incluso tenía la cabeza calva.

— “Pase, pase.”

El fraile calvo de nariz de fresa, que parecía una persona amable, dejó entrar a Elco con una expresión generosa, pero hasta ahí llegó.

El fraile de mediana edad cerró cuidadosamente las cortinas de la casa y preguntó con voz llena de irritación y un fuerte acento extranjero.

— “¿No te siguieron?”

— “¿Por quién me tomas?”

— “¿Por quién te tomo? Por un inútil que ni siquiera pudo matar a una mujer.”

El fraile de mediana edad tomó una pipa, la llenó de tabaco y la encendió. No se la ofreció a su interlocutor.

— “Todavía no ha llegado la respuesta del informe, pero los de arriba estarán muy decepcionados.”

— “¿Por culpa de quién fracasó?”

La voz del Señor Elco también estaba teñida de irritación.

— “Es difícil intentar matar de forma natural y secreta a alguien que está lleno de veneno después de que unos idiotas intentaran matarlo y fallaran. ¡Si no hubieran metido la mano como tontos, lo habríamos resuelto de una vez! ¿Sabes cuánto aumentó la vigilancia en esa casa después del primer fracaso?”

Sin tener nada que decir, el fraile solo chupó su pipa inocentemente. El fraile de mediana edad, a primera vista, parecía un clérigo de bajo rango común en San Carlo, pero si se miraba de cerca, algo andaba mal.

Su sotana era diferente de las que se usaban en Etrusco en la forma de atar el cinturón y el material del forro, y lo más importante, a esa hora, un clérigo de bajo rango del Reino de Etrusco debería haber estado en la capilla cumpliendo con sus deberes.

Ya sea ayudando en la preparación de la misa, cultivando las tierras del monasterio o practicando el silencio en una celda, no había ningún clérigo de bajo rango de la Santa Sede de Etrusco que pudiera estar ocioso en pleno día de la semana.

— “... ¿Qué vas a hacer ahora?”

El fraile escupió las palabras entre dientes. El humo del cigarrillo que se escapaba era un extra.

— “¿Cómo vas a asumir la responsabilidad si esa mujer se acerca de nuevo al Príncipe Alfonso?”

El Señor Elco se estremeció. Si Ariadne de Mare le decía algo al príncipe, la cuestión de la responsabilidad no sería el problema. Su cabeza estaría en juego. Nadie más que el propio Señor Elco deseaba más fervientemente la muerte de Ariadne de Mare.

— “Tendré que pensarlo.”

— “¿Tendrás que pensarlo? ¿Eres tan paciente?”

— “¡¿Por culpa de quién estoy en esta situación ahora?!”

El Señor Elco finalmente no pudo contenerse y estalló en un ataque de nervios.

— “¿Trajiste ‘esa cosa’?”

Cuando el fraile de mediana edad no respondió, él lo instó de nuevo.

— “Me refiero a esa cosa que te dije que necesitaba.”

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