Episodio 267

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 267: La caída de Isabella Parte 2.

El mayordomo Niccolò inclinó la cabeza y les hizo una señal a los sirvientes. Los sirvientes, de manera ordenada, arrastraron a Isabella fuera del estudio del cardenal.

— “¡Muérete! ¡Muérete, viejo inútil!”

Los gritos y las maldiciones de Isabella llenaron el corredor del segundo piso de la casa De Mare. Los miembros de la familia ni siquiera se atrevieron a mirar, solo movían los ojos siguiendo el rastro de Isabella mientras era arrastrada.

Ariadne, ya sea despierta o dormida, cerró la puerta con llave y no se movió de su aposento. El único que se atrevió a salir para ver el rostro de Isabella fue Hipólito.

— “¿Qué está pasando aquí?”

— “Joven amo, apártese. Esto no es asunto suyo.”

— “¡ Niccolò !”

Hipólito se enfadó de inmediato.

— “¡Soy el único hijo de esta casa y el futuro heredero! ¡¿Cómo que no puedo opinar?!”

Mientras fingía ser noble, el bufido de Isabella golpeó los oídos de Hipólito.

— “¡Ja!”

Con los brazos fuertemente sujetos por dos sirvientes mientras la arrastraban, ella apretó los dientes y le espetó a Hipólito.

— “Despierta, hermano. Deja de decir tonterías sobre ser el heredero. Esta casa ya ha sido devorada por la astuta bastarda.”

— “¡Isabella...!”

— “¡Tú y yo no somos más que peones molestos!”

Si Isabella fuera algo entre una reina y un caballo, Hipólito ni siquiera sería un peón. Simplemente no servía para nada. Isabella no podía soportar lo ridícula que era esta situación.

— “Me voy, al convento de Sant’ Ángelo.”

— “¿Qué?”

Hipólito miró a su hermana con gran sorpresa.

— “¡¿Enviarte allí? ¡¿Eso es una locura!?!”

— “¡Este mundo es un lugar sucio, y la familia De Mare no es mejor!”

Hipólito ya había oído hablar de la mala reputación del convento de Sant’ Ángelo. Era un lugar donde circulaban rumores espantosos de que las monjas se ganaban la vida cosiendo debido a la escasez de alimentos, y si eso no era suficiente, cazaban ratas para llenar sus estómagos.

— “Intentaré convencer a nuestro padre de alguna manera, aguanta un poco.”

— “¡Ja, ja, ja!”

Isabella se rio a carcajadas.

— “Gracias solo por decirlo.”

Pero la sonrisa torcida que apareció en sus labios no desapareció.

— “Pero tú no tienes esa capacidad, hermano.”

Mientras Isabella charlaba, sujetada por los brazos por dos hombres robustos, un carruaje negro llegó frente a ella. Era un carruaje de aspecto siniestro, pintado completamente de negro y con una de las ventanas tapiada con tablas.

El mayordomo Niccolò les hizo una señal a los sirvientes. Ellos abrieron la puerta del carruaje y empujaron a Isabella dentro.

— “¡No termines como yo! ¡Ten cuidado con la bastarda!”

Isabella le gritó a Hipólito, riendo sin parar. Su tono era indistinguible entre un consejo y una burla.

— “¡Si te metes con ella, no quedará ni un hueso de ti!”

- ¡Bang!

Uno de los sirvientes cerró la puerta del carruaje en el que Isabella había subido.

— “No, espera un momento...”

Hipólito le suplicó al mayordomo Niccolò.

— “Isabella tiene equipaje, ¿no debería tener tiempo para recoger sus cosas y despedirse de sus amigos?”

El mayordomo Niccolò le respondió a Hipólito con rigidez.

— “Joven amo. Es una orden de Su Eminencia.”

— “Pero la decencia humana...”

— “... Su Eminencia le ha quitado el apellido De Mare a la señorita.”

— “¿Qué?”

El rostro de Hipólito palideció.

— “¿La ha expulsado de la familia?”

El mayordomo asintió.

— “Sí, así es.”

El mayordomo no añadió la historia de que el cardenal le había cortado el pelo y se lo había arrojado. Si el hijo mayor no se daba cuenta de la seriedad del cardenal y caía en desgracia ante los ojos de su padre, eso era su propia habilidad y su propio destino.

- ¡Bang! ¡Bang, bang!

Mientras tanto, dos sirvientes terminaron de clavar tablas en la entrada del carruaje en el que Isabella había subido. El carruaje en el que viajaba se había convertido en una fortaleza inexpugnable de la que no podría escapar.

— “Joven amo, el carruaje debe partir ahora. Por favor, entre.”

Cuando Lucrecia fue expulsada de la casa en el pasado, el mayordomo Niccolò le dio tiempo para empacar sus objetos de valor y varias pertenencias, y para dejar una carta. En ese momento, pensó que Lucrecia podría regresar.

Sin embargo, hoy no había ninguna posibilidad. La hija mayor, que había sido la joya del cardenal, probablemente nunca regresaría a la familia De Mare. Había manchado el nombre de la familia, había apuñalado a la familia por la espalda, y el cardenal se había cortado el cabello y se lo había arrojado.

Esto era el fin. Niccolò, que había servido al cardenal durante 17 años a su lado, pudo entenderlo sin dificultad.

Hipólito balbuceó con una expresión de consternación. Pero al final, no pudo decir nada y cerró la boca. El mayordomo Niccolò lo instó de nuevo.

— “Entre, joven amo.”

Hipólito no pudo decirle nada más a Niccolò y le gritó a Isabella con una voz apenas audible.

— “Iré a visitarte...”

El carruaje negro ya estaba en movimiento. El ruido de los cascos era fuerte y la distancia era considerable. No estaba claro si Isabella había escuchado la voz de Hipólito.

El mayordomo Niccolò pensó que Hipólito había gritado deliberadamente en voz baja, aunque inconscientemente. Para aliviar su culpa, pero sin darle a Isabella falsas esperanzas. O, para ser más precisos, para aliviar su propia culpa y no convertirse en un villano que promete visitar a su hermana y luego no aparecer.

Niccolò chasqueó la lengua y arrastró a Hipólito hacia adentro.

 

****

 

El hecho de que Isabella fuera subida a un carruaje negro y arrastrada rápidamente tan pronto como se tomó la decisión fue un reflejo del deseo del cardenal de manejar este asunto de la manera más discreta posible. Sin embargo, el rumor de que Isabella De Mare había sido expulsada de la familia y confinada en el convento de Sant’ Ángelo se extendió por San Carlo a la velocidad de la luz.

— “¿De verdad? ¿Al final?”

— “¿Por qué al convento si podían casarla con el duque César...?”

— “¿Quizás para mantener el matrimonio de la hermana menor...?”

— “¿No sería lo correcto que la hermana menor cediera este matrimonio y la hermana mayor ocupara su lugar? ¡¿A dónde más podría ir Isabella De Mare ahora?!”

— “Sí, ¡enviar a una hija perfectamente normal a un convento!”

— “Mmm. Para ser sinceros, no está tan normal.”

Siguieron las especulaciones sobre la razón por la que Isabella no fue enviada a César.

— “Dicen que las dos hijas se llevan extremadamente mal. La segunda hija debió de insistir en que no quería ceder.”

— “¿Pero los padres simplemente lo permiten?”

Los matrimonios no se deciden por la voluntad de los involucrados. La voluntad de los involucrados es, de hecho, lo último que se considera.

— “Si el cardenal De Mare insiste en cambiar a la hija que se casa y eso se acuerda con Su Majestad el Rey, ¿qué importa lo que digan los involucrados?”

Una de las damas que charlaba en la fiesta del té abrió la boca con cautela.

— “Es que... no fue una decisión de la familia De Mare, sino que el duque César insistió en que no se casaría con Isabella De Mare, ni muerto...”

El ambiente de la mesa se caldeó de inmediato.

— “¡Oh, Dios mío, ¿dónde escuchaste eso?!”

— “Es una historia que salió de los sirvientes del duque, así que es un secreto de verdad.”

— “Claro. Cuéntanos.”

— “No puede insistir en no casarse sin ninguna razón.”

La dama que había iniciado la conversación parecía reacia a abrir la boca.

— “Es que... es una historia que no se puede contar fácilmente...”

— “¡Oh, entre nosotras, qué importa!”

Cuando el ambiente de la mesa estuvo a punto de estallar por la frustración, ella, a regañadientes, soltó los detalles.

— “Que... Isabella De Mare ya tenía una relación profunda con el marqués de Kampa y no era virgen. Que él no podía hacerse cargo de una mujer que no era virgen y que el cardenal lo golpeó con un puñetazo cuando se le enfrentó...”

En ese caso, la historia era diferente. Simplemente que César no le gustara Isabella y que se negara a casarse porque Isabella no tenía la ‘calificación de una esposa casta’ eran dos cosas completamente distintas. La densidad del ambiente aumentó y el volumen de las voces subió.

— “¡Oh, Dios mío, qué barbaridad!”

— “¡No puede ser!”

— “¡Pero ese rumor existía! ¡Que Isabella De Mare era la amante del marqués de Kampa!”

— “¡Hubo mucho ruido y luego se calmó, así que pensé que era un rumor infundado!”

La elocuencia de las mujeres casadas no tenía límites, por muy recatadas que fueran las damas de la nobleza.

— “Pero el hombre que llegó hasta el final con Isabella de Mare, ¿no sabría si era virgen o no?”

— “Claro, no tendría más remedio que saberlo.”

— “¿Qué dice el Marqués de Kampa?”

— “¿Qué va a decir ese hombre ahora? ¡Además, el Marqués de Kampa se casó con su tercera esposa hace poco!”

— “Ah, ¿que no es ni siquiera un noble arruinado, sino un plebeyo?”

Como ninguna familia noble quería empujar a su hija a un tercer matrimonio, ni siquiera a un segundo, el Marqués de Kampa tomó como tercera esposa a la hija de una rica familia de comerciantes.

— “Sí, y esta vez también es una niña que acaba de celebrar su mayoría de edad. ¿Dijo que era casi veinte años más joven?”

— “Genio y figura hasta la sepultura. Tsk, tsk.”

— “Pero si es plebeya, es un poco mejor, ¿no? Los plebeyos aran los campos y cosechan nabos desde pequeños, así que son un poco más precoces, ¿no?”

— “¿Verdad? Pero los plebeyos no tienen un debut, ¿celebran una ceremonia de mayoría de edad por separado?”

Las damas nobles discutieron durante un buen rato sobre la madurez y la capacidad intelectual de los plebeyos, y llegaron a la conclusión de que ‘los plebeyos maduran rápido por las muchas dificultades que pasan, y de todos modos no tendrán la misma discreción que los nobles, así que no sabrán lo miserable que es su situación y podrán vivir bien con el Marqués de Kampa’.

— “En fin, volviendo al tema original. Cuando el Marqués de Kampa estaba soltero, si le hubiera pasado esto a Isabella de Mare, dirían ‘bienvenida, nueva Marquesa de Kampa’, pero ahora que es un recién casado, ¿qué va a hacer? Tiene que callarse y agachar la cabeza.”

— “¡Oh, si este incidente hubiera ocurrido uno o dos años más tarde, la tercera Marquesa también habría muerto, así que Isabella de Mare tuvo un momento terriblemente inoportuno!”

— “Entonces, ¿el Marqués de Kampa no la rechazará por ser mayor?”

Las damas se rieron entre ellas.

— “Vaya, pero ¿Isabella de Mare fue realmente arrastrada al convento de Sant’ Ángelo? Aunque lo oí con mis propios oídos, no me lo creo.”

— “¿Quién iba a saber que ‘esa’ Isabella de Mare terminaría así?”

— “Realmente, arruinó su vida de forma espectacular.”

Sacudieron la cabeza. Pero tenían una pequeña sonrisa en los labios. La caída de una estrella alta, que apenas se atrevían a mirar, es un placer para todos.

— “Pero entonces, ¿qué va a hacer Ariadne de Mare ahora...?”

— “Ah. Este es un tema muy difícil.”

La Condesa de Mare evitó la situación de que su hermana mayor le arrebatara a la fuerza su prometido. Pero, ¿se casaría realmente con el prometido que se había enamorado de su hermana mayor?

El diagnóstico de las damas era realista.

— “Admito que lo que hizo el Duque César es terrible. Pero, ¿hay algún hombre en San Carlo que no sea ligero de cascos?”

— “¿Verdad? De todos modos, aunque se casen ahora por amor apasionado, dentro de diez años cualquier casa tendrá una amante.”

— “De hecho, no hay un partido tan bueno como el Duque César. Es un pariente real de esa edad, tiene buena apariencia, y es rico. Si rompe con el Duque César ahora, ¿con quién se va a casar ella?”

— “No hay solteros decentes. Más allá de la escasez, simplemente no existen.”

— “No, pero piensen un poco. ¿Con todo este alboroto en San Carlo, simplemente se va a casar?”

— “Eso también es cierto. ¿Es lo mismo que el marido tenga una amante tranquilamente diez años después del matrimonio, que el prometido tenga una mujer durante el período de compromiso, que debería ser el mejor, y que esa mujer sea su propia hermana mayor?”

— “Incluso ese escándalo se ha extendido por todo el pueblo.”

— “Si es una infidelidad silenciosa, puedo soportarlo, pero si lo pregonas por todas partes, eso es manchar mi reputación. Es una falta de respeto hacia la esposa.”

— “La Condesa de Mare parece tener bastante carácter. ¿Soportará esto?”

— “Incluso la Condesa de Mare no necesita soportarlo, ¿verdad? No le falta dinero, y el título lo tiene ella.”

— “Así es, no está en la situación de tener que casarse para ganarse la vida, como otras, mirando a su padre y a su hermano.”

— “Si una mujer pasa la edad de casarse y sigue siendo virgen, seguro que hay gente que la molesta. No será fácil de soportar.”

Las únicas mujeres que no se casaban de por vida y eran aceptadas como miembros activos de la sociedad eran las princesas reales solteras.

Esto significa que una mujer soltera que no tiene intención de casarse nunca, sin el respaldo de un padre que sea rey, no puede ser aceptada en la sociedad.

— “¿No se suponía que se casarían a finales de este año o principios del próximo?”

— “¿No pospondrán la boda hasta que las cosas se calmen un poco?”

— “Cierto. Eso es lo más razonable.”

— “Para romper el compromiso, el Cardenal de Mare tendría que enviar una carta de ruptura al Rey, ¿no?”

Un compromiso entre familias se rompe cuando el jefe de la familia envía una carta de ruptura. Generalmente, el compromiso se anula con solo enviar la carta, pero este compromiso tenía la particularidad de que no se había establecido por acuerdo entre familias, sino por decreto real.

— “El Rey tendría que dar su permiso para que el compromiso se rompa.”

— “¿Creen que el Cardenal de Mare, estando loco, enviaría una carta de ruptura?”

— “Claro, es un compromiso que ha mantenido incluso metiendo a su hija mayor en un convento, así que querrá ver los frutos.”

— “No querrá perder la oportunidad de emparentar con la familia real.”

Toda la capital sabía que el Cardenal de Mare era ambicioso y, al mismo tiempo, tenía poco afecto por su familia.

— “Y es un compromiso ordenado directamente por Su Majestad el Rey. Su Majestad el Rey... por supuesto, su hijo ha hecho un desastre, pero probablemente no querrá anular este compromiso si puede evitarlo.”

— “Así es. Sería revocar su propio decreto, lo que dañaría su prestigio.”

— “Realmente tendremos que esperar y ver qué pasa.”

— “Te digo que se pasará por alto. ¿Has visto la sociedad por uno o dos días?”

— “¿Hacemos una apuesta, una apuesta?”

— “Hmm, ¿qué apostamos?”

— “¡5 ducados! ¡De que se rompe el compromiso!”

— “¿De verdad? ¿Apuestas a que se rompe el compromiso?”

— “Hmm. Yo también apuesto. ¡5 ducados y 10 ducados más! ¡No se rompe el compromiso!”

— “¡Ja, ja, ja! ¡Estas personas son increíbles! Yo también apuesto a que no se rompe el compromiso. La cantidad es...”

— “Entonces yo...”

La caída de Isabella y la elección de Ariadne se convirtieron así en el entretenimiento que encendió San Carlo a principios del verano.

Y mientras todo San Carlo estaba pendiente del destino del compromiso entre César y Ariadne, uno de los involucrados en el compromiso también estaba prestando más atención al desarrollo de los acontecimientos que nadie.

— “... ¿Isabella de Mare fue arrastrada al convento de Sant’ Ángelo?”

César, con ojeras hasta la nariz, preguntó a su subordinado.

— “Sí, me enteré de que fue arrastrada directamente anoche. A estas alturas, ya debe haber pasado mucho tiempo desde que llegó al convento.”

César se levantó de su asiento.

— “Prepara mi caballo de inmediato.”

Cuando se dirigía a la entrada, se detuvo y se dirigió hacia el baño.

— “No, primero tengo que lavarme. En fin, prepáralo.”

— “¿Va a la mansión de Mare?”

— “Sí.”

El hecho de que Isabella de Mare fuera expulsada al convento era un incidente que mostraba la intención de su futuro suegro.

El Cardenal de Mare no tenía intención de casar a Isabella con César.

Entonces, este era el momento de arrodillarse y suplicar a la persona involucrada.

Tenía que ver a Ari.

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