Episodio 85

   Inicio

← Capítulo Anterior  Capítulo siguiente →

Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 85: La Soledad.

Ariadne examinó cuidadosamente el cadáver, que no era más que huesos. Despojó del esqueleto cualquier cosa que pudiera identificar a Giada. 

No había nada decisivo, solo ropa y algunos adornos en el mejor de los casos. Lo enrolló y lo arrojó al río Tíber mientras regresaba a casa en su carruaje. 

Ariadne envió a Giuseppe con la gitana y la envió directamente al puerto. La misión de Ariadne para Giuseppe era espiar a la gitana. 

No solo subió a la gitana a bordo, sino que también la hizo permanecer junto al barco hasta que zarpó, para asegurarse de que no se alejara a la deriva. 

Pensó que Giuseppe no volvería a casa hasta dentro de tres o cuatro días, pero afortunadamente esa tarde salía un barco hacia el puerto del Mar Negro Salado.

Giuseppe confirmó la marcha de la gitana antes de que pasara medio día y regresó a casa. 

Sancha permaneció cerca de la joven y estaba muy conmocionada. Ariadne, que había subido al carruaje, abrazó a Sancha y le murmuró algo. 

— “Me alegro mucho de no haberte llevado allí.”

Sancha supuso que se trataba de una historia relacionada con la desaparición de la criada, Giada. Algo terrible debió haber sucedido en el interior.

— “Señorita, no me deje ver lo que usted no puede ver, Ya sea Giada o la adivina gitana, ¡yo me puedo encargar de todo! ¡No tiene por qué ensuciarse las manos!”

Ariadne no respondió a las palabras de Sancha. Ella simplemente sonrió débilmente. Cada persona tenía diferentes responsabilidades. 

Este tribunal de la regla de oro, este futuro misterioso, era una carga que Ariadne tenía que soportar sola. 

Ariadne regresó a casa y llamó a su mayordomo, Niccolò.

— “Niccolò. La criada, Giada, se ha escapado. Dile a su familia que se ha ido muy lejos, así que no la busques más.”

Niccolò, que ya lo había adivinado, asintió.

— “Está bien, señorita.”

La criada, Giada, era la hermana mayor de su esposa, su cuñada. Sin embargo, no todos los miembros de la familia podrían aceptarlo. Para ser honestos, este incidente fue como si su cuñada encontrara un lugar para morir por su cuenta.

Si el Inquisidor entrara en la residencia del Cardenal de Mare y amenazara con llevar a todos los miembros de su familia que practicaban la magia negra a la Inquisición, no solo serían Lucrecia y Giada las que serían quemadas en la hoguera, sino también toda la familia y un gran número de sirvientes. 

También había una gran probabilidad de que el propio mayordomo Niccolò estuviera incluido entre ellos. 

Para empezar, no era una persona muy leal. Su propia vida era mucho más importante que su ejecución. Muchas personas en esa época estaban dispuestas a hacer la vista gorda ante el absurdo.

— “Señorita, calenté el agua del baño.”

Ante las palabras de Sancha, Ariadne miró a su alrededor.

— “Gracias.”

— “No sé qué fue lo qué pasó, pero anímese.”

Ariadne no tenía nada que decirle a Sancha, excepto sonreír. 

Es inevitable que humanos tengan secretos que no pueden compartir con nadie. Ariadne se dio cuenta de este hecho. 

En su vida pasada, luchó por encontrar a alguien con quien pudiera compartir todo lo que tenía. En su vida anterior, pensó que César sería esa persona. Así que se aferró y no pudo soltarse. 

Isabella tampoco podía ignorarla. Ser reconocida por una hermana mayor hermosa y popular fue como si su propia existencia fuera un chiste.

Pero al final todo fue solo un espejismo. César e Isabella, realmente eligieron el objetivo equivocado. Pero no era problema del objetivo. Los seres humanos están solos y también lo están en su propia existencia. 

Fue solo cuando Ariadne llegó a su segunda vida, y tuvo este extraño secreto que no puede revelárselo a nadie, comenzó a darse cuenta de este hecho.

— “Está bien. Gracias.”

Ariadne meneó la cabeza. No me gusta estar sola, pero ya me había acostumbrado a estarlo. Al final, los seres humanos estamos solos. Aun así, logré sobrevivir. 

Es imposible compartir todas las alegrías y tristezas en detalle con los demás. Cada ser humano tiene sus propias cargas que debe soportar hasta el final.

— “Me lavaré e iré a ver a Arabella.”

— “Sí.”

La parte en la que no pudo ser honesta con Sancha fue dolorosa. Pero Ariadne aún pudo compartir con Sancha, la vida cotidiana, las risas y los baños calientes. Y esa no era la única rutina que había que observar. Ariadne tenía una hermana pequeña, Arabella.

- Golpe

— “Adelante.”

Una voz apagada permitió la entrada. Ariadne abrió la puerta silenciosamente y entró. 

Era la habitación de Arabella. Arabella no parecía estar llorando, pero parecía bastante sorprendida. Ariadne se acercó a Arabella, que estaba acurrucada en la cama, y tomó a su hermana en sus brazos.

— “No había nada que pudieras hacer hoy.”

— “¡…!”

Ariadne fue directo al grano y acarició el cabello rubio de Arabella. Ella habló con una voz suave como si cantara.

— “Tu madre solo pagó el precio de sus actos. No podías hacer nada al respecto.”

— “¡….!”

— “No pasa nada si no te presentaste.”

Los ojos de Arabella, congelados por la culpa de todo el día, finalmente comenzaron a llenarse de lágrimas. 

Arabella se había quedado congelada como una estatua, sin querer siquiera pensar en lo que había sucedido. El tiempo pasaba lentamente, su cabeza la sentía mareada y ella continuaba sintiéndose mal. 

Finalmente, al final del día, las manos cálidas de otra persona acariciaron su cabello. A medida que se transmitía la temperatura del cuerpo, Arabella derramó lágrimas una a una, y finalmente, fue incapaz de contenerlas, comenzó a llorar como una niña.

— “¡Ari…! ¡Hermana Ari…! ¡Yo…!”

— “Shh, Está bien. Llora cuanto quieras. No pasa nada.”

Ariadne habló en voz baja, sosteniendo a Arabella en sus brazos y acariciándola mientras ella gritaba en voz alta.

— “No tenemos que preocuparnos por los pecados que no hemos cometido. Cada uno debe asumir la responsabilidad. Madre solo pagó el precio de sus propios pecados. Puedes sentir lástima por ella, pero no pienses que es tu culpa.”

Y después de eso, Ariadne no pudo decirle ni una palabra más a Arabella y simplemente se lo tragó en su interior.

— ‘Hermana, yo asumiré toda esa carga que tienes que soportar. Te protegeré hasta que crezcas sana y fuerte. Podemos avanzar juntas. Hagámoslo.’

Si ella tuviera la ‘visión de ver el futuro’, como decía la gitana, la utilizaría para sus seres queridos y los inocentes. 

Incluso si eso significaba pagar el precio, Ariadne estaba dispuesta a hacer ese sacrificio por aquellos que amaba. 

En esta vida bastaría con solo protegerlos. No quería nada más.

 

****

 

La mansión de la familia De Mare, donde Lucrecia había desaparecido, volvió a la normalidad sin demasiadas discordias. 

Esto se debió, en primer lugar, a que Ariadne, que se encargaba de los asuntos de la casa, era competente, pero también, en cierta medida, a que Lucrecia era la anfitriona y no hacía nada. 

La vacante dejada por la criada, Giada, también fue rápidamente cubierta por Sancha después de algunas pruebas y errores. 

— “Realmente asciendes con rapidez.”

Ariadne miró a sancha y ella chasqueó la lengua. En menos de un año, después de escapar del hogar de Rambouillet y convertirse en la doncella más cercana de Ariadne, Sancha fue promovida al puesto de dama de honor.

— “¡Je, je, je, todo gracias a la buena alineación! ¿Quién hubiera pensado que la joven a la que le sirvo se convertiría en la anfitriona de la casa tan rápido?”

Sancha habló orgullosamente en un tono villano mientras giraba la llave del almacén de la cocina principal. Sancha miró a su alrededor y le susurró algo a Ariadne, quien la miraba con placer.

— “Pero, señorita, ¿realmente vencimos a la señora Lucrecia así…?”

Ariadne se rio entre dientes. Ojalá así fuese, pero las posibilidades de que eso ocurra son escasas. 

Ella no pensó que hubiera ganado dinero hasta que el oro estuviera realmente en la bóveda, y no supuso que hubiera ganado hasta que su enemigo estuviera muerto. Fue una sabiduría aprendida durante una larga vida en el palacio.

— “Lucrecia tiene a su hijo Hipólito, volverá pronto.”

Ariadne sonrió y animó a la visiblemente desanimada Sancha. Si no fuera por la cocina, le habría hecho cosquillas.

— “Pero ahora es un tiempo precioso del que hemos ganado. Hay que prepararse para tener una victoria firme. No comienzo una batalla perdida. El año que viene, a estas alturas, nadie, ni siquiera el cardenal De Mare, podrá menospreciarme.”

El estado de una montaña desierta sin Lucrecia. Toda la riqueza de la familia De Mare estaba en sus manos. La peste llegará el año que viene. Ahora es el momento de invertir. 

Invertir no consistía simplemente en acumular artículos que se venderían a un precio alto después de la peste. También era necesario reorganizar la composición del personal. 

Ariadne, a quien se le había otorgado plena autoridad en la casa, utilizó todo tipo de excusas para deshacerse de la mayoría de los confidentes de Lucrecia. No solo las sirvientas fueron expulsadas, sino también un número considerable de sirvientes varones.

Y Ariadne convocó a todos los sirvientes restantes. Reunió a todos los sirvientes de la casa en el salón principal del primer piso, los puso en fila y los miró a su alrededor.

— “Ha ocurrido un incidente desafortunado en la casa, así que estaré al mando por el momento.”

Aunque fácilmente podría haber sido descartado como un ‘problema de salud’, Ariadne mencionó abiertamente los defectos de Lucrecia. 

La historia de que Lucrecia incursionaba en la magia negra era un absoluto secreto. En cambio, Ariadne insinuó la historia que la gente se sentía más cómoda creyendo.

— “Si alguien ve a algún extraño entrando y saliendo de la casa, asegúrese de informarme.”

Los sirvientes ya estaban discutiendo sobre por qué habían echado a Lucrecia de repente. Si dejas caer tanto cebo, los sirvientes de la casa empezarán a asumir que Lucrecia fue sorprendida teniendo una aventura.

— “Aplicaré estrictamente la disciplina.”

Mientras los sirvientes comenzaron a susurrar entre ellos, Ariadne fingió mirar fijamente y examinó la habitación. 

De hecho, no había nada que pudiera haber provocado que la amante de un cardenal de la estatura de Lucrecia fuera expulsada repentinamente de la casa, salvo una aventura. ¿Quién hubiera imaginado que la amante del Cardenal estaría practicando magia negra dentro de los confines de su mansión?

— “Con este fin, contrataremos personal que vigile el interior y el exterior de la casa para reprimir a las personas sospechosas.”

Esto era para plantar a su propia persona. Ya había personal de guardia afuera de la mansión. Pero lo que Ariadne quería crear era una unidad solo para ella. Todo lo que necesitaba era una excusa.

— “No es apropiado que el personal de seguridad externo ingresa a la mansión, por lo que seleccionaremos a algunos miembros del personal interno para contratar nuevo personal de seguridad.”

Ariadne asintió. El cochero Giuseppe enderezó su postura.

— “Giuseppe.”

— “¡Sí, señorita!”

— “Estarás a cargo del nuevo personal de seguridad.”

Cuando los jóvenes tienen un objetivo, su pasión arde intensamente. Giuseppe causó una profunda impresión en Ariadne al rechazar su ‘sinceridad’. 

El tipo de personas que se permite cualquier cosa si les dieras un poco de dinero eran buenas para usar en el corto plazo, pero no era gente adecuada, y ella necesitaba tener a gente leal. Así que se tomó su tiempo para persuadirlo y traerlo a su lado.

— “Señorita, tiene mi lealtad.”

Aunque ya habían intercambiado ideas de antemano, cuando Giuseppe escuchó la noticia de su nombramiento, sus ojos brillaron y su rostro se iluminó, como si hubiera sido nombrado caballero. Ariadne sonrió a Giuseppe y miró al resto de los sirvientes masculinos.

— “Los nuevos guardias de seguridad recibirán un salario mensual de 70 florines.”

Las empleadas domésticas del tercer piso, sin importar cuánto tiempo llevarán trabajando, cobraban menos de 20 florines. Incluso aunque fuesen la doncella de la señorita, solo podía ganar 40 florines. 

En la gran ciudad como San Carlo la gente era muy tacaña. Los sirvientes varones no tenían salarios muy diferentes. Aquellos como los cocheros y los jardineros recibían entre 25 y 30 florines. 

La única persona en toda esta mansión cuyo salario está en ducados es probablemente el mayordomo Niccolò. Incluso la criada Giada, que estaba viva, llenó sus bolsillos con sobornos y pequeños desfalcos, y su salario no era tan bueno. 

Pero 70 florines era una cantidad excepcional. En un instante, un murmullo se extendió entre los sirvientes.

— “Si quieren postularse, deben hablar con Giuseppe. No contrataré a todos los que se postulen. Si no hay nadie adecuado, tendré que contratar a alguien externo, pero he visto interés, así que les pregunto a ustedes primero. Busco a alguien que sea capaz y leal. Piénsenlo bien.”

Fue una petición abierta. 

Esta vez Ariadne miró a las criadas. Los que llevaban largo rato chupando la miel de Lucrecia se estremecieron y evitaron la mirada de Ariadne.

— “El puesto de jefa de las criadas permanecerá vacante por el momento.”

Entre las sirvientas con largas carreras, había algunas que esperaban el título de sirvienta principal. Parecía que intentaban controlar sus expresiones faciales para no mostrar su decepción.

— “Por ahora, Sancha se encargará de ese trabajo. Como aún es joven, quiero que la ayuden mucho.”

Mientras hablaba, Ariadne miró con especial atención a algunas de las criadas.

— “No puedo dejar vacío para siempre ese puesto. Sancha es mi doncella más cercana, así que tiene mucho trabajo que hacer. En algún momento, necesitaré a alguien para que ocupe el puesto de doncella principal. Estaré atenta a encontrar a alguien que sea adecuado para ese puesto. Sancha me lo dirá.”

Al final, Sancha era a quien evaluaría a la próxima sirvienta así que les dije que no la intimiden y que la vieran con buenos ojos.

— “¡Sí, señorita!”

Las criadas con larga experiencia respondieron energéticamente. No está claro qué pasará una vez que la competencia se intensifique, pero por ahora, parece estar lleno de lealtad. 

Cuando Hipólito regrese con Lucrecia, la mansión del cardenal De Mare estaría repleta de gente de Ariadne. Y una vez que eso suceda, no sería fácil recuperar el libro de contabilidad.

— ‘Intentemos permanecer juntos. En esta vida, esta casa es mía, hermanito Hipólito.’

 

****

 

- Uf.

Hipólito de Mare, que no tenía idea de que los preparativos que estaban haciendo en San Carlo fueran tan minuciosos, dio una profunda calada a su pipa y la sacó de su boca.

Era un joven alto, de pómulos altos y expresión fría, al igual que su madre. Su cabello corto era de un color gris, al que a ninguno de sus padres se parecía, y sus ojos eran del mismo color púrpura que los de su madre y su hermana.

— “¡Hipólito! ¿Qué sucede?”

Una voz animada le llamó. Hipólito estaba tumbado en el sofá y giró lentamente la cabeza hacia el dueño de la voz.

← Capítulo Anterior  Capítulo siguiente →