Episodio 69

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 69: Mi salvador el que me arruinará.

Ariadne se mordió el labio. Su ruta de escape más obvia estaba bloqueada.

 La gente empezó a murmurar.

— “¿Esa mujer es la segunda hija del Cardenal De Mare? ¿La que derrotó al Apóstol de Acereto?”

— “¿No era famosa por su teología? ¿Acaso una joven devota haría algo así?”

— “¿Cómo puedes saber lo que pasa por la mente de alguien? ¡Incluso en un monasterio, si olvidas algo, los sacerdotes empiezan a pelearse!”

Alguien le preguntó a Ariadne.

— “¡Quítate la máscara!”

Era una exigencia que no tenía ninguna conexión lógica. Esto se debió a que ninguno de los presentes vio el rostro de la misteriosa mujer que huyó.

Desenmascarar a Ariadne no ayudaría en nada a descubrir al amante secreto del marqués de Kampa. Pero la gente añadía una palabra, mitad por curiosidad, mitad para confirmar el dominio del grupo que ocupaban.

— “¡Así es, quítate la máscara!”

— “¡Vamos, muéstranos tu cara!”

— “¿De qué te da tanta vergüenza que no puedes quitarte la máscara?”

Mas tarde se añadió una razón plausible.

— “Si la chica se quita la máscara, se le irá todo el maquillaje. Debe de haberse mordido y chupado con los labios. Quedará hecha un desastre, así que no puede quitársela.”

Ariadne no tenía intención de quitarse la máscara allí.

Quitarse la máscara no es difícil. Pero una vez que cedes a las demandas irracionales del público, incluso en lo más mínimo, empezarán a exigir más y más.

Para un cordero sometido, las masas podrían ser mucho más crueles que la suma de sus miembros individuales. Si perdieran impulso, sólo les tomaría un momento derrumbarse.

Ariadne respondió levantando la cabeza rígidamente.

— “Es cierto que soy Ariadne de Mare, pero no soy quien tuvo un romance con el Marqués de Kampa, ni tengo nada que demostrarles. Al contrario, encuentro este malentendido bastante ridículo y sumamente desagradable.”

Ariadne sólo dijo la verdad, pero a pesar de eso, alguien se sintió ofendido por la actitud arrogante de Ariadne. La ira se transmitió rápidamente a quienes le rodeaban.

— “¿Malentendido? ¿Cómo puede ser un malentendido con tantas pruebas?”

— “¿Qué pasa con el brazalete? ¿Por qué no te quitas la máscara?”

Estaban todos sumamente furiosos.

— “No es un malentendido, es una conspiración.”

No fue la voz de Ariadne, sino una voz masculina de tono bajo, la que respondió a las preguntas de la multitud. El príncipe Alfonso había terminado su pubertad y ahora estaba haciendo la transición hacia la voz adulta en toda regla.

Alfonso había estado vagando por los jardines en un estado de angustia desde que Ariadne lo había dejado fríamente en el jardín.

Se repetía a sí mismo que estaba buscando a Lariesa, pero en realidad, la persona que buscaba desesperadamente era Ariadne.

Deambuló buscando a la mujer del vestido dorado, mientras deseaba que tuviera cabello negro en lugar de castaño, que su piel fuera brillante, tranquila y sana en lugar de piel blanca, pálida y seca.

En medio de todo, hubo una gran conmoción, y vio que ahí estaba la mujer que más quería ver.

En el momento en que la encontró, no tuvo más remedio que admitir que no estaba buscando a la Gran Duquesa de Lariesa. Ya no tenía intención de deambular más por el jardín. Su destino estaba justo frente a él.

Sin embargo, la mujer que buscaba estaba atrayendo la atención debido a un incidente desagradable.

Por el bien de las relaciones diplomáticas, el príncipe Alfonso nunca debía mencionar que estaba con Ariadne aquí. Alfonso era por naturaleza un hombre que tomaba en serio sus deberes y responsabilidades.

Sin embargo, su boca se movió por sí sola y dice:

— “La pequeña De Mare ha estado conmigo todo este tiempo...”

Su asombrosa Ariadne estaba en peligro debido a una calumnia escandalosa. No se detuvo allí solo para hablar, corrió hasta el centro del espacio abierto y se paró al lado de Ariadne.

Alfonso instintivamente la abrazó y la ocultó de las miradas de la gente. Incluso en medio de esto, la multitud continuó reuniéndose.

Alfonso sostuvo a Ariadne en sus brazos y gritó a todo pulmón a la multitud.

— “No hay nada que ver aquí. La joven De Mare ha estado conmigo todo este tiempo. Decir que ella, una dama virtuosa, que es la amante secreta del Marqués de Kampa es una falsedad y un grave insulto a su reputación.”

Uno de los nobles objetó cortésmente las palabras de Alfonso.

— “Su Alteza el príncipe, usted no sabe todos los movimientos que ha hecho la señorita De Mare.”

El público quería un chivo expiatorio.

— “Así es, ustedes no aparecieron juntos, vinieron por separados”

— “¿Cómo puedes probar una coartada para todo el baile si no aparecieron juntos?”

Alfonso siguió adelante y su tono se hizo más fuerte.

— “¡La señorita De Mare estuvo conmigo desde el principio hasta el final del baile!”

Alfonso daba órdenes más que persuasiones. Fue la dignidad que se inculcó en él como futuro monarca.

— “Estoy bastante seguro, así que dejemos de hablar de esto. Dispérsense todos. Y que alguien llame a un sirviente para que nos ayude a sacar a la persona que yace en el suelo.”

Justo cuando pensaban que la diversión había terminado, la multitud de casi 100 personas murmuró y se dio la vuelta para irse.

— “Príncipe, estábamos juntos. Ven conmigo.”

Otra mujer con un vestido dorado emergió de los arbustos. Al igual que Ariadne, ella era la princesa Lariesa, de tamaño mediano, que llevaba una máscara de Volto.

Tenía un aspecto descuidado, pues había estado deambulando entre los arbustos. Larissa tenía dificultad para respirar, por lo que se bajó bruscamente la máscara de Volto hasta debajo de la barbilla y jadeaba.

— “¿Quién es esa mujer?”

— “¿Valla? ¿Ha llegado una invitada de Estado del Reino de Gálico? ¿No es la Gran Duquesa?”

— “De alguna manera su idioma es extraño.”

La duquesa Lariesa, que había enterrado entre la hierba todos los trozos de hierba que pudo encontrar, preguntó al príncipe Alfonso de una manera aún más lastimera.

— “No estabas con esa mujer. Estabas conmigo. Mentira. Todo es mentira. ¿Quién es esa mujer?”

Fue el momento en el que el escándalo del marqués de Kampa se elevó instantáneamente al del príncipe Alfonso.

El príncipe está mintiendo. ¿Para qué?

La multitud volvió a estar alborotada ante la acusación de la duquesa Lariesa

— “¿El príncipe no estuvo todo este tiempo con la señorita De Mare?”

— “Espera un momento, ¿entonces hizo una coartada falsa?”

— “¿Por qué llora la Gran Duquesa?”

Lariesa dijo que el príncipe Alfonso había mentido y las lágrimas goteaban desde sus ojos marrones que caían como vacas.

Lariesa no podía creer lo que estaba pasando hoy. El ‘Príncipe de oro’ de su hermana le había sido entregado.

Era un día perfecto, uno que no podría haber sido más perfecto, pero luego ella dijo algo extraño y arruinó el ambiente, y el príncipe se quedó protegiendo a una mujer que no conocía. Larissa quería golpearse la cara con sus propias manos.

— “Príncipe Alfonso, ¿quién es esa mujer?”

Lariesa, enfurecida, empezó a hablar a Alfonso en gálico.

— “¿No estamos oficialmente en negociaciones de matrimonio entre nuestros dos países? ¿Cómo puedes tomar a la ligera la promesa entre países?”

Los nobles que hablaban gálico quedaron asombrados por la historia de la boda nacional. ¡Hay propuestas de matrimonio circulando! Miraron de un lado a otro entre la recién aparecida duquesa, el príncipe Alfonso, y Ariadne. Se produjo un gran revuelo en la sala.

El príncipe Alfonso cerró los ojos. ¿Cómo diablos paso esto?

— “Bueno, ¿por qué vino la Gran Duquesa hasta Etrusco? Vino porque circulaba una propuesta de matrimonio. Pero su prometido estaba con otra mujer en el baile.”

— “La princesa Lariesa ha venido a Etrusco para encontrarse con el príncipe Alfonso. La noticia se ha extendido por todo el país, y ahora no podrá casarse en ningún otro lugar. El hombre ha perdido la cabeza. ¡Tsk, tsk!”

— “No, ¿es la amante del Marqués de Kampa la que está distraída con su futura prometida? El ojo del príncipe para las mujeres es igualito al de su padre. ¡Oye!”

Ya era un hecho establecido que Ariadne era la amante del marqués de Kampa.

— “Entonces, ¿nadie puede probar la coartada de la señorita De Mare? Ese brazalete es suyo, ¿verdad?”

— “Es un collar con una máscara Collezioni que viene con una pulsera Collezioni. ¿Cuántos crees que hay? Y el color del vestido también combina. Estoy completamente segura.”

La situación era terrible. Alfonso decidió hacer lo que pudiera mientras tanto. Llamó a su secretario Bernardino, que estaba entre la multitud, y le dio algunas instrucciones. Bernardino, siguiendo las órdenes del príncipe, corrió hacia el palacio de la reina.

Después de dar sus instrucciones, Alfonso se humedeció los labios secos. Ahora sólo queda esperar. Mis entrañas ardían.

Ariadne también se mordió el labio. Pero sus pensamientos iban en una dirección diferente.

Princesa Lariesa. La hija de un noble monarca que apareció luciendo la tiara del Gran Duque de Valois. Hice lo mejor que pude para fingir que no me importaba, pero cuando vi a Lariesa con mis propios ojos, me dolió mucho el corazón.

— “La Gran Duquesa de Valois no es nada. Sólo hay que esperar el momento. Si ‘ese incidente’ ocurre, la Gran Duquesa de Valois nunca más podrá acercarse a Alfonso.”

Ariadne intentó calmar su mente recordando un acontecimiento que ocurriría en el futuro. Pero la ansiedad empezó a apoderarse de mí. ¿Volverá a ocurrir ese incidente en esta vida? ¿El futuro está fijado?

Si ‘ese incidente’ no sucede....... Ni siquiera quería pensar en ello. La diferencia entre la situación de Lariesa, que aspiraba al puesto de princesa con el apoyo del poder de la nación, y Ariadne, que tenía que hacerlo sola, era marcada.

— “¡Tú! ¡Cuéntame!”

Ante el silencio de Alfonso, la princesa Lariesa dirigió sus flechas hacia Ariadne.

— “¿Por qué estás en silencio? ¿No tienes nada que decir ni, aunque tuvieras diez bocas?”

Lariesa, que se sentía frustrada, llamó a Ariadne en galo.

La princesa Lariesa también estaba en un estado de desconcierto. Desde la antigüedad, ha sido más fácil culpar a un marido infiel por su amante que por su infidelidad.

Si Alfonso se convierte en una mala persona, entonces la persona que se enamoró de él se convierte en un atonta. Eso era algo que Larissa no podía manejar. Entonces cambió de dirección. El zorro de nueve colas debió haber meneado la cola ante el príncipe inmóvil.

Cuando Ariadne no respondió, Lariesa asumió que no sabía gálico y comenzó a atacarla en etrusco.

— “¡Reunión secreta, chico malo! ¡Príncipe, reunión secreta, impureza! ¡Chico malo!”

Además del encuentro secreto con el marqués de Kampa, el encuentro secreto con el príncipe Alfonso se estaba convirtiendo en un hecho consumado. Ariadne se mordió el interior de la boca. ¿Cómo debo superar esto?

La emoción de Lariesa iba creciendo. Ella reveló su identidad y soltó todo lo que quería decir en Gálico.

— “¡Soy la Gran Duquesa de Lariesa, hija del Gran Duque de Valois! Voy a casarme con el Príncipe Alfonso. ¿Quién eres tú para coquetear con mi hombre?”

La princesa Larissa se acercó a Ariadne y comenzó a gritarle.

— “¡Odio a la gente inmoral como tú, que no respeta en absoluto el matrimonio sagrado!”

En la mente de la princesa Lariesa, la boda con el príncipe Alfonso ya se había consumado.

 

****

 

El príncipe Alfonso llamó inmediatamente a su secretario Bernardino y le dio algunas instrucciones en el momento en que la gran duquesa de Lariesa se acercaba a Ariadne con la intención de correr hacia ella.

No podía dejar a Ariadne así. No importaba lo que dijera el Reino de Gallico, si se rompía el matrimonio o se enviaban caballeros a la frontera, él estaba decidido a solucionar este desastre.

El sentido común indicaría que lo mejor que podría haber sucedido en esta situación habría sido la intervención de la reina Margarita.

La reina, el médico que pueda diagnosticar que Lariesa está demasiado exaltada y un asistente real de gálico que se lleve a Lariesa podrían calmar la situación.

Bernardino corrió al palacio para encontrar a los hombres que necesitaba.

Pero antes de que el secretario regresara, la situación fue resuelta por una persona completamente inesperada.

— “Oh, parece que hubo un malentendido.”

Era un tono suave y una voz de tenor agradable.

Cuando terminó de hablar, levantó ligeramente su máscara y la colgó sobre su frente, dejando al descubierto su rostro. Su rostro cincelado y hermoso brillaba hermosamente bajo la luz de la luna y las antorchas se esparcían por todo el jardín.

— “¡Conde César!”

— “¡Es el conde César!”

Después de disfrutar de la sorpresa de la gente al conocer su verdadera identidad, César sonrió y respondió.

— “El príncipe está dispuesto a arriesgar su reputación por este medio hermano. Supongo que el vínculo entre dos personas que crecieron juntas es inquebrantable.”

Sacar a relucir la historia del hijo ilegítimo del rey en un acto oficial era un insulto a la familia real. Al principio, César ni siquiera pudo mencionar semejante historia en presencia de Alfonso.

Pero ahora César era el único salvavidas de Alfonso y Ariadne. Alfonso ahora no estaba en condiciones de decirle nada a César.

César entró al centro del espacio abierto, abriéndose paso lentamente entre la multitud, atrayendo la atención de todos. Pasó junto a la duquesa Lariesa y se paró junto a Ariadne, y besó elegantemente el dorso de su mano.

— “Señorita De Mare”

— “Conde de Como.”

César sonrió ampliamente después de recibir el saludo de Ariadne.

— “Parece que hay alguien que tiene muchos celos de ti. ¿Qué debo hacer? Después de hoy, habrá mucha más gente celosa.”

César, que había bromeado con ella, se volvió hacia la multitud y alzó la voz.

— “Esta señorita no es la amante del marqués de Kampa.”

Miró a Alfonso.

— “Y ella tampoco es el interés secreto amoroso del príncipe”.

César miró a la Gran Duquesa Lariesa e hizo una reverencia con dignidad, dando un paso ligeramente hacia atrás sobre una pierna y doblando ligeramente la rodilla.

— “No hay nada de qué preocuparse, Gran Duquesa. Todo saldrá según lo previsto.”

César le habló a Lariesa en un susurro en gálico y luego miró a todos y gritó.

— “Esta chica es la mujer a la que estoy cortejando. Ha estado conmigo todo este tiempo.”

Fue la aparición de un segundo hombre que afirmó haber estado con Ariadne y un tercer hombre que se presumía que había estado con ella.

Además, ¿el conde cesar fue cortejado abiertamente?

De repente la habitación se volvió ruidosa.

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