Episodio 229

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 229: La cola del conejo astuto.

— “¿Sí?”

El señor Delpianosa miró a su señor con el rostro lleno de dudas.

— “¿De qué idea habla? No podemos enviar tropas para una incautación forzosa...”

Lo que realmente quería decir era ‘¿qué va a hacer ahora?’, pero el señor Delpianosa no pudo decirlo así y se aferró a un detalle trivial.

Sin embargo, el matiz se transmitió. El rey León III, quizás molesto por la mirada de su asistente una mirada de desaprobación agitó la mano y dijo:

— “No, no. No es eso. ¡Es algo realmente brillante! Ven aquí, acércame la oreja.”

El señor Delpianosa pensó: ‘¿Dónde hay oídos que evitar en la oficina del rey, no son todos sirvientes reales?’, y acercó su oído al rey. Al principio, solo sentía la incomodidad de que el aliento del rey, de más de sesenta años, se acercara tanto.

— “Así que... si hacemos esto...”

Sin embargo, mientras León III continuaba hablando, él inconscientemente se cubrió la boca con ambas manos.

— “... ¡Así es! ¿Qué te parece mi idea?”

— “No... ¡Esto...! Realmente es digno de un susurro.”

— “¿Qué te parece? ¿No es sorprendente? ¿No es grandioso?”

— “Ciertamente... Es sorprendente, pero...”

— “¡Con esto podemos resolver nuestros problemas de una vez!”

— “Así es, pero...”

Era extraordinario. Para una persona sensata como El señor Delpianosa, era algo inimaginable. Había tantos puntos para objetar que no sabía por dónde empezar.

— ‘¿La sensatez... la moral... los implicados lo aceptarán...?’

Sin embargo, León III levantó la voz a un vacilante del señor Delpianosa.

— “¡Oye, Delpianosa! ¡Ahora es una emergencia! ¡No debemos usar todos los recursos disponibles!”

— “Sí, así es, pero...”

— “Piénsalo. ¡Los señores provinciales no están enviando los impuestos! Si gastamos todo lo que hay en el tesoro nacional, ¡después será el fin! ¡Con esto, no tendremos que preocuparnos por los ingresos fiscales durante un año, aunque no lo creas!”

— “¿Será tanta la cantidad?”

— “Si no fuera mucho, ¿cómo lo gastaríamos tan extravagantemente?”

Los ojos de León III brillaron.

— “Además, si los nobles no nos obedecen, ¿a quién tendremos que recurrir al final?”

— “¿A un monarca extranjero?”

— “¡Qué tonto! ¡Al pueblo!”

León III dio un largo discurso, salpicando saliva.

— “¿Qué debemos obtener de los caciques locales? ¡Al final, impuestos y soldados! El dinero se resolverá con esto, y además, si elegimos este método, ¡la popularidad del pueblo aumentará enormemente!”

León III estaba bastante preocupado por el creciente número de canciones que criticaban al rey en las calles. Era un rey impecable en cuanto a legitimidad, pero carecía demasiado del apoyo de los nobles. Esto se debía a que había oprimido a los señores provinciales durante todo su reinado.

Por lo tanto, necesitaba un fuerte apoyo de las bases populares.

— “Con dinero y popularidad, podemos fortalecer el ejército central. ¿Por qué necesitamos depender de los caciques? ¡Podemos animar a la gente común a alistarse directamente en el ejército central y crear un ejército permanente!”

Soñó con un hermoso futuro color de rosa, mirando al vacío.

— “¡Crear un ejército permanente que pueda estacionarse en todo el país, más allá del tamaño de la guardia real! ¡Para la gente común, no necesitamos pagarles un salario completo, solo crear un grupo envidiable e inculcarles un sentido de pertenencia!”

Delpianosa quería responder que eso era absolutamente imposible, pero si interrumpía el monólogo del rey en ese momento, probablemente sería castigado. León III, absorto en sí mismo, proclamó el futuro que soñaba.

— “¡Entonces, los zorros provinciales también se acabarán! ¡Comenzará el reinado de la capital, por la capital!”

En ese momento, un crujido se escuchó detrás, atravesando la voz exaltada de León III.

Era el sonido del dobladillo del vestido de una mujer.

— “Oh, ¿de qué hablan tan animadamente ustedes dos sin mí?”

Era la duquesa Rubina, que entró con una bandeja de plata llena de naranjas.

— “Las frutas llegaron del sur. El comercio está cortado últimamente, así que estas son naranjas frescas que conseguí con dificultad.”

Ella sonrió dulcemente y ofreció.

— “Pruebe un poco, Su Majestad.”

Y añadió, como si concediera un favor.

— “Usted también, señor Delpianosa, tome un poco.”

Pero El señor Delpianosa, al escuchar a la duquesa Rubina hablarle, la miró como un niño sorprendido haciendo algo malo, y de repente comenzó a tener hipo.

- ¡Hip!

— “Oh, ¿por qué tan sorprendido?”

- ¡Hip!

El señor Delpianosa se tapó la nariz con ambas manos e intentó desesperadamente detener el hipo, pero su diafragma estaba fuera de su control.

- ¡Hip!

Cuando el hipo de El señor Delpianosa se salió de control, León III regañó a la duquesa Rubina.

— “¡No, ¿por qué entraste sin hacer ruido otra vez?!”

La duquesa Rubina miró al rey con un suave reproche.

— “¿Acaso entré a un lugar donde no debía?”

Era una belleza que desmentía su edad de ser una mujer mayor con un hijo adulto. Cualquier joven que la hubiera visto se habría sonrojado. Pero León III se irritó con esa hermosa mujer.

— “¡Sí, es un lugar donde no debes entrar! ¡Oficialmente eres mi cuñada, ¿es apropiado que andes paseando por la oficina del hermano de tu esposo?!”

La duquesa Rubina miró a León III con una expresión que decía: ‘¿Qué le pasa a este hombre?’.

— “No, ¿desde cuándo le importa eso?”

Desde que César fue proclamado duque de Pisano, Rubina era la reina de la sociedad de San Carlo. Aunque el período en que se benefició de la gran plaga fue corto, ella disfrutó plenamente de su posición. En cualquier fiesta, en cualquier reunión social, Rubina se sentaba en el lugar de honor. Era, de hecho, la mujer de más alto rango en todo el país.

Rubina también se hizo cargo de la administración del palacio real, que la reina Margarita había dejado. La excusa de ser la cuñada del rey era buena. El salario que se pagaba al palacio de la reina también fue a parar a ella.

Margarita, a pesar de su fama de frugal, no era modesta en sus gastos. Especialmente, el dinero que iba al Hogar de Rambouillet era muy grande.

Rubina lo recortó todo y lo invirtió en la propia administración del palacio. Las velas que se usaban, la tela de la ropa de los sirvientes, todo fue mejorado un nivel. Los elogios de los sirvientes llegaron al cielo. Eran buenos tiempos.

— “Su Majestad, no haga eso y pruebe un trozo de naranja. ¡Ah~!”

La duquesa Rubina tomó un trozo de naranja pelada y lo acercó a la boca de León III.

Normalmente, lo habría aceptado con gusto. Pero él, irritado, apartó su mano.

— “¡Te dije que pararas! ¡Hay ojos que nos ven!”

La duquesa Rubina también se enfureció en ese momento.

— “Su Majestad, ¿por qué se comporta así hoy?”

Después de haberle permitido actuar como reina en la práctica, ahora le pedía que mantuviera la compostura solo por haber entrado en su oficina. Era algo indignante y absurdo. Ella miró a León III con los ojos muy abiertos.

Rubina, que mostraba su temperamento formidable a su hijo César y a sus sirvientes, nunca había levantado un dedo contra León III en sus cuarenta y tres años de vida. Esa era la posición de una amante.

Pero ahora, ¿qué? Ella era la reina en funciones, y su hijo era el duque de este país con derecho a la sucesión al trono. Solo Alfonso estaba delante de su hijo, y ese tipo estaba vagando por algún país lejano. Con suerte, moriría en el campo de batalla.

Eso le dio a Rubina una gran audacia.

— “¡Dónde hay ojos que nos vean! ¿Quién nos ve, quién? ¿Este Delpianosa? ¿Aquel sirviente del palacio? Si no nos ven hoy, ¿lo que vieron ayer se borra de su cerebro?”

— “¿Qué, qué?”

— “¡Llevo más de 25 años soportando los caprichos de Su Majestad y ya no puedo más! ¡Diga algo sensato, por el amor de Dios!”

— “¡Ja!”

León III se agarró la nuca, jadeando.

— “¡Tengo razón, Delpianosa!”

El señor Delpianosa, que seguía luchando contra el hipo, respondió con cautela.

— “Ah, sí, sí... ¡Hip!”

León III frunció el ceño ante ese sonido poco refinado y exclamó.

— “¡Prepáralo como te dije! ¿Entendido?”

— “¡Hip! ¡S-sí, Su Majestad!”

Rubina frunció el ceño y le preguntó a León III.

— “¿De qué demonios está hablando?”

— “¡No tienes por qué saberlo! ¡Fuera! ¡Lárgate!”

Expulsada de la oficina del rey por León III, la duquesa Rubina frunció el ceño. Tenía un mal presentimiento.

 

****

 

Ariadne misma estaba bastante decepcionada por haber recibido el cargo de directora del Hogar de Rambouillet en lugar de un título nobiliario el cardenal De Mare no le había insinuado a su hija que había más por venir, pero incluso eso era objeto de envidia para aquellos que no tenían nada.

— “¡Todo es culpa de papá!”

Isabella arrojó su chal con brusquedad al suelo del ‘salón de las señoritas’.

— “¡Yo también fui voluntaria en el centro de ayuda del Hogar de Rambouillet!”

En realidad, Isabella lo sabía en su cabeza. Sabía que el puesto de directora del centro de ayuda no se podía obtener solo con trabajo voluntario, sino con una reputación que resonaba en la capital y en todo el país, y con donaciones de grano. Pero era demasiado doloroso enfrentarlo.

— “¡Si esa mocosa de Ariadne no me hubiera impedido ir de voluntaria en ese entonces! ¡Si papá no la hubiera defendido! ¡El título de ‘Santa’ habría sido mío!”

— “Tienes razón.”

Hipólito, quien se vio obligado a usar el ‘salón de las señoritas’ para su escritorio porque Ariadne le había quitado su habitación, asintió con gravedad a Isabella. Aunque la imagen de él sentado en los muebles blancos del bonito salón decorado con encajes y cintas rosas no era nada graciosa, su expresión era seria.

— “Ella lo había planeado todo. ¡Lo había tramado todo de antemano!”

La teoría de la conspiración era la forma más fácil de canalizar la ira.

— “¿Sabía de antemano que la plaga se extendería por la capital? ¿No la propagó ella misma?”

— “¡Ella es capaz de eso y más, es una mocosa astuta!”

Después de la teoría de la conspiración, vino el ataque a su carácter.

— “¿Cómo puede ser tan desconsiderada con la familia y tan egoísta, sin conocer su lugar?”

— “Es por su mal carácter. ¿Siempre ha sido así, no? Mi hermano no lo vio, pero ¡qué desagradable se puso cuando llegó de la granja! ¡Cuánto me esforcé por ser amable con ella!”

— “¿Qué hizo?”

— “¡Me insultó y me robó a todas mis amigas! ¡Y yo las presenté a todas con la mejor intención!”

Paradójicamente, la hermandad de los hermanos de padre se fortaleció al tener un enemigo común.

— “Debes haber estado muy molesta.”

— “¿Verdad, hermano? ¿Tú también lo ves así?”

— “¡A esa mocosa la voy a.…!”

Fue su padre quien detuvo la bravuconería de los hermanos.

— “Tsk, tsk, tsk, tsk, tsk.”

El cardenal De Mare, apoyado en la puerta del salón de las señoritas, chasqueó la lengua sin disimulo.

— “... ¡Papá!”

Isabella se volvió con ojos sorprendidos.

— “Vine a verlos porque pensé que estarían decepcionados.”

El cardenal De Mare ni siquiera ocultó su expresión de decepción.

— “¿Lo único que hacen es hablar mal de su hermana?”

— “¡Pero papá!”

Isabella suplicó con una expresión de extrema injusticia.

— “¿Cómo pudo proceder con esto excluyéndonos así?”

Isabella se levantó de un salto y se paró frente a su padre.

— “Dejando a un lado mi caso, ¡Hipólito es el primogénito! Si algo bueno le sucede a la familia, ¿no debería consultarlo con él y, si es posible, dárselo a él?”

El puesto de directora del Hogar de Rambouillet era especial, por lo que las palabras de Isabella no encajaban, pero si se cambiaba por un título nobiliario, no estaba equivocada.

Sin embargo, el cardenal De Mare suspiró.

— “Si ustedes se portaran bien, yo también pensaría en eso, pero si todo el día están tramando cómo apuñalar por la espalda a su hermana, ¿cómo voy a confiar en ustedes y consultarlos, o darles un cargo?”

Ippolito tenía una expresión de shock. Él pensaba que los padres, por supuesto, debían dar todo lo bueno a sus hijos, específicamente a él, el primogénito y único hijo varón. Pero, ¿tenía que ganárselo compitiendo?

— “Piensen en ser amables con su hermana.”

Dijo el cardenal De Mare con frialdad.

A estas alturas, no podía pedirle al rey que cambiara al beneficiario del título a Hipólito, y sinceramente, al ver esta situación, tampoco quería hacerlo.

— “La familia debe permanecer unida, y eso es cierto tanto cuando ustedes apoyan desde atrás como cuando su hermana está al frente. ¿Pensaron que siempre recibirían solo cosas buenas?”

Ante las frías palabras del cardenal, los ojos violetas de Isabella se llenaron de lágrimas. Pero este padre no tenía piedad.

— “Si se portan bien, al menos les caerán migajas.”

Finalmente, añadió una frase.

— “Dicen que es mejor no tener hijos.”

— “¡Papá!”

El cardenal se dio la vuelta bruscamente y salió del salón, dejando atrás a sus hijos, a quienes no quería ver. El dobladillo blanco de la sotana del cardenal ondeaba.

Era el dobladillo blanco que los protegería solo mientras el cardenal estuviera en su cargo. Isabella sintió una sensación de crisis.

Mientras su padre estuviera en ese puesto, tenía que encontrar una manera de ganarse la vida por sí misma. Sus ojos violetas se movían con agitación.

Y ella no lo sabía, pero esas pupilas comenzarían a temblar seriamente tres semanas después, el día en que su hermana recibiría su segunda carta real.

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