Episodio 183

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 183: Comportamiento calculado y comportamiento impulsivo.

León III, con un ánimo de lo más incómodo, se dirigió a la Gran Misa de agosto.

Hacía tres meses que su esposa había muerto, y más de dos meses y medio que había enviado a su único hijo al Reino de Gálico. Fue un acto cometido por la ceguera causada por la pólvora de Gálico.

Pero en lugar de pólvora, la caballería pesada y la infantería de élite del rey de Gálico han entrado en sus fronteras, amenazando su territorio.

— '¿Cómo llegó a esto?'

León III se enorgullecía de haber tomado las mejores decisiones para el país y la realeza en cada encrucijada. Sin embargo, la situación se había complicado.

No estaba de humor para presentarse ante los demás. Pero incluso en una situación tan desesperada, el rey debía mostrar su buena salud a su pueblo. Últimamente sufría de dolores de cabeza, sed y entumecimiento en manos y pies. Su salud no era la de antes.

— 'Maldita corona'.

Aunque en la mayoría de los casos le gustaba ser rey, no podía gustarle todos los aspectos de algo. Ser rey tenía sus ventajas, pero también sus desventajas.

Y el puesto de rey, después de mucho tiempo, también era un puesto que hacía que la paciencia de una persona se volviera superficial. Esto se debía a que, en la mayoría de los casos, tenía la libertad de no hacer lo que no le gustaba.

León III, maldiciendo por dentro, cruzó el patio delantero del Gran Sagrado salón de Ercole, donde la gente se apiñaba, en un lujoso carruaje dorado que mostraba su realeza. Luego, bajó del carruaje de oro macizo y entró en la nave de la Catedral del Gran Sagrado salón de Ercole. Los nobles, que estaban en fila, se levantaron al unísono.

— “¡Su Majestad el Rey ha llegado!”

— “Hoy viene solo.”

— “¡Shh! ¡No digas tonterías!”

León III, con aire arrogante, caminó paso a paso por el pasillo abierto en medio de la nave. Normalmente, habría caminado con su familia, pero ahora que Margarita y Rubina se habían ido por sus propias razones, León III estaba solo.

Alfonso estaba en un país extranjero, y César, alegando enfermedad, no se había dejado ver últimamente.

Después de pasar el crucero y llegar justo delante del santuario, León III suspiró aliviado por dentro. Solo tenía que subir la escalera de caracol junto al santuario para llegar al balcón de uso exclusivo de la familia real. Una vez que pusiera un pie dentro de esa escalera, podría evitar las miradas de la gente durante la misa.

Fue en el momento en que puso el pie en el primer escalón de la escalera de caracol.

— “¡Su Majestad el Rey!”

Desde el primer asiento de la nave, una masa de vestido azul salió corriendo y se arrojó a sus pies. Era una mujer joven.

La atención de todos se centró de nuevo en León III, y León III sintió que la irritación le subía.

— “¡Qué insolencia!”

Estuvo a punto de gritar a los guardias que lo escoltaban que se llevaran a esa insolente. Solo había una razón por la que no lo hizo.

El vestido de seda azul era extremadamente elaborado y lujoso. Los bordados de alta calidad llamaban la atención. Era un artículo de lujo que revelaba un alto estatus, y León III volvió a mirar a la dueña del vestido.

— “¡Por favor, tenga piedad!”

La mujer, que se había arrojado al suelo, levantó la cabeza y gritó para llamar su atención.

El rostro que levantó era bastante hermoso. Piel clara, ojos ligeramente rasgados, nariz alta. Labios llamativos. Aunque no era un rostro con rasgos perfectos desde el punto de vista escultórico, era un rostro atractivo con la vitalidad de la juventud.

Y también era un rostro conocido.

León III la miró.

— “¿Tú eres...?”

Era Ariadne de Mare, la segunda hija del cardenal de Mare.

— “Solo tres minutos, por favor, concédame solo tres minutos.”

Era una doncella que probablemente era la amante de su hijo. Estiró su largo cuello como el de un ciervo y llamó su nombre con anhelo. Su piel suave se extendía hasta el pecho.

El escote del vestido azul solo estaba abierto hasta el límite permitido en la sociedad. Era un atuendo modesto. Pero León III vio a través del ajuste de ese modesto vestido las curvas seductoras.

La mujer suplicó una vez más.

— “Su Majestad el Rey, por favor...”

Su voz suplicante era bastante lastimera.

León III finalmente cedió.

Dio un paso hacia el interior de la escalera de caracol y dijo:

— “¡Sígueme!”

 

****

 

Aunque se dejó llevar por un impulso momentáneo, León III pronto se sintió incómodo. Esta joven era la hija de un cardenal, la amante de su hijo, y este lugar era el Gran Sagrado salón de Ercole donde su padre pronto predicaría. No había nada que pudiera hacer.

León III, un poco molesto sin saber por qué se había puesto de mal humor, se detuvo en el rellano de la escalera de caracol y le dijo bruscamente a la joven que estaba abajo:

— “La Gran Misa comenzará pronto. Dime brevemente lo que quieres.”

León III pensó que la había rechazado al no dejarla entrar al balcón de la familia real, pero eso era exactamente lo que Ariadne quería. Subir al balcón de la familia real no le interesaba en absoluto.

Ella fue directamente al grano.

— “¡Su Majestad el Rey, no debe enviar a la princesa Bianca al Reino de Gálico!”

León III sintió que un dolor de cabeza lo invadía con esa primera frase. Después de que el conde de Lvien de Gálico detonara la bomba ayer, los miembros de la Curia Regis menor, convocados de urgencia, discutieron sobre ello durante seis horas.

También es una oportunidad para Bianca de Taranto, si enviarla puede resolver esta situación, no hay razón para no enviarla...

No, si se envía a Bianca de Taranto y ella tiene hijos, la soberanía de la región de Taranto podría pasar al Reino de Gálico...

Lo que Bianca posee es solo la autoridad de gobierno con la obligación de obedecer al rey etrusco, esa obligación de obediencia no desaparece si tiene hijos, si se piensa bien, ¿no es que el rey de Gálico obtendría un título con la obligación de obedecer al rey etrusco...?

Era una discusión teórica. No podía ser de otra manera, ya que los nobles, en lugar de decir la verdadera razón, elegían el cálculo que les era favorable si Bianca de Taranto desaparecía o no y luego presentaban una lógica para defenderlo.

— '¡Qué fastidio!'

León III también era consciente de las maquinaciones de sus súbditos. Sin embargo, necesitaba tiempo para pensar, y escuchar las discusiones teóricas de sus súbditos, aunque fueran solo eso, le servía de material para la reflexión.

Sin embargo, ayer había escuchado demasiado, y por mucho que escuchara, no veía ninguna solución clara. Cuando un tema que no quería escuchar en absoluto, y para el que no se había preparado, salió de la boca de alguien inesperado, León III no pudo ocultar su irritación.

— “Joven dama. Deje esas cosas a los nobles de la corte, que son reflexivos y excelentes. Cada persona tiene un talento que le ha sido dado...”

El rey iba a añadir: ‘Joven dama, su vestido es bonito. Preocúpese por esas cosas. Las joyas serían mejores si fueran diamantes brillantes en lugar de perlas maduras como las que lleva hoy’.

— “¡Su Majestad el Rey, el Reino de Gálico tiene la intención de devorar por completo el Reino Etrusco!”

León III se detuvo en seco y se calló. Ariadne no perdió esta oportunidad.

— “¡La princesa Bianca es la segunda en la línea de sucesión al trono! ¡Si envía a la princesa a Gálico, el Reino de Gálico tendrá en sus manos a los dos primeros en la línea de sucesión al trono! ¡Cómo reaccionarán ellos!”

Ariadne se dio cuenta de que la vida de Alfonso estaba en peligro tan pronto como escuchó que Gálico había exigido a Bianca de Taranto.

Si ella hubiera sido Felipe IV, habría matado a Alfonso de alguna manera para que la flecha no se volviera contra ella.

Y esto era un hecho que cualquier persona sensata notaría. Por ejemplo, incluso el cardenal de Mare lo tenía en mente.

Pero ninguno de los nobles de la corte le mencionó esto a León III. O mejor dicho, no pudieron. Porque si hablaban de la línea de sucesión del heredero, no podían garantizar lo que les pasaría.

— “¡Si Gálico se casa con la princesa Bianca y luego asesina al príncipe Alfonso, el legítimo heredero del Reino Etrusco será un descendiente del rey de Gálico!”

— “¡Eso es una tontería! ¡Yo estoy tan bien de salud!”

Como era de esperar, León III estalló en ira en ese mismo lugar. ¿Heredero, cómo se atreven a hablar de heredero?

Pero Ariadne continuó hablando con insistencia. No era momento de andarse con rodeos. Alfonso estaba en peligro.

— “¡Nadie vive para siempre!”

León III apretó los puños y sus manos temblaron.

— “Esta... esta descarada...”

Las venas del cuello y la frente del viejo rey se hincharon. Levantó la voz.

— “¡La idea de la señorita es absurda!”

Había otra razón por la que los consejeros del rey no mencionaron la posibilidad del asesinato de Alfonso. Su pensamiento común era: ‘¿Acaso el rey de Gálico llegaría tan lejos?’. León III compartía la misma opinión sobre esta posibilidad que acababa de descubrir.

— "Felipe de Gálico es un monarca cristiano como Yo, y es primo de Alfonso. ¡Un noble monarca cristiano que asesina al heredero de un país vecino, a su propio pariente! ¡Eso es algo que ni siquiera los bárbaros infieles harían!"

Sin embargo, Ariadne no retrocedió ni un centímetro. Estaba dispuesta a hacer cualquier cosa para salvar la vida de Alfonso, el último legado que la reina Margarita había dejado.

La cálida mano que le había dado palmaditas en el hombro. La protección incondicional que había recibido por primera vez en su vida.

— “Su Majestad. Felipe IV es quien manchó sus manos con la sangre de su hermano y tomó el trono.”

Gritó con la voz tensa.

— “¡Es un hombre que no escucharía las enseñanzas de las <Meditaciones> ni por asomo! ¡Si golpeó a su hermano con sus propias manos, eliminará a un primo sin pestañear!”

León III comenzó a sentirse inquieto al escuchar las palabras de Ariadne. De repente, recordó el informe del conde Márquez, quien había regresado a casa, diciendo que ‘el príncipe Alfonso está prisionero en una lujosa residencia’.

Cuando lo escuchó por primera vez, pensó que el conde estaba exagerando la situación. Él mismo no le había dado a Lariesa de Valois la libertad de moverse por todo el Palacio Carlo.

Pero si eso era una expresión de la intención de Felipe IV...

— “¡Por favor, tenga piedad, Su Majestad! ¡Por favor, salve la sangre de Su Majestad!”

Ariadne suplicó a León III como si fuera a escupir sangre. Estaba a punto de arrodillarse a sus pies.

León III se sintió completamente molesto. Él mismo no sabía exactamente por qué. Tal vez fue porque la súplica de la mujer era más que bonita y lamentable, y su ímpetu era demasiado feroz. León III se dio la vuelta y comenzó a subir la escalera de caracol.

— “¡Su Majestad!”

El rey irritado dijo con frialdad, sin siquiera mirarla.

— “Vuelve. No te metas en asuntos que no te corresponden en el futuro.”

El rey, que subía las escaleras paso a paso con frialdad, dejando a la segunda hija del cardenal de Mare, vestida con un vestido azul, abajo, parecía infinitamente frío por fuera. Como si la breve audiencia privada con Ariadne no le hubiera afectado en absoluto.

Pero en su corazón ya había una pizca de preocupación y duda.

 

****

 

León III, sentado en el balcón del Gran Sagrado salón de Ercole, donde se celebraba la Gran Misa, escuchaba a medias el sermón del cardenal de Mare y se hundía en el grueso sofá de terciopelo, sumido en profundos pensamientos.

Pero el tiempo de reflexión no fue largo. Siempre fue un monarca que ‘superaba las crisis con ideas creativas’. El rey murmuró en voz baja a su secretario, Señor Delpianosa.

— “Delpianosa.”

— “Sí, Su Majestad.”

— “Trae al cardenal de Mare. En secreto.”

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