Episodio 158

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 158: Un poco de manipulación.

Ariadne tenía aproximadamente dos o tres cartas que podía jugar en ese momento.

— '¡Primero, mi padre!’

El cardenal De Mare es un alto sacerdote con acceso al palacio. Quizás pueda darle uno o dos consejos al Rey León III.

— 'Pero mi padre es, al fin y al cabo, un representante de la Santa Sede, un extraño en la corte de De Carlo.'

Considerando su posición, que era casi la de un diplomático, era incierto si el consejo de ‘no enviar al Marqués de Gaeta de vuelta a su feudo’, que era un asunto interno, tendría un efecto seguro.

— '¡Segundo, Alfonso!’

Ariadne pudo aconsejar al príncipe Alfonso que ‘no debía enviar al Marqués de Gaeta de vuelta a su feudo’. Pero después de eso, Alfonso tuvo que convencer a León III.

— '......¿El rey escucharía a Alfonso ahora?'

El príncipe Alfonso había caído en desgracia con León III por haber matado al duque de Mireille. En este momento, incluso si Alfonso hiciera queso con leche de vaca, León III no lo creería.

— 'Tercero... ¿debería llamarlo tercero?'

Recientemente, Rafael de Valdesar se había convertido en un canal importante para que Ariadne observara la política central.

— '¡Si le pido a Rafael que le confiese al marqués de Valdesar, tendrá efecto!'

El marqués de Valdesar era un confidente de confianza de León III, miembro de la Curia Regis, y estaba a cargo de los asuntos internos.

— '¡Si él argumenta que el Marqués de Gaeta es sospechoso y no debe ser enviado de vuelta a su feudo, el rey lo escuchará atentamente!'

Pero lo que Ariadne sabía era solo lo que sucedería en el futuro. La traición del Marqués de Gaeta aún no había ocurrido.

Si uno aconsejara mantener a un señor de la fortaleza en la capital cuando el enemigo aparece en la frontera, una persona cuerda seguramente rechazaría al consejero.

Mientras Ariadne pensaba, de repente se le ocurrió una persona.

— '¡Allí...!'

Ariadne rápidamente escribió una carta y llamó al sirviente encargado del correo.

— “¡Oye!”

— “Sí, señorita.”

— “Lleva esta carta a la dirección escrita ahora mismo. No regreses sin ella, espera hasta que te den una respuesta y tráela.”

— “¡Sí!”

 

****

 

Afortunadamente, la carta de Ariadne recibió una respuesta positiva. Su propuesta en la carta también fue aceptada.

Necesito verla urgentemente... (omitido)... Si le parece bien, me gustaría invitarla a mi casa hoy mismo. Si la mansión De Mare le resulta incómoda, no me importa ir a su casa. 」

La otra parte, en lugar de visitar la gran mansión De Mare, prefirió invitar a Ariadne a su propia casa. Por esa razón, Ariadne se encontraba caminando por el pasillo de la residencia capital del barón Castiglione.

— '¡Camelia de Castiglione!'

Ella fue la persona que tuvo una gran pelea con Isabella y difundió el rumor de que Isabella era la amante del hombre más notorio de la capital.

— 'En lugar de venir a mi casa, me llama aquí, ¡parece que mi hermana es aterradora!'

Ariadne no tenía ni idea de cuánto había mejorado la reputación de Isabella con el tiempo, llevando a la delicadamente criada Camelia al pánico.

La mansión del barón de Castiglione había sido comprada y lujosamente renovada hace unos 20 años. La estructura de una antigua familia noble, cubierta de oro, mármol y frescos de un nuevo rico, abrumaba a la gente común y, al mismo tiempo, tenía algo que oprimía ligeramente el pecho.

— '¡Es exactamente como mi casa!'

Ariadne no pudo evitar admitirlo. La gran mansión De Mare también había sido sometida a una importante renovación en una época similar, después de que el cardenal De Mare asumiera su cargo en el feudo etrusco.

Aunque el gusto del cardenal De Mare era un poco más refinado que el del barón de Castiglione, básicamente era una lujosa y ostentosa construcción hecha con una generosa cantidad de monedas de oro, al estilo de la época.

Un festín de monedas de oro donde las personas que no habían logrado establecerse en la capital se exhibían patéticamente.

Ariadne, que fue guiada a una sala de recepción vacía donde el dueño aún no había llegado, se sentó en un sofá cubierto de lujoso terciopelo y pensó.

— 'Inferioridad. El deseo de vengarme de aquellos que me pisotearon. ¡Esa es la emoción que voy a tocar hoy!'

Camelia no bajó a la sala de recepción durante mucho tiempo, ya sea para arreglarse para recibir a la invitada que llegó de repente o para iniciar una batalla de voluntades. Ariadne decidió pensar en lo más cómodo. Probablemente se estaba arreglando.

- Clic.

La puerta de la sala de recepción se abrió, y el mayordomo de la casa, queriendo seguir la etiqueta del palacio real, anunció con solemnidad y en voz alta:

— “¡La señorita Camelia ha llegado!”

Ariadne negó con la cabeza por dentro. No es así, tonto. Si quieres hacerlo al estilo del palacio real, tienes que anunciarlo antes de que se abra la puerta, y de todos modos, no se hace eso a menos que sea una fiesta formal.

Pero ella no mostró ninguna de sus verdaderas intenciones y se levantó con una sonrisa de bienvenida para recibir a Camelia.

— “¡Camelia!”

— “Ariadne.”

Camelia recibió a Ariadne con una sonrisa radiante en su rostro de mejillas redondas y bonitas.

— “Cuánto tiempo sin vernos, hemos estado distanciadas. No me has contactado con frecuencia.”

— “Gracias por recibirme tan amablemente a pesar de mi repentino contacto. Sé que es una descortesía, pero lo hice.”

Era una conversación en la que, bajo una actitud amable, se cruzaban espinas como ‘¿Por qué no me contactaste y apareces de repente hoy fingiendo amistad?’ y ‘¿Si yo quiero verte, tienes que verme, no hay otra opción?’.

Camelia vestía un sencillo vestido de interior y apenas tenía maquillaje. No tardó mucho en arreglarse o lavarse, simplemente se demoró y bajó tarde.

— '¡Era una batalla de voluntades!'

El té y los dulces también tardaban en llegar.

— '¿Peleó con Isabella o conmigo? ¿Qué le pasa?'

Pero hoy el objetivo no era pelear con Camelia. El objetivo era hacer que Camelia, o más precisamente, el padre de Camelia peleara con otra persona.

Ariadne preguntó por su bienestar, elogió a Camelia y le preguntó cómo le iba. Las habilidades sociales de Ariadne, perfeccionadas en el palacio real de su vida anterior, florecieron plenamente en esta vida.

Camelia, al fin y al cabo, era solo una novata de apenas veinte años. Con la habilidad de elogiarla con sinceridad, como lo haría una dama noble experimentada, y de preguntar con interés, sus labios, que habían estado cerrados con desdén, se relajaron suavemente.

— “Me encanta el perfume de violetas que compré esta vez.”

— “¿Dónde lo conseguiste? El gusto de Camelia es realmente asombroso. Parece que te adelantas dos temporadas a los demás.”

Actualmente, lo que arrasaba en la moda de San Carlo era el perfume de rosas de Gaeta.

Camelia también solía usar solo perfume de rosas de Gaeta, y entre ellos, solo usaba el concentrado de rosa de Gaeta que su padre importaba directamente de Gaeta. Era un producto de la más alta calidad y escaso.

— “Mi padre cortó los lazos comerciales con Gaeta, ¡así que el perfume de violetas lo importamos del sur de Acereto! La próxima temporada comprará una cantidad mayor. Hasta entonces, me dijo que lo usara mucho.”

— “Dios mío. ¿Podrías compartir un poco conmigo?”

— “¡Si la señorita Ariadne lo hace, a mi padre también le encantará!”

Ariadne era, sin lugar a dudas, la mujer más talentosa de San Carlo, y todo lo que vestía y usaba se estaba convirtiendo en el producto más exitoso de San Carlo, o mejor dicho, de Etrusco. Que Ariadne de Mare apareciera con algo puesto era la mejor publicidad.

Y ahora, había una razón por la que el barón Castiglione estaba impulsando el perfume de violetas en el mercado. Había cortado sus lazos comerciales con Gaeta.

— '¡El Marqués de Gaeta me regañó, diciendo que echara a ese sucio comerciante de mi feudo!'

La causa del problema fue la idea de comercializar la rosa de Gaeta, el emblema del conde de Gaeta.

La propuesta del barón Castiglione, adelantada a su tiempo, de usar la rosa de Gaeta como logotipo y grabarla en telas y frascos de perfume, sonó a los oídos del conde de Gaeta, un noble de la vieja guardia, como ‘vendamos a nuestros antepasados’.

Además, el barón Castiglione ofreció ‘dar el 10% de las ganancias’ a cambio de usar la rosa de Gaeta, el emblema de la familia, lo que enfureció aún más al conde de Gaeta.

¿Cómo se atreve a vender las caras y los nombres de nuestros antepasados, y él se queda con el 90% y nosotros con el 10%? ¡Este sucio estafador! El conde de Gaeta, pensando que era una buena idea, regañó al barón de Castiglione con insultos, diciéndole que tuviera suerte de no haber sido golpeado y expulsado, y luego lo echó del castillo.

Fue un trato tan duro que los soldados lo arrastraron por las extremidades y lo arrojaron fuera del foso.

Todas las líneas de negocio fueron cortadas. Los derechos de distribución de la rosa de Gaeta de primera calidad pasaron a la compañía comercial Boccanegra, que era plebeya.

Pensó que sería menos problemático comerciar con un barón, pero este se le subió a la cabeza, así que prefirió comerciar con un comerciante plebeyo que se inclinara.

El barón de Castiglione rechinó los dientes, pero no había mucho que un simple barón pudiera hacer para vengarse del Marqués de Gaeta, una familia noble con poder militar incluso entre la antigua aristocracia. Esto se debía a que la riqueza y el poder de la antigua aristocracia provenían de sus dominios, y el comercio con los comerciantes era solo una propina.

— “¿En qué situación y cómo se rociaría el perfume de violetas? Seguramente el barón de Castiglione tendrá un método de promoción en mente.”

— “Bueno, yo... No sé hasta ese punto...”

— “¿Podría, por casualidad, reunirme con el barón en persona y preguntarle?”

Ariadne lanzó el anzuelo. ¡Muérdelo!

Pero Camelia dudó y no respondió de inmediato.

— “Mi padre ha estado muy ocupado últimamente...”

Ariadne estaba impaciente. ¡Por qué dudas tanto!

— “¡Es una oportunidad para eliminar por completo los productos de rosa de Gaeta del mercado! El barón también estará satisfecho.”

Ariadne decidió arriesgarse.

— “Siempre he admirado la habilidad comercial del barón de Castiglione. Camelia, las personas como nosotras que somos nuevas en la capital siempre debemos llamar la atención haciendo cosas nuevas y emocionantes. Sería maravilloso si pudiera conocer al barón de Castiglione, quien hizo el mejor trabajo en la generación de mi padre, y ampliar mis conocimientos.”

Camelia, que había estado pensando durante mucho tiempo, llegó a una conclusión.

— “... Lo siento.”

La decisión de Camelia fue rechazar la petición de Ariadne. A su padre le disgustaba mucho que ella hablara de negocios.

Camelia quería ser una hija obediente para su padre, y no tenía intención de disgustarlo por Ariadne, con quien no era muy cercana.

— “Eso sería un poco difícil. Incluso si se trata de Gaeta...”

En ese momento, una voz clara se escuchó desde el pasillo.

— “¿Gaeta? ¿Por qué Gaeta?”

- ¡Bang!

Un hombre de mediana edad con barba de chivo abrió la puerta de la sala de estar sin siquiera llamar y entró.

— “¡Padre!”

Las mejillas de Camelia se pusieron rojas.

— '¡Ay, qué falta de modales delante de los invitados!'

Si hubiera sido otra persona, lo habría regañado severamente. Pero su padre, que tenía el control de su dinero, es decir, de su vida, se comportaba así, y ella no podía detenerlo.

Pero el barón de Castiglione no le prestó atención, se volvió hacia Ariadne y preguntó.

— “¿Qué pasó con Gaeta?”

Ariadne sonrió para sí misma con satisfacción.

— '¡Lo tengo!'

****

 

Ariadne, que había transmitido su plan al barón de Castiglione, regresó a casa con el corazón lleno de orgullo. Acababa de contarle al barón todas las debilidades del Marqués de Gaeta que conocía.

Por supuesto, no había ningún documento que probara que el Marqués de Gaeta estaba preparando un golpe de estado en el sótano, o que había conspirado previamente para entregar todo el territorio de Gaeta a Gálico. Si hubiera habido pruebas tan sólidas, habría informado directamente a León III, pidiéndole que convocara a la corte real.

Ariadne solo informó que el Marqués de Gaeta era mitad Gálico, que su esposa también era de Gálico, y que sus hijos se sentían más cómodos hablando Gálico que etrusco. Ella simplemente añadió una información más sutil.

— 'Su Majestad el Rey siempre ha dudado de la competencia de los vasallos que regresan a sus dominios. ¿No estaría Su Majestad el Rey muy complacido si le dijera que es mejor que un excelente noble central regrese con el señor de Gaeta para ayudarlo a tomar decisiones correctas, en lugar de enviarlo solo a su dominio?'

El barón de Castiglione tenía un rango bajo y no podía entrar y salir de la corte sin restricciones.

Solo podía asistir a las reuniones del rey en el último asiento ocasionalmente, solo cuando se celebraba una reunión plenaria de la Curia Regis, y solo en los días en que el comercio, que era su responsabilidad, era un tema importante.

Pero tenía muchos amigos, y aquellos con poder para susurrar al oído del rey ya habían sido derretidos en oro hacía mucho tiempo.

— '¡El comerciante despreciado y sediento de venganza ahora hará todo lo posible para derribar al Marqués de Gaeta!'

El hecho de que le insinuara que podría ganarse el favor de Su Majestad el Rey fue la guinda del pastel. El dinero siempre trae consigo el deseo de poder. En este momento, el barón de Castiglione no vería nada más.

— '¡Lástima que no pueda hablar yo misma!'

Habría ganado algunos puntos con León III.

Ariadne realmente quería ser parte de la reunión de la nobleza de la corte. Era frustrante tener que encontrar a alguien para transmitir lo que quería decir, y no poder disfrutar de los frutos de su éxito.

— '¡El puesto debería ser para quien lo haga bien!'

Ariadne sacudió la cabeza al pensar en eso. Toda acción tenía una reacción.

Si el Marqués de Gaeta, furioso después de este revés, buscara a alguien a quien culpar, la espada no apuntaría a Ariadne, sino al barón de Castiglione.

Esconderse también tiene sus ventajas. Se recostó en el cojín de su lujoso carruaje plateado.

 

****

 

— “¡De verdad!”

La predicción de Ariadne fue exactamente correcta.

— “Sí, tienes razón. ¡Debemos enviar a un funcionario central como consejero cuando el Marqués de Gaeta regrese!”

Para Ariadne, lo que la hacía sentir un poco menos injusta era que el barón de Castiglione tampoco podía ocupar el puesto de ‘favorito de León III por una propuesta brillante’.

El conde Contarini, es decir, el padre de Octavio, el prometido de Camelia, quien asumió ese papel a petición del barón de Castiglione, recibió la mirada amorosa de León III.

— “¿A quién debería enviar...?”

Los ojos de León III brillaron mientras pensaba por un momento.

— “¡Ah, sí!”

Era la misma mirada que León III tenía cuando iba a hacer algo absurdo. Parecía que la selección de personal había terminado en su mente.

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