Episodio 149

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 149: Más rápido de lo esperado.

Ariadne pasó otros dos o tres días muy ocupada. Había muchas tareas domésticas atrasadas desde que se quedó en el palacio real.

Pagó a los comerciantes por los artículos de primera necesidad, hizo contratos para el año siguiente, demolió y reparó cosas viejas, y pagó salarios a sus sirvientes. Por lo tanto, no tuvo tiempo de pensar en el palacio real, cuando el palacio real se puso en contacto con ella primero.

— “¡Señora Carla!”

Cuatro días después de que Ariadne regresara a casa, la señora Carla, una de las confidentes de la reina, llegó personalmente a la mansión De Mare.

— “Si me hubiera avisado con antelación, le habría ofrecido una recepción más espléndida.”

Ariadne saludó a la señora Carla en el salón de la anfitriona que ahora usaba, con un saludo de cortesía. Aunque lo dijo, el té de rosas de Gaeta que se sirvió apresuradamente era un producto de alta calidad difícil de conseguir en el mercado. Sin embargo, la señora Carla respondió con rigidez, sin siquiera probar el té de rosas.

— “No he venido como invitada, sino como mensajera, así que no necesito un trato de invitada.”

Sacó una carta de su seno y se la entregó a Ariadne. Ariadne abrió la carta de inmediato y verificó el contenido. Era una invitación.

「A la señorita Ariadne De Mare,

El próximo sábado, la Reina organizará una pequeña cena en el Palacio de la Reina. Me gustaría que asistiera y honrara el evento con su presencia.

- Reina Margarita. 」

La señora Carla dijo con descontento.

— “¿Dijo que quería ser una de las confidentes de Su Majestad la Reina? Su Majestad la Reina se ha esforzado un poco. El número de invitados no es grande. La asignación de asientos es muy cercana. Considérese honrada.”

En realidad, Ariadne estaba pensando en algo completamente diferente. La Reina Margarita murió envenenada en una pequeña cena celebrada en el palacio.

— 'Todavía no debería ser la fecha, ¿verdad?'

Pero la Gran Duquesa Lariesa regresó al Reino de Gálico debido a un incidente inesperado, y el compromiso no se concretó. El momento detallado había cambiado lo suficiente.

— “Por casualidad, ¿quiénes serán los asistentes?”

La señora Carla resopló, pensando si esa niña, que ni siquiera era digna de una risa, estaba siendo quisquillosa al examinar a los otros asistentes.

— “¿Ahora está eligiendo a los asistentes? ¿Si aparece alguien que no le gusta, no irá o algo así?”

Ariadne sonrió amargamente y lo negó.

— “No, por supuesto que no.”

Era una práctica común entre las damas de la alta sociedad para molestar a las personas que habían elegido, pero Ariadne no tenía la intención ni el tiempo para hacerlo. Ella divagó.

— “Me pregunto si hay algo en particular que deba tener cuidado al decir o alguna ropa que no deba usar. ¿Por casualidad, la Condesa Rubina también asistirá a la cena?”

El semblante de la señora Carla se oscureció de inmediato.

— “Bueno, esta vez no se pudo evitar.”

A la Reina Margarita no le gustaba asistir a los mismos eventos que la Condesa Rubina. Era algo naturalmente humano, pero para una reina que debía presidir asuntos oficiales, se consideraba una falta de virtud.

Por lo tanto, en eventos oficiales presididos por León III, o en la Gran Misa que se celebraba una vez al mes, la Reina Margarita no tenía más remedio que asistir con la Condesa Rubina.

Pero en las reuniones privadas organizadas por la Reina, la Condesa Rubina era completamente excluida.

— “Esta vez con Su Majestad León III... Parece que las cosas se pusieron así, y Su Majestad la Reina invitó a la Condesa Rubina como un gesto de reconciliación.”

La relación entre León III y la Condesa Rubina ya tenía más de 20 años. Una amante que duraba tanto tiempo era algo bastante notable, pero la relación entre León III y la Condesa Rubina ya no era tan tierna como antes, ni fluía leche y miel de sus ojos, ni deseaban darle las estrellas y la luna.

Simplemente, la existencia misma de la Condesa Rubina irritaba a la Reina Margarita, y el rey estaba acostumbrado y no amaba a la Reina Margarita lo suficiente como para despedir a la Condesa Rubina, la madre de su hijo ilegítimo, y el hecho de que la Reina Margarita reconociera a Rubina era simplemente una forma de salvar la cara del rey.

— “No pasará nada. Esa mujer ya tiene su edad, no hará locuras ahora.”

Ariadne se mordió la punta de la lengua, a punto de gritar '¡No!'. Estaba emocionada sin darse cuenta.

La Reina Margarita de su vida anterior murió en una rara ocasión en la que la Condesa Rubina estaba presente. Por eso la Condesa Rubina fue señalada de inmediato como la principal culpable del asesinato, ¡y el intento de asesinato es este sábado!

-Toc, toc.

Cuando Ariadne estaba a punto de responder a la señora Carla, alguien llamó a la puerta. Era el sirviente de correo.

— “¿Hay un invitado, qué pasa?”

Ariadne preguntó al sirviente de correo con una voz un poco más estricta. No era apropiado que un sirviente irrumpiera cuando había un invitado importante.

— “Parece que ha llegado una carta importante, señorita.”

El sirviente le entregó una carta a Ariadne. No había ninguna marca especial en el sobre de la carta. Ariadne se dio cuenta de inmediato. Era una carta enviada por Alfonso. El grosor de la carta y la calidad del papel eran todos objetos del palacio del príncipe.

— “Más tarde, lo revisaré más tarde. Ahora hay un invitado.”

Ariadne deslizó la carta sobre la mesita auxiliar para que la señora Carla no se diera cuenta de quién era el remitente de la carta recién llegada.

Pero el sirviente de correo era terriblemente despistado.

— “La persona del palacio del príncipe está esperando abajo. ¿Quiere escribir una respuesta de inmediato?”

Al escuchar la palabra 'palacio del príncipe', las cejas de la señora Carla se levantaron de inmediato. Ariadne suspiró profundamente por dentro, y por fuera fingió sorpresa.

— “¿Qué? ¡No había nada escrito por fuera, así que no tenía ni idea! ¿Esta carta es del palacio del príncipe?”

Ella no tenía ningún talento para la actuación. El sudor frío corría por la espalda de Ariadne.

Pero el sirviente, cruelmente, miró a Ariadne con una expresión como si dijera: 'Todas las cartas anónimas que le llegan a la señorita son del palacio del príncipe, ¿de qué está hablando?'.

— '¡Cállate, por favor, cállate!'

Afortunadamente, el sirviente, como si hubiera escuchado su voz interior, no dijo nada más.

— “¿Le digo que no hay respuesta?”

Ariadne apretó los labios y respondió.

— “Sí.”

Pero la señora Carla no era una persona fácil de convencer.

— “... Señorita De Mare.”

— “¿Sí?”

— “¿Va a aceptar esa carta?”

Ella dijo con terquedad.

— “No olvide lo que le prometió a Su Majestad la Reina.”

Era una forma de decir que debía rechazar la recepción de la carta y enviar un mensaje claro al príncipe.

Ariadne consideró por un momento si debía replicar: 'Su Majestad la Reina solo dijo que no me pusiera en contacto por un tiempo, ¡pero no dijo que me separara de su hijo!', pero pronto desistió.

El intento de asesinato de la Reina Margarita está programado para este sábado. En cuatro días, de todos modos, será un trato de estado. Si se resistía ahora y la invitación a la cena se cancelaba, sería un gran problema.

Ariadne suspiró ligeramente y respondió.

— “Tiene razón, señora.”

Le devolvió la carta al sirviente, que la había dejado sobre la mesita auxiliar.

— “Devuélvela.”

— “Sí.”

Ariadne miró de reojo a la señora Carla, que todavía la miraba con ojos de hacha, y añadió una palabra.

— “Dile que yo... no quiero que me contacte por un tiempo.”

— “Así lo haré.”

El sirviente tomó la carta y salió del salón.

— '¡Alfonso, espera un poco más!'

Ariadne solo tragó su pesar por dentro.

 

****

 

— “La señorita De Mare... ha rechazado la recepción de la carta.”

Alfonso no podía creer lo que oía con el mensaje del chambelán.

— “¿Qué? ¿Lo entregaste correctamente?”

— “Sí. Se lo entregué personalmente, pero ella lo rechazó... El mensajero me pidió dos o tres veces que se lo entregara a la señorita de inmediato.”

— “¿Sabía que era una carta mía?”

— “El que la entregó dijo que le aseguró que era una carta enviada desde el palacio del príncipe.”

— “¿No dejó ningún otro mensaje?”

— “Que no desea ser contactada por un tiempo...”

Que ella no quisiera ser contactada, fue como un rayo caído del cielo. Después de que su subordinado terminó su informe y se fue, Alfonso se sentó aturdido en la cama.

— “¡Esto es ridículo!”

Por primera vez en mi vida, lo aposté todo. Dejé de lado mis deberes, mis subordinados y mi futuro, y solo la miré a ella. Pero lo que recibió a cambio fue un frío rechazo.

— '¿Fue mi culpa por ser insuficiente?'

¿Por no ser digno de confianza? ¿Por no poder protegerla perfectamente del peligro? ¿Por no tener una base de poder sólida?

El príncipe Alfonso no podía entenderlo en absoluto. Ariadne, de hecho, nunca le había pedido nada. Si acaso, lo único que le había pedido era una muestra de afecto o que mantuviera su distancia con la Gran Duquesa Lariesa. Nunca había deseado intereses, poder, dinero, ni siquiera joyas.

Quería correr hacia ella de inmediato y rogarle que le dijera qué había hecho mal, que le concedería cualquier deseo si volvía a tomar su mano y le susurraba palabras de amor como antes. Podría hacer cualquier cosa si pudiera sentir su calor, oler su piel y rozar sus mejillas.

Pero la voluntad de Ariadne era clara.

— '¡No quiero contactarte!'

Si ella hubiera sido un poco más ambigua, Alfonso habría irrumpido por la puerta principal de la mansión De Mare y se habría atrincherado. Pero Ariadne, su amada, no lo quería. Alfonso hundió la cabeza en el escritorio y cerró los ojos, sintiendo como si el mundo se acabara.

****

 

El día de la batalla decisiva amaneció. Ariadne se despertó al amanecer con una extraña emoción.

— '¡Es una sensación similar a la víspera del Apóstol de Acereto!'

En aquel entonces, mis manos temblaban porque no podía asegurar el éxito. Pero el éxito es para quienes se preparan. El tiempo era escaso, pero ella había hecho todos los preparativos.

En su vida anterior, la reina Margarita fue asesinada por envenenamiento con arsénico en un almuerzo al que asistió la condesa Rubina.

— 'La comida que contenía arsénico... probablemente era el agua que bebía Su Majestad la Reina.'

En los banquetes oficiales, todos comen la misma comida. Servir una comida diferente a la del anfitrión es una falta de respeto hacia los invitados. Si se hubiera mezclado en la comida misma, no solo la reina Margarita habría sido envenenada, sino todos los invitados que participaron en la cena.

— 'Su Majestad la Reina solo bebe su agua, no la comparte con los invitados.'

La reina Margarita era muy sensible al frío, por lo que siempre llevaba consigo y bebía agua tibia con trozos de cidra. Era una bebida que tomaba en parte como medicina, y objetivamente no era sabrosa, por lo que no la ofrecía a los invitados.

Además, no era imposible que se hubiera aplicado arsénico solo a la vajilla de la reina, pero el arsénico era más fácil de envenenar si se mezclaba bien con líquidos.

— 'Lo primero que hay que comprobar es el agua que bebe Su Majestad la Reina. Lo segundo que hay que comprobar son los guisos que se sirven con la comida.'

Ariadne apretó con fuerza en su mano el concentrado de agua sulfurosa que había conseguido con dificultad después de enviar a Sancha y Giuseppe a registrar toda la zona de asentamiento gitano.

Era un método de detección de arsénico casi desconocido en el continente central, que había descubierto en su vida anterior al bloquear con su cuerpo varios intentos de asesinato contra César. Si se mezcla un concentrado de agua sulfurosa correctamente refinado con una sustancia que contenga arsénico, se forma un precipitado de color amarillo brillante.

— '¡Puedo hacerlo!'

- Toc, toc.

Un suave golpe sonó en la habitación, y Sancha abrió la puerta de Ariadne y entró.

— “Señorita, el carruaje está listo.”

Ella guardó cuidadosamente la botella de cerámica blanca en su seno y se levantó.

— “Sí. Vamos.”

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