Episodio 147

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 147: Solo espera.

Después de confirmar que Lariesa de Valois y la delegación de Gálico habían abandonado el palacio real, era hora de que Ariadne también se fuera. Regresó a la habitación que usaba en el palacio de la reina y empacó sus cosas.

Como no había venido para quedarse mucho tiempo, su equipaje era sencillo. Consistía en la ropa que había usado ese día y algunos artículos de primera necesidad que la reina Margarita le había regalado.

— “¿Ya terminó de prepararse, señorita?”

La doncella del palacio de la reina le habló amablemente a Ariadne. Era una doncella con la que se había familiarizado bastante durante esos diez días.

— “Terminé. Gracias.”

Ariadne miró su maleta de viaje, que estaba pulcramente cerrada. Si le entregaba esa maleta a la doncella, su visita al palacio real terminaría.

— “Un momento.”

— “¿Sí?”

— “¿Podría, por casualidad, entregar una carta?”

La doncella parecía dudar. De hecho, la reina Margarita misma había ordenado que no se intercambiaran cartas con el príncipe Alfonso. Para la doncella, era una orden de su ama, tan alta como el cielo, y desobedecerla le causaría problemas.

— “No causaré ningún problema.”

Así que Ariadne escribió la carta con un contenido que no causaría problemas incluso si Su Majestad la Reina la abriera personalmente.

Ariadne sacó la carta que había guardado cuidadosamente en el bolsillo interior y se la entregó a la doncella.

— “Solo tiene que entregársela al Señor Bernardino.”

Pedirle que se la enviara al príncipe Alfonso estaba, de todos modos, fuera de las capacidades de la doncella. A la doncella le resultaba difícil incluso encontrarse con el príncipe.

Como la doncella no aceptaba el sobre de inmediato, Ariadne colocó una moneda de oro ducado que había apartado previamente sobre el sobre de la carta y se la entregó junto con la carta. Era un catalizador mágico que creaba voluntad donde no la había. La doncella dudó, pero luego aceptó la carta de Ariadne.

— “Gracias.”

Ariadne sonrió brillantemente y tomó la mano de la doncella. Pronto le entregó también la maleta de viaje. Ahora era realmente el momento de regresar.

****

Alfonso también se estaba mudando. El trabajo urgente había terminado y ahora era el momento de regresar al palacio del príncipe.

Últimamente, la mente de Alfonso estaba muy complicada.

— “Elco...”

Su amigo de la infancia, que había estado con él desde pequeño, había sido incriminado en su lugar y llevado al Reino de Gálico.

Sentía simultáneamente ira hacia el Reino de Gálico por sus demandas irrazonables y hacia su padre por entregar a su propio ciudadano por conveniencia política, pero en realidad, lo que sentía más fuertemente era la autoculpabilidad.

— '¡Puse a mi gente en peligro para protegerme a mí mismo!'

Se paró junto a la ventana, sintiendo el viento, y se lavó la cara en seco sin motivo.

No, de hecho, el príncipe Alfonso no había puesto a Lord Elco en peligro para protegerse a sí mismo. Lo había ignorado para proteger a la mujer que amaba, Ariadne de Mare.

— '¿Fue realmente el camino correcto? ¿Es mi amor tan importante como para sacrificar la vida de Elco?'

Era una preocupación que mantenía a Alfonso despierto por la noche.

- Toc, toc.

— “Su Alteza, soy Dino. ¿Puedo entrar?”

Alfonso se sentó en el alféizar de la ventana y de repente miró hacia la puerta.

— “Entra.”

El Señor Bernardino entró con la cabeza inclinada y le entregó una carta.

— “Ha llegado una carta para Su Alteza. Creo que le gustará...”

Últimamente, el príncipe Alfonso había estado notablemente desanimado. Señor Bernardino quería animar al príncipe a quien servía de alguna manera.

— “Es una carta de la señorita de Mare.”

Lord Bernardino imaginó a Alfonso feliz y lo dejó solo para que pudiera leer la carta en silencio.

Alfonso abrió el sobre de la carta de inmediato con los ojos inyectados en sangre y sacó el contenido, pero no pudo leer la carta de inmediato.

Él y Ariadne habían estado en el mismo edificio durante los últimos diez días, pero nunca se habían encontrado cara a cara. Probablemente era la voluntad de su madre.

Era natural que Ari no pudiera venir a verlo. Ella era una invitada y una persona de bajo estatus, por lo que no podía desobedecer a la reina.

Pero Alfonso podría haber ido a ver a Ariadne si hubiera querido. Lo que detuvo sus pasos fue la culpa hacia Lord Elco.

Y ahora, Ariadne había enviado una carta primero.

— '¡Cuánto habrá esperado Ari mi contacto para enviarme una carta primero!'

Al pensar en eso, sintió que su corazón se desgarraba. Era un inútil por haber enviado a su amigo a la muerte, y un inútil por haber hecho que su mujer temblara de ansiedad.

No tenía nada de bueno ni de confiable, por lo que no pudo proteger perfectamente a ninguno de los dos. Se sintió asqueado de sí mismo.

Alfonso se armó de valor, tomó la carta y leyó su contenido. Estaba firmemente preparado para una confesión de amor, un reproche por el amante que no venía, y una expresión de tristeza y soledad. Sin embargo, el contenido de la carta era todo lo contrario de lo que había imaginado.

‘A Su Alteza el Príncipe Alfonso de Carlo.’ 」

Alfonso no podía creer lo que veía desde la primera frase. Ella nunca lo había llamado por su título.

El contenido de la carta que seguía era tan, tan formal que se podría creer que era un documento oficial.

Espero que haya estado bien. Gracias a la inmensa gracia de Su Alteza, pude descansar bien bajo el ala de Su Majestad la Reina.

Pronto regresaré a la mansión de Mare. Como no creo que tenga la oportunidad de ver a Su Alteza después de regresar a casa, le envío esta carta ahora.

Su Majestad ha expresado su deseo de que Su Alteza y yo evitemos establecer una relación. De hecho, yo, siendo humilde, estoy completamente de acuerdo con esto. Creo que ahora es el momento de agacharse y evitar el viento.

Le pido que se abstenga de contactarme en el futuro. Las cartas a la mansión de Mare y los encuentros en eventos oficiales no parecen apropiadas. Cuando sea el momento, yo misma iré a verlo.

Que siempre goce de buena salud.

‘Con amor, su leal sirvienta, Ariadne de Mare.’ 」

Cuando Alfonso, ‘encerrado en la jaula de la alcoba de la reina’, le confesó su amor a Ariadne, ella, en lugar de una canción de amor, recitó el juramento de lealtad que un caballero memoriza. Y ese fue el último día que se vieron.

Alfonso se esforzó por creer que el juramento de lealtad de ella era solo una promesa de protegerlo en ese momento.

Pensó que no había rechazado el amor, que, si se quitaba una capa de lealtad, debajo habría amor, y que el amor sería el elemento esencial de sus sentimientos hacia él.

— “... ¿Será posible...?”

¿Ariadne hablaba realmente en serio? ¿Era un juramento que significaba que de ahora en adelante solo se tratarían como amo y sirviente? ¿Realmente lo había borrado de su corazón?

El príncipe Alfonso se levantó de un salto de su asiento con la carta de Ariadne en la mano.

— “No puede ser cierto. Debe haber algún malentendido.”

El príncipe Alfonso había roto su caparazón por Ariadne de Mare. Había abandonado sus deberes, se había rebelado contra sus padres y había cometido su primer asesinato. Era un incidente que trascendía las fronteras. Pero lo que recibió a cambio fue una carta de despedida.

¿Su madre habría amenazado a Ariadne? ¿Le habría dicho que su estatus era demasiado bajo y que abandonara sus sueños?

El príncipe Alfonso nunca había dudado de su madre. Siempre había sido justa, benévola y nunca había ignorado a su hijo.

Pero ahora, el mundo de Alfonso incluso dudaba de la reina Margarita. Era menos doloroso pensar eso que pensar que Ariadne, el otro mundo que había conocido por primera vez en su vida, lo había borrado.

El príncipe Alfonso abrió la puerta de golpe y salió corriendo.

El palacio del príncipe estaba a menos de 20 minutos a pie del palacio de la reina.

Podría haber encontrado el lugar con los ojos cerrados, lo había imaginado innumerables veces, pero finalmente abrió la puerta que no había podido abrir debido a la culpa.

Era la pequeña habitación de invitados del palacio de la reina, la habitación que Ariadne había usado.

- ¡Bang!

— “¡Ariadne!”

La doncella que estaba limpiando miró al príncipe Alfonso con una expresión de sorpresa. La habitación estaba impecablemente limpia, sin signos de haber sido habitada.

— “Su Alteza...”

Alfonso preguntó apresuradamente, sin tiempo para mantener la compostura.

— “¿Ariadne, la señorita que estaba aquí, a dónde fue?”

— “La invitada que estaba en esta habitación regresó a su casa ayer.”

Alfonso, con las piernas flácidas, se dejó caer en el suelo. La doncella, sorprendida, miró al príncipe con ojos de conejo.

El príncipe le preguntó a la doncella con urgencia.

— “A mí, ¿no me dejó nada más?”

La criada pensó que no podía ser, pero el tono del príncipe le pareció como si le estuviera suplicando.

— “... Lo siento, pero no quedó nada en la habitación cuando el huésped se fue.”

El príncipe Alfonso se cubrió el rostro con ambas manos. Esto no podía ser.

 

****

 

Ariadne regresó a la mansión De Mare en el carruaje real con el sello de la reina.

— “¡Señorita!”

Desde la entrada de la mansión, Sancha salió corriendo con los ojos llorosos y abrazó a Ariadne.

— “¡Pensé que algo malo había pasado!”

La reina Margarita envió un documento oficial al cardenal De Mare diciendo: ‘Su segunda hija es muy inteligente, así que la tendré conmigo durante una semana y la haré mi compañera de conversación’.

Pero con el palacio real patas arriba por la muerte del jefe de la delegación de Gálico, la familia, que era rápida en darse cuenta, no creyó el documento de la reina de que no enviaría a Ariadne a casa.

— “No seas tan dramática, no pasó nada.”

Ariadne, que había limpiado y calmado los moretones que le había dejado el duque Mireille al estrangularla y los rasguños que se había hecho al saltar del carruaje y rasparse con los arbustos y la maleza, entró en la casa con una sonrisa relajada.

No solo encontró caras amigables al regresar a casa.

— “¿Quién va a creer que no pasó nada?”

Una voz aguda resonó. Era Isabella, que estaba apoyada de forma ladeada en el pasillo que conectaba la entrada con el salón, con los brazos cruzados, mirando a Ariadne.

— “Una señorita adulta que pasa diez días fuera de casa sin un protector, sin permiso, ¿quién va a creer en tu pureza?”

Las cejas de Ariadne se fruncieron. Isabella estaba parloteando sin parar, pero, al igual que su madre, tenía una especie de instinto animal. Aunque no sabía nada, se estaba acercando bastante a la razón por la que Ariadne tuvo que quedarse en el palacio de la reina.

Pero Ariadne no era de las que se rendían.

— “Isabella De Mare.”

Su voz era grave y se notaba que no toleraba el mal humor.

— “¿Estás diciendo que no puedes creer el documento oficial que Su Majestad la Reina te envió personalmente? ¿Dónde hay un protector más confiable en todo este Reino Etrusco que la propia Su Majestad la Reina actuando como un protector?”

Ariadne miró a Isabella y le espetó.

— “Cierra esa boquita. Antes de que le diga al palacio real que Isabella De Mare está dudando de los documentos oficiales de Su Majestad la Reina Margarita.”

Isabella se mordió el labio y bajó la cabeza. No tenía nada más que decir. Y tampoco tenía otra forma de atacar a Ariadne y ganar.

Si hubiera sido antes, se habría enfurecido y habría atacado, pero esto era un gran avance.

— “Tsk tsk, Isabella, pensé que habías recuperado el juicio, pero...”

El cardenal De Mare apareció en la escalera del segundo piso. Isabella, que había sido sorprendida por su padre en su comportamiento vergonzoso, se mordió el labio y bajó la cabeza.

— “Pero Ariadne. Tu hermana tiene razón en parte. Si ibas a pasar la noche fuera, deberías haberlo dicho en casa con antelación.”

— “Lo siento, padre. Tuve algunas circunstancias.”

— “¿Quieres que escuche cuáles fueron esas circunstancias?”

El cardenal De Mare señaló su estudio.

— “¿Quieres entrar a mi estudio?”

Era el despacho del cardenal De Mare, donde nunca dejaba entrar a nadie de la familia que no fuera su hijo mayor. Era el lugar donde principalmente trabajaba y donde se apilaban los documentos importantes. A excepción del libro de contabilidad que Ariadne tenía en sus manos, todos los asuntos importantes de la familia De Mare y de la diócesis de San Carlo se manejaban allí.

Ariadne, que, por primera vez en su vida, incluyendo su vida anterior y la actual, iba a entrar al estudio del cardenal De Mare, inclinó la cabeza con el rostro sonrojado.

— “Sí, padre.”

 

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