Episodio 5

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 5: Pagando viejas deudas.

La vida de la joven Ariadne era difícil. 

Crecer en una granja fue un ciclo constante de abuso y hambre. 

Después de entrar en la mansión de San Carlo, fue tratado con desprecio y traición a través de una astuta artimaña. 

Ariadne pensó que era natural porque ella nació de una humilde doncella y no de la noble Lucrecia. 

Aunque era hija ilegítima, todavía se la consideraba familia en gran sentido, y como era al menos la mitad hija del noble cardenal de Mare, se consideraba afortunada y pensaba que, si vivía honesta y amablemente, sería recompensada por aquellos que la trataran con amabilidad.

La realidad fue la opuesta. Si te quedas quieto, serás explotado y engañado. Todas las recompensas fueron para la gente egoísta y ruidosa. 

La abuela Gian Galeazzo también era ese tipo de persona. 

Cuando el mayordomo Niccolò llegó del castillo, dijo que sabía que este día llegaría y que valía la pena criar bien a la señorita Ariadne. Se jactó de sí mismo y dijo que no podía devolverla a menos que tratara bien a la anciana que tanto había sufrido. 

Le quitó monedas de oro a Niccolò. La pequeña Ariadne, que todos los días era golpeada por la escoba de su abuela, ese día se sintió absurda y enojada, pero en ese momento pensó que su misericordioso y justo padre, o la virtuosa sociedad de San Carlo, encontrarían y castigarían a quienes le habían hecho daño. 

¡Qué expectativa más tonta! 

Yo era quien tenía que protegerme.

— “Nunca más me quedaré de brazos cruzados.”

****

— “¡Ay, mayordomo! ¿Qué le trae por un sitio tan miserable?”

El mayordomo de aspecto frío, Nicooló, expuso su asunto.

— “He venido a traer a la señorita Ariadne a su ciudad natal.”

— “Ariadne, esa chica... no, ¿esa jovencita?”

La abuela Gian Galeazzo estaba muy avergonzada. Esta mañana había golpeado a Ariadne con una escoba, dejándole marcas en la cara, y ni siquiera le había dado un cambio de ropa.

— “La señorita Ariadne es perezosa y no suele despertarse a estas horas. Necesita lavarse y vestirse antes de poder entrar a la mansión.”

— “Hay que prepararla aquí. Te llevaré enseguida.”

La abuela Gian Galeazzo puso los ojos en blanco. Entonces Ariadne apareció ante el mayordomo Nicooló.

— “Puedes entrar directamente.”

La ropa estaba raída y desgastada. Sin embargo, el mayordomo Nicooló vio claramente el desorden de Ariadne, pero decidió fingir que no lo notaba. 

No había necesidad de ponerse del lado de la hija ilegítima que había perdido su vínculo y se sentía incómoda con la abuela Gian Galeazzo, el verdadero poder detrás de la granja de Bérgamo.

— “Bueno, entremos. Señora Gian Galeazzo. Gracias por su arduo trabajo ayudando a la señorita Ariadne.”

— “¡Ay, Dios mío! ¡Claro, claro! ¡Nadie puede malinterpretar la lealtad de este Gian Galeazzo!”

Los profundos ojos azul verdosos de Ariadne estaban llenos de travesuras.

— “Abuela Gian Galeazzo, gracias por su arduo trabajo. Sin embargo, de ahora en adelante, estaré en deuda con el mayordomo Niccolò. De los dos ducados. La señora Lucrecia me enviaba cada mes para cuidarme, ¿no le gustaría darle a Niccolò el resto como recompensa por sus servicios?”

El mayordomo Nicooló tenía la intención de ignorar a la hija ilegítima de aspecto desaliñado, pero era una historia diferente si había dinero de por medio.

— “¿Dos ducados? ¿Recibiste tanto y ahora tienes este aspecto? ¿Dónde te gastaste todo ese dinero?”

La cara de la abuela Gian Galeazzo se puso pálida.

— “¡No, es una conspiración! La señora Lucrecia nunca me dio dinero. Usé mi propio dinero para alimentar, vestir y alojar a la señorita Ariadne, por eso estoy en tan mala situación.”

Ariadne interrumpió a su abuela con una gran sonrisa en su rostro.

— “Abuela Gian Galeazzo, ¿ahora acusa a mis padres de ser tan desafortunados como para confiar sus hijos a un subordinado sin compensación?”

Las pupilas de la abuela Gian Galeazzo temblaron inquietas. Ariadne clavó la cuña con firmeza.

— “Eso es todo por las mentiras, señora Gian Galeazzo. Sé que le pagaban el primer día de cada mes.”

Ariadne se volvió hacia su mayordomo, Niccolò, y le dijo:

— “Mayordomo, si no me cree, ¡mire debajo de la cama de la señora Gian Galeazzo!”

Los dos sirvientes que habían seguido al mayordomo Niccolò hicieron arrodillarse en el suelo a la señora Gian Galeazzo, mientras los otros dos corrieron a la habitación de la señora Gian Galeazzo. 

Pronto regresaron llevando una bolsa de dinero y un libro de contabilidad.

— “¡Mayordomo, aquí está!”

De hecho, había montones de monedas de oro. Sin embargo, la cantidad de monedas de oro era ridículamente pequeña considerando que había ahorrado 2 ducados cada mes durante 15 años.

— “¿Aún piensas evadir tu deber?”

— “¡Ay, Dios mío! Fue culpa mía. La señora Lucrecia me daba dinero cada mes, pero nunca recibí dos ducados al mes.”

La abuela Gian Galeazzo se arrodilló en el suelo e hizo una profunda reverencia, gritando fuerte.

— “¡La señora Lucrecia solo me dio 50 florines! Esto es todo lo que me queda después de alimentar, vestir y alojar a la señora Ariadne.”

— “Bueno.”

Ariadne se río por dentro.

— “Una vez que esas palabras salgan de tu boca, estarás acabada, Gian Galeazzo.”

Habría sido mejor decir que no te queda nada porque lo has criado lujosamente gastando ambos Ducados. Como de todos modos no hay pruebas, hubiera sido mejor para la Señora Lucrecia.

— “Al principio habías dicho que, no recibió ningún pago, pero ahora dices que ¿solo recibes 50 florines?”

Ariadne miró de arriba abajo a la abuela Gian Galeazzo con una expresión fría, poco habitual en una muchacha de quince años.

— “Por lo que sé, La señora Lucrecia definitivamente le daba dos ducados al mes a la señora Gian Galeazzo.”

Alguien robaba un ducado y 50 florines cada mes. 

Ese alguien era Gian Galeazzo o La señora Lucrecia.

— “Si le preguntamos a la señora Lucrecia cuánto te da al mes, sabrás quién miente. ¡Pregúntaselo ahora mismo!”

Una sonrisa también apareció en los labios del mayordomo Niccolò. 

Esta fue una natación en tierra. Si el estafador hubiera sido la abuela Gian Galeazzo, habría sobornado al mayordomo Niccolò antes de que el asunto llegara a oídos de La señora Lucrecia.

Si Lucrecia es la malversadora, culpará de todo a Gian Galeazzo y, en el proceso, le dará a su mayordomo Niccolò un pequeño empujón para que se calle. 

Aunque era poco probable que las palabras de la señorita fueran creídas, el mayordomo Nicooló no podía desperdiciar la oportunidad de ganar ingresos adicionales.

— “Entendido. ¡Oye, mantén a Gian Galeazzo encerrada en el almacén!”

— “Oh, Dios mío, esto es tan injusto, Su Majestad, ¡por favor sálveme, señorita!”

Dos sirvientes entraron corriendo de nuevo y arrastraron a la anciana Gian Galeazzo al almacén donde se guardaban la pocilga y los artículos de limpieza. 

Hombre, si me hubiera agarrado a la pernera del pantalón de Nicooló ahora mismo y hubiera gastado todo mi dinero en sobornos, podría haber sobrevivido. Gian Galeazzo perdió su última oportunidad. 

Según mis recuerdos de mi vida anterior, los gastos de manutención de Ariadne fijados por su padre, el cardenal de Mare, fueron de 2 ducados. 

Pero la amante del cardenal, Lucrecia, que también se preocupó por ello, tomó un ducado y se lo dio a la abuela de Gian Galeazzo, quien luego desfalcó frugalmente 50 florines al mes. 

Este incidente fue obra de dos personas y nadie era inocente.

— “Lucrecia no es el tipo de mujer que se dejaría atrapar por malversación de dinero.”

Si esta historia hubiera llegado a oídos de Lucrecia, habría sido una suerte para Gian Galeazzo haber sido expulsada con su vida intacta. 

A más tardar, esta noche estaría muerta, o por lo menos, expulsada con una pierna rota.

— “Vete, Nicooló.”

Ariadne ya no asistía a la conferencia del mayordomo. Ella caminó con confianza hacia el castillo principal primero, a pesar de que vestía de harapos. 

Esa noche, como era de esperar, dos robustas figuras negras se colaron en el almacén donde se encontraba retenida la anciana Gian Galeazzo. Lucrecia estuvo a la altura de las expectativas de Ariadne y fue una mujer cruel.

— “¡Demonios!”

Se oyó un leve crujido proveniente de la pocilga, un sonido agudo de un cerdo siendo cortado y las dos figuras negras que habían entrado con manos ligeras salieron llevando un gran bulto negro. 

El fardo negro, lleno de piedras, fue arrojado al río Tíber. 

A la mañana siguiente, cuando los hijos y la hija mayor de la abuela Gian Galeazzo llegaron a toda prisa a la casa rural de Bérgamo tras oír de su madre que había habido un alboroto, la abuela Gian Galeazzo ya había desaparecido sin dejar rastro. 

Un rencor que había estado pendiente de una vieja deuda finalmente terminó con un precio que pagar. 

****

La residencia del Cardenal en el castillo de De Carlo era magnífica y espléndida. No había ni rastro de frugalidad, que es el deber más importante de un sacerdote. Las paredes y suelos de mármol blanco estaban adornados con los más finos tapices y alfombras. 

Mientras atravesaba el centro de la residencia del Cardenal, adornada con harapos y un lujo abrumador, las doncellas que se movían en grupos de tres o cuatro miraron a Ariadne. Entre la multitud atrevida hubo algunos que se rieron.

— “¿Qué? ¿Es esa la nueva criada?”

— “¿No es más caro el uniforme de sirvienta?”

El rumor era obvio, pero no podría haberlo hecho sin saber que Ariadne era la niña de esa casa.

O bien la disciplina del personal del Cardenal era un desastre, o los dueños de esta casa pensaron que Ariadne era una buena candidata.

— “Probablemente sea esto último.”

El primer piso de la residencia del Cardenal era un espacio público con una sala de recepción, sala de estar, salón de banquetes, comedor y habitación de invitados, mientras que el segundo piso era un espacio relativamente privado con el dormitorio principal, los dormitorios de los niños y el estudio del cardenal. 

El mayordomo condujo a Ariadne al tercer piso, pasando por el primer piso donde estaban las habitaciones de invitados y el segundo piso donde vivía la familia. 

El tercer piso era donde se ubicaban las dependencias de servicio, un ático y un almacén.

— “Esta es la habitación de la señorita.”

A Ariadne le asignaron una habitación en el ala del tercer piso que parecía la sala de un tutor que rara vez se usaba.

— “Ponte cómoda. Enseguida enviaré a la criada.”

Cuando el mayordomo Nicooló cerró la puerta y se fue, Ariadne miró a su alrededor. 

Era una habitación bastante limpia. 

Había un par de vestidos de seda sencillos colgados en el armario. Uno para salir, otro para estar en casa y un pijama de algodón para la noche. Hay un par de zapatos allí. 

Era la cantidad justa de ropa. Ariadne se río amargamente. 

Era una prenda de vestir que representaba cómo la trataban en esa casa. 

Lo menos posible sin perder la cara. Incluso volví a retroceder, pero nada ha cambiado. 

-Golpe.

— “Pase, señorita.”

La criada entró sin esperar respuesta a su llamada.

— “Por favor, cambie se de ropa. El Cardenal te llama.”

Era una actitud extraña, aunque abiertamente arrogante.

— “Estaré esperando afuera, así que sal rápido.”

— “¿A dónde perteneces?”

— “¿A qué se refiere, señorita?”

Los ojos cerúleos de Ariadne brillaron al captar la indiferencia en la actitud de la criada.

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