Episodio 3

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 3: Mi némesis que me robó todo, la hermosa Isabella.

César resopló.

— “¡Isabella desde el principio debió ser mía! Ella era la mujer perfecta para mí. El hombre más fuerte merece a la mujer más hermosa. ¿Sabes lo humillado que me sentí cuando tu padre te empujó a ti en lugar de a tu hermana?”

Ariadne miró fijamente a César con la boca abierta.

— “Tu hermana era la dama más Hermosa de San Carlo. Presenté una propuesta y ¡en su lugar me entregaron a ti! ¡Qué Injusticia! ¡¿en qué fallé?!”

Frente a Ariadne, César expresaba detalladamente su dolor por haber sido rechazado. 

Ariadne era una ‘buena mujer’. Ella toleró repetidamente este tipo de tonterías por parte de su hombre. Ésa era la única manera en que le habían enseñado a ser amada. 

Ella nunca podría competir en apariencia con su excepcionalmente bonita hermana. 

Aunque le encantaba estudiar, su neurótica madrastra la disuadía persistentemente de hacerlo, usando la excusa de que los estudios no eran una virtud para una niña, por lo que no podía aprender mucho.

Ariadne tenía que ser ‘buena’. Ella no era naturalmente gentil ni amable. 

Pero al dejar de lado lo que era suyo, al ceder, al inclinarse, al pedir disculpas y al someterse, se hizo un lugar en un mundo que no le daba un lugar. Ya me lo imaginaba. Hasta hoy.

— “¿Soy un reemplazo?”

Una sonrisa desconcertada apareció en el hermoso rostro de César, como una estatua tallada en mármol. Fue una risa que rayaba en la locura.

— “¿Un reemplazo?”

Caminó hacia ella, extendió la mano y levantó la barbilla de Ariadne. Pronunciaba cada palabra como si la escupiera entre los dientes.

— “Un sustituto es un sustituto. Ni siquiera eres un reemplazo.”

Ariadne tembló mientras examinaba las expresiones de César una por una.

El labio superior que se levanta para mostrar los caninos cuando está enojado, el puente alto de la nariz y las hermosas cejas de color marrón rojizo que se extienden desde él, el movimiento de los músculos de la frente sobre él que se contraen con ira. Y los ojos azules. Esos ojos azules estaban llenos de una ira incomprensible. 

Ella conocía a César tan bien. 

Era un hombre cuya cabeza no podía comprender, pero cuyo patrón había internalizado en mi corazón. 

Quizás hoy sería el último día que vería a César. Tuve esa sensación. 

Él le dio una fuerte palmada en la mano derecha que sostenía su barbilla. Ariadne, incapaz de vencer la fuerza de los brazos del hombre, cayó al suelo del dormitorio.

— “Sal de mi vista. No vuelvas a aparecer.”

Ella tenía innumerables pistas. Era ella quien había estado sentada allí, tontamente, masticando esperanza como un buey. 

Sabía que iba a resultar así. 

****

El cardenal de Mare era sacerdote, pero como muchos otros clérigos de su tiempo, tuvo varios hijos. 

Su amante, Lucrecia, era de noble cuna, le dio tres hijos y actuó como su amante. 

También crio a esos tres niños como hijos de la gran nobleza. 

Isabella, la segunda y mayor hija, tenía sólo diecisiete años, pero su belleza la convirtió en una figura destacada de la alta sociedad, siendo el tesoro de Lucrecia y el orgullo del cardenal de Mare.

— “Papá. No quiero casarme con ese hombre.”

Tenía piel de melocotón y cabello rubio y se quejaba tiernamente al cardenal De Mare. Sus dos ojos amatista brillaron lastimeramente.

— “Es tan cruel como una bestia. Y hay rumores de que es un hijo ilegítimo.”

El cardenal de Mare acarició la cabeza de su angelical y Hermosa hija.

— “Sí, sí, eso también lo sé. Aunque se declaró primo del príncipe, en realidad era el hijo ilegítimo del rey. No tengo intención de casar a mi hija con un hijo ilegítimo.”

Era como si el hijo del cardenal fuese considerado hijo legítimo. 

Isabella sonrió débilmente. Cuando su rostro inocente y hermoso se iluminó con una sonrisa, parecía una linda hada por un momento.

— “Mi padre siempre me dijo que hiciera famosa a la familia De Mare. Seré la mujer más Hermosa y noble de este país. No puedo acabar siendo una simple condesa.”

El cardenal de Mare asintió.

— “Digamos que nuestra Isabella estará enferma por un tiempo. No se puede obligar a un niño enfermo a casarse.”

— “Pero no puedo ignorar la propuesta del conde de Como, ¿verdad?”

Una voz fría intervino desde atrás. La amante del cardenal de Mare era Lucrecia

— “Pronto será nombrado conde, así que no lo hagas sentir triste.”

Un conde era un hombre que custodiaba las fronteras de un reino. Se concede el poder militar, pero hay que retirarlo de la capital. Para el conde de Como, fue un movimiento confuso, ya fuera un ascenso o un descenso. 

Una cosa era segura: el conde César de Como no era el tipo de hombre al que querría entregar a su hija. 

No podía enviar a mi hija a un lugar remoto, especialmente con un hombre que podría morir en una guerra local en cualquier momento. 

Sin embargo, si no entregaba a su hija a un conde que tenía un ejército, y el conde albergaba una rebelión y marchaba sobre la capital, sería un gran problema. Incluso si no puedes renunciar a tu hija más apreciada, debes mantener los hilos atados. Como se trataba de un vínculo que nunca se sabía cuándo habría que romper, cuanto menos preciosa fuera la cuerda, mejor.

— “Una concubina es una concubina. Podría Enviar a Ariadne, Su Eminencia.”

— “Ariadne… Hace mucho tiempo que no oía ese nombre.”

El cardenal de Mare sonrió alegremente.

****

La madre de Ariadne era la criada de su amante, Lucrecia. Un día lluvioso, el cardenal De Mare, que estaba ligeramente borracho, tomó una criada en lugar de Lucrecia, y cuando Lucrecia se enteró, se puso furiosa. 

Pero la criada ya llevaba en su estómago la semilla del cardenal. La niña que nació no se pareciera en nada al cardenal.

La criada fue encerrada en una habitación en lo alto de la torre inmediatamente después de dar a luz murió a los pocos años. Después de ser separada de los brazos de su madre, Ariadne creció en los aposentos de los sirvientes. 

Ariadne, que no había recibido mucha educación, no sabía escribir, dibujar ni tocar un instrumento musical. Pero entonces, de repente, en la primavera del año en que cumplió quince años, el mayordomo del cardenal de Mare, Niccolò, avisó a Ariadne ‘La Señora’ que hiciera las maletas y se mudara al castillo interior. 

En ese momento finalmente pensó que su padre se había acordado de ella. Ahora tenía una familia, pensé, una familia noble más allá de los muros del castillo que finalmente había perdonado el humilde estatus de mi madre y me había aceptado como parte de su familia. 

¿Y qué pasa con la familia? 

Si la familia es como chupar la médula de los huesos de alguien con una pajita y luego golpearlos en la nuca cuando su utilidad ha disminuido, entonces los tres hijos del cardenal de Mare y Ariadne eran una familia sin problemas. Acepto su solicitud. «La hija de la familia De Mare está comprometida con el conde de Como». Cuando César de Como recibió esta respuesta, se llenó de alegría.

****

「Acepto su petición. La hija de la familia de Mare está prometida con el conde de Como. 」

Como la única hija que el Cardenal de Mare puso en sociedad, Isabella era la novia y el objetivo final del corazón de todo hombre. 

Conseguirla fue como certificarse como el hombre más exitoso de la capital. Con su piel blanca de porcelana, un rubor rosado como el melocotón y cabello rubio, la belleza de Isabella era como la de un ángel de una pintura. 

Cuando de vez en cuando una sonrisa aparecía en esos ojos amatista, ella era tan juguetona como un hada de una mitología antigua. 

Pero la expresión solemne de Isabella era su mejor característica. Cuando la tristeza aparecía en su noble y pura belleza escultural, cualquiera querría aliviar su pena y no sabría qué hacer. 

Y así era exactamente como lucía Isabella ante César de Como.

— “Señorita Isabella, ¿por qué parece tan pensativa?”

— “…”

— “¿No te gusto? Aunque tiene un título nobiliario en lugar de un derecho de sucesión al trono, sigo siendo primo del rey y conde de Como. La propiedad que pronto recibiré es rica y hermosa. Entre los nobles que hay en la ciudad en este momento, no hay nadie mejor que yo. ¡Daré todo de mí para hacer feliz a mi joven dama…!”

Isabella interrumpió a César.

— “No soy yo.”

— “¿Sí?”

— “No fui yo quien se comprometió con el conde César.”

César estaba avergonzado.

— “Pero definitivamente hubo una respuesta positiva a la propuesta…”

Isabella lo miró con lástima y sus ojos amatista miraron hacia arriba.

— “La hija de Mare mencionada en la propuesta es mi hermana Ariadne. Es una pobre hermana pequeña que no es muy conocida en los círculos sociales.”

Su delgada voz sonó como música celestial para los oídos de César.

— “Mi hermana menor le hizo un berrinche a mi padre, diciéndole que no tenía nada en la vida y que al menos debería casarse con el mejor hombre del reino etrusco. Ella era tan terca que nadie podía detenerla.”

Isabella bajó sus pestañas doradas y suspiró.

— “Soy… Porque he vivido con más personas que mi hermana menor. Esta vez, mi padre dijo que tenía que ceder el paso a mi hermana menor, así que me detuve…….”

Sus ojos violetas estaban llenos de lágrimas suplicantes. Ella bajó la cabeza como si no quisiera mostrar sus lágrimas.

— “No puedo ir en contra de mi padre conde César.”

Sentí pena por su cabeza caída.

— “Siempre he admirado al conde César de Como desde lejos durante El Gran servicio. Pero ahora somos una familia ¿verdad? No hay lugar para el afecto entre los miembros de la familia. Entierra estos sentimientos en lo profundo de tu corazón y recuérdame sólo con afecto y bondad.”

Esto es ridículo. César, que había estado escuchando distraídamente, finalmente abrió la boca.

— “¡Pero…!”

— “Cálmese.”

Isabella levantó su dedo y cubrió los labios de César. Los dedos blancos y transparentes de Isabella presionaron suavemente los labios de César, haciendo contacto con su suave labial. César inhaló, sintiendo la temperatura de su cuerpo entrar en contacto con él, sin defensa.

— “Ariadne también es una buena chica. Por favor trata la bien. Sólo vine aquí para decirte esto.”

Con esas palabras, Isabella de Mare regresó tranquilamente al asiento de su familia en la capilla principal de la iglesia. 

César se quedó mirando fijamente la espalda de Isabella, y de repente notó el pañuelo de gasa de encaje de Isabella tirado en el suelo. 

Él lo recogió y lo guardó entre sus brazos. Quería olerlo, pero incluso eso me parecía blasfemia. Me pareció como si pudiera sentir levemente el calor del pañuelo en mi pecho. Colocó su mano derecha sobre su corazón, que contenía el pañuelo. 

- Golpe, golpe..

Mi corazón latía con fuerza. No podía distinguir si su corazón latía porque estaba emocionado de ver a Isabella o porque estaba enojado porque se la habían arrebatado frente a sus narices.

Cuando levantó la cabeza, inmediatamente aparecieron a la vista el cardenal De Mare, que estaba charlando con la gente que lo rodeaba desde lejos, y una muchacha de cabello negro que estaba parada junto a él con la cabeza inclinada. 

La muchacha era innecesariamente alta, su espalda encorvada parecía más la de una sirvienta que la joya de la corona de un noble de alto rango, y su piel bronceada le daba un aspecto rústico. 

Se quedó mirando fijamente al cardenal de blanco y a la muchacha de cabello negro que se encontraba acurrucada junto a él. Estaba a un paso de tener en mis manos el trofeo dorado. Esos dos arruinaron mi vida.

****

— “¡Giacomo!”

— “¡Sí, Su Alteza el Regente!”

— “Lleva a señorita Ariadne a lo alto de la torre oeste para que la traten. La locura ha llegado y ya no puede cumplir con los deberes de reina. Es feo a la vista, así que trátalo en secreto para que nadie se entere.”

— “¡Sí, Su Majestad!”

- ¡Clanc!

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