Episodio 557

   Inicio

← Capítulo Anterior  Capítulo siguiente →

Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 557: El ratón gigante que escuchó conversaciones nocturnas.

El rostro del Marqués de Guatieri se puso tan pálido como si hubiera visto a un fantasma.

No, era peor que un fantasma. Un fantasma no puede hacerle daño físico. Sin embargo, si Rubina delataba al Rey lo que había visto hoy, Guatieri estaría muerto al instante.

— ‘¡¿Hasta dónde escuchó esa mujer?!’

Sin embargo, el Marqués realmente tenía las cualidades para ser el líder del este. En lugar de preocuparse por cómo había entrado Rubina o buscar a un subordinado a quien culpar, comenzó por estabilizar la situación.

— “Tú, sal.”

Al escuchar la orden del Marqués, el Barón Giordini se dirigió de inmediato hacia la salida. Pero para hacerlo, tenía que pasar al lado de Rubina.

El Marqués le rogó al cielo. Que por favor la Gran Duquesa Viuda Rubina no conociera el rostro del Barón Giordini.

Y el Barón Giordini tenía el mismo deseo. No, era igual o incluso más intenso.

Mantuvo la cabeza gacha e intentó pasar al lado de la Gran Duquesa Viuda con la rapidez de una cucaracha. A ese Barón, Rubina le dirigió la palabra.

— “Ciertamente, ¿no nos hemos visto en alguna parte?”

El Barón Giordini, mientras seguía caminando, sacudió la cabeza con una velocidad increíble. Ni siquiera respondió. Tenía miedo de que reconociera su voz.

Pero, cruelmente, Rubina observó el perfil de su rostro y soltó una risita.

— “Conozco a tu esposa.”

Un sudor frío recorrió la espalda del Barón. Por favor, que se equivoque, por favor.

— “La he visto andando con mi doncella principal.”

No, no...

— “Dale mis saludos a Aneta, Barón Giordini.”

Al escuchar el nombre de su esposa de boca de Rubina, el Barón Giordini dejó escapar un suspiro involuntario.

— “Ah...”

El Barón Giordini pensó que tal vez el día en que se encontrara con el Dios Celestial llegaría antes que el día en que vería a su esposa, quien se había marchado al territorio hace unos días.

¿Qué tan rápido llegaría al territorio la noticia de que había sido ejecutado por traición? ¿Podría su esposa huir a salvo con los niños?

Rubina sonrió con malicia y dejó de prestar atención al Barón Giordini, quien en un instante parecía absorber todas las preocupaciones del mundo en su cabeza.

Ahora su presa era el Marqués de Guatieri, que se había quedado solo.

— “Guatieri.”

— “Su Gracia, Gran Duquesa Viuda Rubina.”

El Marqués se inclinó cortésmente.

— “A qué se debe su visita a un lugar tan humilde a estas horas de la noche.”

Rubina sonrió ampliamente.

— “Parece que el Dios Celestial me ha guiado.”

Si el cielo no la hubiera ayudado, ¿cómo podría haber atrapado un evento tan monumental de esta manera?

Un sudor frío recorrió la columna del Marqués de Guatieri. La mención del Dios Celestial no era buena.

El Marqués de Guatieri y el Barón Giordini habían hablado al final sobre el Apóstol de Acereto, y él era un hombre excomulgado por la Santa Sede por herejía.

Rubina definitivamente escuchó hasta cierto punto.

— “Guatieri. ¿Qué estás tramando?”

El Marqués, con un rastro de esperanza, lo negó rotundamente.

— “Qué trama dice. Estaba discutiendo con el Barón Giordini sobre la cosecha del próximo año y...”

— “Lo escuché claramente.”

Rubina pronunció cada sílaba con nitidez.

— “El A·pós·tol de A·ce·re·to.”

Guatieri cerró los ojos.

****

Rubina se había sentido cada vez más ansiosa después de que Isabella recuperara el favor de León III. Odiaba que las damas de la alta sociedad acudieran en masa a ella, pero podía soportarlo.

Ella sabía mejor que nadie cuán efímera y voluble era esa opinión pública.

Sin embargo, algo no se sentía bien. León III se encargaba de detalles triviales como el turno en la sastrería fuera del palacio para Isabella, e incluso fingía no ver a un esclavo moro patrullando el palacio con un alfanje.

Además, León III perjudicó a la Princesa Yulia Helena por Isabella. Desde ese momento, Rubina comenzó a dudar de cuáles eran las prioridades de León III.

— ‘¿Está a punto de recibir el Condado de Manchike en bandeja de plata, y deja de lado a esa hija para ocuparse del vestido de su concubina?’

Por supuesto, León III era un hombre con caprichos constantes y no le importaba posponer los asuntos de estado por asuntos personales. El hecho de que la propia Rubina saliera a recibir a la Reina Margarita cuando esta se casó era un ejemplo claro.

Como dicen que una concubina no soporta ver a otra, Rubina sentía que se le retorcían las entrañas al ver que la gloria que ella disfrutó en el pasado pasaba a la recién llegada Isabella.

Pero lo que impulsó a Rubina a actuar decisivamente fue la actitud de Isabella.

— ‘¡Lo recibe como si fuera lo más natural del mundo!’

La Isabella de hoy era diferente a cuando era la niña mimada del Cardenal de Mare y la flor de la alta sociedad, e incluso diferente a cuando era una doncella bajo su mando.

— ‘...¡Estaba hastiada!’

Isabella era una mujer impulsada por el deseo. Ella lo quería todo. Rubina podía saberlo porque eran del mismo tipo.

Isabella se jugaba la vida por el interés más mínimo, las miradas en un baile, o el lugar protagonista en una fiesta de té.

Actuaba como si su vida terminara si perdía aunque fuera una sola cosa. Esa era la razón por la que Isabella, a pesar de tener tantas ventajas y recursos sociales, no había florecido plenamente.

Sin embargo, últimamente ella, al menos a los ojos de Rubina, parecía tener la dirección de su energía mucho más ordenada que antes. Esto era un mal presagio. Por ejemplo, como el inicio de un gobierno de larga duración.

— ‘¡Necesito un cambio de situación!’

Tras la muerte del viejo Conde Contarini, Rubina no tenía un asesor confiable. Entonces recordó al Marqués de Guatieri, quien se le había acercado recientemente.

— ‘Él también vino a buscarme porque quiere algo de mí. ¡Debo averiguar qué es y establecer una relación de cooperación más estrecha!’

Para hablar con sinceridad, la noche era mejor que el día brillante. Con una copa de vino, sería más fácil para ambas partes revelar lo que había en su corazón.

Al nivel de Rubina, no había nadie en la alta sociedad que la rechazara por no tener una invitación. Así que, una noche tarde, visitó repentinamente la villa del Marqués de Guatieri.

La Marquesa de Guatieri recibió a Rubina con sorpresa, pero no pudo obedecer la orden de la Gran Duquesa Viuda de traer a su esposo de inmediato.

Esto se debía a que su esposo estaba encerrado en un estudio secreto al que ni siquiera la dejaba acercarse, diciendo que tenía asuntos importantes. La Marquesa se mordió los labios.

— ‘¡Justo hoy...!’

Como la Gran Duquesa Viuda había ido hasta la casa, no tenía excusas que dar. Incluso si decía que su esposo ya se había acostado, tendría que ir a despertarlo.

Para decir que su esposo había salido, tenía que dar una coartada. La Marquesa carecía de la habilidad para inventar una mentira coherente hasta ese punto.

No sabía mucho sobre lo que hacía su esposo, pero sabía que era algo en lo que no debía equivocarse al dar rodeos.

Al final, ella, como la señora de la casa, trató de atenderla con varias cosas y hacerle conversación a la Gran Duquesa Viuda. Su objetivo era ganar tiempo.

Pero Rubina también era una experta.

— ‘¡Tiene la lengua muy larga!’

Ella se dio cuenta de inmediato, al ver la reacción de la Marquesa, que algo sospechoso ocurría en la casa de Guatieri.

— “Iré un momento al tocador.”

— “¡Llamaré a una doncella...!”

— “Está bien. No es la primera vez que vengo a la villa del Marqués, y no soy una anciana recluida que necesite ayuda para eso.”

De todos modos, aunque pusiera a una doncella, no podría detener a Rubina. Incluso para la propia Marquesa de Guatieri no sería fácil seguirla.

Así que Rubina, bajo el pretexto de un llamado de la naturaleza, dio una vuelta por la primera villa de Guatieri.

En ese momento, vio a un grupo de hombres robustos saliendo en tropel a través del patio central. Sin duda eran vasallos de una familia noble. Una sonrisa apareció en los labios de Rubina.

— ‘¡Te encontré, Marqués!’

No era probable que tal cantidad de vasallos se reunieran en la villa de su señor solo para jugar al póker entre ellos y luego regresar a casa.

Bueno, podría ser, pero si ese fuera el caso, estarían muy borrachos y regresarían después de medianoche, no saldrían en grupo sobrios al anochecer.

El Marqués de Guatieri estaba allí, y sin duda no había salido a recibirla de inmediato porque estaba haciendo algo ahí.

El comienzo fue con buena intención.

Que una persona de alto rango fuera personalmente a la oficina de un subordinado por el bien de este. ¿Cómo no iba a ser un acto de buena voluntad?

Sin embargo, al ver con sus propios ojos la puerta al final del pasillo por la que habían salido los hombres, Rubina intuyó de inmediato que había atrapado un pez muy grande.

Esto se debía a que no era una puerta ordinaria, sino la entrada a un pasaje secreto camuflado como parte de la pared.

Ella empujó esa puerta, que tenía fragmentos de arenisca pegados en el exterior.Era increíblemente pesada, pero como los hombres acababan de salir, no estaba cerrada con llave. Detrás se extendía un pasillo corto.

Al final del pasillo había una puerta de roble maciza. A través de esa puerta, se filtraban sonidos desde el interior.

— “...Acereto… fecha de depósito...”

Los ojos de Rubina se agrandaron y se acercó rápidamente. La habitación secreta no tenía buen aislamiento acústico hacia el pasillo, por lo que el contenido de la conversación se escuchaba con claridad.

— “El apóstol de Acereto no está en posición de protestar fuertemente ante el marqués...”

Habiendo escuchado hasta ahí, Rubina abrió la puerta de par en par llena de júbilo. Ya está. Guatieri, ahora estás en mis manos.

****

— “Su Excelencia Gran Duquesa Viuda, independientemente de lo que haya escuchado, todo es un malentendido.”

Esa actitud de lucha de que nada termina hasta que termina era buena, pero no funcionaría con ella. Rubina dijo con una sonrisa burlona.

— “Con razón me parecía que, por muy rico que fuera el marquesado de Guatieri, sus gastos eran demasiado grandes. El regalo que me trajiste la última vez tampoco era una suma que se pudiera entregar y olvidar tan a la ligera, ¿verdad?”

Cuando se mencionó el regalo, el sudor frío volvió a correr por la espalda de Guatieri. En la mano de la Gran Duquesa Viuda Rubina estaba el abanico de plumas de pavo real que él le había entregado ese día como tributo.

— “He oído que los bandidos de Acereto están devastando todo el país.”

Ella continuó hablando mientras golpeaba rítmicamente el abanico contra su mano.

— “Así que tú eras el autor intelectual.”

— “¡¿Autor intelectual?!”

Guatieri negó fervientemente agitando las manos.

— “Estábamos hablando de que, como eliminamos al grupo de bandidos de Acereto dentro de nuestro territorio, el apóstol de Acereto que los maneja podría protestar ante nosotros...”

— “¿Me tomas por tonta?”

La voz de la Gran Duquesa Viuda Rubina se elevó.

— “La banda de bandidos de Acereto está relacionada contigo. El dinero que ganan está entrando en tu bolsillo. Y para colmo, incluso haces tratos con un hereje excomulgado por la Santa Sede...”

Ella entrecerró los ojos y miró fijamente a Guatieri.

— “Si no podemos entendernos así, mi querido marqués de Guatieri.”

Guatieri, por un breve instante, calculó si sería posible apuñalar a Rubina ahora mismo y enterrarla en la montaña trasera para encargarse de las consecuencias.

— “Tendré que ir a ver al Rey y al Cardenal San Carlo... ah, es verdad, el puesto está vacante. En fin, a las altas autoridades, diciendo que el Dios Celestial me ha enviado aquí, a su humilde servidora, para atrapar a un sucio hereje.”

Si Guatieri hubiera sabido que la única persona en el palacio real que conocía el destino de Rubina era el único cochero que ella trajo, la habría apuñalado de inmediato. Por fortuna para la Gran Duquesa Viuda, el marqués no lo sabía.

El marqués, pensando en escuchar primero sus demandas, abrió la boca con los labios temblando.

— “Que, ¿qué es lo que desea?”

— “Para empezar.”

Rubina mostró sus verdaderas intenciones.

— “Me gustaría que mi nieto se convirtiera en un descendiente real del Reino Etrusco.”

← Capítulo Anterior  Capítulo siguiente →