Episodio 586

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 586: La razón de ser de una nación

Alfonso se levantó de su asiento de un salto. Las venas de su cuello y de su mandíbula fuertemente apretada se marcaron con un tono azulado por la tensión.

 El señor Manfredi, adivinando lo que pasaba por la mente del príncipe, se aferró a la manga de Alfonso.

— “Su Alteza, debe calmarse.”

Ese solía ser el cometido habitual del señor Bernardino. Sin embargo, tras ocuparse de diversos asuntos logísticos del orden de la caballería, el señor Manfredi ya era capaz de prever dónde surgirían los problemas; con el tiempo, estaba ganando experiencia como administrador.

— “Si movemos tropas hacia la frontera sin la autorización de Su Majestad el Rey, esto podría convertirse más adelante en un grave conflicto.”

Rebelión.

El señor Manfredi no se atrevió a pronunciar aquella palabra. No obstante, cuando la capital, el ejército y la insubordinación se alineaban, era el término más previsible. Sir Decilio, aún lleno de ímpetu juvenil, estalló de indignación en su lugar.

— “¡El señor Manfredi! ¡Si marchamos a defender la frontera que el enemigo está invadiendo, ¿cómo podría Su Majestad el Rey culpar a Su Alteza el Príncipe?!”

Alguien más entró en el despacho del príncipe Alfonso. Era el señor Bernardino. Al enterarse de que el señor Decilio había ido corriendo a informar sobre la invasión fronteriza, lo había seguido de inmediato.

En cuanto el señor Dino abrió la puerta del despacho, el señor Manfredi respondió con amargura:

— “Decilio... tú no conoces a Su Majestad.”

Esa fue la primera frase que escuchó el señor Bernardino al entrar al recinto donde todos estaban reunidos. El señor Dino miró a el señor Manfredi con perplejidad.

— “Manfredi, ¿no se supone que esa frase me tocaba decirla a mí?”

— “Me he manchado las manos. Hazte cargo de mi pureza.”

— “¿Acaso crees que yo nací bañado en fango? Por fin estás empezando a ganarte el pan.”

— “¿Y antes de eso?”

— “Un parásito.”

Ambos comenzaron a discutir. Parecía que el ambiente se aliviaba un poco, pero la situación no se resolvería únicamente mejorando el estado de ánimo respecto al núcleo del problema. Alfonso interrumpió a los presentes con una voz grave.

La pregunta formulada por el príncipe fue profunda y contundente:

— “... ¿Cuál creen que es la razón de ser de una nación?”

El señor Bernardino y el señor Manfredi guardaron silencio de inmediato. La voz de Alfonso era serena y pausada, lo que la volvía aún más escalofriante.

— “El pueblo acude a los señores feudales solicitando protección, y los señores feudales juran lealtad al rey a cambio de la defensa de sus feudos.”

— “…”

— “Si el Reino de Gálico avanza para vulnerar nuestras fronteras y nosotros nos limitamos a esperar de brazos cruzados, ¿por qué demonios nos llamamos señores de los feudos, disfrutamos del poder y mantenemos una orden de caballeros a costa de semejantes gastos?”

— “Su Alteza...”

El señor Bernardino intervino tras el señor Manfredi para disuadir al príncipe Alfonso. Después de todo, el verdadero experto en estos asuntos era el señor Dino.

— “El objetivo de Gálico no somos nosotros.”

El señor Bernardino llevaba en las manos una docena de hojas de papel. Era papel de pulpa recién fabricado, impreso con toscos tipos móviles de madera. Había acudido a toda prisa al despacho del príncipe para entregar aquello.

— “Hace apenas unas horas, Felipe IV de Gálico declaró la guerra al papa Justiniano de Trevero.”

Era el manifiesto de declaración de guerra difundido por Gálico. Alfonso hojearía rápidamente las livianas páginas.

Efectivamente, era justo como habían previsto con anterioridad. Las hojas estaban repletas de acusaciones sobre el libertinaje sexual y el cobro de sobornos de Justiniano VIII.

— ‘No se mencionaba la herejía’.

Se había omitido el cargo de herejía, y en su lugar el documento rebosaba de descripciones detalladas y grotescas sobre sodomía, incesto, agresiones sexuales a menores, extorsión financiera y lujos exorbitantes.

Aparte de eso, no había gran cosa más; por ejemplo, pruebas rotundas que respaldaran los desmanes del papa Justiniano.

「Por consiguiente, Felipe IV del Reino de Gálico, devoto creyente de la fe cristiana, ha alzado en armas a su ejército para castigar severamente a los corruptos que se adueñan del nombre de los apóstoles del Dios Celestial. Que todos aquellos que compartan el sentir de tan noble rey se unan a nuestra causa. 」

Ante las palabras ‘noble rey’, Alfonso esbozó una sonrisa torcida. Era muy cierto el dicho de que los insultos que se dirigen a otros reflejan los propios complejos de quien los pronuncia.

El rey más corrupto del mundo estaba señalando con el dedo a la Santa Sede por las mismas faltas que a él le correspondían.

Lo único que faltaba en aquel manifiesto no eran solo las evidencias de la depravación papal.

— “No hay ninguna declaración de guerra contra nosotros.”

— “Así es.”

Había un motivo por el cual el señor Bernardino había acudido a toda prisa con el manifiesto de Gálico. Deseaba evitar el conflicto en la medida de lo posible.

— “¿Acaso Felipe IV no pretende simplemente cruzar por nuestro camino...?”

— “Señor Bernardino.”

Alfonso pronunció el nombre completo del señor Dino de una manera poco habitual en él. El señor Dino se erguó al instante.

— “Sí, sí, Su Alteza.”

— “Ese camino también forma parte de nuestro territorio.”

Felipe IV de Gálico marchaba rumbo a las tierras del Reino de Etrusco. Independientemente de la declaración de guerra, a menos que de pronto se diera la vuelta para escalar montañas, eso era un hecho indiscutible.

— “Los vasallos que habitan cerca del camino imperial también son nuestro pueblo, y los arrendatarios del feudo de Gaeta son asimismo nuestros vasallos.”

La voz de Alfonso se volvió cada vez más baja y grave. En proporción inversa, un escalofrío recorrió la espalda del señor Bernardino y del señor Manfredi.

Por el contrario, el señor Decilio, partidario firme de la guerra, alzó la voz. En un momento así, le resultaba imposible contenerse.

— “¡No estarán pensando los señores que esos malditos se limitarán a usar el camino e irse pacíficamente!”

El señor Dino le dio unos toques con el talón de su bota a la del señor Manfredi. Este comprendió el mensaje de inmediato y, retrocediendo con la mayor cautela posible, se escurrió fuera del despacho del príncipe.

— “¡A la velocidad que avanzan, van a permanecer en nuestro territorio durante más de un día y medio!”

Al desplazarse con armas de asedio, el ritmo de marcha del ejército no podía ser rápido. Era una limitación que ni siquiera las calzadas pavimentadas de la época del Imperio Ratan podían solucionar.

A ello se sumaba el hecho de que se trataba del despliegue personal del rey. Alfonso, que luchaba activamente al frente de su orden de caballeros, era la excepción; por muy joven que fuera el monarca, cuando este participaba en una marcha, las tropas de élite debían aminorar la marcha por consideración a su rey.

— “¡Es imposible que traigan consigo toda el agua que van a beber o que al retirarse recojan su propia basura para marcharse limpiamente!”

El señor Bernardino intentó calmar con suavidad a el señor Decilio.

— “Vamos, el mismísimo rey de Gálico marcha en persona; no creo que se dedique a atormentar al pueblo. Además, ni siquiera nos han declarado la guerra a nosotros. En esas condiciones, tendrían cuidado de no emplear la fuerza bruta descaradamente.”

Quien interrumpió las palabras del señor Dino fue Ariadne.

— “Si se trata de una expedición personal del rey, con mayor razón debió haber declarado la guerra.”

— “¡Princesa!”

El señor Bernardino y el señor Decilio hincaron una rodilla en tierra para rendir honores a Ariadne.

Quien la había traído era el señor Manfredi. Tras recibir la señal del señor Dino, la había llamado con la esperanza de que lograra hacer entrar en razón al príncipe Alfonso.

Sin embargo, su señora no actuó como ellos deseaban.

— “O bien tendría que haber solicitado permiso previo para utilizar nuestras vías.”

Alfonso imaginó la escena en la que Felipe le pedía el favor a su tío político para atravesar el territorio y dejó escapar una risotada cínica. Aunque eran primos, la relación entre ellos distaba mucho de ser afectuosa.

— “Por mucho que se trate de Su Majestad nuestro Rey, no hay forma de que hubiera aceptado semejante propuesta descabellada.”

La frase «a menos que recibiera una suculenta compensación» quedó tácita, pero todos la comprendieron a la perfección. No obstante, aunque el Rey León III carecía tanto de moral como de fe religiosa, era un hombre muy atento al qué dirán y sumamente cobarde.

Bajo circunstancias normales, jamás habría cedido el paso para invadir Trevero. ¿Qué clase de condena pública recibiría más adelante por haber prestado su ayuda en la invasión de la Santa Sede?

Ariadne asintió ante las palabras de Alfonso.

— “Así es. Felipe IV, a sabiendas de que no obtendría el consentimiento de Su Majestad el Rey León III, pretende cruzar nuestras fronteras sin autorización.”

El señor Dino y el señor Manfredi contemplaron a Ariadne con las pupilas temblorosas. Ellos sabían muy bien que Gálico intentaba pasar por alto el asunto de manera descarada.

— ‘¿Así que no podríamos nosotros también pasarlo por alto?’.

Sin embargo, ella acabó por pronunciar la palabra definitiva:

— “Por mucho que se pretenda disfrazar, esto es una invasión.”

El señor Decilio respondió con exaltación:

— “¡Así es! ¡Atacar sin siquiera declarar la guerra es una falta total de respeto hacia nosotros!

En el mundo de la iglesia, declarar la guerra antes de atacar se consideraba una regla fundamental indiscutible.

Del mismo modo que un duelo no pactado con antelación no se regía por la caballería sino por las trifulcas de rufianes de callejón, una guerra no anunciada previamente se consideraba ajena a las etiquetas de un caballero. Ariadne señaló:

— “Invadir sin declaración de guerra constituye en sí mismo una violación de la cortesía internacional.”

Si Gálico cruzaba la frontera del Reino de Etrusco sin una declaración previa de guerra, las demás naciones tendrían pleno derecho de intervenir a favor de Etrusco y atacar a Gálico sin que este pudiera replicar.

Por supuesto, en esos momentos no había ninguna nación en el continente central con la capacidad diplomática o militar para hacerlo.

— “Su Alteza la Princesa, sin embargo, debemos considerar cómo reaccionará Su Majestad el Rey.”

El señor Bernardino intentó persuadirla con vehemencia. Todo lo que decía Ariadne era totalmente cierto.

Sin embargo, él llevaba muchísimos años sirviendo en el Palacio Carlo, desde los tiempos en que la reina Margarita aún vivía y el príncipe Alfonso no era más que un niño.

El Rey León III no era un monarca que tomara decisiones basadas en la lógica o la justicia.

El niño al que el señor Bernardino había observado durante tanto tiempo se había convertido en un león adulto que ahora miraba fijamente a su antiguo protector. Era un león macho de melena dorada que lideraba a la manada. En los ojos azul grisáceo de Alfonso brilló un destello de luz desafiante.

— “Dino, de nada servirá que te aferres a Ariadne.”

Él no deseaba que su esposa se viera en una posición comprometida. Esto era, a fin de cuentas, su propia decisión y una responsabilidad que debía asumir por completo.

— “No puedo seguir tolerando las insolencias de mi querido primo Felipe.”

— “Su Alteza, ya conoce el carácter de Su Majestad el Rey.”

— “Lo sé. Lo conozco de sobra.”

Alfonso estaba harto de vivir pendiente de los estados de ánimo de su padre. Estaba cansado de ver cómo lo correcto se transformaba en incorrecto según los altibajos emocionales del rey, y de tener que fingir ignorancia cuando todo resultaba evidente.

— “Es mi decisión. Felipe no pisará el suelo de Etrusco.”

El señor Decilio, entusiasmado, apretó el puño y lo agitó en el aire.

— “¡Orden de Caballeros del Casco Negro, despliegue total!”

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