Episodio 526

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 526: El día que morí.

La gente común no recuerda el día en que murió. Pero si eso fuera posible, ese recuerdo sería el más intenso de todos.

‘Ese día’, es decir, el día en que Ariadne murió, el frío de principios de año aún no había desaparecido. El frío que subía por los muros de piedra de la torre oeste donde estaba encerrada todavía se sentía vívidamente en sus huesos.

Este año es 1127, y estos días estaban en pleno apogeo las celebraciones de fin de año y Año Nuevo. En solo unos días sería 1128.

Ariadne, con un tono de voz tranquilo posible gracias a su resignación, declaró:

— “Solo quedan 10 años.”

Para ser exactos, 10 años completos y un par de meses.

Incluso mientras el segundero avanzaba con tanta arrogancia, Ariadne ni siquiera sabía cuál era la ‘misión’ que le habían encomendado los ‘despiertos’.

Aunque no sabía qué era, no debió ser fácil. Es imposible lograr un objetivo que ni siquiera ha sido establecido. Si falla en esa misión, de todos modos, es el fin.

— “Simplemente creo que ese día será el día en que mi vida termine.”

— “¡Aria!”

La abuela sacerdotisa gritó con exasperación. Pero ella tampoco tenía nada más que decir.

Ariadne se tragó las palabras que estaba pensando ante el grito de la abuela.

El Año Nuevo de 1137 es la fecha en que ella dejará este mundo.

— ‘¡Y no moriré en San Carlo!’

Las enseñanzas de la Iglesia, que había aprendido toda su vida, decían que aquellos que se quitaban la vida no podían reencarnar. Pero como los ‘despiertos’ se llevarían su alma, la reencarnación era imposible de todos modos. Así que esa enseñanza no importaba.

Una vez que se liberó de una gran prohibición, se abrió un nuevo horizonte.

Decidir mi propio final.

Si podía decidir el tiempo, también podía decidir el método y el lugar.

Aunque aún no había ideado un plan concreto, podía afirmar esto con certeza. El lugar donde moriría no sería San Carlo.

No se sabía qué destino les esperaba a sus seres queridos si el ‘condenado’ se quitaba la vida y ofrecía su alma a los ‘despiertos’.

— “¡Si no tengo a nadie a quien amar, no hay problema!”

Ella iba a limpiar todo. No solo no dejaría descendencia, sino que también quemaría los recuerdos y se iría, dejando atrás a Alfonso, Sancha, la abuela sacerdotisa a su nieto, y cualquier rastro de afecto que quedara.

— ‘¡Podré cortar este corazón mío!’

¿Podría odiar a Alfonso? ¿Podría resentir a Sancha? ¿Podría olvidar la amistad que le brindaron Julia y Rafael, la confianza que le dio el representante Caruso, la lealtad que le mostró Camelia?

— ‘¡Puedo hacerlo! ¡Debo hacerlo!’

Pudo hacerlo porque tenía que hacerlo.

Hacerlo porque tenía que hacerlo, esa era la única virtud de Ariadne, que era torpe, despistada, ni bonita ni amable.

Se iría sin dejar ni una sola brizna de hierba a la que amar.

— “Así que, abuela, no hay nada que hacer con la hierba de la infertilidad. Por favor, compréndame.”

La anciana mora permaneció en silencio por un largo rato, luego soltó:

— “...Tú, ten cuidado con la dosis.”

¿Cómo podría olvidar a una persona que se preocupaba por ella incluso en medio de todo esto? Una sonrisa triste apareció en los labios de Ariadne.

— “¿Qué importa si me excedo un poco con la dosis?”

— “¡Cuídate un poco, cosa patética!”

Lo que la abuela sacerdotisa realmente quería decir era ‘pobre cosa’, pero se tragó esa palabra. Si la hubiera dicho en voz alta, habría llorado abrazando a esa niña. En cambio, la abuela sacerdotisa la regañó severamente.

— “¿Sabes cuáles son los efectos secundarios de la hierba de la infertilidad?”

— “Esterilidad permanente.”

— “¡Eso es cuando la sobredosis es moderada!”

‘Sobredosis’ y ‘moderado’ eran palabras extremadamente incómodas para estar en la misma oración, pero para la abuela eran familiares. La abuela sacerdotisa venía de una tierra donde el sistema de concubinas existía formalmente y la lucha por la sucesión era rampante.

— “Fue algo que realmente sucedió.”

Ella abrió la boca.

— “Cuando yo era joven, había una joven concubina. Tan pronto como entró en el harén del Kan, recibió todo su favor.”

— “Debió haber sufrido mucho.”

— “Por supuesto. Pero esa chica que no sabía distinguir entre el bien y el mal tenía un amante en su ciudad natal. Ella no quería tener un hijo del emperador a quien no amaba, así que bebió una infusión de hierbas anticonceptivas.”

Aunque no era una hierba anticonceptiva que tomaba porque no amaba a Alfonso, Ariadne decidió escuchar en silencio. Si interrumpía ahora, la historia solo se haría más larga.

— “Pero también había otra persona que no quería que esa concubina quedara embarazada.”

— “¿La emperatriz...?”

— “Fue una buena suposición. Pero usa un poco más tu imaginación.”

En ese momento, la emperatriz del palacio principal de Balasa Ordo no tenía hijos propios. La joven concubina había sido traída por ella misma. Quería que la joven concubina, que era de la misma tribu, diera a luz al heredero del emperador en su lugar.

En el harén del Kan, había más de treinta mujeres que competían por el favor del emperador, pero la persona que menos deseaba el embarazo de la nueva concubina era la concubina noble de rango inmediatamente inferior a la emperatriz, que tenía el hijo mayor.

La concubina noble se las arregló para añadir regularmente una infusión anticonceptiva a la bebida de la concubina.

— “No quiero ni imaginarme a treinta mujeres de la realeza.”

Debieron ser relaciones de cooperación y hostilidad enredadas de muchas maneras. A Ariadne a veces le dolía la cabeza solo con las posibilidades que tenía que enfrentar con Rubina e Isabella.

— “¿Cómo descubrieron quién de las treinta puso el veneno?”

Era admirable que hubieran podido discernir quién puso el veneno cuando había treinta enemigos potenciales.

— “Si es necesario, todo se hace.”

Ariadne sonrió débilmente. Eso era cierto.

— “¿Entonces tomó dos dosis de infusión anticonceptiva?”

— “Escucha más. Había otra persona que manipuló la comida de la joven concubina.”

— “¿Otra concubina?”

La abuela sacerdotisa se rió entre dientes.

— “La tercera persona que manipuló su comida fue el emperador.”

— “¿Qué?”

El emperador, que la favorecía más que nadie, lo hizo con sus propias manos.

La sucesión al trono de Balasa Ordo no se basaba en la primogenitura, sino en la ley del más fuerte. El Kan de entonces, con el apoyo militar de la familia de su esposa principal, derrotó a sus otros hermanos y ascendió al trono.

El Kan, que había ejecutado a todos sus hermanastros con las tropas de caballería de sus cuñados, se sumió en la siguiente preocupación. Ahora quería deshacerse de sus cuñados.

— “Él quería nombrar al hijo mayor de la concubina noble como príncipe heredero. Para eso, no debía haber un heredero de la tribu de la emperatriz principal.”

— “¿No me digas...?”

— “Sí. La comida de la nueva concubina contenía tres dosis de hierbas anticonceptivas. ¿Cuáles eran los efectos secundarios de la sobredosis de hierbas anticonceptivas?”

— “Esterilidad...”

— “Eso es cuando se toma con moderación. Imagina tomar más del triple de la dosis regular durante mucho tiempo.”

Aunque el emperador no, la concubina noble probablemente no tenía mucho interés en la salud de la joven concubina. Más bien, habría querido un efecto más seguro.

— “Comenzó a sangrar irregularmente, y le aparecieron venas azules en las piernas.”

Un sudor frío recorrió la espalda de Ariadne. ¿No era esto una adversidad y una dificultad que se infligía a sí misma incluso antes del ‘Día del Juicio’?

— “Un día se quejó de dolor en el pecho, luego se desplomó repentinamente y murió. ¡Una niña que ni siquiera tenía veinte años!”

— “...Ah.”

La muerte era algo que ella deseaba de buena gana, pero aún no.

Ella iba a asegurar la coronación del Príncipe Alfonso antes de 1137, por cualquier medio.

Hasta entonces, no debía derrumbarse ni un poco, ni en salud ni en poder. Solo después de poner la corona en sus manos podría retirarse del escenario.

— “Tú tampoco te confíes ahora pensando que tienes todo bajo control. ¿No sabes cuándo y quién podría estar acechándote?”

— “...Entiendo perfectamente lo que quiere decir. Tendré el doble, el triple de cuidado.”

La abuela sacerdotisa no pudo conseguir que Ariadne prometiera dejar la Hierba de la infertilidad, pero decidió conformarse con esto. Que esa terquedad de hierro hubiera hablado hasta ese punto significaba que había entendido.

Ahora, ella se dispuso a preparar el arte secreto para ocultar las cicatrices, entrando en el tema principal del día.

Molió talco para dibujar el diagrama de los cuatro puntos cardinales necesario para la oración, y con manos cuidadosas vertió incienso en las cuatro esquinas como ofrenda a los dioses locales.

La abuela sacerdotisa, mientras acariciaba el brazo de Ariadne para comenzar a orar, notó algo que no había visto antes cuando examinó su brazo.

— “Aquí, esto. ¿Ya estaba antes?”

La anciana señaló un nuevo punto rojo en el brazo de Ariadne, cerca de su hombro izquierdo, y preguntó.

Ariadne giró lentamente la cabeza hacia atrás y miró el espejo que su abuela le había mostrado. Era una mancha nunca antes vista, la medida de un nuevo pecado. Ariadne frunció el ceño.

— “No. Nunca la había visto.”

Ariadne revisaba con una compulsión casi obsesiva hasta dónde habían llegado las cicatrices rojas en su brazo. Por si acaso alguien más las viera.

Aunque normalmente no era una posición a la que sus ojos llegaran, Ariadne revisó meticulosamente cada parte de su piel con dos espejos.

— “Definitivamente no estaba allí hace dos semanas, cuando me probé el vestido de invierno.”

Desde que la mancha de color sangre le había subido hasta el hombro, Ariadne nunca había elegido un vestido que expusiera mucho la parte superior de su cuerpo.

— “¿Has hecho algo desde entonces?”

En realidad, esta marca roja aparecía sin que ella hiciera nada. Después de que la peste negra se extendiera por el Reino de Gálico y el norte del continente central, el brazo izquierdo de Ariadne se había llenado de puntos rojos con una ferocidad que parecía una erupción.

Esto sucedió mientras ella no hacía nada y permanecía recluida en la cama. Sin embargo, cuando la gran epidemia de peste negra terminó, eso también terminó.

— “No, no he impulsado nada nuevo.”

Ella dudó un momento antes de decir.

— “Si tuviera que decir algo, no bajé a Taranto, pero eso no fue mi decisión, sino algo que hizo Alfonso, así que...”

Sin embargo, la Regla de Oro también tenía sus partes flexibles.

La Regla de Oro medía implacablemente el karma y lo grababa sin error en los incidentes en los que Ariadne había actuado activamente.

Esto no tenía excepciones, incluso para cosas inevitables como un accidente de carro que causó la muerte de una persona mientras se distribuían alimentos a los pobres.

Sin embargo, la Regla de Oro generalmente no consideraba como su karma las cosas que inevitablemente sucedían por su mera existencia.

— “Entonces, no creo que sea eso.”

La anciana sacerdotisa examinó lentamente a la preciosa niña extranjera que tanto quería, temiendo que asumiera un castigo celestial que no le correspondía. De repente, sus ojos brillaron intensamente.

— “... ¿Recuerdas que te dije una vez? Que eres una regresora a medias.”

Ariadne no entendía completamente el concepto, pero como era cierto que lo había oído, asintió.

En el transcurso de largos años, el conocimiento acumulado como capas de suciedad hace que sea extremadamente difícil comprender discusiones adicionales basadas en él si no se dominan los fundamentos. Esto era cierto incluso para personas muy inteligentes.

— “¿Recuerdas la siguiente historia que te conté? Que me dijeras si veías a alguien sospechoso.”

— “Claro. Lo recuerdo.”

La anciana sacerdotisa le había enumerado las características que él podría tener. Como ella, tener un lunar de lágrima solo debajo de un ojo, o ver un halo de luz en sus manos, o, por el contrario, tener una cicatriz de color sangre.

Pero no lo había encontrado. No solo ella no lo había encontrado, sino que también había avisado al personal de actividades externas de la familia De Mare, incluido Giuseppe, pero nunca habían logrado ningún resultado significativo.

— “...En mi opinión. Esta nueva mancha apareció por lo que hizo ese tipo.”

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