Episodio 519

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 519: Sé razonable.

Rubina respondió con indiferencia, como si no fuera gran cosa.

— “Como está en construcción, el número de habitaciones disponibles es limitado.”

Yulia Helena no podía soportar tal desprecio.

Por mucho que estuviera en construcción, ¡esto era una cuestión de cómo tratar a los invitados! Aunque solo quedaran tres habitaciones, ¡una de ellas debería ser para ella! ¡Una para León III, otra para Rubina, y la última para mí!

Estaba a punto de protestar por cómo había sido excluida de la lista de invitados que merecían ocupar una de esas habitaciones limitadas.

— “¿No dijo la princesa que quería quedarse con todo su séquito?”

— “Ah.”

Yulia Helena contó al personal del ducado. Había traído a más de treinta asistentes.

— “Si las habitaciones de los asistentes están lejos de la habitación de la princesa, se sentirá insegura, ¿no?”

Rubina miró de reojo a la vizcondesa Panamere.

Irene estaba furiosa porque sus palabras habían sido usadas como excusa, pero le encantaba la idea de quedarse fuera del palacio. Mantuvo una expresión inexpresiva para no mostrar su alegría.

A menos que el nuevo alojamiento asignado por Rubina fuera una prisión, la seguridad sería inevitablemente más laxa que en el Palacio de Invierno de Taranto.

— “Lamento que no puedan quedarse en el palacio anexo. Pero no es que quiera tratarlos mal, es que realmente no hay alojamiento en el palacio anexo para un grupo grande debido a la construcción.”

Rubina hizo un gesto con la barbilla al marqués Guatieri y dijo:

— “Pero gracias al marqués, hemos encontrado un buen lugar.”

Guatieri se frotó las manos y dijo:

— “Nuestra familia tiene en realidad dos villas compradas en Taranto.”

El ceño de Bianca se frunció. Taranto fue un dominio real directo durante aproximadamente medio siglo antes de que el primer duque de Taranto, Aurelio, hijo del rey Stefano el Grande y abuelo paterno de Bianca, lo recibiera como regalo.

Por esa razón, el palacio real tenía una villa de invierno en Taranto.

Para acompañar a la familia real en su viaje de invierno al sur, los nobles de todo el país compraron villas o terrenos para villas en Taranto durante décadas.

La familia ducal de Taranto no le gustaban este tipo de inversiones extranjeras. Este tipo de inversión solo dificultaba innecesariamente la vida de los habitantes del feudo.

La tierra dentro de las murallas era limitada, y esas villas solo se usaban en invierno y se dejaban vacías durante las otras tres estaciones.

Desde el punto de vista de la familia ducal, sería mucho mejor usarlas como almacenes para las mercancías descargadas en el muelle, ya que esto promovería el comercio y aumentaría los ingresos fiscales.

Independientemente de la desaprobación de Bianca, Rubina le dijo a la duquesa Yulia Helena con una expresión benévola:

— “El marqués Guatieri ha tenido la amabilidad de prestarnos una de sus villas, así que podremos alojar a la princesa y a la comitiva del ducado de Manchike en un buen lugar.”

La gente del ducado de Manchike tuvo otras ideas al mismo tiempo.

Mientras Irene se preguntaba qué culpa recaería sobre el marqués Guatieri si la comitiva del ducado de Manchike escapaba, Yulia Helena dudaba si la residencia de un simple noble sería realmente mejor que el palacio anexo real.

La insatisfacción de la princesa se reflejaba claramente en su rostro. Rubina acarició suavemente el hombro de Yulia Helena.

— “Todas las posesiones del marqués Guatieri son excelentes. Si no fuera un lugar espléndido, no habría elegido ese lugar para la residencia de mi princesa.”

Rubina se volvió hacia César.

— “¿Qué tan bueno es ese lugar?”

César no entendía por qué su madre lo miraba.

Nunca había oído hablar de la segunda villa del marqués Guatieri en Taranto y nunca había estado allí. ¿Se suponía que debía estar de acuerdo en que las instalaciones de un lugar al que nunca había ido eran buenas?

— “Incluso designé ese lugar como el alojamiento del Gran Duque de Pisano porque quería que mi propio hijo se quedara allí.”

Los ojos de César, que naturalmente pensó que estaría en el palacio anexo de Taranto, se abrieron tanto que parecían salirse.

La condesa Panamere, Irene, tampoco pudo ocultar su consternación. Tenía que proteger a Yulia Helena de César, o más precisamente, su pureza, pero de repente la dificultad de la misión se disparó.

— ‘¿Debería hacer guardia toda la noche durante tres meses?’

Yulia Helena también se sintió momentáneamente avergonzada al escuchar esas palabras. Pero pronto, el rostro de la princesa se iluminó.

De repente, las instalaciones y el equipo ya no importaban. No importaba si era una casa de campo de madera con solo un colchón de paja.

La segunda mansión del marqués Guatieri, sin importar cómo fuera, se convertiría en la casa de sus sueños.

Aceptaré esa propuesta de matrimonio.

Sin embargo, los pensamientos de los dos hombres eran tan diferentes como el cielo y la tierra. César, que había sido el epítome del silencio durante todo el día, abrió la boca apresuradamente.

— “Madre. Yo duermo bien en cualquier lugar.”

Rubina miró a su hijo de reojo. A juzgar por el hecho de que había dormido en la cama de cualquier mujer, ciertamente no era quisquilloso con el lugar donde dormía.

Sin embargo, su hijo no era el tipo de persona que encajaba en la descripción de ‘duerme bien en cualquier lugar’ en el sentido común.

— “¿Crees que no sé qué eres quisquilloso con la ropa de cama? ¡Desde pequeño, si te acostaba en ropa de cama más áspera que 600 hilos, te salía una erupción cutánea!”

— “¿De qué época estamos hablando? Si no hay lugar en el palacio anexo, en la casa de cualquier amigo...”

— “¡Qué amigo tuyo!”

Era el momento en que Rubina estaba a punto de explotar de resentimiento por no haber sido informada de las relaciones sociales de César.

El marqués Guatieri salvó a César, quien estaba en peligro de escuchar ‘¡No tienes amigos!’ frente a la mujer que ni le gustaba.

— “¡Su Alteza el Gran Duque!”

El marqués interrumpió bruscamente la ira de Rubina, interponiéndose suavemente.

— “Me siento ofendido. ¿Está diciendo que no soy su amigo?”

Pero la dirección no le gustó. Un tío que no era muy cercano de repente se acercó y se pegó a él. César se sintió inusualmente avergonzado.

— “Eh... bueno...”

Era un experto en deshacerse de mujeres que fingían ser cercanas, pero no tenía inmunidad contra tíos que fingían ser cercanos.

Y como se había encerrado en su feudo evitando a la gente durante tanto tiempo, ni siquiera recordaba cuándo fue la última vez que una mujer fingió ser cercana.

Estrictamente hablando, sí. Quería responder eso.

Justo cuando César estaba a punto de hacerlo, el marqués, con su inútil sociabilidad, sonrió dulcemente, con las mejillas regordetas, y tomó el brazo del Gran Duque César.

— “Por favor, siéntase como en casa. ¿No es mejor que estar en la misma casa que yo?”

Con esas palabras, el Duque César se detuvo, sintiéndose como una joven a la que le habían tomado del brazo. Ciertamente, sería mejor quedarse como invitado en esa casa que pasar el día entero conviviendo con ese hombre.

— “Será un honor para este Guatieri si se hospeda en mi segunda villa.”

 

****

 

La razón por la que Rubina había metido a César y Yulia Helena en la villa de Guatieri era en parte para darles la oportunidad de intimar a solas, y la otra mitad para evitar el desafortunado encuentro con Isabella.

Según Rubina, Isabella sentía algo por César. Ya fuera afecto, arrepentimiento o resentimiento, había algo.

Hasta que se enfrentó a su hermana, se había preguntado si tal vez le gustaba el príncipe Alfonso o si simplemente se llevaban mal como hermanas, pero una vez que Isabella entró en la corte y la tuvo cerca, quedó claro. El objetivo de Isabella era César.

— “¡Realmente no tiene ni un poco de cordura!”

¿Qué se supone que debe hacer la concubina del rey si siente algo por el hijo legítimo del rey?

Pero uno no evita la mierda por miedo, sino por asco. Cuanto más lejos se mantuviera al perro rabioso de lo que debía protegerse, mejor.

En realidad, en el fondo, quería enviar a Isabella a alguna otra ciudad.

Sin embargo, no podía expulsar a Isabella, la concubina oficial del rey, del palacio anexo sin decírselo al rey. La única forma era sacar a César y Yulia Helena.

— ‘Quién sabe qué hará Su Majestad en cualquier momento.’

Aunque León III parecía un poco indiferente a Isabella últimamente, era un hombre voluble. El hecho de que le hubiera dado el puesto de ‘Maître-Saint-Titre’ de repente lo demostraba.

Tan rápido como se enfría, se enciende. Después de pasar unas tres semanas con ella porque era bonita, ¿de repente no podría darle el título de marquesa?

— ‘Esa loca, en el momento en que el poder caiga en sus manos, ¡definitivamente causará problemas!’

Que León III estaba loco era una constante que ni siquiera se consideraba. Pasará lo que pasará, definitivamente sucedería.

En ese sentido, la segunda villa del marqués Guatieri estaba en la ubicación perfecta. La villa era demasiado pequeña para celebrar recepciones o fiestas.

Como los propietarios, los marqueses Guatieri, se alojaban en otra villa, no habría ninguna fiesta de la familia Guatieri.

Entonces, a menos que César o Yulia Helena invitaran personalmente a Isabella, Isabella no podría entrar a esa mansión.

Rubina sabía bien que, dada la personalidad de César, quien odiaba las molestias más que a la muerte, no le daría una invitación a la mansión a Isabella, hiciera lo que hiciera Isabella, incluso si Isabella muriera y quisiera celebrar su funeral allí.

Yulia Helena tampoco invitaría a su rival amorosa con sus propias manos.

— ‘......¡Esa pequeña castaña es bastante belicosa!’

No puede ser. Aun así, no creo que invite a Isabella, la concubina del rey de otro país, para atormentarla.

— ‘César. César. ¡Solo tú mantente cuerdo y seduce a esa niña!’

Si eso sucedía, un camino de rosas se extendía ante ella. Su nieto se convertiría en el próximo rey del Reino Etrusco, y con suerte, heredaría incluso el reclamo de su madre, Yulia Helena, para convertirse en emperador del Continente Central.

— ‘Rubina Tullia. ¡Increíble! ¡Realmente has recorrido un largo camino!

En el corazón de Rubina, una rara sensación de orgullo por sí misma la invadió.

Todo estaba preparado. Ahora solo César tenía que hacerlo bien. Decidió que pronto llamaría a su hijo aparte para darle una severa lección de disciplina.

 

****

— “¡La mansión es tan hermosa!”

Yulia Helena, al entrar en la villa vacía del marqués Guatieri, gritó.

Aunque estaba un poco alejada del centro de la ciudad, estaba construida al borde de un acantilado, y era una hermosa casa de un solo piso con vistas panorámicas a la cercana costa y al palacio real de Taranto, que estaba más lejos.

Con un amplio espacio común en el centro, a la izquierda había un comedor lo suficientemente grande como para invitar a unas veinte personas, y a la derecha, un salón separado perfecto para que una docena de personas se reunieran para tomar un refrigerio durante el día y jugar a las cartas por la noche.

Cinco habitaciones, incluido el dormitorio principal, rodeaban ese gran espacio. Era una mansión lujosa con cocina, almacén, establos y cuartos para el personal separados.

— “¡¿No cree lo mismo, Gran Duque César?!”

— “…”

A los ojos de César, este edificio era simplemente lúgubre. Había estado vacío durante mucho tiempo, por lo que carecía de calidez humana. Por ejemplo, el lienzo blanco que cubría los muebles estaba lleno de polvo.

Estaba a punto de dar una respuesta negativa. Los asistentes de la corte enviados por la duquesa viuda Rubina se apresuraron a quitar las sábanas blancas de los muebles.

-¡Aleteo!

El polvo se dispersó por el aire, y la cálida luz del sol del sur de Etrusco que entraba por las ventanas abiertas iluminó cada mota de polvo, haciéndolas brillar.

— “¡Jajajaja! ¡Parece que los dobladillos de los vestidos vuelan en un baile!”

La Princesa Julia Helena rió y aplaudió. Estaba completamente emocionada.

El lienzo que cubría los muebles era un vestido, el polvo brillante era confeti de fiesta. El hombre a su lado... ¿quizás su futuro esposo? Se sentía como si estuviera de luna de miel.

Al verla tan emocionada a su lado, César se desanimó antes de poder quejarse.

— “…”

La princesa miró al apuesto hombre pelirrojo que estaba a su lado. Era un hombre de pocas palabras. Con un ligero palpitar, preguntó:

— “Gran Duque, ¿qué habitación usará?”

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