Episodio 374

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 374: Conviértete en el rey del Reino de Gálico.

Ariadne no fue la única que dudó de lo que escuchó. Alfonso también frunció el ceño, sin saber si había oído bien.

Pero una vez que las palabras salieron de su boca, no había vuelta atrás. Alfonso no perdió el tiempo y siguió adelante. Todo lo había aprendido en la Tierra Santa.

— “Eso significa... que el Gran Duque también está de acuerdo con la ruptura del compromiso con la Gran Duquesa, ¿verdad?”

El Gran Duque Odón miró a Alfonso en silencio. Después de un largo silencio, sacó a colación un tema completamente diferente.

— “... Príncipe. ¿Cuánta ambición tienes?”

Ante el repentino cambio de tema, Alfonso, en lugar de responder, miró fijamente al Gran Duque Odón.

Las personas elocuentes o experimentadas a menudo lanzaban temas inesperados para el oponente en la mesa de negociaciones, con el fin de obtener una ventaja.

Alfonso, con la experiencia, se dio cuenta de que no siempre era necesario responder a tales oponentes. En esos momentos, una mirada fría era la respuesta.

Ante el silencio del Príncipe Alfonso, el Gran Duque Odón se dio cuenta de que su intento había fallado y, en lugar de exigir una respuesta, sonrió a Alfonso.

— “Claro, Príncipe Alfonso, usted no es una persona rebosante de ambición. Si fuera ambicioso, habría recogido esa espada.”

El Gran Duque Odón señaló con la barbilla a Excalibur, que colgaba de la cintura de Alfonso.

— “Habría abrazado desesperadamente el trono del Reino de Jerusalén, sin entregárselo al Gran Duque de Uldemburgo.”

— “Solo distingo lo que se puede proteger de lo que no.”

Alfonso respondió con calma, pero sin ocultar su desaprobación.

— “Preguntar por la ambición es una pregunta tonta. Si la misma aspiración se ajusta a las propias capacidades, no será codicia, sino un logro; si excede la propia capacidad, aunque la dirección sea correcta, no será más que un disparate que atormentará a la familia, a los subordinados y a la nación. El Reino de Jerusalén es como una isla solitaria flotando en un mar de herejes. Lo obtendrías, pero defenderlo sería extremadamente difícil.”

— “¿Oh, en serio? Pensé que el Príncipe, habiendo servido en el ejército durante cuatro años, sería más sincero con la guerra santa.”

A estas alturas, Alfonso se sintió realmente molesto y miró al Gran Duque Odón. La Tercera Cruzada no fue una guerra en la que el Príncipe Alfonso quisiera participar.

Y el Gran Duque Odón había contribuido decisivamente a que Alfonso fuera arrastrado allí. Sabiendo todo eso, el hecho de que el anciano se burlara así no hacía que lo mirara con buenos ojos.

— “Lo siento. Dije algo innecesario.”

El Gran Duque se inclinó limpiamente. Si no hubiera tenido tal perspicacia, no habría durado tanto en el Reino de Gálico bajo el reinado de Felipe IV.

— “Bien, digamos que el Príncipe no carece de ambición, sino que es simplemente un pragmático. Pero, ¿no debería la espada sagrada, que ‘crea emperadores del Continente Central’, hacer honor a su nombre?”

El Gran Duque Odón hizo una declaración explosiva con una sonrisa.

— “Conviértete en el rey del Reino de Gálico.”

Ariadne, escondida en el armario, se cubrió la boca con ambas manos. Sentía que su corazón iba a salirse del pecho.

Cualquiera que hubiera escuchado estas palabras, no solo Ariadne, habría reaccionado como ella. Pero el Gran Duque Odón, que había pronunciado palabras tan impactantes, mantenía una expresión serena.

— “El hombre que posee ambos tronos, el del Reino Etrusco y el del Reino de Gálico, es el más cercano al puesto de ‘Emperador’. Estas dos tierras serán la base más grande para la unificación del Continente Central.”

Ariadne no fue la única sorprendida por las palabras del Gran Duque Odón.

— “¿Está hablando de traición ahora?”

La voz de Alfonso también tenía un tono metálico. Como príncipe legítimo, no estaba en una posición cercana a la traición. El Gran Duque Odón levantó ambas manos.

— “¿Traición? Esa palabra se usa cuando se asesina a un rey. Yo solo hablo de los arreglos posteriores cuando Su Majestad el Rey fallezca debido a su mala salud.”

Puso la expresión más benévola posible, pero no dedicó demasiados recursos a ello.

Incluso Alfonso, que no era sensible al lenguaje corporal de los demás, pudo darse cuenta de que ese ‘fallecimiento’ no se refería necesariamente a una muerte natural.

— “¿Y qué hay de Felipe IV?”

— “El actual rey.”

La forma en que el Gran Duque Odón se refería a Felipe IV también denotaba una falta de respeto.

— “Está enfermo. La enfermedad es...”

Dijo, tras una breve pausa.

— “Locura.”

Ariadne se sintió como si le hubieran golpeado en la nuca por un giro inesperado de los acontecimientos. En su vida anterior, Felipe IV había estado muy sano hasta que César ascendió al trono. No estaba previsto que se retirara de la historia tan pronto.

— ‘Alfonso sobrevivió... y como consecuencia, la Cruzada que debería haber fracasado tuvo éxito, ¡así que algo podría cambiar!’

Pero nunca había imaginado un efecto mariposa tan grande.

— “Ahora que estamos solos, por fin podemos tener una conversación sincera. El Reino de Gálico es un caos. Felipe está loco, los nobles están peleando, y la energía hirviente de un país en crecimiento se dispersa por todas partes, creando disonancia.”

El Reino de Gálico, de hecho, prosperaba con o sin rey. Aunque no tan bien como en la historia original, donde la Peste Negra no se había extendido hasta Gálico, también hubo aspectos en los que resultó ser una bendición disfrazada.

A medida que el valor de la mano de obra aumentaba debido a la Peste Negra, incluso en el Reino de Gálico, que era un país agrícola, comenzaron a desarrollarse industrias y comercios muy básicos.

Dado que arar los campos con mano de obra era económicamente insostenible, se desarrollaron tecnologías para ayudar en el trabajo, lo que permitió un crecimiento explosivo de la productividad en una serie temporal más larga.

Sin embargo, la replicación simple era más barata que la creatividad.

Los artesanos de Gálico optaron por copiar la cultura del Reino Moro en lugar de idear nuevas herramientas agrícolas, y cuando el Reino Moro se volvió exclusivo con los galicanos, el objetivo de introducir nuevas culturas cambió a otras naciones del Continente Central.

— “Este país, con un poco de ayuda, puede avanzar mucho.”

Gálico, que presumía de una enorme producción agrícola basada en tierras fértiles, utilizaba las divisas obtenidas de la exportación de cereales para adquirir con avidez lujos, conocimientos y cultura de todo el continente. Actualmente, el Reino de Gálico era el mejor del continente no solo en pólvora, sino también en ingeniería.

— “¡Pero el rey está loco, así que no hay energía! Mi principal tarea no es gobernar el país, sino evitar las tonterías de Felipe.”

— “¿Tonterías?”

Esto significaba claramente que Felipe IV estaba tratando de impulsar algo. Sin embargo, el Gran Duque Odón no dijo nada al respecto y, en cambio, desvió la conversación hacia el estado del rey.

— “Su Majestad Felipe IV no está en condiciones de cuidar los asuntos de estado normalmente. Llora y ríe por las noches, y divaga durante el día. A veces recupera la cordura, pero el tiempo es cada vez más corto.”

Cuando Felipe IV recuperaba la cordura ocasionalmente, llamaba a los juristas y preguntaba cómo iban los servicios que había encargado.

Felipe quería abolir una antigua institución e introducir nuevas reglas.

Sin embargo, hacer eso no aumentaría la productividad, y no era más que una disputa sobre quién se repartiría lo que ya se había producido.

Era un desperdicio de poder nacional realmente inútil en un momento en que se debería apoyar la industria.

Cada vez, el Gran Duque Odón se esforzaba por distraer al rey, diciendo que los eruditos eran perezosos y que los resultados de los servicios aún no habían llegado.

Al principio funcionó bien, pero últimamente Felipe parecía haberse dado cuenta de que estaba siendo manipulado.

La última vez que recuperó la cordura, Felipe IV le gritó al Gran Duque Odón que no se comportara como si fuera alguien importante, que le cortaría la cabeza, y se abalanzó sobre él con una espada larga.

Por suerte, el sedante que el médico le había recetado al rey hizo efecto un poco tarde, y se desplomó en el suelo de mármol con la espada larga en la mano y se quedó dormido.

Y para fortuna del Gran Duque Odón, el tiempo que Felipe IV pasaba en su sano juicio era cada vez más esporádico de lo que él había descrito verbalmente. Pasaba la mayor parte del tiempo abrazando una almohada vestida con un viejo vestido, llorando, riendo y murmurando.

Controlar a Felipe IV para que no se mostrara al exterior también era un gran problema. Como era el rey, no podían encerrarlo en ningún sitio, y era una situación desesperante.

— “El rey es soltero y no tiene herederos legítimos. Tanto su hermano, el Príncipe Luis, como la Princesa Auguste han fallecido, por lo que no hay descendientes directos del rey anterior para heredar el trono.”

En relación con el actual rey, no quedaba ningún pariente dentro del tercer grado de consanguinidad en la casa real de gálico.

El propio Gran Duque Odón era primo séptimo de Felipe IV y, por lo tanto, debería haber tenido derecho a la sucesión. Sin embargo, su abuelo, que había perdido en la disputa por la sucesión tres generaciones atrás, se había independizado como Gran Duque de Valois a cambio de salvar su vida, adoptando un nuevo apellido y renunciando permanentemente a su derecho al trono de la dinastía Briand.

Quedaban algunos primos del rey. Había una princesa de uno de los estados de la Unión del Mar del Norte, un gran duque del Reino de Gredo, y el Príncipe Alfonso también era uno de los primos del Rey de Gálico.

— “Conviértase en el rey del Reino de Gálico.”

— “¡...!”

El Gran Duque Odón insistió de nuevo. Era una frase que, al volver a escucharla, hacía dudar a uno de sus propios oídos.

La razón por la que la reunión de hoy era absolutamente secreta para el exterior, y por la que el Gran Duque Odón, a pesar de todas las concesiones, insistió en ver al Príncipe Alfonso cara a cara, estaba contenida en esta petición.

— “Aunque no tengo derecho a la sucesión, el Reino de Gálico está prácticamente bajo mi gobierno. Con alta probabilidad, la persona que yo designe será el rey.”

El tono del Gran Duque se había vuelto muy cortés en algún momento.

— “Hagamos una sociedad. Cásese con mi hija Lariesa. Sé muy bien que es una niña que no está a la altura del príncipe.”

Habiendo dicho esto, el Gran Duque Odón suspiró brevemente.

— “¿Qué hay que ocultar ahora? Mi hija Lariesa no se encuentra muy bien de salud en este momento.”

No pudo describirlo en detalle. El Gran Duque Odón solo transmitió lo esencial para este ‘trato’ de forma vaga.

— “Esa niña probablemente no podrá tener hijos. Le resultará difícil desempeñar el papel de una reina normal. No pido mucho. Cásese con mi hija, pero vivan como marido y mujer en ese reino etrusco y con esa nobleza etrusca emergente. Mantendré a Lariesa conmigo en el Reino de Gálico durante el resto de su vida.”

Lo que el Gran Duque Odón obtenía de esta propuesta era el control del Reino de Gálico. A cambio de renunciar a colocar a su propia descendencia en el trono, quería asegurar su seguridad por el resto de su vida.

— “El matrimonio con Lariesa... es como una prueba de nuestra sociedad. Yo también necesito una garantía de que mi estatus será asegurado después de haber puesto al príncipe en el trono, ¿no es así?”

Sin embargo, esta parte era delicada. La razón por la que los parientes políticos del rey eran favorecidos era porque realmente compartían la vida.

No era fácil asesinar al padre de la esposa con la que uno dormía bajo la misma manta. Uno no podía saber qué haría la persona que compartía la misma cama mientras dormía.

Pero en este caso, el Gran Duque Odón, aunque tenía la ventaja de que sería difícil destituirlo como gobernador de una tierra lejana, con un idioma y costumbres diferentes, y al otro lado de las montañas Prinoyak, no podía disfrutar de los beneficios habituales de un pariente político a menos que fuera el verdadero padre de la esposa.

— “Solo le pediré una cosa. Los herederos del príncipe serán, de todos modos, los hijos nacidos de esa mujer del reino etrusco. Esos niños, legalmente, serán descendientes de nuestra casa y heredarán también el Reino de Gálico.”

Si el Gran Duque Odón hubiera tenido otra hija sana, la habría puesto en este lugar, pero lamentablemente, Lariesa era la única hija que le quedaba.

También existía la opción de adoptar una niña de la rama colateral y enviarla como hija adoptiva, pero el Gran Duque Odón decidió ceder generosamente en este punto para llegar a un acuerdo con el Príncipe Alfonso.

La historia de que el príncipe etrusco estaba ciego de amor por la nueva condesa de San Carlo había cruzado las montañas Prinoyak y llegado hasta el Palacio de Montpellier.

Obtener un reino y obtener amor, el Gran Duque estaba seguro de que esta sería una propuesta irrefutable para el príncipe. Sin embargo, también había un compromiso que él había pensado.

— “Envíe a esa niña al Palacio de Montpellier. Le daremos la mejor educación en el Reino de Gálico y la criaremos para que sea la próxima reina del Reino de Gálico y del Reino Etrusco.”

Un rehén.

Al escuchar todo esto, la concepción del Gran Duque Odón finalmente se reveló por completo. Sin embargo, Alfonso, en lugar de reflexionar profundamente sobre las palabras del Gran Duque Odón, abrió la boca de inmediato.

— “Gran Duque, yo...”

El Gran Duque Odón, al escuchar solo esto, levantó la mano para detener a Alfonso. Intuyó que la respuesta del príncipe era un rechazo.

— “No necesita darme una respuesta ahora mismo. ¿No vamos a quedarnos en Trevero diez días más?”

En realidad, no había necesidad de decidir en diez días. Solo necesitaba decidir antes de que Felipe muriera. De hecho, estrictamente hablando, el día en que el príncipe decidiera sería el día en que Felipe muriera.

— “Tómese su tiempo, piénselo y deme una respuesta. Ya se ha dicho todo lo importante. Si me envía una carta con cualquier contenido escrito con tinta roja en un papel, lo tomaré como una aceptación.”

El Gran Duque Odón estaba seguro de sí mismo. Expandir su territorio. Convertirse en el emperador del continente. Este era el sueño eterno de todo rey.

Ahora, cegado por el amor, podría estar pensando en rechazarlo. Pero por la noche, al cerrar los ojos y mirar el techo, el vasto territorio dibujado en el mapa flotaría ante sus ojos.

‘¿Qué hombre rechazaría esto?’

Se levantó de su asiento.

— “Me voy primero.”

La chaqueta del Gran Duque Odón ondeó. Los puños del Gran Duque estaban cortados al estilo del Reino Etrusco.

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