Episodio 359

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 359: Un nuevo pez gordo.

Ariadne levantó la cabeza, sorprendida por la inesperada reacción de Alfonso.

Alfonso la besó directamente en la frente. Ella estaba aturdida incluso mientras recibía el beso. Ariadne preguntó con cautela:

— “¿No estás enojado?”

Alfonso la miró con los ojos muy abiertos. Ariadne recitó sus propios pecados.

— “Yo... yo fui quien lideró la insubordinación de los comerciantes a mi antojo.”

Su voz se fue apagando cada vez más.

— “No es que me moleste usar la cabeza... no, de todos modos, nunca había hecho esto delante de ti...”

Alfonso soltó una risita.

— “Tú eres realmente...”

Ariadne, sin saber por qué se reía, miró a Alfonso con una expresión perpleja.

Entonces vio sus amados dientes de conejo, que asomaban ligeramente por debajo del labio superior, como una ardilla perdida.

Normalmente es increíblemente inteligente, pero a veces olvida por completo las bellotas que ha enterrado y da vueltas por los alrededores, como una ardilla.

— “¿Por qué dices que nunca he usado la cabeza delante de mi?”

Ariadne se puso nerviosa. Temía que él se hubiera dado cuenta de que ella se había acercado a él con un plan cuando lo conoció por primera vez. Pero lo que Alfonso sacó a relucir fue una historia desde otra perspectiva.

— “Cuando maté al duque Mireille.”

— “Ah.”

El ambiente de Alfonso se volvió fríamente sombrío. Ariadne, sin darse cuenta, le agarró el brazo. Alfonso la abrazó con fuerza.

— “Viste todas las consecuencias, ¿verdad?”

— “Ah...”

Ariadne, en consulta con la reina Margarita, se encargó de los asuntos posteriores a la muerte del duque Mireille.

Fue para arreglar el asunto de que el Reino de Gálico intentara hacer demandas absurdas a raíz de la muerte del duque Mireille. Alfonso continuó hablando con voz amable.

— “Lo mismo ocurrió cuando enviaste el oro a través de la Santa Sede.”

Ariadne había demostrado una capacidad de gestión que no se podía imaginar en una chica de quince años.

— “Como la comunicación a través del correo regular no era fluida, enviaste un mensaje directo a través de un amigo y luego creaste una ruta de transporte de efectivo segura y regular a través de los comerciantes. Ni siquiera los administradores del palacio real pueden hacer eso. Me quedé impresionado. Con solo ver una cosa, se sabe todo.”

Cuando se les encargaba el trabajo a los administradores, al principio decían que faltaba personal, luego que faltaba presupuesto, y cuando se les proporcionaba personal y dinero, decían que faltaba tiempo.

Había mucha gente que sabía redactar bien los informes, pero era raro encontrar a alguien que hiciera que las cosas sucedieran.

— “Y dices que lideraste la insubordinación a tu antojo. Si no lo haces a tu antojo, ¿con el permiso de quién vas a hacer que paguen el dinero prestado? ¿Con el de Su Majestad el Rey?”

Ariadne soltó una risita al escuchar el nombre de León III. Ciertamente, nadie tenía que pedir permiso para restaurar los derechos legítimos.

Y León III, era el tipo de persona que diría que no hicieras algo, cuanto más correcto fuera. Pero a diferencia de Ariadne, que podía reír alegremente, Alfonso, que había mencionado el nombre de León III, se sintió apesadumbrado.

La absurda propuesta de León III de ir a Trevero fue rechazada. Pero luego, una carta que recibió por separado sumió a Alfonso en la angustia. La carta venía del Reino de Gálico.

「 Estimado Príncipe Alfonso,

El Reino de Gálico ha recibido una invitación de Su Santidad el Papa Ludovico de Trevero. Ya sea que vaya con Su Majestad Felipe IV o solo, parece que haré una visita. Dado esto, ¿qué tal si tenemos una reunión en Trevero que no pudimos tener antes? ............(omisión)...... Creo que es necesario finalizar definitivamente el asunto del contrato matrimonial esta vez.

-Gran Duque Valois, Odón. 」

Alfonso tenía que resolver de alguna manera el problema de su matrimonio con la Gran Duquesa Lariesa. Se había hecho una promesa a sí mismo.

La decisión de que solo la tomaría después de haber resuelto los problemas de los documentos y haber colocado la tiara de princesa sobre la cabeza de Ariadne.

Alfonso se arrepintió dos y tres veces de haberse hecho una promesa tan absurda, pero era un hombre de palabra. No habría más avances con Ariadne antes de que resolviera lo de Lariesa.

Es decir, en otras palabras, tenía que encontrarse con el Gran Duque Odón. Para ser libre, claro. Estaba desesperado por no poder avanzar con Ariadne.

Mientras pensaba en varias cosas, miró fijamente a Ariadne, el epicentro de toda esta angustia.

— “...”

Bajo su mirada, ella inclinó la cabeza inocentemente. Sus labios rojos como cerezas se movieron, susurrando palabras.

— “¿Por qué? ¿Tienes algún problema?”

Su rostro parecía tan radiante que Alfonso sonrió y frotó su nariz contra la mejilla de ella. Ariadne soltó una pequeña risita y él le dio un ligero beso en la mejilla.

Quería devorar esos labios de cereza de inmediato, pero aún no, aún no. La condición no se había cumplido. Él se recompuso, con el cuerpo ardiendo como una bola de fuego, y respondió con normalidad:

— “No. Nada.”

La última vez que cruzó la frontera, tardó casi 5 años en regresar. No tenía intención de dejar a Ariadne sola de nuevo. Sí, no podía dejar San Carlo.

— “No pasa nada.”

Dijo con determinación, mirando a Ariadne con dulzura.

— “Pero, ¿es esa toda tu preocupación? ¿Que se te ocurrió la idea de usar la Inquisición?”

Ya es un asunto terminado, ¿no hay nada más de qué preocuparse?

La Inquisición fue utilizada a lo grande, el representante Caruso ganó el juicio a través del monasterio y el conde Contarini fue expulsado de su casa sin poder usar su propia mansión. ¿No es suficiente?

Como era de esperar, Ariadne frunció el ceño. Se le formaron unas lindas arrugas en el puente de la nariz.

— “Mm. No es eso. Es que el arreglo posterior no salió bien.”

Ariadne le confió su verdadera preocupación a Alfonso.

— “Quiero ejecutar forzosamente los bienes incautados según la petición del representante Caruso, pero...”

Ella se lamentó de que todos sus planes habían sido en vano, y que, de hecho, esto parecía insuficiente.

— “Si se hace una ejecución forzosa y se acaba ahí, los grandes nobles no dejarán en paz al representante Caruso. ¿Realmente estará bien así?”

Era una observación válida. Alfonso asintió.

— “A mí también me parece peligroso.”

No era un problema de comerciantes o líneas de negocio. Para los grandes nobles con base en sus territorios, en realidad no había muchas formas de presionar económicamente al representante Caruso.

El representante Caruso había pasado de ser un tipo de logista terrestre que simplemente compraba y vendía bienes durante la época de la gran plaga a convertirse en un gran comerciante.

Esto se debía a que había consolidado su posición monopolística en la importación no solo de artículos de lujo, sino también de diversos equipos médicos y artículos de primera necesidad desde el extranjero.

A menos que los nobles decidieran dejar de usar seda y especias, boicotearlos y, en caso de enfermedad, no usar medicamentos y quedarse en casa, no podían boicotear la compañía Bocanegra del representante Caruso.

Incluso si lo hicieran, el representante Caruso no se inmutaría.

Entonces, el siguiente paso que tomarían los grandes nobles era obvio. El representante Caruso podría tener que preocuparse por amenazas a su integridad física.

— “Mi caballería está en la capital, pero no tengo autoridad oficial para mantener el orden público.”

Por muy grande que sea un ejército, es difícil utilizarlo si no hay una razón legal para hacerlo.

— “Lo mejor es protegerlo discretamente mientras esté en la capital, y cuando se vaya de viaje de negocios fuera de la capital, realmente escapa de mis manos, porque allí es tierra de señores.”

Los grandes señores tenían jurisdicción sobre sus tierras y sus súbditos. Era lo mismo que tenía la Gran Duquesa Bianca de Taranto.

Si una persona sospechosa de haber cometido un crimen deambulaba por las tierras de un señor, el señor siempre podía arrestarla y encarcelarla.

El problema era que el gran señor podía tener esa ‘sospecha de haber cometido un crimen’ completamente solo. Ariadne frunció el ceño.

— “Quieres decir que el comercio provincial es el problema.”

— “Exacto. Y cuando surge un problema, yo tampoco tengo autoridad para investigar.”

La compañía Bocanegra realizaba docenas de viajes comerciales al año, tanto por tierra como por mar.

— “Si el señor de esa tierra arresta al representante Caruso en su prisión por cualquier motivo mientras está de viaje de negocios provincial, eso es todo.”

— “Perdería a su líder en un instante.”

Ariadne se quedó pensativa. Ella, que pensaba profundamente en algo, estaba a punto de abrir la boca para hablar cuando Alfonso levantó un dedo y se lo puso en los labios.

— “No digas nada.”

Ariadne hizo un puchero con los labios como un pato y se quejó con una pronunciación arrastrada.

— “¿Cómo sabes lo que voy a decir?”

Alfonso sonrió con una expresión de resignación y dijo:

— “Tú planeaste esto, y el representante Caruso es solo un testaferro. Tú quieres estar al frente.”

Ariadne abrió mucho los ojos. ¿Desde cuándo Alfonso había aprendido a leer la mente?

Ella empujó sus labios aún más hacia adelante para quitarle el dedo y protestó.

— “Pero... Puf.”

El dedo de Alfonso olía a pan recién horneado.

— “¡Ellos no podrán tocarme así!”

Ariadne era famosa como la santa del Hogar de Rambouillet y la madrina de los pobres. Si un gran noble fuera descubierto intentando asesinarla, podría ser colgado en las murallas de la ciudad por una multitud enfurecida.

— “¡Porque soy demasiado importante para que me toquen!”

Aunque era una conversación seria, Alfonso volvió a reír porque le pareció adorable que Ariadne se llamara a sí misma ‘importante’. Pero Ariadne, que había sacado el tema de ser ‘importante’, se quedó allí como una estatua y repitió:

— “Espera un momento. ‘Demasiado importante para que me toquen’...”

Alfonso sonrió.

— “¿Quieres que el representante Caruso se encargue de la ayuda a los pobres para que sea tan importante como tú? Por ahora es imposible.”

Solo en tiempos de plaga la gente agradecería a alguien que distribuyera grano de ayuda. En tiempos de paz, incluso si el representante Caruso gastara toda su fortuna, sería imposible que acumulara tanta fama como Ariadne.

Tampoco podría volverse importante casándose con una noble de alto rango o una mujer de la realeza. Él ya estaba casado y ninguna mujer de la realeza o noble aceptaría tal matrimonio.

— “No, no, no.”

Ariadne giró en su sitio como si se le hubiera ocurrido una idea.

— “¿Qué tal si le damos al representante Caruso... inmunidad parlamentaria?”

 

****

 

— “¿Qué?”

Ariadne regresó a Alfonso después de explayarse sobre sus ideas.

— “Creo que soy una persona que piensa mientras habla.”

Se recostó en la cama y le susurró a Sancha.

— “Cuando pensaba sola, el orden o la importancia no se organizaban bien, ¡pero cuando hablo con Alfonso, todo encaja de repente!”

Sancha peinó el cabello de Ariadne sin responder. Sancha parecía un poco desanimada.

— “¿Nos llevamos bien Alfonso y yo?”

Era una sensación completamente diferente a cuando hablaba con César.

Cuando César estaba de buen humor, era del tipo que aplaudía a Ariadne y le decía lo bien que lo hacía. Aunque se emocionaba con los elogios, la discusión no era constructiva.

Por el contrario, las respuestas de Alfonso a las preguntas de Ariadne conducían a hipótesis interesantes. Alfonso veía el mundo con ojos completamente diferentes a los de Ariadne.

Si ella miraba las colinas e imaginaba que construir una ciudad comercial allí generaría grandes ganancias, él miraba la misma tierra y pensaba en las rutas de avance del ejército, estimando las tierras de cultivo en tiempos de paz.

— “¿Sabes de qué hablamos hoy?”

Sancha preguntó de nuevo.

— “¿De qué?”

— “Le daremos un feudo al representante Caruso.”

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