Episodio 62

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 62: El regalo del conde César.

Alfonso de Carlo es un hombre que sólo hace promesas que puede cumplir. Esa era su disposición natural. Pero hoy se encuentra en una situación en la que tendrá que romper su promesa de encontrarse con Ariadne en el baile de máscaras.

— “¿Qué? ¿La Gran Duquesa de Valois viene al baile de máscaras en San Carlo? ¿Tú mismo? ¿Del Reino galo a los etruscos?”

Fue un acontecimiento sin precedentes que un miembro de la realeza extranjera.

Alfonso estaba almorzando en el salón con Rey León III y la reina Margarita.

Aunque según la etiqueta de la corte, la pareja real debe almorzar junta todos los sábados, pero León III no siguió esta regla, por lo que fue la primera vez en mucho tiempo que almorzó con sus dos padres.

La reina Margarita asintió ante la pregunta del príncipe Alfonso.

— “Todas las celebraciones de los días santos etruscos y sus vísperas son especiales. Entre ellos, la gran duquesa de Valois quiere asistir al baile de máscaras de la fiesta de San Miguel. ¿No es una oportunidad para que se conozcan?”

Era un esfuerzo por cuidar a la joven, que era pariente lejana, para que no la encuentren culpable. Sin embargo, a pesar de su arduo trabajo su esposo León III se rio y respondió.

— “La gran duquesa está tan dulce por querer casarse con un miembro del reino etrusco. ¡Tu reputación, Alfonso, ha cruzado las fronteras!”

Lo cierto es que las negociaciones de dote y la novia con los etruscos no salieron tan bien como esperaba, el reino gálico planeo enviar a su propio sacerdote para ganarse el favor de los etruscos.

Los etruscos sospechaban que se trataba de una repetición vaga de un plan que se había elaborado cuando la bella Susana, la hermana mayor de la Gran Duquesa de Lariesa, era candidata a novia. Se cuestionaba si Lariesa tuviera el mismo efecto.

Alfonso se sintió incómodo con la elección de las palabras de su padre al describir a una princesa extranjera como ‘dulce’. Era también pariente colateral del monarca y, en todo caso, hija de una familia noble.

Sin embargo, incluso la reina margarita, que odia a León III, no dijo ninguna palabra sobre sus comentarios. Porque eran palabras que exaltaba la generosidad de su hijo.

Como Alfonso empezaba a tener dudas sobre la actitud de sus padres, la reina Margarita le dio un consejo a su hijo.

— “Puede que tengas otros planes para el baile de máscaras, pero la Gran Duquesa de Valois es una invitada que viene a verte. Debes acompañarla de principio a fin.”

— “Sí, sí. ¡Así es!”

— “La Gran Duquesa de Valois no habla muy bien nuestro idioma y, por supuesto, no conoce muy bien a la gente de nuestro reino, así que tienes que estar a su lado todo el tiempo y debes cuidarla durante el baile de las máscaras.”

Alfonso, por supuesto, tenía un compromiso previo en el baile de las máscaras.

Sin embargo, ya había escuchado a Ariadne de la reina margarita el otro día, y no pudo hacer una declaración ingenua en presencia del rey león III, diciendo: ‘Ya he decidido reunirme con Ariadne, no puedo escoltar a la gran duquesa Lariesa’.

Además, para ir al grano, en realidad se trataba de un acontecimiento estatal. Como miembro de la familia real, era un deber natural acompañar a los invitados de estado que visitaban el país.

Ser regañado era solo algo secundario, y él era, sobre todo, el heredero al trono del reino, que sería el padre del pueblo antes de ser un chico enamorado.

— “Alfonso respondió de mala gana y con el corazón triste.”

— “Sí, mamá. Acompañaré a la Gran Duquesa de Valois al baile de máscaras.”

 

 

****

 

「Querida Ariadne, 

(omite)... ...Está programada una visita de estado del Reino de Gálico. En este baile de máscaras, me han encomendado la tarea de guiarla. Lo siento, ha pasado tiempo desde que vi tu rostro. Te escribiré por separado más tarde.

- Con pesar, Alfonso. 」

Sorprendentemente, Ariadne mostró una actitud tranquila incluso después de recibir la carta de disculpa de Alfonso.

Aunque Alfonso solo había dicho que ‘un invitado de estado había venido de Gálico’, Ariadne comprendió de inmediato que la invitada de estado de Gálico que venía a San Carlo era la Gran Duquesa de Lariesa de Valois.

— “Está bien, esto tenía que pasar, y pasó.”

El matrimonio político entre el príncipe Alfonso y la gran duquesa Lariesa fue un asunto confidencial. En el actual San Carlo, sólo unas pocas personas sabían que se estaba llevando a cabo una propuesta de matrimonio.

La razón por la que Ariadne sabía que la invitada de Valois era la gran duquesa de Lariesa no era porque tuviera conexiones diplomáticas, sino porque esto también le había sucedido en su vida pasada.

En su vida anterior, la Gran Duquesa de Lariesa había participado en el baile de máscaras de la festividad de San Miguel en San Carlo, y había regresado a casa completamente enamorada del Príncipe Alfonso.

Y entonces ocurre ‘ese incidente’, su propuesta de matrimonio fracasa y el príncipe Alfonso termina casándose con Isabella.

— “No pasa nada. Si es la gran duquesa Lariesa, está bien.”

Seguí diciéndome a mí misma que todo estaba bien, pero no pude evitar sentirme decepcionada. Yo sabía en mi cabeza que la gran duquesa estaba haciendo una visita de estado, por lo que Alfonso tuvo que ir a escoltarla. Lo sabía en mi cabeza.

El hecho de que la duquesa Lariesa no se hubiera casado con el Príncipe Alfonso por motivos políticos en su vida anterior, por lo que no hay necesidad de comprobarlo.

Pero deseo que lo deje todo y venga corriendo hacia mí. Qué bonito sería si me dijeras que no necesitas una duquesa o princesa, que sólo quieres estar conmigo.

Ariadne, que había pensado hasta aquí, se río en vano.

Qué egoísta de mi parte dejarlo todo y no elegir a Alfonso, sino que estoy poniendo los ojos en blanco como una zarigüeya, buscando un refugio seguro.

Incluso Alfonso tenía mucho más que perder que ella. Ariadne decidió sacudirse su tristeza. De hecho, era su mejor trabajo. Olvídate del rencor hacia el amor indefinido.

Mientras Ariadne organizaba las cosas en su estudio, Sancha, que estaba con ella, se acercó y le preguntó.

— “Señorita, ¿qué le sucede? No se ve muy bien.”

En lugar de explicarle, Ariadne le entregó a Sancha la carta que tenía en la mano. Tras leer la carta del príncipe Alfonso, Sancha miró a Ariadne con expresión lastimera.

— “¿Qué debo hacer, mi señorita...? Esperabas tanto.”

Aunque Ariadne nunca dijo que tuviera muchas ganas o que realmente quisiera ir, Sancha siempre estuvo a su lado, preocupándose de todo para Ariadne.

Desde que llegó la carta del Príncipe Alfonso pidiéndole que se reuniera con él en el baile de las máscaras, Ariadne había estado discutiendo con Madame Marini durante mucho más tiempo de lo habitual sobre qué ponerse para el baile, pasando todo el día agonizando sobre qué mascarilla usar, dedicando más tiempo a su rutina de cuidado de la piel y cepillándose el cabello dos veces al día.

— “No, no es nada. Debí haber tenido en cuenta que venía la gran duquesa Lariesa.”

Sancha inclinó la cabeza hacia la chica que sonreía torpemente.

— “¿La gran duquesa Lariesa? ¿Quién es esa persona? ¿Cómo sabes si vendrá o no?”

Sancha miró la carta del príncipe Alfonso, pero no había en ella una sola palabra sobre la princesa de Lariesa.

Ariadne sintió una oleada de deseos de contarle todo a Sancha.

— “En realidad, he retrocedido en el tiempo. ‘Conozco el futuro’.”

Era una sensación de soledad tener un secreto que debías guardar solo para ti. Más aun lo era cuando tuvo que modificar su comportamiento y convencer a las personas que la rodeaban del hecho debido a un secreto que solo ella conocía.

Pero la regresión todavía era un territorio desconocido, ya que nadie sabía por qué había sucedido. Ariadne decidió tener mucho cuidado hasta estar segura.

Al final, era un secreto incluso para Sancha. Ariadne se mordió el labio, reprimiendo la soledad que amenazaba con estallar en cualquier momento.

— “Simplemente hay gente así.”

Ariadne hizo una pausa, dudó por un momento y luego continuó.

— “Es solo mi presentimiento, pero esa persona no es la compañera del príncipe. Así que, Sancha, todo irá bien. No importa.”

A Sancha le pareció ver un calor extraño brillar en los ojos de su joven dama. Era el tipo de mirada que uno recibe cuando es un fanático de una religión herética o un activista político, alguien con una convicción que los demás no pueden entender.

Una persona normal se habría mostrado reacia, pero Sancha ya lo había arriesgado todo por su joven dama. Incluso si Ariadne fuera a cometer un asesinato, Sancha se pondría de su lado.

Para Sancha, Ariadne era el bien supremo y el propósito mismo de la vida.

— “¡Aunque no lo entienda, te cuidaré hasta el final, mi joven dama!”

Sancha apretó el puño.

Ariadne no conocía las extrañas intenciones de sancha, pero no dejaba de pensar en la gran duquesa Lariesa y el príncipe Alfonso.

Si ‘ese incidente’ ocurriera, el matrimonio con el Reino de Gálico se rompería

automáticamente y una de las hijas del Cardenal De Mare se convertiría en princesa.

Y los logros de Isabella en esta vida no fueron tan sobresalientes como en su vida pasada.

Considerando las diversas locuras de Isabella y su reputación dañada, las sospechas del cardenal de Mare sobre su hija mayor, la reputación de Ariadne y su relación algo favorable con la reina Margarita y, sobre todo, su buena voluntad con el propio príncipe Alfonso, lo más probable era que la hija del cardenal de Mare fuera elegida como esposa del príncipe Alfonso.

Podré tolerar a la princesa Lariesa por un tiempo. El tiempo esta de mi lado. Todo lo que tengo que hacer es esperar. Y es todo lo que debo hacer.

— “Uf.”

Ariadne dejó escapar un pequeño suspiro después de pensar tanto.

Era una cara de alivio. Se sintió aliviada ante la perspectiva de casarse con el príncipe Alfonso, pero era imposible decir si era porque se sentía aliviada de estar a salvo de la familia De Mare o porque pensaba que podría tener a Alfonso.

La regla de oro, que observaba a Ariadne y Sancha desde lejos, río entre dientes.

— “¿Realmente podrás hacer eso posible?”

 

 

****

 

 

Cada día llegaban a la residencia del Cardenal de Mare regalos del Conde César. Fue hasta tal punto que Isabella se irritaba y se retiraba a su habitación cada vez que aparecía el cartero.

Porque era obvio lo que el sirviente traería.

Desde que aceptó la silla de montar, el Conde César estaba lleno de energía y la colmaba de regalos. La residencia del cardenal De Mare estaba tan llena de rosas rojas que casi parecía un invernadero. Ariadne se sintió abrumada por los regalos, por lo que los rechazó, diciendo: ‘Son demasiado pesados, así que por favor deja de enviarlos’. Sin embargo, César se mantuvo firme.

A pesar de los continuos rechazos, los artículos enviados hoy fueron un conjunto de máscara, collar y pulsera.

El collar y la máscara eran, estrictamente hablando, una sola pieza.

La máscara era de Volto que cubría todo el rostro y, a primera vista parecía una cara real hecha de esmalte blanco y una máscara dorada que cubría solo los ojos.

Decoraciones doradas recorrían los bordes de la máscara y estaban sujetas a la parte posterior de la cabeza mediante cuerdas doradas. Además, una fina cuerda de oro que colgaba desde donde habrían estado los pendientes continuaba por la barbilla y el cuello, formando un elaborado collar trabajado en oro.

El topacio verde intenso, con sus granos individuales en el medio, era exactamente del mismo color que sus ojos, como si hubieran sido elegidos a propósito.

La máscara estaba hecha únicamente de oro y verde, pero el collar presentaba un atrevido tono rojo.

En el centro del collar hay un rubí de color rojo sangre intensa, del tamaño de la uña del pulgar de un hombre, con piedras de topacio del tamaño de granos de arroz esparcidas a su alrededor en forma de flor de lis.

El conjunto de pulseras también tenía un gran rubí rojo en el centro, rodeado de topacios verdes, cada uno de medio quilate estaban engastados en orquídeas de oro y ensartados con hilos de oro para crear una forma de flor de lis.

— “¡Señorita, esto es realmente muy bonito!”

Sancha suspiró.

— “¿Está segura de enviarlo de vuelta?”

Ariadne ya había encargado la máscara para el baile. Pero los artículos que ordenó y recibió no le agradaron a Ariadne en muchos aspectos.

Para no destacar, encargó la máscara Moretta, que era la más utilizada por las mujeres. El otro nombre de la máscara de Moretta era ‘Moretta Muto’ o ‘Moretta la muda’.

‘Moretta Muto’ fue un diseño que cayó suavemente sin cierres ni sujetadores separados. Pero en lugar de eso, la máscara tenía un pequeño cierre en el interior que el usuario debía morder con los dientes.

Mientras llevaba la máscara, el usuario no podía pronunciar ni una sola palabra. No la llamaban ‘Moreta la Muda’ por nada.

Para cuando Ariadne de su vida anterior pudo asistir al baile de máscaras, ya se había puesto de moda la máscara Colombina, que solo cubría los ojos, pero dejaba la boca abierta, por lo que no se sabía en el momento de ordenar que no se podía hablar llevando la Moreta Mutto.

A Ariadne no le gustó la idea de tener que mantener la boca cerrada durante toda la fiesta. Esto se debió a que Ariadne pensó que el 70% de su valor después de regresar fue creado por su boca y lengua.

A medida que se acercaba rápidamente la fecha del baile de máscaras, estaba debatiendo si podía o no pedir una nueva máscara, y apareció este reemplazo perfecto. Y la máscara de Volto que envió César era realmente bonita.

Sancha lo recomendó una vez más.

— “Señorita, ya estaba preocupada por la máscara Moretta. Mejor quédese con esta en lugar de complicarse pidiendo una nueva.”

Además, Alfonso pasará todo el baile de máscaras solo con la Princesa de Lariesa. Pensé que estaba bien mentalmente, pero mentiría si dijera que no tenía alguna emoción desconocida burbujeando en lo más profundo de mí corazón.

Pensar en eso me hizo sentir realmente mal. Al final, Ariadne aceptó.

— “Sí, está bien. Ya acepté una silla de montar una vez.”

 

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