Episodio 244

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 244: Un pasado que no se puede recordar.

Después de que la Guardia Real de Villa Sorotone desapareciera como por arte de magia, César siguió fielmente las instrucciones de Ariadne de mantenerse a salvo.

No apareció en ninguna de las pequeñas reuniones sociales que comenzaron a celebrarse tan pronto como la peste negra en la capital disminuyó. Tanto fue así que sus compañeros de bebida, incluido Octavio, fueron a ver a César, pero fueron rechazados y llegaron al punto de enviarle cartas de resentimiento.

El duque César, que había rechazado a todos sus amigos, estaba molestando en un lugar inoportuno.

— “Estoy haciendo lo que me pides, así que juega conmigo.”

El prometido de la condesa, que frecuentaba la mansión De Mare mientras rechazaba a todos los amigos que venían a Villa Sorotone, molestaba a la nueva condesa que trabajaba diligentemente.

— “¿No ves que estoy trabajando?”

Ariadne respondió con indiferencia mientras revisaba los libros.

— “A diferencia de otros, no obtengo ingresos de mi propiedad cuando juego, así que tengo que seguir trabajando para ganar dinero.”

Ella lo echó, escribiendo diligentemente algo en el papel con su pluma, haciendo un sonido de rasgueo.

— “No quiero morir de hambre, así que deje de molestarme.”

- ¡Clang!

Su concentración se rompió por el ruidoso sonido de una bolsa de monedas de oro que cayó sobre el escritorio.

— “¡El salario de hoy de la señorita!”

César, que había sacado la bolsa de monedas de oro, exclamó triunfalmente.

— “¡Todo en ducados de oro, 99.6% de pureza! Te daré esto, así que juega conmigo hoy.”

Parecía que se había preparado con determinación después de haber sido expulsado anteayer con la excusa de que tenía que trabajar. Sin embargo, Ariadne no se inmutó por esto.

— “Mi salario por hora debe ser más caro que esto.”

César decidió superar esto de una manera más clásica en lugar de regatear con Ariadne.

Se acercó por detrás de Ariadne, que estaba sentada en una silla sin respaldo, la abrazó por detrás y frotó su mejilla contra la de ella.

— “Lo que te falta, te lo compensaré jugando contigo. Salgamos a jugar hoy, ¿sí?”

— “¡Dónde me toca!”

— “¿Nos hemos comprometido, y ni siquiera puedo abrazarte por detrás?”

Ariadne apartó a César con la cara roja. La razón por la que saltó no fue por el abrazo por la espalda, sino porque sintió que su mano había tocado su pecho.

Pero no pudo decir que no tocara allí y solo resopló. Esto se debía a que la expresión de César era demasiado inocente, y no podía discernir si él lo sabía o no.

César, con una sonrisa inocente en su hermoso rostro, le tomó la muñeca.

— “Vamos a jugar. Hoy he preparado un carruaje. Tengo algo que quiero mostrarte.”

— “¡Ya salimos a jugar hace unos días!”

— “Esta semana, hoy es el último día, ¿sí?”

Ariadne suspiró profundamente.

— “Solo medio día.”

— “¡Bien!”

César sonrió aún más y le tomó la mano. Ella siguió mirándolo con la mano tomada.

— “Y como hemos jugado hoy, mañana tengo que asegurarme de tener tiempo para trabajar. ¿Me lo prometes?”

— “Lo prometo.”

Él sonrió ampliamente y entrelazó su meñique con el de ella. Pronto, la mano desnuda de César estampó su pulgar sobre el delgado guante de seda de Ariadne.

****

Lo que César quería mostrar estaba en las afueras de San Carlo, cerca del bosque de Arte, donde habían pasado tiempo a solas por primera vez durante el concurso de caza.

El bosque invernal del norte de Etrusco, al que se adentraron después de un largo viaje en el carruaje del duque Pisano, parecía aún más misterioso con la alternancia de las hojas verdes de los majestuosos árboles de hoja perenne y los arbustos amarillos congelados por el frío.

— “¿Era por aquí? Donde vimos al ciervo dorado.”

— “Así es.”

César dijo con naturalidad, mirando el paisaje que pasaba por la ventana del carruaje.

— “Realmente fue una buena idea no atrapar al ciervo dorado en ese momento.”

— “¿Por qué?”

— “En cambio, te atrapé a ti.”

Ariadne miró fijamente a César. Él, con la barbilla apoyada en la mano, observaba el bosque interminable, como si un ciervo dorado pudiera salir corriendo en cualquier momento.

— “Un trono como objetivo, no parece muy importante. ¿Qué diversión tendría una vez logrado?”

César continuó hablando, aun mirando por la ventana. Parecía avergonzado de hablar de esto mientras miraba a Ariadne.

— “Tú eres diferente. Cada día que pasamos juntos es divertido. Incluso si solo miramos el fuego de la chimenea en la habitación, es divertido. ¿Cómo es posible?”

Ariadne estaba a punto de regañarlo, pero se detuvo porque parecía que lo estaba molestando demasiado. En cambio, cambió de tema.

— “La velocidad del carruaje ha disminuido, ¿ya casi llegamos?”

César sonrió y dijo.

— “¿Tienes un sexto sentido? Ya hemos llegado, señorita.”

Pronto, el caballo se detuvo por completo. El carruaje se detuvo en la entrada de un pequeño valle.

— “Es bonito.”

Ella miró a su alrededor.

— “Es demasiado pronto para asombrarse. El interior es mucho más bonito.”

César bajó primero del carruaje y la escoltó como si la llevara en brazos. Ella dijo con un poco de descontento.

— “Puedo bajar sola.”

— “Haz eso cuando estés sola, sin un hombre que te ayude.”

Él trajo otra pequeña manta forrada de piel del carruaje y envolvió a Ariadne. Ariadne, que de repente se había vuelto gorda como un muñeco de nieve, protestó a César.

— “¡Esto es ridículo!”

— “Soy el único que verá a la señorita envuelta en una manta aquí, y a mis ojos se ve bonita, así que está bien.”

Discutiendo, siguieron su guía hacia el interior del valle, donde fluía un pequeño arroyo, y al mirar río arriba, había una cascada muy pequeña.

— “¡Aquí es...!”

La exclamación de Ariadne estalló. César miró a Ariadne con una sonrisa de orgullo en los labios.

— “¿Bonito, verdad? Es mi lugar secreto.”

Ariadne no le respondió a César. No estaba sorprendida por lo bonito que era. Este era un lugar que ella también conocía.

El lugar donde César en su vida anterior había llevado a la joven Ariadne a ver lirios del valle.

— “Es mucho más bonito en mayo, pero...”

— “Florecen los lirios del valle.”

— “¿Lo sabes?”

César la miró sorprendido. Ella negó con la cabeza con una leve sonrisa.

— “No. Simplemente, pensé que en un valle así florecerían los lirios del valle.”

Un pasado inconfesable. Un recuerdo que no se puede compartir, aunque tú estuvieras allí.

César tomó la mano enguantada de Ariadne y señaló la pequeña cascada.

— “En mayo, un arbusto de lirios del valle crece en el espacio detrás de esa cascada.”

— “Será bonito.”

Ella añadió un momento después.

— “Parece que no le da el sol, qué admirable.”

Una planta que lucha por florecer en la sombra donde no llega el sol. Una vida que florece, da frutos y sobrevive de alguna manera.

César en su vida anterior había dicho que los lirios del valle eran como Ariadne porque eran ‘obedientes y solo miraban a un dueño’. Una historia equivocada desde el principio. Pero la conclusión era la misma.

Los lirios del valle que florecen en el campo salvaje eran exactamente como ella por su fuerte vitalidad.

César también había crecido desesperadamente en un lugar donde no llegaba el sol. En un entorno donde no se le dio nada más que dinero, se retorció, se enredó y se aglomeró, pero sobrevivió con todas sus fuerzas y ahora está aquí.

— “Encontré este lugar por primera vez cuando era joven.”

Dijo, como si recordara el pasado.

— “Debió ser en algún concurso de caza. Cuando no quería ver esto o aquello, venía aquí, me escondía y luego regresaba. Hasta que recibí Villa Sorotone, este parecía ser mi único espacio.”

Ariadne miró fijamente a César. Así que la había traído a este lugar en el pasado. ¿Fui yo, para él, alguien un poco preciado?

De nuevo, es una pregunta que no se puede hacer y, aunque se haga, no se obtendrá la respuesta que ella quiere saber.

— “Normalmente, cuando vienes aquí solo, ¿dónde te quedas?”

César señaló con la barbilla una roca plana junto al arroyo.

— “Me acostaba allí y dormía una siesta larga. Por supuesto, en verano.”

Frunció un poco el ceño.

— “En invierno hace frío.”

Ariadne sonrió un poco.

— “En invierno hay que beber algo para calentarse.”

— “¿Eh? ¿Qué te pasa, señorita?”

César parecía desconcertado.

— “No te gusta el alcohol. Por eso no lo traje a propósito.”

— “¿Quién dice que no me gusta?”

Ella no disfrutaba particularmente del alcohol, pero tampoco le disgustaba. Simplemente no le gustaba César borracho.

— “Bueno. Ya que no lo trajiste, entonces hoy podemos disfrutar del paisaje.”

César asintió.

— “Yo te disfrutaré a ti, señorita.”

— “¡Ay, ya basta!”

Era un hombre que no sabía ser serio. Ariadne, que había guardado silencio por un momento, le preguntó a César:

— “¿Sabes?”

— “¿Mmm?”

— “¿Crees que la esencia del pecado... no, quizás ‘pecado’ es demasiado grandioso? ¿Dónde crees que reside la esencia del error?”

— “¿La esencia del error?”

Ella eligió sus palabras lentamente.

— “Es decir, por ejemplo, un niño de cuatro años, sin saber nada, juega junto a la ventana y deja caer un objeto. Un transeúnte que pasaba es golpeado por el objeto y muere.”

César frunció el ceño.

— “Por el contrario, hay un asesino en serie que quiere matar a alguien. Al día siguiente, se para en la misma ventana, esperando que pase alguien, y tan pronto como ve a un transeúnte, lanza un ladrillo. Pero su puntería es mala y el transeúnte no sufre ni un rasguño.”

Ariadne preguntó:

— “¿Cuál de los dos es el que ha cometido un pecado?”

César respondió de inmediato, sin pensarlo mucho:

— “Obviamente, ¿el niño, no?”

— “¿Por qué?”

La pregunta de Ariadne era un juicio y una metáfora para el propio César. César no sabía lo que había hecho en su vida anterior. ¿Podría ser perdonado por su ignorancia?

Sin embargo, César, sin saber nada, se impuso un juicio severo.

— “El niño no tenía intención, pero causó la muerte, y el asesino en serie, aunque sus motivos y acciones son malvados, al final nadie murió.”

César no dudó.

— “Al final, ¿no es todo cuestión de resultados? Él debe asumir la responsabilidad por la muerte del transeúnte.”

— “Ya veo.”

Ariadne miró en silencio la cascada de agua fina.

César, quien la hirió, no está aquí, pero sus heridas aún permanecen. ¿Quién debe pagar el precio por estas heridas? César responde que él mismo.

De repente, ella hizo una pregunta más.

— “¿Esa cascada se congela en pleno invierno?”

— “...No. Aunque el caudal disminuye, sigue fluyendo un poco.”

Él añadió:

— “Incluso si se congelara, se derretiría de nuevo en la primavera del año siguiente. En verano, recupera todo su caudal y cae con fuerza.”

— “Ya veo.”

Todo se recupera con el tiempo. Las estaciones regresan, la luz del sol regresa, ¿y también regresarán la risa y la fe?

César sugirió:

— “Cuando llegue mayo, volvamos juntos. Te mostraré la abundante cascada y los arbustos de lirios del valle.”

Ariadne no respondió. No era una respuesta que pudiera dar en ese momento.

 

****

Al regresar de su rara salida, Ariadne escuchó de Sancha que había llegado un invitado.

— “Llevaba mucho tiempo esperando en el salón.”

— “¿Eh? ¿Quién?”

Murmurando que no esperaba a nadie, Ariadne se quitó la capa y se la entregó a Sancha.

— “¿Me prepararías el baño? Después de ver al invitado, necesito ducharme inmediatamente...”

— “¡Ari!”

Sus palabras fueron interrumpidas por el grito del hombre.

— “¡¿Qué ha pasado aquí?!”

Era Rafael de Valdesar, cuya piel, a pesar de haber estado en el desierto, no se había bronceado en absoluto.

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