Episodio 181

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 181: La lógica del poder.

Ante la declaración de Felipe IV de que los preparativos para la invasión estaban completos, el príncipe Alfonso apretó los dientes y se dio la vuelta.

— “Princesa Auguste de Briand. Y Su Majestad Felipe IV... ¿Saben de lo que están hablando ahora mismo?”

En lugar de Felipe, que permanecía en silencio con una leve sonrisa, Auguste, llena de energía, respondió triunfalmente.

— “¡Estamos vengando a nuestra tía! ¡Cómo es posible que la sangre de la noble dinastía Briand se derrame por no poder controlar el palacio real!”

Ella escudriñó al príncipe Alfonso de arriba abajo. Su mirada era como si lo estuviera evaluando.

— “Príncipe Alfonso. Si usted también es miembro de Briand, debería estar enojado, por supuesto.”

La princesa Auguste sonrió suavemente y añadió.

— “Príncipe Alfonso de Carlo, ¿no fue usted quien perdió a su madre por culpa de una sucia amante?”

Alfonso respondió lentamente.

— “...Así es.”

De todo lo que Auguste había dicho hoy, esa era la única verdad.

— “Es cierto. Yo soy quien más lamentará la muerte de mi madre. Por eso puedo decirlo con la mayor dignidad.”

Alfonso regresó a la mesa de reuniones a grandes zancadas, apoyó las manos sobre el mármol, inclinó la parte superior de su cuerpo y miró fijamente a Auguste, que gorjeaba como un arrendajo excitado.

— “Deja de decir tonterías. No es un hecho confirmado que la reina Margarita muriera por culpa de la condesa Rubina de Como.”

Ante el ominoso ímpetu de Alfonso, Auguste se sobresaltó y echó el trasero hacia atrás. Estaba sentada en un taburete sin respaldo, pegado al lado del rey, en lugar de una silla formal para los miembros de la reunión. Al arrastrarse hacia atrás en el taburete, Auguste estuvo a punto de caerse de la silla.

— “¡Ay!”

Perdió el equilibrio y soltó un breve grito. Ante la vergüenza de la princesa Auguste, la expresión de la máscara de Felipe IV se rompió de inmediato.

— “Alfonso de Carlo.”

Llamó al príncipe Alfonso con un gruñido. Extendió su largo brazo frente a la princesa, bloqueando el paso del príncipe y pareciendo proteger a la princesa.

— “Un lujo como los hechos precisos solo se puede discutir en tiempos de paz.”

Dijo, medio cantando, medio gruñendo como un lobo.

— “Con una división de tropas, incluida la caballería pesada de Montpellier, cruzando sus fronteras, bueno. ¿No sería difícil entrar en detalles?”

Felipe IV ya no ocultaba sus verdaderas intenciones. Si hubiera sido el Felipe de siempre, habría puesto un amortiguador como ‘en una situación de movilización militar, tanto los gastos militares como la moral pública son importantes, por lo que es crucial tomar una decisión rápida’. Pero el príncipe Alfonso no retrocedió incluso después de ver las verdaderas intenciones de Felipe. No había adónde retroceder.

— “Su Majestad Felipe IV. ¿Sabe qué es tan importante como el poder en las relaciones internacionales?”

— “No hay tal cosa.”

A pesar del sarcasmo de Felipe, él respondió con firmeza.

— “Una causa justa.”

El príncipe Alfonso miró directamente a Felipe IV y dijo.

— "Si un monarca cristiano invade otro país cristiano sin una razón justificable, la Santa Sede y los países del continente central no tolerarán esa situación a largo plazo"

Felipe IV frunció el ceño. El argumento del príncipe Alfonso tenía razón. Felipe IV no se había ofrecido a apoyar una ‘cruzada’ por nada. Había prometido apoyo financiero para engrasar a la Santa Sede.

Pero el Papa Ludovico no era alguien fácil de engañar. Era un hombre que podía aceptar el dinero y aun así excomulgar.

— “¿Y qué?”

El rey respondió de inmediato para no mostrar que estaba dudando. Pero el hecho mismo de haber respondido era una prueba de su agitación. Alfonso miró a Felipe con agudeza.

— “Hasta que la acusación contra la condesa Rubina de Como sea confirmada, la demanda del Reino de Gálico no será legítima.”

Pero el joven rey era más experimentado que el joven príncipe. Ante estas palabras de Alfonso, Felipe IV esbozó una sonrisa completa en sus labios.

El príncipe Alfonso estaba secretamente desconcertado por el cambio de actitud de Felipe, que era completamente opuesto a lo que había esperado.

— “... ¿Cómo podemos confiar en el Reino Etrusco?”

Felipe IV acarició la mesa de mármol con sus largos dedos.

— “Esta es una mesa de mármol. Es un producto especial de la montaña Rastera, en el norte de Etrusco.”

Se podía ver un veteado blanco a través del suave brillo rosado.

— “Pero dentro del Reino de Gálico, si yo digo 'esto es un producto especial de Gálico', esto se convierte en un producto especial de Gálico.”

Felipe miró fijamente a Alfonso.

— “Si el poder real es lo suficientemente fuerte, se pueden transformar incluso las características que se ven claramente con los ojos, no solo los hechos que no se pueden verificar, como el lugar de origen. Por ejemplo, el material. Si yo afirmo que esto no es una mesa de mármol, sino una mesa de granito, para las personas bajo mi influencia, será una mesa de granito. Arenisca, barro, madera, llámalo como quieras.”

Felipe IV miró a Alfonso con una sonrisa profunda.

— “Este no es un privilegio que solo yo tengo. Es un poder que ejerce cualquier monarca con un poder real sólido. Su padre y mi querido ex tío político, el rey León III, está en la misma posición.”

Por la mente de Alfonso pasaron algunas escenas de la terquedad de León III.

— “Además, él tiene prisa. Está a punto de eliminar incluso las acusaciones existentes. Si yo fuera el rey etrusco, buscaría desesperadamente razones para la inocencia de la condesa Rubina. En esta situación, ¿cómo puedo confiar en el sistema judicial etrusco?”

El joven rey del Reino de Gálico golpeó la mesa de mármol con la mano derecha.

— “Envía también a la condesa Rubina aquí. Nosotros la juzgaremos.”

El conde Márquez, sentado junto al príncipe Alfonso, susurró conteniendo la respiración.

— “¡Eso es absurdo...!”

La princesa Auguste miró ferozmente al conde Márquez.

Pero Felipe IV, sin importarle el alboroto a su alrededor, mostró su habitual sonrisa relajada. Su mirada de serpiente escudriñó al príncipe Alfonso.

— “Ah, sí. Mi querido primo pequeño.”

El próximo heredero al trono del Reino Etrusco, a quien de niño ni siquiera había podido acercarse, bailaba como un títere en sus manos. Felipe sonrió complacido y lanzó una puñalada.

— “¿No eres un embajador plenipotenciario?”

Un ‘embajador plenipotenciario’ era un enviado diplomático con autoridad para tomar decisiones sin la aprobación de su país de origen.

El movimiento de bienes y personas en el Continente Central era lento. Cruzar el vasto continente a caballo podía llevar hasta tres meses. Por lo tanto, cuando se enviaba un enviado diplomático al extranjero para negociaciones importantes, se le otorgaba la ‘autoridad de representante del estado’.

Era una posición creada para la estabilidad de las negociaciones, para evitar que el rey anulara los resultados de las negociaciones a su antojo cuando el enviado regresara a su país y los informara.

León III no había otorgado a su hijo, el príncipe Alfonso, la ‘autoridad de representante del estado’.

— “¡No puedes decidir nada sin el permiso de tu padre! Está bien, lo entiendo. Un hijo joven sin la confianza de su padre no puede hacer nada.”

El rostro de Alfonso se puso rojo. Apretó los dientes por la vergüenza, e incluso se mordía la carne dentro de la boca. Sabía a sangre metálica. Quería darle un puñetazo en la cara. Pero no podía discernir si la persona a la que quería golpear era Felipe IV, que estaba frente a él, o Su Majestad el Rey, que estaba en casa.

El príncipe Alfonso logró mantener la calma y dijo una palabra.

— “Regresaré inmediatamente a mi país y le transmitiré las demandas del Reino de Gálico a mi padre.”

Pero el rey de Gálico no se lo puso fácil.

— “¿Regresar a tu país?”

Felipe estaba a punto de estallar en una risa loca. Su actitud era como si estuviera presenciando una comedia de un bufón de la corte.

— “¡Cómo puedes irte tan pronto de la tierra de tu madre, a la que llegaste con tanto esfuerzo!”

Auguste intervino.

— “Especialmente, te permitiré enviar un enviado a tu reino.”

La palabra ‘permitir’ hizo que los ojos de Alfonso echaran chispas. Felipe detuvo a Auguste.

— “¿Permitir? Eso es absurdo. ¡Cómo nos atreveríamos a ordenar al heredero del gran Reino Etrusco que venga y vaya!”

En este punto, Auguste no pudo contenerse y soltó una risita. Felipe continuó con la farsa sin inmutarse.

— “Pero no puedo dejar ir a mi primo. ¡Ha venido con tanto esfuerzo que debemos darle una gran bienvenida! ¡Que suene la música! ¡Ja, jajaja, jajajajajaja!”

Pero al final, se agarró el estómago y se echó a reír.

Felipe y Auguste se rieron a carcajadas, Entre los ministros que flanqueaban a ambos lados, los nobles de la corte se reían juntos, mientras los funcionarios observaban a los tres etruscos con expresiones gélidas.

Frente a ellos, el príncipe Alfonso y los dos nobles etruscos solo podían apretar los dientes, pálidos.

— “Ahora, lleven a nuestros distinguidos invitados a sus aposentos.”

Felipe ordenó. Era una expulsión.

En un instante, unos veinte caballeros de la guardia rodearon al príncipe Alfonso y a los dos nobles. Alfonso apartó bruscamente al caballero de la guardia que se le acercó más.

— “Suéltame. Iré con mis propios pies.”

 

****

 

El conde Márquez fue el elegido para regresar a su país de origen de la comitiva del príncipe Alfonso.

— “¡Su Alteza, cómo va a resistir aquí sin mí...!”

El conde Márquez era el único diplomático de la comitiva. También era un hombre experimentado y hábil. Aunque el señor Bernardino también era experimentado y prudente, su carrera como asistente y su carrera como diplomático eran, de alguna manera, diferentes. Pero el príncipe Alfonso negó con la cabeza.

— “No hay mucho que se pueda hacer aquí con diplomacia en este momento.”

Era cierto.

— “Si tenemos una oportunidad, es solo persuadir a Su Majestad el Rey en nuestra patria.”

El señor Bernardino, el señor Manfredi y el señor Elco, envuelto en vendas, estuvieron de acuerdo con esas palabras.

— “500.000 ducados de oro es una locura. Pero de alguna manera tenemos que apaciguar a Felipe IV. Eso requerirá habilidad política, y también el sacrificio o la concesión de Su Majestad el Rey.”

El señor Bernardino guardó silencio pensativamente. ¿La concesión y el sacrificio de León III?

— “De los presentes, el conde Márquez, usted es quien mejor puede lograr la decisión de Su Majestad el Rey.”

El conde Márquez, que se sentía apesadumbrado al pensar en dejar al joven príncipe y a los jóvenes caballeros de su edad solos en territorio enemigo, bajó la cabeza.

— “¡Pero...!”

— “No lo pienses así. Vuelve y convence a mi padre. Nadie más que tú puede revertir esta situación.”

Alfonso tomó la mano del conde Márquez.

— “Te lo ruego.”

El conde Márquez asintió lentamente.

— “Yo, Anselmo de Márquez, cumpliré su orden con toda mi vida.”

 

****

 

Así, el conde Márquez, junto con los 5 caballeros de la guardia que el príncipe le asignó, cruzó la cordillera de Prinoyak en 12 días, a pesar de su cuerpo ya no tan joven. El viaje desde el Reino Etrusco hasta Gálico había tomado un mes completo.

— “Dijo, Su Majestad.”

El conde Márquez, que había relatado todo lo sucedido, se arrodilló ante León III. Había llegado directamente al palacio real sin siquiera lavarse para pedir una audiencia.

Al borde del colapso, el conde Márquez gritó a León III con sus últimas fuerzas.

— “¡Salven a Su Alteza el Príncipe, al heredero del trono, a nuestros jóvenes retenidos en Gálico!”

Y León III no respondió.

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