Episodio 132

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 132: Furia de sangre.

Lariesa, después de terminar su segundo vals con el príncipe Alfonso, sentía que se ahogaba. No podía determinar si era hiperventilación causada por el estrés o si se debía a haber bailado dos vals de San Carlo de ritmo rápido seguidos.

— “Oh, Gran Duquesa de Valois. Parece que le falta el aliento, ¿verdad?”

Cuando regresó a su asiento, la Reina Margarita la saludó.

— “Mi hijo, si el ritmo del baile es rápido, debería acompañar a la dama de regreso a su asiento, ¿por qué insiste tanto en bailar?”

El príncipe Alfonso llevó a Lariesa al asiento principal donde se sentaban la realeza y los invitados de honor, y luego se fue con una expresión indiferente. Seguramente no quería sentarse con ella.

— “No, no. Yo le pedí que bailara. Gracias por su consideración, Su Majestad la Reina...”

Lariesa sintió que las lágrimas le brotaban de gratitud al encontrar a alguien que la trataba con calidez después de la fría orden de expulsión que había recibido de Alfonso. Quería arrastrarse a sus brazos y ser abrazada de inmediato.

A su lado, la señora Carla, también de su misma región, le habló amablemente a Lariesa.

— “Gran Duquesa, la forma en que bailaron dos vals seguidos parecían ser una pareja muy hermosa.”

La señora Carla era la mayor aliada de Lariesa dentro del Palacio Carlo. La señora Carla era quien le daba a la Gran Duquesa Lariesa pequeños detalles como el horario del príncipe Alfonso, sus postres favoritos o la forma de sus pañuelos.

Lariesa sonrió con desilusión. Era un alivio que se viera así a los ojos de los demás, pero ahora no tenía ningún significado.

— “Gracias por verme con buenos ojos...”

— “Ah, por cierto, Gran Duquesa, ¿todavía no sabe qué es la 'Señora Oferta' que el Príncipe le preparó?”

La 'Señora Oferta' era un pequeño regalo que un hombre le entregaba a su pareja al comienzo o al final de un baile de la corte.

En una relación casual, lo normal era entregar una pequeña tarjeta, algunos dulces o una flor, pero si la pareja tenía una relación profunda, también se regalaban joyas o metales preciosos.

Lariesa sonrió débilmente y respondió.

— “Bueno, ¿habrá algo así?”

— “Oh, Gran Duquesa.”

La señora Carla respondió seriamente.

— “Nuestro príncipe Alfonso es un caballero excelentemente educado, único en su clase. No omitiría la 'Señora Oferta' para una dama.”

Lariesa pensó para sí misma.

— 'Es un caballero. Como un caballero, no me dio ni una pizca de esperanza. Pero... pero...'

Ella aún no estaba preparada para enfrentar la verdad. Y la señora Carla echó más leña al fuego.

— “¿Recibió el regalo de bienvenida de la apertura del baile de hoy?”

En los bailes de la corte, para calmar las quejas de los caballeros la queja algo tosca de que era muy difícil preparar regalos que se ajustaran a los gustos de las damas y señoritas se creaba un regalo de bienvenida que se entregaba a todas las invitadas al entrar al baile.

Esto era para que, cuando la esposa preguntara '¿Dónde está mi Señora Oferta?', el esposo pudiera excusarse diciendo 'Ya la recibiste en el palacio'.

— “Ah, no.”

La Gran Duquesa Lariesa había entrado al salón de baile por el pasillo de invitados de honor, por lo que no había recibido el regalo de bienvenida que todas las demás damas habían recibido.

— “Le dije que me guardara uno aparte, llamaré a un sirviente para que se lo traiga.”

— “Gracias...”

Lariesa no tenía mucho interés en eso. El regalo de bienvenida de un baile solía ser una flor, un dulce ligero o una tarjeta artesanal. Para una señorita de la baja nobleza que rara vez tenía la oportunidad de asistir a un baile de la corte, podría ser algo, pero no era algo por lo que la Gran Duquesa de Valois se desviviera.

— “¿Sabía que el príncipe Alfonso eligió personalmente este regalo de bienvenida?”

— “¿Qué?”

Para Lariesa, eso era una novedad. Con la sorprendida Gran Duquesa Lariesa sentada frente a ella, la señora Carla se explayó con orgullo en elogios al príncipe de oro que había visto crecer desde su infancia.

— “El príncipe sugirió a Su Majestad la Reina Margarita que este regalo de bienvenida fueran narcisos. Su Majestad la Reina originalmente estaba considerando lirios, ya que el baile se celebra en la 'Sala de los Lirios'.”

Ella hizo una señal a un sirviente para que trajera el regalo de bienvenida. Era un narciso de flores dobles amarillas, abundante y de un verde saludable, y algunas galletas.

— “Narciso...”

— “El príncipe dijo ese día que era una flor que recordaba una 'promesa'.”

— “¿Promesa...?”

— “¿Habría algún significado del narciso que yo no conozca?”

El significado del narciso era 'amor propio', 'soledad', 'nobleza', y no había nada relacionado con 'promesa'.

De hecho, lo que Alfonso había pensado era la promesa que había hecho con Ariadne de encontrarse en el altar de narcisos de la Plaza Pietro el primer día del 'Festival de Primavera'.

Según el plan original, no podía reconocer a Ariadne en el baile de la corte, pero Alfonso se sentía tan culpable por dejarla sola que quería darle al menos una flor.

Por eso, le sugirió a su madre, que estaba considerando lirios, que cambiara la flor del regalo de bienvenida a narcisos.

Pero para Lariesa, este 'narciso' y 'promesa' tenían un significado completamente diferente al de la intención del hablante.

— 'Esa promesa de pasear solos por el jardín de narcisos cuando regresáramos a San Carlo...'

Fue una promesa que la Gran Duquesa Lariesa había hecho con el Señor Bernardino, a quien había ayudado a escribir, mientras el príncipe Alfonso estaba ausente de Taranto para asistir al funeral de Arabella.

Desde el día en que Lariesa se enfadó con Alfonso en el pasillo del palacio de Tarento, diciéndole ‘trátame bien, que represento al Reino de Gálico’, la relación entre el príncipe Alfonso y la Gran Duquesa Lariesa se deterioró rápidamente.

Después de regresar a San Carlo, Lariesa apenas tuvo la oportunidad de tener una audiencia privada con el príncipe Alfonso. Naturalmente, Lariesa ni siquiera se atrevía a mencionar a Alfonso la ‘promesa del jardín de narcisos’.

— 'El príncipe Alfonso, aunque dijo eso, ¡sentía pena por mí...!'

El circuito de la felicidad, una vez que comenzó a girar, lo hizo sin control.

— 'Dijo que le diría a Su Majestad el Rey León III que cancelaría el matrimonio real, ¿pero es tan fácil? ¡Esto es una negociación entre países! ¡Mi padre dijo que los etruscos nunca podrían rechazar esta propuesta!'

La Gran Duquesa Lariesa apretó los puños.

— 'Y me dijo ‘lo siento por no poder corresponderte’. Eso significa que tiene culpa. No es que no tenga sentimientos por mí. ¿Qué es el amor? La pena se convierte en gratitud, y así uno se fija en el otro, y si se casan, ¡algún día se amarán!'

Justo en ese momento, la señora Carla avivó la ilusión de Lariesa.

— “Ay, ¿dónde habrá ido nuestro príncipe, dejando a la Gran Duquesa aquí?”

Ella llamó a un sirviente para preguntar si había visto al príncipe.

— “Lo vi salir por la salida del sur.”

Si uno salía por la salida sur de la 'Sala de los Lirios', el salón de baile se podía bajar al jardín de narcisos que colindaba con el balcón.

— “¿Habrá salido a dar un paseo? El 'Jardín de Narcisos' no hay mucho que ver de noche.”

— “¿El jardín de narcisos?”

— “Jajaja, ¿en serio el príncipe iría al jardín de narcisos de noche? Allí las plantas son todas bajas, así que no hay peligro de perderse, pero no es un lugar que se ilumine de noche, así que no es un lugar para ir de noche. Gran Duquesa, cuando el príncipe regrese, pídale que la lleve durante el día. Las flores están en plena floración y son realmente hermosas.”

Lariesa asintió con una sonrisa.

— “Sí, claro.”

Y ella, impulsada por una extraña convicción, se levantó de su asiento.

— “Yo, iré un momento al tocador.”

— “Oh, Gran Duquesa. ¿Irá sola? La acompañaré.”

Tenía la intención de ir al jardín de narcisos. Lariesa sentía una inexplicable e incomprensible convicción de que el príncipe Alfonso estaría en el jardín de narcisos en ese momento. Decidió apostar su destino a este sentimiento.

Si iba al 'Jardín de Narcisos' y se encontraba con el príncipe Alfonso, sería el destino. Ella no se rendiría. Pero si en el 'Jardín de Narcisos' solo había flores, ella regresaría dócilmente a Gálico y esperaría su destino.

— “No. Solo quiero tomar un respiro, Volveré sola enseguida.”

La Gran Duquesa Lariesa respondió amablemente, sosteniendo en su mano los tallos de narciso que acababa de recibir.

 

****

 

Y lo que la Gran Duquesa Lariesa encontró fue esto. Una joven pareja besándose bajo la luz de la luna. El Príncipe Alfonso y una mujer de cabello oscuro que no era ella.

— “¡Aaaaaah!”

Lariesa gritó mientras regresaba al palacio. Era demasiado, demasiado miserable.

— “¡Cómo pudiste hacerme esto! ¡Esos dos hermanos se confabularon para engañarme! ¡Y esa sucia zorra! ¡Debí haberlo sabido entonces!”

La Gran Duquesa Lariesa se enfureció el doble al pensar en la segunda hija del Cardenal De Mare, quien se decía que había estado con el Príncipe Alfonso en el baile de las máscaras.

— “¡Debí haber parecido una estúpida idiota! ¡Deben haberse reído a mis espaldas! ¡Esa mujer tonta piensa que es la mujer de su hombre y es la pareja de su hermano y la trata bien!”

Ahora, al recordar, era insoportablemente vergonzoso que la segunda hija del Cardenal De Mare hubiera dicho frente a León III que era la prometida del Conde César.

Con este estado de ánimo, con esta expresión y esta actitud, era imposible regresar al salón de baile. La Gran Duquesa Lariesa no regresó a la 'Sala de los Lirios', sino que se dirigió a su alojamiento en el Palacio Carlo.

- ¡Bang!

Cuando la Gran Duquesa, que había asistido al baile, regresó sin la escolta de su pareja, ni siquiera de sus asistentes, la criada de la Gran Duquesa Lariesa abrió los ojos sorprendida y se apresuró a atenderla.

Cuando la criada intentó tomar los narcisos marchitos que tenía en la mano, Lariesa, dándose cuenta en ese momento de que todavía los tenía en la mano, los arrojó al suelo y los pisoteó con sus zapatos.

— “¡¡Ugh!!”

Los gruesos tallos frescos se aplastaron y la savia blanca se filtró, tiñendo de negro la alfombra roja importada del Imperio Moro. La Gran Duquesa Lariesa, que no solo había triturado los tallos verdes sino también la parte amarilla de la flor hasta hacerla irreconocible, aún no había desahogado su ira y le gritó a la criada.

— “¡Encuentra al Conde Lvien y tráelo! ¡Ahora mismo!”

****

 

El Conde Lvien, que había estado sentado en la mesa de negociaciones día tras día y por fin había asistido al baile, estaba de buen humor hoy. Ese buen humor se hizo añicos cuando un asistente enviado por la Gran Duquesa Lariesa lo llamó.

— “¿Qué? ¿La Gran Duquesa está causando un alboroto?”

Bajó la voz y susurró para que el mensaje del asistente no llegara a los oídos de los demás sentados en el asiento de honor.

— “¿Sabes por qué?”

— “Eso no lo sé bien... Solo dijo que regresó del salón de baile y que lo llamara a usted ahora mismo.”

Ir cuando se le llama es el destino de un perro domesticado. El Conde Lvien suspiró y se levantó de su asiento.

— “Disculpen un momento. No, no. Volveré enseguida. Los veré en un rato.”

Que regresaría enseguida era solo su deseo, pero quería consolarse diciéndolo.

El Conde Lvien, pidiendo disculpas a la persona con la que conversaba, se levantó y se dirigió a paso rápido al alojamiento de la Gran Duquesa Lariesa.

Entre las cortinas y tapices que colgaban, se veía a una mujer de cabello castaño despeinado que gritaba. El Conde Lvien se sorprendió y corrió hacia adentro de un salto.

— “¡Gran Duquesa! ¡Qué está pasando!”

Mientras tanto, Lariesa había destrozado todos los muebles de la habitación. Objetos pequeños como platos, candelabros y libros estaban hechos pedazos y esparcidos por el suelo. Muebles pequeños como mesas auxiliares y sillones de orejeros también estaban volcados en el suelo.

Los ojos de la Gran Duquesa estaban rojos y sus uñas estaban arañadas y heridas por destrozar objetos, con sangre roja brillante.

— “¡Lvien!”

Al ver al Conde, Lariesa no pudo ocultar su resentimiento y gritó.

— “¡A esa perra, a esa perra no hay que dejarla en paz!”

— “¿Quién es ‘esa perra'?”

— “¡La segunda hija del Cardenal De Mare! ¡Ariadne De Mare!”

Lariesa miró al Conde Lvien con ojos ardientes de ira, que incluso parecían una locura.

— “Mátala.”

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