Episodio 33

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Novela

 

Hermana, en esta vida yo soy la reina. 

 

Episodio 33: El hombre que no ayuda.

Ariadne conocía muy bien la expresión del rostro de César. Era la expresión que ponía César cuando se interesaba levemente por alguien que no tenía nada de especial. 

Una sensación indescriptible de vergüenza y rabia brotó desde lo más profundo de mi estómago. Los sentimientos de Ariadne se expresaron en su determinación de poseer a la Virgen de Narciso.

— “¡10 ducados han salido! ¿hay alguien que dé más?"

Tal vez fue el efecto de la mirada asesina de Ariadne hacia César lo que le hizo no intentar correr de nuevo, sino encogerse de hombros y dejarlo.

— “¡5, 4, 3, 2, 1!"

El comerciante señaló con una mano la ‘Virgen de los Narcisos’, cuidadosamente colocada sobre la mesa, y estampó dramáticamente un sello marrón, más grande de lo necesario, sobre el pergamino.

— “¡La subasta fue vendida a la señorita De Mare!"

Sólo entonces Ariadne exhaló profundamente y se cubrió la cara con ambas manos. 

La siguiente obra también fue de Rafael Sanzio da Urbino. Cuando Ariadne ofreció un precio inicial de 5 Ducados, César la siguió inmediatamente. 

César gritó el precio con una voz suave y de tenor que resultaba agradable al oído.

— “¡10 ducados!"

Esta vez Ariadne miró fríamente a César a su lado y no volvió a levantar la mano.

— “¡10 ducados! ¡Vendidos al conde de Como!"

Un enérgico golpe y la segunda pieza fue para César. 

La tercera y última pieza que apareció fue algo que Ariadne no podía dejar de lado. 

En la subasta de hoy se presentaron tres cuadros de Rafael Sanzio da Urbino, los dos primeros fueron abordados con fines especulativos, pero este último tenía valor como regalo o soborno a un individuo específico. 

Para poder casarse con ella, Ariadne necesitaba esta última pieza.

— "¡La obra del nuevo artista es popular! ¡Genial! A continuación, la última obra del día de este artista: ‘La Virgen del Castillo de Urbino’."

Este cuadro fue inspirado en la ahora fallecida duquesa Catalina de Taranto, madre de Bianca de Taranto. 

Rafael Sanzio da Urbino probablemente nunca había salido de Urbino en su vida hasta ese momento, pero Catalina, la ex duquesa de Taranto, había pasado varios meses en Urbino visitando a su prima, la marquesa de Urbino. 

En aquella ocasión, el joven Bernardo vio desde lejos a una joven duquesa de noble cuna y se inspiró para realizar la ‘Virgen del Castillo de Urbino’.

Sin embargo, no había manera de que Bernardo, que ni siquiera era un pintor oficial de la corte, dedicara el cuadro a la dama y tuviera su nombre adjunto, o de jactarse públicamente de que ella era la modelo. 

En primer lugar, si alguien le hubiera preguntado dónde y cómo la había visto, no tendría nada que decir y eso podría haber manchado la reputación de la dama.

Entonces le puso el nombre del lugar donde la había visto y anunció que era una pintura religiosa de la Virgen María. La identidad del verdadero modelo del cuadro se conocería años más tarde. 

Ariadne no tuvo contacto con Blanca de Taranto ni en su vida pasada ni en su presente, pero esperaba conocerla algún día. 

Un retrato de su difunta madre, pintado por Rafael Sanzio da Urbino, quien se convirtió en un pintor mundialmente famoso por su admiración hacia una dama noble que conoció de lejos en su juventud, sería un regalo perfecto.

— “¿Hay alguna dama o caballero dispuesto a pujar? ¡A partir de 5 Ducados!"

— “¡15 ducados!"

La ronca voz de Ariadne llenó el salón del Marqués de Chivo.

— "Es una completa novata. ¿Vale la pena invertir tanto en ello?"

— “¿No habrá perdido los estribos por culpa del Conde César?”

— "Es bastante valiente..."

El público parecía haberse cansado del impulso de Ariadne. César también pareció pensarlo por un momento. Ciertamente, 15 ducados era una cantidad excesiva para un joven escritor de veintitantos años que aún no había perdido su espíritu estudiantil.

César se encogió de hombros y no hizo ninguna oferta. De todas formas, ¿no tienes ya alguna obra de este autor?

— “¡5, 4, 3, 2, 1! ¡la oferta de la señorita De Mare tuvo éxito!”

El sonido era alegre.

— “Hubo algunos obstáculos, pero ya he conseguido lo que vine a buscar."

Ariadne exhaló y se desplomó hacia atrás en su silla. Ahora puedo simplemente mirar con tranquilidad. Fue una salida tranquila, pero ya era un día más difícil de lo que pensaba.

Además de Rafael Sanzio da Urbino, se subastaron obras de varios otros artistas. Una o dos piezas no se vendieron porque no hubo postores, y una o dos piezas se vendieron a un precio alto debido a la competencia entre nobles, excediendo ampliamente el precio ofertado.

Algunos se vendieron a precios baratos, otros a precios exorbitantes.

Y, por último, subió al escenario el momento culminante del día: ‘La victoria alada de samotracia’.

— “¡Damas y caballeros! ¡¡¡Les presento a ‘La victoria alada de samotracia’!!!”

Los nobles contuvieron la respiración y miraron la estatua en el podio. 

La estatua de mármol, que fue movida con gran dificultad por ocho trabajadores sobre un soporte con ruedas, tenía un tono general rosado. 

Era del color de la cálida piel humana. Era una dinámica estatua de piedra de una mujer joven con el cabello recogido, luciendo una corona de ramas de olivo tejidas y dando un paso hacia adelante con los brazos extendidos.

— "¡Oh, eso es increíble!"

— "¡Es la primera vez que veo una obra de arte tan antigua y conservada en tan buen estado!"

— "Normalmente las esculturas de mármol helénicas son de un gris un poco apagado, pero esta es de un rosa realmente encantador."

El comerciante de Oporto parecía confiado.

— "¡No hay nada más que decir sobre ‘La victoria alada de samotracia’! ¡Una obra maestra del período helénico descubierta recientemente en las ruinas de la ciudad norteña de Lastera! ¡La misma estatua mencionada en los ‘Viajes Helenísticos’ del historiador Heródoto de Halicarnaso! ¡Comencemos!”

El comerciante oporto anunció con gran entusiasmo el inicio de la subasta.

— “¡El precio inicial es de 1200 Ducados!"

La multitud estaba animada. Tanto los que vinieron a comprar como los que vinieron simplemente a ver parecían todos interesados.

— "Espera un momento, ¿el precio inicial no es demasiado barato, es más de lo que pensaba?"

— “¿En serio? ¿Por qué estará tan barato siendo que está en buen estado?”

— “Entonces, si gano la licitación, ¿no sería lo más apropiado? ¿Quién crees que ganará?”

Ariadne estaba pensando en ver un buen espectáculo y comer algunos pasteles de arroz. Su memoria era confusa, pero parecía probable que el marqués Valdesar hubiera ganado la licitación.

— “No, ¿era el marqués Valdesar?”

Ariadne inclinó la cabeza y dio otro mordisco a la galleta. Esto se debió a que no se vio a nadie de la familia del marqués Valdesar, entre la multitud. 

El escándalo fue tan interesante que lo recordé en su totalidad, pero después de mucho tiempo, algunos de los detalles se volvieron vagos.

— “¿No hay nadie aquí?"

Ante el grito del comerciante, la persona sentada en el centro del frente del salón levantó la mano.

— “Voy a pujar."

Era el príncipe Alfonso, de cabello dorado y manto morado, símbolo de la familia real. Ariadne casi escupe la galleta que estaba comiendo.

— “¿Por qué esta ahí?"

Sin saber qué tan rápido ardía Ariadne, el príncipe levantó tranquilamente su mano y el subastador hizo una cuenta regresiva.

— “¡Se ha alcanzado el precio inicial! Pero ¿no sería una pena dejar que un objeto tan valioso se venda justo al precio inicial? ¿Hay más caballeros o damas?”

La multitud estaba animada, pero nadie pujaba.

— “¡Empezaré a contar!"

— "¡5!"

— "¡4!"

— "¡3!"

— "¡2!"

Alguien interrumpe diciendo: ‘¡1300 Ducados!’

Una mano se levantó desde la esquina del pasillo y se escuchó la voz de un hombre de mediana edad.

— “¿Quién es? ¡Oh, pero si es el Conde Marcelo! ¡Van saliendo1300 Ducados!”

— “Ah, hace diez años."

Ariadne dejó escapar el aliento que había estado conteniendo por el nerviosismo. Gracias a Dios que alguien hizo una oferta. 

Pero fue tan confuso. Aunque la familia del Conde Marcelo era una familia de larga tradición en la capital, definitivamente no era la familia que había ganado la subasta de la victoria alada de samotracia según los recuerdos de Ariadne.

— “¿Fue Valdesar? ¿O fue Márquez? No importa quién sea, ¡¿dónde diablos se supone que están?!”

Ariadne miró alrededor del salón, pero no había señales del Marqués Valdesar ni de los Condes Márquez. 

Era algo para lo que estaba preparado, que mis acciones cambiarían la causa y el efecto. Por ejemplo, pensé que era totalmente posible que la estructura de poder dentro de la Santa Sede cambiara porque el Apóstol de Acereto había sido detenido.

El efecto mariposa de un obispo que se esperaba que fuera promovido a cardenal fue descalificado, su familia perdió poder debido a la descalificación del obispo, su familia rival ascendió a la prominencia y como resultado de ello ocurrieron cambios en lugares completamente no relacionados también fue parte de los cálculos o la determinación de Ariadne. 

Pero no tenía idea de que algo cambiaría tan pronto, cuando en el gran salón ni siquiera habían hecho un anuncio oficial de personal, y a partir de un asunto tan trivial y sin relación. 

Ariadne no tenía ni idea de que el paseo matutino que había dado con el príncipe Alfonso por el jardín había conmovido tanto su corazón que, sin darse cuenta, había hecho una oferta impulsiva. 

El príncipe Alfonso, ajeno a la velocidad de Ariadne, siguió el ejemplo del conde Marcelo e hizo un segundo intento.

— “¡1500 Ducados!"

— “¡¡¡Ha llegado el Ducados 1500!!! ¡¿No hay nadie más?!”

Los gritos estridentes del comerciante de Oporto llenaron la sala. Los espectadores que no tenían nada que ver con la carrera observaban con emoción y con las palmas sudorosas.

— “¡1600!"

— “¡1700!"

La carrera entre el Príncipe Alfonso y el Conde Marcelo por la victoria alada de samotracia estuvo reñida. Ninguno de los dos parecía dispuesto a renunciar a La victoria alada de samotracia. 

Alfonso gritó con curiosidad.

— “¡2000 Ducados!"

En ese momento, Ariadne, que había estado mirando ansiosamente alrededor del salón mientras la competencia se desarrollaba frente a él, finalmente vio al Conde Márquez y a la Condesa Márquez. 

La situación era que la Condesa Márquez estaba de pie junto al Conde Márquez, tratando de disuadirlo de pujar.

— “¡Oh, la condesa Márquez es una de las aliadas más cercanas de Su Majestad la Reina Margarita!”

De repente, una pieza del rompecabezas vino a mi mente y mis recuerdos comenzaron a tomar forma. 

De hecho, fue la familia del Conde Márquez la que compró la pieza en la vida anterior. Incluso recordé la fuente que había delante de la puerta principal, que había sido derribada, y el pedestal inútilmente grandioso sobre el que se iba a colocar la escultura. 

En esta vida, fue un error que el Príncipe Alfonso pujara por la ‘Victoria Alada de Samotracia’ de la nada. 

Parecía que la condesa de Márquez, cercana a la reina, estaba tratando de persuadir a su marido para que bloqueara la puja por la ‘Victoria Alada de Samotracia’ para que Alfonso, el príncipe nacido del matrimonio de la reina Margarita, pudiera ganar la puja. 

Era una lealtad delicada, pero no podía dejarse así.

— “Se supone que la familia del Conde Márquez debería comprarlo.”

Fue en ese momento cuando Ariadne intentó escabullirse para detener a la condesa Márquez, murmurando para sí misma.

— “¿Por qué no debería el príncipe Alfonso comprar esa pieza, señorita?”

El conde César, que observaba la subasta desde un lado con el sombrero calado, tomó la palabra. Ariadne abrió los ojos y miró a su alrededor. 

Antes de que ella pudiera pronunciar una sola palabra de reproche, el Conde César levantó la voz tan fuerte que resonó en todo el salón.

— “Esta chica dice que no vale la pena comprar esta pieza. ¿Qué opinas, Vincencio del Gato de la República de Oporto?"

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